俗话说得好：师傅领进门，修行看个人。
好天赋、好老师固然重要，个人后天的努力刻苦也少不了。安宁的修行天赋与态度让胡小九安心不少。
胡小九当初仗着自己本领高强，一心想早点了结这份承诺。脑子一发热就答应帮助安宁完成找到父母的心愿……现在心里总算踏实一点了——也就是一点点，这事情不是打打杀杀那么简单的，难啊！
安宁是个聪明有心的人。除了跟胡小九修行学习，一有空还向龙飞阳请教。
“既然小九称大哥为魔尊，总是不差的吧？”
龙飞阳却露出爱莫能助的表情：“魔尊是以前的称号，可现在我玄丹已散，本事跟你差不多；而且我俩体内灵力属性不太一样，实在没什么好教你的。”
“啊？”这倒是出乎安宁的意料，忙又问：“大哥，你们老说玄丹什么丹的，到底是什么意思啊？”
“体内凝结内丹是修行有成的标志。内丹分为不同的丹阶，不同的丹阶表示人体内灵力强弱不同。由弱至强分为：赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白、金、玄、幻彩、太极、清灵以及虚无十四阶。每一阶又细分为一纹、二纹……九纹为最高。”
“什么是‘纹’呢？”
“比如你已经达到了黄丹境界，再有精进，内丹之上就会出现一道小小的纹路。等到了出现九道纹路，就有可能转化到更高的绿丹境界了。”
“哦！原来是这样。”安宁点点头。
“如果能修至紫丹级别，那就已经非常了不起了。当时我的丹阶是七纹玄丹。”
“七纹玄丹？”安宁在心里计算了一下丹阶，着实惊讶了一番。
难怪说起“玄丹已散”，龙飞阳那一脸无奈、老爹那一脸的悲苦、就连胡小九也要小小惊讶一番。这得要付出多少努力多少时间才能修成玄丹呀？
再看看面前一脸淡然的龙飞阳，安宁心中的敬佩又重了一分。大哥真是男子汉，拿得起放得下，可真了不起。
“大哥，你用过的那个魔踪步能不能教给我？我看逃命挺好用的。”初学的人什么都好奇，什么都想学。
“魔踪步的确不需要消耗灵力，但是它是我魔尊一族的血脉技能，你身上流的血与我不同，又没有紫色瞳孔，学不了的。”龙飞阳为难地回答。
“这样啊……”
看到安宁一脸失落，龙飞阳想了想：“这样吧，我现在这个样子，只能教你一个简单的。你体内有木属性的灵力，就教你木甲拳吧。”
“好！”安宁欢呼。
木甲拳其实是木系法术中最基础的一种，就是将体内木属性灵力聚于拳头上，使拳头木质化，能够加强攻击效果。
安宁天资聪颖一学就会。看着拳头木化，真是太有意思了。从此安宁总会缠着龙飞阳给他开小灶。因为大哥脾气好，好相处；胡小九就……尤其是晚上，有点可怕。
“对了大哥，你的丹阶和小九的丹阶为什么我看不到呢？”安宁好奇地问，每次探进龙飞阳的丹田，都只有一片混沌的黑色；而胡小九则是一片七彩光芒。
“这可是个小秘密，每一任魔尊体内都具有先天混沌混乱之气，在外人看来就是黑气。这样也好，便于隐藏实力。”龙飞阳说，“小九身体里应该是有什么法宝，故意让人看不出实力。她一向神秘。”
“大哥，小九的修行程度达到了什么丹阶呀？看起来很强的样子。”这个问题一直存于安宁心中，今天终于开口问了。
龙飞阳摇摇头：“我也不知道，但可以肯定的是，小九的丹阶只会比我巅峰时期高，不比我当初低。”
“什么？那她岂不是……”安宁情不自禁提高了嗓门。
“嘘——所以她答应帮你去做的事，八成是能成功的。你跟着她好好修行吧。”
安宁紧张地四下张望一周，狠狠点头。
这样，实际在两位老师的指导下，想不进步都难。
除了偶尔从旁提点，胡小九不得不着手另一项工作：炼制丹药。
