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第5章 谁知盘中餐(2)

(3)

有人说,会议是领导的杀手锏。但杀手锏使多了,钝了刀刃不说,挥舞者也会觉得疲软。镇里的会议本来多如牛毛,办公会、联席会、机关部门会、镇直干部会、镇村二级干部会……据说,易向前在镇办公室当通讯员时,一次传达会议通知,整整花去了大半天时间。最后,会议室又差几根旗杆,要出去买。易向前没有在贩城买竹竿,他叫了一辆出租,让司机将喇叭音量开到最大,在音乐的洗礼中到了省城,也不知找到了哪个地方,终于将竹竿买回。只是开会的听会的,也并没有感觉到省城的旗杆就高出一个级别,因此就多生出几分庄严肃穆出来。

原本在微暖的春日里开开会,见见面,聚集一下人气,除了领会一下上级意图,也能交流一下感情。但会议精神是关于农业税费改革的,就显得有些重要了。这种以前看似神秘的农业新举措,首先是在安徽开花,据说颇受农民欢迎,今后可能推广到全国结果。对此,镇里特别是下层干部议论纷纷。乐观者说,以后对上任务大幅降低,工作压力将会减小许多。悲观者说,任务轻了,只怕饭碗也不稳当。纵观历史,改革最显著的特点就是改人,改完了工人改干部,改到你卷铺盖回家!折中者说,话是那么讲,但这口号喊过多长时日了,贩城县除了几个部门重组,那上上下下的干部还不是一样拿着工资?咱干部可不比工人,那里就有那么容易打发的?娶进来的媳妇儿出门难,要是那数目不少的人联起手来,不知道都会发生什么事呢!

说话间,会议正式开始,扩音器将会议发言放大,那些交谈声,咳嗽声,纸张翻动的声音被彻底压下去。一般而言,会议的意义和动员内容显得次要,而重点在于操作程序,因为程序具备太多的可操作性。但这次会议只是要求全体干部下乡落实各农户承包面积,为土地二轮延包打基础,并没有触及税费改革的实质内容,更无操作可谈。自清安下心来,去翻看当天买的报纸,无意中见到其中德凯所发洋洋洒洒的一篇报道,说贩城北区庄园开发如何如火如荼,如何前途无量,等等,心里就对德凯的精明赞赏起来。

会议后一般都有会议餐,当然是在餐馆进行。一般而言,餐馆老板都有着良好的信息渠道,早就将菜谱安排得丰富多彩,只等着干部领导指点江山。当然,不会忘记在适当时候催一催饭款,或许能先下手为强,在年底以前将饭款结掉一笔。在阵阵喧闹中,菜端上后,房间的音量就会降低许多分贝,大家仿佛心有灵犀,等待接下来酒杯之间的亲密接触。

在贩城,有人说酒是检验基层干部工作能力的重要标准,多数基层干部,特别是村干们威猛如牛,视红白啤酒为饮料或白水。有的开始尚且博爱,每人一杯,过一圈后就选定目标,抓住了穷追猛打,以示胜者风范。善于周旋的,则手持酒杯稳如泰山,专找一些言语漏洞而攻之,或者路见不平拔刀而助之,又能掰出许多亲热语言而近之。胜者终归是那些善饮结合善说的,以大将风度傲立群雄。这种傲立群雄的形象往往能够持续很长时间,以至于在考核升迁时都能发挥潜移默化的作用。到最后,领导感觉到差不多时,才像裁判一样举手叫停。

在这种鸡子不认得鸭子的场合中,自清常常感觉冷落,只恨肚皮里不能插进一根软管,于千军万马中取人头颅如囊中探物。但终究酒力有限,且担心惹火烧身,不敢多话,只是做做白日梦,只能如同意淫般的过个干瘾。

吃饭下席,早有人闹着进入下一轮议事高潮。他们或是身先士卒,或是相互推荐,组织成一两桌麻将切磋技艺。作为中华国粹,麻将娱乐者必须眼观四方耳顾八面,讲究盯死对家关死上家跟死下家,而在必要时候又有的放矢,达到种种预期目的,能极大地提高人的反应能力。

