回到军队，就意味着再没有借口参加那些军官们需要参加的活动，更不用说王晶是被多琳将军当做交付军队的人选之一。很快，王晶就发现她面临着比每天调解冲突更糟糕的事情——学会和那些掌权阶级相处。
说起这些权贵们的宴会，无非就是炫耀财富与地位的场所，而体现这些财富与地位的最重要因素之一，就是她们带在身边的男性奴隶的价值。
以权贵们的眼光，有价值的奴隶分两种，一种是金发碧眼，本身就出身于高贵家族的男性，另一种是容貌美艳的男性，比如奥斯威德所宠爱的布伦达。
拥有高价值的奴隶，并能够成功保证一直拥有他们而不被其他女人抢走，这是评判一个女人地位与能力的最直接有效的标准。
——而这恰恰是王晶的软肋。
在得知王晶目前只有两个奴隶——伊诺克尚且勉强算是容貌上乘的类型，但是艾德无论是年龄还是相貌则远远达不到其他贵族们的审美标准后，多琳将军有些头疼地连连摇头。
“我记得听说你身边有不少漂亮地让人眼馋的男人，怎么现在一下子全都不见了？！”
“……嗯……只、只是不喜欢了。”王晶纠结地回答，她实在不知道怎么跟多琳表述她与他们之间的关系。
——说跟他们根本没有关系？或者是……朋友关系？
“你还真是容易喜新厌旧的家伙啊……”多琳对于王晶的回答倒是没有什么疑问，女人将不喜欢但是仍旧有价值的奴隶送给别人当做礼物是司空见惯的事情，“不过听说都是些好货色呢，你也真舍得！”
“哈……哈哈……”王晶干笑着，除了尴尬的抓头发以外实在不知道要如何回应。
随口教训了几句，但是问题仍旧没有得到解决。如果王晶参加那种宴会的身份只是军队的分队队长，只带着一个伊诺克倒也不会有谁会多说什么，但是多琳却想要将她以自己的接班人的身份介绍给贵族们——即使大多数贵族已经知道了非常受女王宠信的克里斯汀的存在，她仍旧需要有符合她今后身份的奴隶。
右将军的接班人，女王陛下的亲信，今后王国中算是数一数二的人，怎么能够只有一个能上得了台面的奴隶呢？
“不仅仅是奴隶，你的住所，仆人等等也都太不符合身份了，虽然我知道之前你一直在军队行军打仗没工夫置办这些，但是一旦回到都城，真正进入权贵的圈子，一切就都需要注意。”谆谆告诫着自己的继承人，多琳将军叹了口气，“这些事情我会向女王陛下禀告，获取她的同意，但是在此之前你要自己解决奴隶的问题——在复苏日的庆典之前，你一定要达到我的要求。”
“那——那我现在该怎么做……？”有些忐忑地开口，王晶对于这一类东西完全摸不着头脑。
“觐见女王陛下，问问她能否赐予你奴隶；或者看看关系好的同僚们有没有愿意出卖的奴隶；或者去奴隶市场，或者决斗争夺——总之这就是你的问题了。”拍了拍表情僵硬的王晶的肩膀，多琳将军作了总结，“今晚的宴会你随我一同出席，暂时只带着伊诺克就行了。”
王晶默默松了口气，退出多琳将军的营帐，望着天空无语凝噎。
一旦相处的久了就会发现平常那些气势摄人的战士们对于各种传言同样有着极其浓厚的兴味，更不用说是对于王晶这种经常会发生有趣事情的角色。不出半日，几乎所有与她见面的战士们的问候语就从闲话家常变成了“XX家有个不错的奴隶要不要一起去看看”或者是“XX奴隶市场据说来了一批不错的奴隶要不要一起去看看？”甚至在她还没有托人传话回家说明今晚的安排的时候，伊诺克已经打扮妥帖，在她结束工作的时候站到了军营门口
——鬼知道是谁自作主张传了消息回去……
“什么啊，已经准备好了吗？被我叫过去的时候表现的那么镇定，其实已经等不及了吧？”搂住王晶的肩膀，多琳将军揶揄地笑着。
王晶看着伊诺克，无奈地叹气。
虽然年已经步入老年，对某种行为失去了大部分兴趣，但是多琳仍旧带了五位风姿绰约的男性奴隶。即使伊诺克长得漂亮，但是由于王晶并没有给他提供什么打扮的东西，所以与其他人站在一起立时黯淡了很多。
