田晓堂清楚，因质量问题一直没有真正解决，“洁净工程”现在已成了一个火药桶，随时都可能被引爆。姜珊作为县局局长，处在风口浪尖，无处可躲，急得睡不安稳也就再正常不过了。就在上周，姜珊打电话来告诉他，因为再一次出现新的塌陷和裂缝，又有一拨村民跑到县里去上访，围堵了半天，好不容易才劝散。田晓堂觉得，这事再也不能拖了。他真想奉劝包云河，不要一味回避矛盾，赶快当机立断，拿出治本之策来，不然放任矛盾不断激化，说不定哪一天就会捅出个大娄子，那就更加不可收拾了。可他又知道包云河这人很难听进别人的意见，对他直言相谏只怕不会有什么效果。只有等哪天找到合适的机会，再委婉相劝，或许还能触动他一下。
姜珊叹着气说：“这‘洁净工程’已成了我的一块心病，想起来就头疼。上周那些村民到县里上访后，我一连几个晚上都没睡好，老在想这事该怎么办。我昨天已请华县长给包局长打了电话，今天又跑过来当面汇报，就是希望包局长能高度重视，彻底解决这个问题。”
闻听此言，田晓堂不由有些怜惜她。他有一种偏见，觉得女人就应该安守家中，相夫教子，至于打拼天下，那应该是男人的事情。一个女人要想在男权社会里争得一席之地，那就得付出沉重的代价，承受巨大的压力。这对女人太残忍了。女人本来应该是柔弱的，小鸟依人的，可为了所谓事业，却不得不装出一副女强人的架式，像男人一样在各种矛盾纠葛中左冲右突，到了后来哪怕功成名就，女人味却被磨蚀得几乎无影无踪了。这对女人来说，也不知是幸运，还是悲哀？姜珊才不过二十四五岁，正是伏在男友肩头撒娇的年龄，却担负着如此重任，面对陈春方丢下的这么个烂摊子，也真够她操心劳神的。田晓堂真不敢想象，将来有一天，姜珊也变得跟男人一样泼辣强势，女人味消失殆尽，那会是什么样子。
田晓堂这么想着，嘴上只是问：“包局长答应你了吗？”
姜珊叹了口气说：“他还是下不了决心。我看他是顾虑太多了。”
田晓堂暗想，包云河难免顾虑重重。一方面是怕返工重建社会影响太坏，直接损害自己的政声，另一方面更是担心惹恼唐生虎，因为施工队只怕还真是唐生虎介绍去的。前不久包云河为那个主楼工程已得罪过唐生虎一次了，至今唐生虎都还不能释怀，这回若又冒犯，那他的处境将更为不妙。
田晓堂不便多说，只是劝慰道：“事已至此，着急也没用，慢慢来吧。我会去劝说包局长的。”
姜珊无奈地说：“也只有这样了。有机会，请你好好劝一劝他。”
田晓堂忙说好，忽然兀自笑了起来：“我们怎么净扯些工作上的事，现在又不是开会。实在是辜负了这么好的环境！”
姜珊头一歪，幽幽地笑起来：“不谈工作，那我们谈什么？难道谈儿女私情吗？”
这话够直露了，田晓堂心头微微一颤，接过话茬大胆反问道：“我们有儿女私情吗？”
姜珊嘟起嘴唇，红着脸说：“怎么没有？师兄师妹，这不算儿女私情？！”
田晓堂大笑起来。师兄师妹，也是可以有多种理解的，难怪姜珊质问得那么理直气壮。笑过后，他突然问：“姜珊你还没有谈男朋友吗？”
“没有啊，一直就没有。”姜珊机械地回答。
田晓堂说：“你现在工作是忙，不过个人的婚姻大事也耽误不得啊。我劝你眼光不要太高，碰上了合适的，就赶紧先谈着吧！”
姜珊脸上的绯红渐渐褪去。她有点恼火地说：“你怎么跟我妈一个口气呀！”
服务小姐把菜端上来了。田晓堂问：“咱们喝点干红吧？”
姜珊的回答却让他吃了一惊：“干红有什么喝头，要喝就喝白的！”
田晓堂问：“你会喝白酒了？”