孔子曾言:“饱食终日,无所用心,难矣哉!不有博弈者乎,为之犹贤乎!”啰嗦了半天,其实就是阐释,打麻将等“博弈”,比无所事事惶惶终日要好上许多。在贩城,麻友大多能建立深厚的感情。干部尤其能够运用自如,除了增加了解、促进亲密,也将同事之间、上下级之间的关系演绎得淋漓尽致,结出许多意想不到的、或好或坏的果实。由此可见,贩城干部对于麻将的殷勤操练,实在是必不可少的一项重要功课。

如今,江自清也在被邀请之列,但素日里操练不精,心里惶然,只好托词,好在人家并不缺乏参战者,于是他便凉到一边,充当看客。这正如民谚唱曰“十亿人民九亿麻,还有一亿在观察。”麻将历经千年盛传至今,打进日本冲出亚洲走向世界,胡适老先生算的那一笔账实在是糊涂之极!在这种情形中,江自清不免倍觉落单,终于开口告辞。

自清回到家时,刘小芹也跑到麻将室操练去了。那麻将室处于楼下一排平房当中,其中一户是雷老头开的小卖部。小卖部如今成了配角,雷老头的主要收入却来自桌子上的打牌者。先前隔壁一家曾是正儿八经的麻将室,红红火火赚了不少零钞。但牌友之间相处长久,免不了一些鸡毛蒜皮的事儿产生矛盾,于是每每看到又要和他不爽之人同桌,便借故离去。这雷老头门前开阔,屋里只剩了一个年迈失聪的老伴儿,领着三百来元的退休金。雷老头人缘极好,人家言语稍重,他往往一笑了之,加上门前屋里料理得干净,素日里就有许多闲人落座。一天有赌气之人,偏不去了那家麻馆,唤雷老头另外找几人筑起长城,引得原本闲坐的人又凑了两桌。众人在此也不生分,扯着喉咙直叫上茶。雷老头弥勒佛似的,又是取点心,又是上香烟。那些享受上帝滋味儿的人就极力怂恿,让雷老头趁热打铁,要把这事正办起来。

果然,几天后雷老头家新置了麻将、桌子,又买了茶叶、瓜子,每天十一点过一点就吃完午饭,然后端着茶杯,坐在在门口,见过往之人就热情招呼,说和某某凑上一桌,只将先前那家的人气吸引了大半过来。

先开麻将室的那家老太太终于忍不下去,站在门口指桑骂槐。雷老头家里的一个真聋,一个假聋,让那老太泻了恨意。但事情还是向着一边倒的趋势发展,只将那一家抵得关了大门。雷老头家天热之时能保持五六桌,一般最少也在两三桌以上。每客至少一元,有打得大的也不在乎了零钞,每人三五元、十元的扔到桌子上,同时带动了香烟饮料的消费,日子也从此滋润多了。

但雷老头家也遇到过麻烦,一次被派出所的堵了大门。那聋子老伴儿平素里低头缩颈,此时却不失机灵,将身一扑就抱住了两三个,又倒在地上割了喉咙般的扑腾。打牌者已将大大小小的钞票料理完毕,返过头来评点是非,说人民警察如何没有人道对待体弱多病残延苟喘的老人。雷老头双手抵住一个负责模样的胸口,反复解释他们只是街坊消遣,质问警察怎的对待只剩下半口气的老伴儿,还反复讲解兔子不吃窝边草的道理。

所谓“窝边”,是指此地前行百余米就是派出所,也是这一带居民上街的必经之路,警民之间比较眼熟。负责模样的见好就收,接过下属递来揉得卫生纸般的一叠钞票,高高扬起,说:“你们违反了治安条例,这次只算警告,再犯从严处理!”说完便打道回府。

雷老头询问了被搜钱的那些人,合计也不到一百元,便去里屋拿钱,要补偿这些人的损失。那几人推推让让的,最后还是领了。次日上午,雷老头连续四次庄重宣布,他儿子特地去派出所沟通,今后再不会产生麻烦。他还当着众人的面,拿出菜油罐儿,滴了许多在防盗门上的销子上,润滑得十分灵活,吩咐老伴儿坐着把守,准备好随时应对突发事件。那老妇神情庄严,不注意看那一双眼球咕噜转动,活生生一副门神下凡的形象。此后倒也太平,时至如今,门神也功德圆满退居二线。

