奥修特·吉恩赫斯在马背上剧烈地颠簸着，他们穿越在菲特蒙丁大峡谷的茂密深林之中，山泉涧水发出叮铃叮当的声响，天风骑兵大军的马蹄声在森林大道中轰隆轰隆的。
从童年就开始练习骑马的奥修特现在已经是天风王国最出色的骑士了，所以多颠簸的旅程对他都毫无影响。他微微抬头，透过马蹄溅起的征尘，望着远处两座山峰之间缝隙中透露出的晨昏落日，深深地叹了口气。
威廉姆斯国王已经聚集了吉恩赫斯家族的所有战斗力，发消息给杨瑞恩家族，叫他们分一部分战斗力守护菲特蒙丁森林了。现在，在威廉姆斯国王的带领下，吉恩赫斯和普尼斯伯德家族组成的骑兵大军正在深山丛林中颠簸行进着，以风的速度朝塔斯波尔堡前进。王后和杰奥丹留在了天风堡，他们和35名天风卫士负责在国王御驾亲征期间守护城堡。事实证明威廉姆斯国王还是很勇敢的，在王后几句话的劝说下就恢复了自己的勇气。现在，大家都意识到这个王国所面临的局势，国王更清楚，必须御驾亲征前往前线。
他们最终还是越过了环保菲特蒙丁大峡谷的小山脉，来到了广袤的天风平原(TheTevonplains)上。在平原和山脉脚的衔接处，流着一条波涛汹涌的大河——天风河(RiverTevon)。这条河从一座积雪山峰上流下，冲过山脉的各个悬崖岩涧，最终流进了天风平原。也就是在这条河流进入平原的那个口子那个地方，河中有一座岩石小岛。这岩石小岛上矗立着一座巍峨的花岗岩城堡，也就是塔斯波尔堡了。
夜月升空，晚霞已经飘到了地平线之下，大地迎来了黑夜。骑兵军队缓缓进入了塔斯波尔堡敞开迎接的吊桥城门，当奥修特带领的最后一队骑兵进入城门后，那木头大吊桥嘎吱嘎吱地上升，最后合拢关闭了。塔斯波尔堡再次闭上了大门。
进城以后，威廉姆斯国王命令骑兵军先锋——拉菲·欧林(RaphyOrien)带大军驻扎在城堡的东广场，那是城堡东面一片开阔的练兵场，平时充当整个城堡的贸易中心，但是今天却驻满了骑兵的军帐。整座城池整夜灯火通明，在这深蓝色的深夜之中，天云之间飞过呼啸狂风，天风河在黑暗之中咆哮怒吼着、激流汹涌。巍峨盘踞在天风河大河中中央岛屿之上的塔斯波尔堡发出无数星光般的灯火，白色、黄色的火光还有蓝色、绿色的魔灯光，都散乱迷幻着。当天夜里，奥修特·吉恩赫斯随着威廉姆斯国王进入了城堡最高处的大殿之中，在大殿里，塔斯波尔家族的首领丹尼尔·塔斯波尔(DanielTasbore)迎接了他们。国王接过了丹尼尔·塔斯波尔手中的天风剑。天风剑是天风国王发给四个守护家族首领的权利之剑，只有拥有天风剑才拥有天风王国军队的调控指挥权，而且手握天风剑的首领相当于是国王的化身，用天风剑砍人是不犯法的。威廉姆斯国王收掉丹尼尔·塔斯波尔的天风剑，也许会让塔斯波尔觉得国王不信任自己（虽然塔斯波尔是一位极其忠诚的臣子），但是奥修特明白威廉姆斯国王只是想告诉他一句话：“我是国王，现在我来控制这里的军队了。”
当天夜里暂时无事，奥修特的住处是东广场一个寂静小角落的一座小军帐，夜里奥修特透过帐篷薄薄的布可以听见外面平原上野狼的嘶嚎声，这些克雷德狼(Craderwolves)是天风平原上一个古怪的物种，这些野狼生活在平原一些丘陵地球的岩洞中，每逢夜月总是成群结队地在平原上无声地急速奔驰，这是一种狩猎。那些野狼除非就在你面前，否则你绝对听不见这些野狼的奔跑声的。它们默默接近猎物、围上去、将猎物撕咬成碎片。奥修特和杰奥丹·普尼斯伯德俩人在他们年轻时曾经带领一小队骑兵孤独地深入大平原、杀了一群克雷德野狼、凯旋地回到了天风堡。不过后来，平原上的野狼数量增多，也越来越凶猛。平原的黑夜越来越恐怖，现在几乎没有什么高等生物敢在夜里孤独深入天风平原了，连天风堡的天风骑兵大军也只敢在太阳完全下山之前在平原边缘溜荡，据说那些野狼发怒时聚集起来会是几十万只，都可以和骑兵大军相匹敌了。还好人类与克雷德狼不同，是高级动物。天风魔法师们虽然会很少的魔法，但是还是研究出了一些对付克雷德狼的咒语。于是克雷德狼终究没有对王国造成威胁。