姜珊淡然一笑，说：“做了局长，天天迎来送往的，有些场合不喝白酒人家根本不依，只好硬着头皮往嘴里灌，不想慢慢竟练出了些酒量。”
田晓堂意识到，姜珊主动提出要白酒，显然有点借酒浇愁的意思。这样一来，他就更不能让她沾白酒了。便劝道：“还是喝干红好。对女人来说，喝点干红还可以养颜，白酒只会把人催老，什么益处也没有。”
姜珊却十分坚决：“就来点白酒吧。反正你也不怎么在乎我，老不老又有什么关系。”
田晓堂听出了她的艾怨。他想自己是不是做得太不近人情了？他并不想伤她的心，却又不得不拂她的意。
田晓堂拗不过她，只得叫服务小姐上了白酒。举杯相碰时，见她一仰脖子，一口喝下了小半杯，眉头都没皱一下，不由在心里发出了一声叹息。
3、省里的厅长视察时，不表任何态
尤思蜀给包云河打来电话，说龙厅长三日后将来云赭走走看看。
接完尤思蜀的电话，包云河马上叫来田晓堂商量。
田晓堂观察包云河的脸色，似乎笼罩着一层愁云。省厅领导下来，正好借机联络感情、争取支持，应该是求之不得的。可包云河却看不出有多少兴奋和喜悦。莫非，他是担心“洁净工程”质量问题，还有那个便民服务中心和机关大楼捆绑的问题，会在龙泽光面前暴露吗？
包云河瞥了一眼田晓堂，说道：“留给我们的准备时间满打满算只有三天。如何做好各项准备工作，将龙厅长接待好，你有什么想法？”
田晓堂笑了笑。包云河如今是越来越倚重他了，大事小事都要先和他商量一番。当然，包云河不一定真能接受他多少建议，但这样做至少表明了一种信任的姿态。这会儿，包云河只怕已有主意了，却不直说，而要他先谈谈，显然是有点考一考他的意思了。还有，包云河大概也是希望自己不好说出口的想法，能借他的嘴说出来吧。当领导的，总希望下属像自己肚子里的蛔虫，能把自己的心思揣摩个一清二楚，替自己把想说却不便直接开口的话道出来，想办却不便明言要办的事悄然办妥。
田晓堂思索了一番。那个捆绑建设的问题，事先虽没跟龙泽光汇报过，却不算什么原则性问题，这次就没有必要隐瞒，直接向龙泽光作一番检讨，想必他也不会过于责怪的。而“洁净工程”质量问题，就不好实话实说，只有想方设法瞒天过海了。这个事情如果也对龙泽光实言相告，他一旦较起真来，说不定就会取消在云赭的相关项目，甚至还要督促处理相关责任人，那麻烦可就大了。为了维护云赭的利益，看来只有蒙一蒙龙泽光了。想定后，田晓堂就道出了自己的想法。
包云河一边听一边点头，对他的想法表示赞许。田晓堂就知道，自己把包云河的心思算是揣摩准了。过去看到报纸上曝光某些官员欺上瞒下，他也是满心气愤的。可现在，他也不得不参与干起这种勾当来了。看来，要想做到言行一致，并不容易。这么想着，他只有暗自苦笑了。
包云河叮嘱道：“你再去琢磨一下，看还有哪些细节需要考虑。总之要堵住一切可能走漏风声的环节，确保万无一失。”
田晓堂答了声好后，趁机说：“‘洁净工程’的问题，老是悬而不决，只怕还真是不行。我就担心，这事迟早会捅出大娄子来。即便这次龙厅长来不惹事端，将来也难免会出大麻烦。”
包云河叹了口气，低声道：“前两天，华县长给我打过电话，小姜也来当面向我汇过报，都是专门讲这个问题。我又何尝不知道解决这事早已火烧眉毛，可要下这个决心又谈何容易哟。质量不达标的水泥稻场长达7公里，如果全部返工重建，社会影响太坏姑且不论，资金筹措也是个大问题。施工队老板和包工头当然要对质量问题负主要责任，可重建的资金全部让他掏腰包，他哪会干啊！你是知道的，施工队老板背后据说还有市领导，不看僧面得看佛面，这事就更加复杂了。唉！”