虽然融灵丹不是什么高阶丹药，但安宁修行的进度太快，对融灵丹的耗费太大。丹药这种玩意儿可不是随随便便在地上就能拣得到的，是要真真正正要用炉火锤炼出来的。
这天午时练完功后，听说小九要炼丹，安宁来了兴趣，吵嚷着要学。
胡小九正色道：“三界六道之中，炼丹师是一种比较特殊的存在。炼丹者本身必须具备火、木两种或以上灵力属性，但又不能有金的灵力属性。因为金克木，炼丹所用原料，绝大部分来源于天地自然所产的灵根仙果，炼制时被金气一冲，药效灵性就会散掉。你体内天生有火、木两种灵力属性，却偏偏又有一股更强的金属性的灵力。所以你学不了，这是老天爷不赏脸。”
“你体内不也有金属性的灵气吗？”安宁不服气。
“我可是特例。我体内金、木、水、火、土五种灵力属性俱全。既与五行相克，又与五行相克。任何一种灵力属性我都能收放自如，你比得上么？”
安宁这才垂头丧气无话可说。自己体内天生俱备木、火、金三种灵力属性，已经是极其难得一见的体质了，但眼前这个近乎他师傅的娇滴滴的姑娘居然五种属性俱全！
这就像是在一堆石头里面淘金子，结果出现一颗价值连城的宝石，金子当然相形见绌了。人比人，真能气死人。
看安宁一脸失落，胡小九走近一步安慰他：“好啦，你也别难过。学不了炼丹可以学别的嘛！找到适合自己的才是最重要的。”
安宁只觉得一股奇异的香味钻进鼻孔，让他浑身舒坦、心里痒痒。不由得多吸几口，这才发现香味是从胡小九身上散出来的。愣了一下，耳根子悄悄红了。
“那我能学什么？”安宁不好意思地挠着头问。
“嗯，你先帮我个忙再告诉你。”白天的胡小九是活泼的，主动牵住安宁的手说，“走吧！”
安宁脸也红，头脑一片空白。还好腿脚听话，紧紧跟上了小九的步子。
原来是去采药。
安宁从小跟着老爹打猎采药为生，颇认识些草药。可是跟小九一比，那真是入门小册子遇上了大百科全书——差太多了！
别的不说，光是细分那百十种灵芝就够安宁头疼。
不都是灵芝嘛，分那么清楚干什么？还好自己体内有金之灵力属性成不了炼丹师。这炼丹师对天赋、对学识的要求太细致苛刻了！差之毫厘，谬以千里。炼丹时千分之一的配料有区别，炼出来的丹药性质就会有巨大的差别，甚至导致最后关头功亏一篑。
学与不学，有时未必就全由天赋决定，喜好也是一大原因。以安宁的心性，吃苦受累不怕，但是炼丹这类近乎变态的严苛，整天和瓶罐炉子打交道，不学也罢。
天地自然孕育原本神奇，武陵山钟灵毓秀果然不凡。武陵山物种丰富，越往大山深处走，人类活动痕迹越少。这些地方所产药物最是年深日久，所聚灵气不是外围所产可比的。
胡小九腰间的百宝锦囊好似一间移动库房，根本不用担心药采多了带不走。两人越走越深，越走越远。
“这是什么？”安宁发现一株从没见过的植物。
“木海棠。”
听小九一说名字，安宁就明白了。这株叫木海棠的植物像寻常水仙花般的根茎，但却结结实实全是木头的；就连顶端开的那朵形似海棠的小花，也是木头的。
“用木海棠炼制丹药服用，对于木属性法术有增幅作用。不常见呢，没想到这里就有。”胡小九如数家珍，忽然语气一变，“你干什么呢！”
安宁提着被连根拔起的木海棠，一脸错愕地看着她。
“傻瓜，木海棠只有花能用来炼丹，你全拔出来干什么？”胡小九按过木海棠，摘掉木质花朵，又把根茎轻轻埋回原处，“天地所生，哪怕是一颗小草也不容易。物尽其用就够了，何苦再毁它根茎，伤他性命？”
安宁一时之间无言以对。看不出胡小九原来这么慈悲啊！那天杀人的时候可是眼都没眨一下……真搞不懂。
“咦？什么味道？”胡小九的鼻子异常好使。
“真的呀！好香。”安宁向空中探嗅，也闻到了那股醉人的味道。
“这边！”感应了一会儿，小九露出惊喜的表情，飞快地向左边拐去，“快跟上！”