晚上，奥修特死活不能入睡。他总感到那些凄凉的狼叫是在宣告一次灾难的降临，还有狂风在城堡上空凄厉地划过，如同恶鬼一般发出嘶吼。奥修特不喜欢这些声音，这些不是一个和平年代的王国应该有的声音。反正，这些声音也在诉说：现在世界已经不再和平了。奥修特不知道明天会不会见到魔龙，或者奥克斯。反正魔龙和奥克斯终将会攻击天风王国的，威廉姆斯国王终将必须挺身而出，带领大军对付敌人，不管胜负悬殊。到战鼓响起时，奥修特也必定会作为威廉姆斯国王手下的忠臣，带领自己的士兵迎战大敌。奥修特一直很忠君，也许不能说是忠君，因为威廉姆斯国王在平时确实是个友好友善的人。奥修特作为吉恩赫斯家族首领，发誓过保卫自己的王国，他也必定会保卫自己的王国。奥修特看不起在王国临危时不出手对敌的那些懦夫，比如说哈法洛斯森林巨怪。但是他更看不起叛国者，不过还好，天风王国没有出现过什么叛徒之类的耻辱。
第二天一大早，奥修特就起来了。他终究还是名战士嘛，有那种迅速醒来和入睡的能力。奥修特醒来后先快速洗了把脸，穿上了一件白色衬衫，穿上全新的一幅锁子甲，外面套上铠甲。他束好自己的狼皮腰带，腰带上佩戴好一把灵巧的钻石匕首、一把长铁剑和一把弯月刀，背上披上猩红战袍，穿上紫色狼皮战靴，就走出帐篷。帐篷外头，阳光灿烂火烈无比，塔斯波尔堡辉煌地矗立在河岛上，如同纯金的城堡雕塑一般。奥修特将军穿过东广场的骑兵营地，走上几层台阶，来到城堡拥挤的大街小巷中。他上上下下、穿插来回在各种大小房屋、商店、教堂、庭院间，最终走上好几百层的高台阶，来到了城堡最高处的大殿面前。塔斯波尔堡与其说是一座城堡，还不如说是一座城池。这城池第一层的横截面是直角梯形，但是一座三角形的山城在直角梯形的平面上升起，构成城池最辉煌的一个部分。二层、三层、四层接连而上，仿佛塔斯波尔堡是雕刻在一座圆锥形山峰上似的，最终，第六层以后的城堡房屋戛然而止，露出了裸露的山峰岩石，原来城堡真的是建立在一座山峰上的！在山峰顶端，又建立起来一座大殿，也就是塔斯波尔大殿。一道天梯般的台阶将第六层和大殿连接起来，宽大而长的台阶两端每隔十米就矗立着两朵火柱，使天梯在夜里也明亮如一条攀爬山峰斜壁的火蛇。
奥修特来到大殿门前，通报了门前的守护卫兵。这名卫兵叫多恩·莱斯科特(DonLeskert)，是塔斯波尔堡的卫兵。他长着一张拉长的、变形的脸，头上散乱地点着枯黄色的乱发，下巴底下也有一簇黄毛。奥修特不认识多恩，但是可以从多恩的外貌看出他的外号一定是“黄毛”。
这时，大殿的殿门“轰隆”地打开了，另一名卫兵从里面走了出来，对多恩·莱斯科特说：“‘黄毛’！该换岗了！”
果然！奥修特猜对了！他看着“黄毛”走回大殿里头，又看着那另外一名卫兵接过“黄毛”手中的纯钢长矛，重新站在“黄毛”刚才站着的那个位置。当“黄毛”准备关上殿门时，奥修特喊了一声，叫黄毛通报国王，说吉恩赫斯将军来了。“黄毛”点了点头，就关上了殿门。换岗的这名士兵名叫卡利·安多尔(KareeAndower)，也是塔斯波尔堡的卫兵。由于自己身材壮实、很彪悍，而且卡利本身性格也很彪悍，所以大家叫他“猛虎”卡利，卡利是塔斯波尔卫兵中个子最高、剑术最好的，谁让他是大殿守卫卫兵队长呢？卡利和“黄毛”多恩·莱斯科特是好朋友（不如说好战友），俩人年轻时一起加入卫兵队。奥修特不认识卡利，只觉得眼前这是个鲁莽的卫兵，瞧不起他。为了表示自己对他的鄙视，奥修特连看都没看卡利，只是望着遥远群山之上的天际，自娱地吹起小调来。卡利看到奥修特明显在对自己表现鄙视，却不理会，只是骄傲地挺胸站在大殿门口，俨然一位塔斯波尔堡的大殿守卫卫兵。