田晓堂理解包云河的难处，却又觉得他讲的道理不太站得住脚，而且他把困难过于夸大了，让人难免怀疑他是在为不作为找借口。这么想着，田晓堂就不好言声了。
包云河又说：“唉，走一步看一步吧。先把年关前这几个月捱过去，再来从长计议。”
田晓堂觉得这话真是奇怪，为什么要强调年关前这几个月呢？
包云河跟田晓堂商量过后，就上市委大院向唐生虎汇报去了。省厅一把手过来，地方上的主要领导是应该出面接待一下的。田晓堂暗暗替包云河感到担心，不知唐生虎这次会是个什么态度。
大约过了半小时，包云河就回来了，又把田晓堂叫过去，交代了几件事。田晓堂悄悄观察，见包云河脸色还算平静，看不到多少喜气，也看不出什么愁容，便猜测唐生虎对他的态度只怕有了些许转变，可能客气些了，却还是不够亲热，和过去没法比。
当天下午，包云河主持开了个会，安排迎接龙泽光厅长到来的各项准备工作。除了局领导班子成员和王贤荣、钟林等科室负责人到会外，姜珊也被通知赶过来参加了。
包云河先将工作任务分派到人，然后提出了几点明确要求。他说：“对‘洁净工程’出现的问题严格保密，这不是为了哪个人的私利，而是为了云赭老百姓的整体利益。这是一种对事业、对群众负责任的态度。这个道理，想必大家应该想得通。请大家一定要把思想统一到这点上来……”
包云河说得滔滔不绝，强调的不过就是要严防“洁净工程”质量问题暴露。田晓堂暗暗担心与会者会有不同看法。他悄悄观察在座每个人。李东达一直是一脸凝重，陈春方一副洗耳恭听的样子，姜珊则把头垂得很低，王贤荣有点心不在焉，而钟林已把心头的气愤和不满毫不掩饰地挂在脸上了。钟林一心想得到提拔却未能如愿，眼下又不受包云河待见，已变得越来越消沉，越来越偏激了。
包云河说完，李东达第一个发言，他没有提出任何疑义，表示服从安排，把交给自己的几件事做好。田晓堂有点意外，暗想李东达的城府真是越来越深了。田晓堂紧接着发言。他话不多，却很有针对性。他说包局长这么做实属无奈之举，我们要从大局出发，给予正确理解。现在瞒着这个问题，正是为了今后能更好地解决这个问题。田晓堂说完，包云河就冲他微笑着点了点头，钟林却不满地剜了他一眼。
陈春方也不咸不淡地发了几句言。他自然不会有什么意见。见他一副置身事外的模样，田晓堂气就不打一处来。陈春方居然还提了一条建议：“我就担心龙厅长来云赭的消息万一传出去了，那些想上访的村民到时跑过来堵路堵车，那就坏事了。有个一劳永逸的解决办法，就是请县里出面，借某个名义，把那几个带头上访闹事的家伙弄出去，公费旅游一趟……”
包云河听后大为赞赏，说：“这个办法好，调虎离山！”
不想钟林却听不下去了，包云河话音未落，就气咻咻地表达了不同意见：“我倒觉得，我们还是应该拿出个实事求是的态度。问题处理不及时，不主动，我们已经错了一步。现在又极力掩饰，可谓错上加错。难道，我们就不能正视问题吗？我倒觉得，如果我们不怕露丑，现在就立即动手返工整治，让龙厅长不仅仅只是看到问题，还看到我们解决问题的决心和力度，他只怕不会过多地责怪我们，更不会以取消项目来作惩罚。说不定，他还会赞赏我们这种严格要求质量的态度，今后进一步增加项目款呢。”