刘小芹是这里的常客,但打牌并不多,且输多赢少。她经常是担任看客,有时在屋外坐了闲聊,顺便照看大丫。今儿里她却走了瞎猫运,小小的一场麻将下来,赢了一百多元。

晚饭后,刘小芹、大丫拉着自清上街买衣服。在一家店里,自清也不说话,眼里只盯着一件羊毛面料的夹克衫。小芹注意到了,也走上前去。那甲克衫是净黑的颜色,手摸上去软绒绒的手感不错。刘小芹就和店主软磨硬泡,将价钱从一百八砍到一百二,最终买下。另添了一些钱,给大丫和自己各买了一件。

回家路上,刘小芹说:“我那一下午的辛苦全替你做了事情,你一件抵了我和大丫两人的还不止,往后心里也有数一点,别吹胡子瞪眼的,不就比我多几个工资吗?”自清呵呵一笑,说:“我知道你心是好的,但没必要总挂在嘴头,心里有数就行。”

(4)

次日,自清起床较早,穿了新买的夹克衫,看外面天气阴沉沉的,那空气抓一把似乎就可拧出水来,就不敢骑摩托,在街头应付了早点,踱着步子去公汽站。

上车后,自清在门口位置坐下,低头看买的报纸。车将要启动时,门口匆匆挤上一人,端着一碗面条,车只是颤抖了一下,并未开动。那人一个跌跄,面汤一下子溅到了自清胸前,眼看着在衣服上慢慢绽放,湿了一大块。自清悠闲的心情变得大乱,一股气儿往上直窜,抬头就嘣出来了一声:“怎么搞的你!”

一看,却是个女子,正一脸尴尬地挤着笑容,从她嘴里硬梆梆挤出三个字:“对不起……”自清胸腹还在犯堵,恼着脸又看身上,说:“一大早儿的,真是晦气!”那女子愣了一下,随即从口袋里掏出一张十元的票子,递过来冷冷地说:“洗衣费,够不够?”

一时车里看热闹的人都笑了起来。自清心里恼怒,言语上又再难发作,只好暗暗吸一口气,将脑袋扭向窗外,感觉到那团晦气移到车后去了,又用余光看衣服上的脏处。那水汁已吸了进去,只是颜色变了一大块,如同人的脸上生出一块暗斑。

快到辜寨村路口,自清还未动身,那女子早就在车门口等着。先后下了车,女子也不看他,昂着脑袋只向前走。自清掉在她后面十多米,不紧不慢地跟着,觉得这人可恶至极,得了便宜还卖乖,拿出十块钱来抖威风。只是自己没能在言语上占到便宜,越发的觉得吃亏。思来想去,特别是那十块钱在眼前晃动,觉得自己有点受辱,很不痛快,心里哼哼个不停。一直看到前面女子顺着路,竟然走进了辜书记家里。

辜寨村原来的大队部早就荒废了,辜书记那三间两层的楼房腾出一间,用作计划生育服务室,墙上到处粘贴了计生宣传图,以及村里的有关资料。房间角落立着一只大柜子,放满了表格纸册和避孕用具,实际上也是村里的办公室。

辜书记家的堂屋,也就是那女子进去的地方,平时看情况兼作会议室和进餐间。自清有点纳闷,也走进去,却看到女子和辜书记、闵主任说笑,一副十分熟识的样子。

辜书记看自清进来,张口就笑:“哟霍,是我们的夏小姐请了保镖呢,还是江书记私下当了护花使者啊?”那女子嘴皮儿一撇说:“辜书记不要吓我,我只剩十元钱了,哪里雇得上什么保镖!”闵主任不懂何意,也笑着说:“你们两人一前一后,倒蛮像一对地下工作者。”女子听见又转头对闵主任说:“地下是地下,只是并非什么工作者,就当是旮旮旯旯的蟑螂,不是躲着避着,就是恨不得一脚踩扁了呢!”

那两人听得不大明白,自清心里清楚,觉得这女子嘴劲了得,但还不失了机灵,就说:“我哪知道怎么回事!但只见这个人神态慌张,说起话来前言不搭后语,见了钞票眼睛放亮,还以为遇到了扒手呢。想到我也是共产党员,时刻要提高警惕,所以不露声色保持距离,哪里知道是你们的客人呢?”

辜、闵两人笑得更欢,再介绍过了小夏,原来是财政所的,和另一位叫祈志浩的同事,去年就挂在辜寨村驻队。自清再看过去时,那小夏脸上得意笑着,俨然打了胜仗的模样。

说笑一阵后,几个副职村干也来了,便开始入户落实面积。这是一项令人头疼的工作,首先在于主子难找。大门紧锁的,要到村外田间地头四处寻找。开着门的呢,多数又是老弱病残,不能当家。好不容易寻得主子,也有忙着农活爱理不理的。反复宣传了政策,他们却只愿意签那些条件好的,其余水土欠佳的,土地贫瘠的,路途遥远的,全当成食之无肉弃之有味的鸡肋。几个基层干部磨破了嘴皮,他们却只当听书说戏,无动于衷。还有一些冷嘲热讽的人,说:“干部上门的架势见多了,除了收款子,上环子,还能有其他什么好事情?”小夏鼻子都气歪了,反驳说:“别的就不说了,税费改革是国家端大碗往你们小碗里匀实惠。你们说起来干部没有做工作,这样的事情原来也难得落实下去!”有一两个妇女应声接过话头道:“难道不是么?别的不说,去年地里干得裂了嘴儿,有谁看到你们下来关心一下的?”

小夏他们虽然在村里驻队,但往年难得下来个十数次,只是在收农业税时象征性的随同一段时日,最后在村里对上结算时负责办理手续。现在费税改革必须财政所躬亲办理,所以他们才频繁下来,对村里的具体情况并不了解。这些自清当然清楚,忙接过那妇女的话题说:“说话都要凭着良心。去年抗旱,先不提别的部门,我们总支在渠道上值班,光是看水护渠就半个多月!工作是用来做的,不是用来看的。”

其他村干部也满腹委屈地解释,说他们如何组织,日夜操劳。那妇女没有了道理,却偏想护住一丝脸面,说:“水是抽来了,但晚了一些,稻子少了很多产量,也不知道你们先前做什么去了!”

“我们做什么去了?”自清现在是真生气了,他说:“你以为我们做事就你嘴巴上说的那么简单,以为抗旱就像拧自来水龙头啊?那二级抽水机站荒废了好多年,哪里还能启动得起来?又是配零件,还要清渠道,才能从下面的湖里抽上来。那湖里也只剩下一摊水,还要从一级站转灌,辗转了许多路程,直到接通贩水河。最关键的是贩水河也水落三秋,够不进泵站,镇里又在下流拦截打坝,花了十多万元。你们只剩下拿个铁锹在田头铲出两锹泥土,就看着水儿哗哗地流进来,哪里知道办事的艰辛!”

这人良久无语,最后说:“好好好,我配合了你们的工作,叫我当家的把那字儿签了罢!”村干部们舒展眉头,笑了对那娘们说:“你自己的不够呢,将你那两个小叔子的一并儿叫来签了!”

局面刚刚打开,财政所干部祈志浩也来到,老远就掏出香烟分发众人,说有事耽误来晚了。接着还是做那些琐事,一天下来,几个人都如消气的皮球了无精神。

这天下班后,自清、小夏、小祈一起坐公交回城。以后几天天气晴好,自清就骑摩托下乡。下班时,辜书记要他带着小夏、小祈。自清哪里同意,说:“车胎里充气不足,如果在后面绑个板车,还是勉强可行的!”那小祈倒也礼让,作出绅士状,一个人步行上公路,然后再乘车回家。自清只好带着小夏,也没有什么很多言语,进城后多弯了几条街,将她送到一个路口后就回家了。

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