过了一会儿，一名身穿银色长袍的魔法师将殿门推开了一个缝隙，伸出他那张诡计多端但在此时却毫无顾虑的满是皱纹的脸庞来，对奥修特说：“吉恩赫斯将军，请进。”
他们来到大殿的王座大厅内，威廉姆斯国王正坐在王座上，但却身穿盔甲。丹尼尔·塔斯波尔正站在王座左边、拉菲·欧林先锋在王座右边，他身旁站着菲特罗斯·格拉文翼长(WingcaptainFetrosGlarwin)。格拉文翼长是骑兵左翼的翼长，右翼翼长西德·海尔布雷(SidHalebrey)正从右边的一个走廊里走出来，身穿盔甲披着猩红袍，他站到格拉文边上，整了整盔甲里面的衬衫衣领。银袍法师站早了丹尼尔·塔斯波尔边上，奥修特也立刻站到了海尔布雷翼长边上。
“好了，大家都聚齐了。”威廉姆斯国王说道，他从王座上站了起来，慢慢走下了王座台阶，来到大厅中央、大家中央。国王微微闭目，又睁开，然后对大家说：“今天一早，侦察兵报告说有奥克斯正聚集在天风平原大批聚集，他们之中还有克雷德野狼。有个别侦察兵还报告说看见了奥克斯骑着克雷德野狼。我不知道此事真假，但是也不想知道，因为此事不重要。这些奥克斯正聚集在一个山凹里面，山凹里面的树木已经都被奥克斯砍伐光了，现在那里烟火乱升，黑烟闭空。这些奥克斯正在大量炼制钢铁，制造各种武器。魔龙的魔影出现在了西方平原上，但是只是魔影。我觉得敌人将要进攻我们，你们呢？”
“也许他们要进攻其他王国，因为这里只是我们的边境。天风平原之外还有许多其他王国呢。”拉菲·欧文说道，“他们的目标不一定是我们。”
“太乐观了，”丹尼尔·塔斯波尔先锋一脸严肃，“难道前几次敌人的进攻都是玩笑？”
“得做好最坏的准备，敌人会全力进攻。”奥修特说道，“我们要在紧守城内，决不让敌人进来。”
大家都转过目光望着奥修特，银袍法师开口说：“吉恩赫斯将军，我赞同你的说法。但是，如果魔龙来了，我们最缺的就是魔法师，而魔法师是魔龙的最大克星。你觉得我们有一点守住城池的希望吗？”
“至少得让士兵有希望，因为希望决定一切。”奥修特说，“至于魔法师短缺，我们天风国一直是这样的。没办法。”
“可不可以向别的国家求助？”格拉文翼长问道。
银袍法师笑了笑，说：“他们都有自己的战争要打，而且谁会来帮助我们——一个与世隔绝的小国家？我们的灭亡对他们连唇寒齿亡的作用都没有。”
“王国里已经没有魔法师了吗？”海尔布雷翼长问。
“都征调到前线了，我们这儿有27名。”塔斯波尔说，“剩下的呢……王国里大约还有40名，分别在其他两个方向的主城里，也就是艾希拉克堡和杨瑞恩塔。”
“我留下3名魔法师守卫天风堡了，”威廉姆斯说，“把他们叫过来都太晚了。”
“那么只能硬打了，”奥修特说，“直接硬打也不是方法，我们得有策略。”
“狄力恩法师(MasterDerion)，你怎么看？”威廉姆斯国王对银袍法师问道。
那位叫做恩里克·狄力恩(EnrickDerion)的银袍魔法师斟酌半天，然后说：“我已经想好一个完全用近战士兵对付强敌的办法了，但是敌人的魔龙数量必须在两只一下，一旦超过两只，任何神法都救不了我们了。”
威廉姆斯点点头，说：“那么好吧，狄力恩法师。将你的对策告诉我们。”