伊诺克看起来有些低落，似乎因为自己并不出众，但是王晶却宁愿他一直这样下去——直到现在，她仍旧无法忍受男人打扮得花枝招展，身上香气扑鼻，从小养成的审美观即使是现在也是根深蒂固地无法扭转的。
一进到宴会厅，王晶就被不少视线锁定住，好奇的有，审视的有，还有不少看起来丝毫不带善意。由于是与多琳一同前来，王晶的位置自然被安排在了她的身边。座位的位置能够体现身份的尊贵程度，被王晶这样一个小小的分队队长跃居于上座，许多人都因此而感觉非常不满。
王晶觉得，她今晚要做好被挑衅的心理准备了。
雏鸟只有放飞出去由它自己搏击风浪才能长大，永远保护在羽翼之下只能葬送掉它的生命。深知这一点的多琳在表面上轻松实际郑重地介绍过王晶之后，就放任她自生自灭，王晶顿时觉得自己处身于风口刀尖。
不动声色地将几位金发贵族的嘲讽顶回去，真正在战场上浴血奋斗获得战功的她自然不愿意接受这些养尊处优自己却没什么真正能力的世袭贵族的讽刺，更不愿意将自己放在卑贱的位置向她们卑躬屈膝。在功绩上找不到太多置喙之处，她们纷纷将目标转向了王晶身侧装扮简谱的伊诺克。即使王晶不在乎，从未见过这样阵仗的伊诺克却似乎受到了相当大的打击，紧紧缩着身体靠在王晶身边，神色惶恐而忧虑。
大庭广众之下王晶并没有机会出言安慰他，告诉他不要将这些人的话放在心上，只能在桌下伸手，拍了拍他紧紧攥住的拳头以示安慰，但是可惜似乎并没有效果。
伊诺克的性格太过于柔顺而缺乏自信，而多年战场的磨砺也让王晶少了很多女性的柔情与细心，没有想到需要提前告知他此行也许可能碰到的难堪局面。
——也许带他来真的不是什么好的举措……王晶将面前贵族敬的酒一饮而尽，微笑着倒转酒杯示意，然后看到对方略带不甘心的眼神。
并非如何愉悦的宴会，但是王晶却因为好胜心与自尊心与不停敬酒想要灌醉她看她出丑的贵族们喝了个痛快。在军队里锻炼出来的酒量与体魄自然胜过被酒色掏空了身子的贵族们，王晶傲然地看着一个一个不胜酒力悻悻离开的贵族，微微勾起嘴角。
虽然只是一个小小的宴会，但是能够看清楚的事情有很多，比如谁比较单纯容易对付，比如谁心思深沉需要结交或者提防。贸然上前示威或者敬酒的都是小角色，指使她们这样做的幕后之人才是值得注意的。新进入一个圈子，就是相互选择的时刻，她们通过王晶与其他人的交流判断她是什么样的家伙，而她也通过这些人评判着她们身后的人。
初次在贵族圈子里面真正亮相的晚上，她的表现似乎不错——这是王晶从多琳时不时对着她微微颔首轻笑看出来的。
“多琳将军介绍的人，倒还真有将军当年的风采。”
身侧的座位突然做下一个人，王晶侧头，看着身边微微含笑的棕发女子，举了举手中的酒杯，“大人谬赞了。”
一般情况下权贵的圈子只有两类人组成，一类是平民出身的战士，由军功积累爬上高位，一类是天生的金发贵族。棕发女子王晶并没有见过，应该不是军队里面的人，发色也表明她并非天生的贵族，能够出现在这里就有些令人值得琢磨了。
“谬赞不谬赞我也不清楚，反正将军当年的风采我也没有见过，只是一句客套的开场白罢了。”女人文雅地笑着，举起酒杯轻轻抿了一口，“我叫弗莉达，久仰大名——这句可不是客套。”
轻松的语调和得体的玩笑让王晶顿时对着个女人有了好感，略微沉吟一下，王晶略带惊异地挑眉，“原来这位大人就是弗莉达，我也是久仰您的大名了。”
“哦？我有什么大名？”弗莉达耸了耸肩膀。
“女王陛下的智囊——”
“哼，只不过是有几分小聪明，然后又好运气地认了个地位高的大人当干娘罢了。”弗莉达微微冷笑，“我相信你听过的关于我的负面消息比正面要多得多。”
王晶笑了起来，低头饮酒。
“怎么，不反驳？”有几分奇怪地歪头看向王晶，弗莉达追问。