钟林的想法不能说没有见地。这是一种积极的化解危机的办法。可田晓堂知道，包云河绝不会理睬这种建议。这才是问题的症结。钟林的想法虽然不乏道理，却没有摸准领导的心态，没有考虑可操作性，说到底不过是书生之见。钟林这人本来就耿直，说话不够委婉，加之如今一肚子怨气，讲起话来就更加生硬，更加咄咄逼人，而且不看场合，不分对象，只图一吐为快。钟林搞业务是一把好手，玩政治却太没头脑了！
钟林说完，竟无人吱声。包云河早已一脸愠色。
沉闷了一阵之后，其他人接着发言，都只是简单地表示没有不同意见。王贤荣和姜珊也没多说，田晓堂却感觉两人还是有些情绪的。不过，两人有情绪的原因只怕大不相同。王贤荣可能是因为包云河刚才给他安排的事太少，觉得办公室未能发挥更大的作用，所以才心生不满。事实上，包云河虽然让王贤荣当了局办主任，却还是把他晾在一边，王贤荣早就牢骚满腹了。而姜珊有情绪，显然跟钟林一样，是对包云河的做法有不同看法。
会散得较早。散会后，姜珊跟着田晓堂进了他的办公室。
姜珊一坐下，就问：“田局长，真的就这样糊弄人家龙厅长？”
田晓堂笑了笑，说：“我刚才在会上就说了，这么做也是出于无奈。”
姜珊说：“就不能像钟科长说的那样，以一种积极的态度来对待这个事？”
田晓堂暗想，姜珊到底还是嫩了点，不过自己从前不也是这个样子吗！所以他也能理解姜珊的心情。要她带着一帮部下去弄虚作假，她从心理上自然难以接受。田晓堂只得好言劝慰。
姜珊一脸苦笑，说：“老话说得好，防民之口，胜于防川。我们想尽法子，一心要堵住老百姓的嘴，只是这事防不胜防，我就怕弄巧成拙，最后反而不好收场啊。”
她的担心并非没有道理，田晓堂叹了口气：“唉，目前只能是走一步看一步。至于结果能不能尽如人意，那只有听天由命了。你有看法先保留着吧，工作上还是要按包局长的要求去做。”
姜珊万分无奈地说：“也只能这样了。虽然心里憋屈，可市局的安排不能不服从啊。”
姜珊走了，田晓堂有点失落。他感觉到了，姜珊今天对他少了那份亲昵，他们看起来更像是一种上下级关系了。显然，那天在仙人居，他把她的心伤得不轻。田晓堂正在独自怅然，桌上的电话突然尖声响起来。包云河叫他去一下。
过去后，包云河告诉他，刚才已通过电话说服了华县长，华县长答应配合做好相关工作，特别是组织那些带头上访告状的农民外出旅游的事，好说歹说之下，华县长最终还是答应下来了，不过费用得由市局承担。
田晓堂觉得陈春方出的这个馊点子并不好，这样做是不是有些过头了？尽管他也知道，这样做无疑会放心许多。只是如此愚弄老百姓，他真有点于心不忍。
包云河接下来说出的话，就让田晓堂更为惊讶了。包云河说：“对付那几个吵吵闹闹的赤脚农民，我有的是办法。我更担心的是我们内部会出问题。那个李东达，别看他在会上表态很响亮，说的比唱的还好听，谁知他背后会不会来阴的？还有那个钟林，越来越不像话了，当众跟我叫板，已经不是一回两回了。他当面都敢跟你对着干，龙厅长来了还不偷偷跑去告你的刁状！钟林这家伙，越来越不正常了。我真有些怀疑，他该不是脑子出了什么毛病吧？”
田晓堂没想到包云河的疑心会这么重，简直是草木皆兵了。他觉得大可不必，就说：“我想您只怕是太多虑了。李局长是多年的领导干部了，这点大局意识还是有吧？钟林不过是个老实人，只会直来直去，没有那么多弯弯肠子。他有什么意见，当面就会直言不讳地倒出来，讲过也就完了，绝不会背着人再去捣什么鬼。您说他不正常，我看他是为个人的进步问题憋了一肚子怨气。”
见田晓堂不以为然，包云河有些不高兴，说：“人心隔肚皮，还是要多个心眼。你说说看，这两人该怎么办？”
