经过长时间的天文观测，人们发现在秩序井然的星座之间，有时会突然出现一颗异常明亮的外来客，甚至在白天也能见到。只是不过几个月，它的光辉又渐渐黯淡，最后悄无声息地逝去，杳无音信。超新星的爆炸可谓是垂死的恒星的辉煌“葬礼”。超新星爆炸平均300年才出现一次，一颗垂死的恒星经过超新星爆发后，就彻底解体了，大部分物质化为一股云烟和许多碎片，飘散到太空中。我们现在所知的蟹状星云就是超新星爆发后留下的“硝烟”。
“扫帚星”是什么
晴朗的夜空，繁星点点，寂静深邃的星空里，突然闯入一位长得十分怪异的生客，只见它头部尖尖，尾部散开，像一把扫帚，这就是彗星，也就是人们通常所说的“扫帚星”。
严格地讲，彗星简直不能算是一颗星，它只是一大团冷气间杂着冰粒和宇宙微尘。典型的彗星由彗核、彗发和彗尾3个部分组成。彗星扫帚形的尾巴，不是生来就有的，而是因为接近太阳时，受到太阳光的压力才形成的，所以常背着太阳的方向延伸出去。著名的哈雷彗星，它的彗星部分直径长达185万公里，彗尾的长度从头到尾竟长达几亿公里，可见“扫帚星”的庞大。
启明星是一颗普通的星球吗
启明星其实就是传说中的“太白金星”。天亮前后，东方地平线上有时会看到一颗特别明亮的“晨星”，人们叫它“启明星”；而在黄昏时分，西方余辉中有时会出现一颗非常明亮的“昏星”，人们叫它“长庚星”。
这两颗星其实是一颗，即金星，在中国民间称它为“太白”或“太白金星”。由于它非常明亮，最能引起富于想象力的中国古人的幻想，因此我国有关它的传说也就特别多。在我国古典小说中，多次出现太白金星的传奇故事，可见它的人气之旺。在脍炙人口的《西游记》中，太白金星就是个多次和孙悟空打交道的好老头。
每颗星星为什么都有独具个性的颜色
晴朗的夜晚，满天星斗闪闪烁烁向人们眨着眼睛，仿佛在向人们诉说秘密。如果你仔细观察，还会发现，星星不仅亮度不同，颜色也不一样，有的像一团火，有的像一块冰，有的放出均匀调和的光，有的像远方灯塔似的一闪一闪，红色的，黄色的，白色的和蓝色的，各具特点。聪明的你会问：这是为什么呢？
原来，星星的一生也和人的一生一样，从诞生到衰亡经过青年期、中年期和老年期。星星从诞生到中年期，温度不断上升，到中年期达到顶峰；中年期过后，可供热核反应的原料逐渐耗尽，温度开始下降，直到死亡变成白矮星。在这个变化过程中，恒星的颜色随着温度的变化而改变着。表面温度较低的恒星呈现红色，其次为黄色，表面温度高的恒星呈现白色和蓝白色。
天空为什么会出现流星雨
有人说，流星是撞入大气的星星，是宇宙的孩子，满天的星光不过是远古的星星的影子。偶然经过的流星，在那电光火石的一瞬承载着人们内心深处渴望实现的各种愿望，飞向远方。
不可否认，在各种流星现象中，最美丽、最壮观的要数流星雨现象。当它出现时，千万颗流星像一条条闪光的丝带。形成流星雨的根本原因是由于彗星的破碎。当彗星或小行星经过地球轨道附近并留下尘埃，被地球吸入大气层，因为摩擦产生的高热使得颗颗流星拖着长长的尾巴划过天际，而有时在很短的时间里在同一个点中能迸发出成千上万颗流星，就像节日中人们燃放礼花那样壮观，我们称其为“流星暴”。
北极星为什么总指向北方
每当我们观察星空的时候，北斗七星都是最容易被人们发现的星星了。我们熟悉的北斗七星，其中有四颗星排列成梯形，好似勺形的斗口，另三颗星好似斗柄。我们将斗口外沿的两颗星的距离延长5倍，就可以找到北极星了。
科学家们经过长期的观测发现，几乎所有的星星都是东升西落，只有北极星好像一动不动，其他星星都在围绕它运动。大家都知道，正因为地球在一刻不停地围绕着一根假想的自转轴自西向东的旋转，才有了昼夜交替，同时也形成了星星的东升西落。我们利用北极星的方向来辨别地球的正北，所以它就很自然的成为夜间指示方向的最好标志了。夜间迷失方向的人们只要找到北极星，东南西北的方向就显而易见了。
最大的黑洞有多大
美国宇航局公布的迄今最大恒星黑洞想象图，显示迄今为止人类可知的最大黑洞的质量相当于太阳的1565倍，观测发现的还有伴随此黑洞的一颗恒星，质量是太阳的70倍。人类的研究数据显示，黑洞是宇宙中最强大的力量之一，是引力极强的区域，包括光在内的任何物质都无法摆脱它的引力。
人们过去发现的恒星黑洞的质量从一个太阳到相当于十四五个太阳质量总和不等。而另一种“特大质量”黑洞位于星系中心，质量相当于数百万或数十亿个太阳的质量总和，黑洞对于整个宇宙的威胁都十分巨大，希望有一日人类能够找到与黑洞和谐相处的好办法。
你知道怎样找到北极星吗
我们面对北面天空，可以看到两个著名的星座——大熊座和仙后座，这两个星座都很容易辨认。大熊座中7颗主要亮星组成勺子的样子，有人叫它勺子星，一般叫它北斗七星；仙后座的5颗主要亮星组成拼音字母w的样子。有这两个星座的帮忙，我们就可以顺利地找到北极星了。
如何利用大熊座来寻找北极星呢？先找到北斗七星斗勺最外边的2颗星——枣天枢和天璇，用假想的线把它们连起来，并由天璇朝着天枢的方向延长约5倍远的地方，就能碰到一颗亮星，这就是北极星。那部分天空，只有北极这么一颗比较亮的星，所以很容易找到。
仙后座的5颗主要亮星中，有3颗比较亮，顺着这3颗的中间一颗和它前面的一颗小星，向前延长3倍多的距离，便是北极星的位置。
牛郎星与织女星每年七夕真的能够“相会”吗
炎热的夏夜在室外乘凉的时候，我们可以看到头顶上方有一颗明亮的星星，旁边还有四颗小星，好像织布的梭子，那就是织女星。隔着银河，在东南方有一颗亮星，两旁各有一颗小星，那就是与织女星隔河相望的牛郎星。
神话毕竟是神话，牛郎与织女要在一夜之间相会是不可能的。牛郎星和织女星都是离我们非常遥远的恒星，它们都比太阳还要巨大，只因为它们离我们十分遥远。牛郎星离我们有16光年，织女星离我们27光年，所以看上去只是小小的光点。牛郎星与织女星之间的距离也很远，有16.4光年，与牛郎星同地球的距离差不多，即使牛郎跑得快，每天能跑100千米，要跑43亿年时间才能与织女相会，即使打个电话，估计也要16.4年才能传到对方呢！
星星数得清吗
夜空中，无数颗星星在闪烁光芒，而人类肉眼看到的只有六千颗左右。天文学家利用大型的天文望远镜拍下照片，才能够看到数以万计的星星。天文学家即使只用一副低倍数的双筒望远镜，所看到的星星也达肉眼所见的10倍。即使如此，计算星星的数目做起来也不容易，利用天文设备拍摄下来的照片，每一幅上都布满上百万颗星星。一个人测量一幅照片上所有星球的数目，得花上几个月时间。
天文学家把天空的星星，按区域划分成88个星座。其中，北部天空有29个星座；南部天空有46个星座；跨天球赤道南北的有13个星座。只要我们有耐心，数完一个星座里面的星星，再数下一个星座，是能数清用肉眼能看得见的星星。据天文学家计算的结果：0等星6颗；1等星14颗；2等星46颗；3等星134颗；4等星458颗；5等星1476颗；6等星4840颗，总共不超过7000颗。
有“火星人”吗
几年前，人类曾经发射了两个火星登陆车——“机遇”号和“勇气”。它们在局部地区探测发现，火星上并不存在任何生命（包括细菌）。不过，有一些学者认为不能依据局部地区的探测就完全否定掉火星不存在生命（或曾经存在生命），而且有很多学者认为火星至少以前有过水，甚至生命。有的科学家却说“机遇”号火星车着陆的地方“在过去一段时间内曾是一个很好的居住环境”。
科学家曾在一新闻发布会上说，“机遇”号火星车一直在对这个“过去曾存在过丰富水资源”的火星着陆区域进行研究。只是专家们说，没有发现有机生物体活动的迹象。美国科学家曾在一块来自火星的陨石上发现链状分子，推测它是火星生物遗留下来的。经过研究人员进一步分析这块陨石上的链状化合物，确认它来自生命有机体，为火星上存在过生命提供了有力的证据。
星星真的会眨眼吗
“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星……”夏夜，仰望天空，星星眨着美好、可爱的眼睛，好像在问候地球上的人们“你们好吗”……难道星星真的会眨眼睛吗？
我们看到的星星大多数都是银河系里的行星，因为行星本不发光，只有恒星照在它上面后，发生光的反射，我们才可以看到。恒星作为光源，光的亮度是一定的，而且是连续的。由于星星反射出的光线要经过地球稠密的大气层，才能射入人眼中。在高空气流不稳定，空气的疏密程度不同，大气层引起的光线的折射也不断发生变化，折射光线的不断变化，使人们眼睛感觉到星星在不断地闪烁。