“因为……这的确是事实。”
“呵呵，你这个人果然有几分意思。”停顿了片刻，弗莉达突然凑近了王晶，压低了声音，“今天晚上你可是让不少尊贵的金发贵族很没面子，不怕之后她们对你做什么吗？”
“嗯……有两个答案，你想听哪一个？”再次往自己的酒杯里倒上酒，王晶也有了点开玩笑的兴致。
“哪两个？”
“一个嘛……是我性格如此，不会对别人谄媚，所以尽管也许会得罪她们，我也不愿意违背自己的本心。”
“那么另一种呢？”
“另一种啊……”王晶轻笑，挑眉，“有后台，我有恃无恐。”
“哈！好个有恃无恐！”弗莉达大笑起来，目光灼灼地盯着王晶，“之前一直听女王陛下谈论你的事情，见面之后果然没有辜负我的期待。”
“您也是，您可是一位比传言更加有趣的大人。”抬起酒杯，与弗莉达轻轻碰杯，王晶决定了第一个似乎可以结交一下的人——当然在决定是否真正交心之前，仍旧需要一段时间观察。
——相信对方也是这样的打算。
接下来的时间，王晶与弗莉达转而聊起了普通的话题，已经在贵族圈子里浸淫许久的弗莉达自然开始对着伊诺克百般挑剔，并给了她与多琳将军相同的建议——多买几个奴隶。不过看到伊诺克更加难看的脸色，王晶只是略加表达了自己不愿意多谈的意思，弗莉达就轻松而自然地转移了话题，丝毫没有尴尬或冷场。
——看起来是一个早就精于此道的人，怪不得有着种种不利的谣传，却仍旧八面玲珑在贵族的圈子里，如鱼得水。
有一个善解人意的聊天对象是一件非常不错的事情，王晶很快就放松下来，由弗莉达带着加入了贵族们的交谈，虽然并不能说很快融入，但是相比于之前针锋相对的状况显然好了很多。
就在王晶认为这个晚上可以就此渡过的时候，门口突然传来了一阵的争吵，打断了进行中的宴会。
原因似乎是两位贵族同时看中了一个奴隶，而这位奴隶的身上袒露的地方却没有任何表明已经有主人的徽章——一般为了避免被其他女人抢夺，这样的徽章都会印在最显眼的地方。
互不相让的结果就是双方决定前来这里请几位更加尊贵的贵族充当见证人，由决斗解决最终的归属问题。
在这种场合竟然会引起争吵，许多人纷纷对于这位男性奴隶有了兴趣，就连王晶也被弗莉达拉着，站在了围观人群的最前方。
——男人，和决斗，一向是这个时代的女人们最喜欢关注的热点话题。而这场宴会将由两位贵族决斗而结束，显然是一个相当戏剧化但是却非常令人兴奋的意外。
“其实，这也是一个不错的办法，如果看中某个男人，就向他的主人提出决斗，这样获取的奴隶更加象征着荣誉与力量——当然前提是要注意奴隶主人的身份是否是你能招惹得起的。”拍了拍王晶的肩膀，弗莉达如此调侃地建议，“不如你也去参加这场决斗吧，对方可是会引起两位贵族决斗的货色呢！”
王晶耸了耸肩膀，摇头，“我还没有无聊的这样的程度。”
原本抱着看好戏的心态围观，但是一看到那个男人的样子，王晶轻松的心情顿时烟消云散，抽搐着嘴角狠狠揉了揉眼睛。
黑色的碎发，左颊奇怪的图腾，还有那无比欠抽的表情神色……王晶默默捂脸，不着痕迹地转身想要钻进人群避免这个麻烦。
——但是显然，命运并不会放过她。
“我说了我已经有主人了！”隐忍着怒火的危险语调透过争吵的女人，清晰地钻进王晶的耳朵里面。
“住嘴！卑贱的奴隶，谁准许你这样说话的？！”
“别开玩笑了，你身上根本没有代表主人的徽章——你的主人到底是谁？”
“……主人……”男人顿了顿，似乎极其不情愿地沉默了许久，终于带着恨不得将对方撕碎般的语调咬牙切齿地吐出一个名字，“克里斯汀……”
王晶身体一僵，挤了一半就发现自己已经成为了全场关注的焦点。
无奈地转身，迎向男人那“如果你敢不承认就杀了你”的目光，王晶无奈地抬了抬手。
“……吆，好久不见……嗯……阿诺德。”
