公元前621年，秦穆公卒，其子秦英嗣位，是为秦康公，大秦国际地位开始滑坡。秦英，就是重耳的姐姐伯姬所生的儿子，是现任晋国国君晋灵公的表叔。
说来也巧，秦穆公西行之后，晋襄公听到姑父去世的消息，也紧随秦穆公脚后跟西行去了。
刚刚上任的秦康公秦英听说晋国卸任了一个老大，便萌生出向乃父学习的想法，正好晋国当权派赵盾也派人入秦表示愿意废除当今年幼的太子，迎立长公子姬雍继位，于是乎，秦康公就派出大军护送在秦国当人质的晋国公子姬雍回国继位，是为晋灵公，晋灵公上任后，荒淫无道、不行君事，晋国的霸主地位走向低谷。
就在秦军开拔不久，赵盾突然变卦，拥立太子继位，率领大军在令狐地区挡住狂奔的秦国大军，双方发生激战，秦国告败，干涉未遂。
秦康公看到这个令人不满意的结果很不高兴，于公元前619年再次兴师攻打晋国，一举占领武城（陕西华县），出了这口恶气。就这样，秦晋两国再次陷入外交危机，边境拉锯战开始。
晋国也不甘示弱，于公元前618年赵盾亲自带队发兵攻打秦国，次年攻下少梁。就在赵盾率领将士们在前线为祖国抛头颅洒热血的空儿，晋国反对赵盾的大臣集团组成联盟刺杀了赵党重要成员先克，阴谋把外出带兵的赵盾的掀下马来。赵盾一听这还了得，迅速指示晋政府立马逮捕反赵党成员，就地枪毙。
晋国国内乱哄哄，楚国就趁机向北拱拱，发兵欺负郑国，郑国招架不了，服软妥协。郑国投靠强盗集团的消息在中原炸开了锅，晋国身为霸主理当把陷入歧途的大家庭成员拉回正道，遂联合宋、鲁、卫、许组成五国同盟军，向郑国开拔，等到大军杀到郑国，发现楚军连一个人影子都没了，这个时候楚军都干什么去了？楚军去攻打陈国了。联盟军无功而至，于是就在郑国旅游数日，吃空了郑国存粮，拍着大肚皮散伙回家了。
公元前617年，晋军直下少梁。秦国随后反击，攻陷北徵。拉锯战进入高潮，你来我往，双方忙的是不亦乐乎，如果重耳和任好这两位霸主知道自己的子孙们在边境玩捉迷藏，还不得气得从坟墓里爬出来教育这些孩子们。
公元前615年，秦康公不愿看到晋国这两年来太平无事，再次集合大军骚扰晋国，向晋国发出挑战，任用西乞术为大将，白乙丙做副将，孟明视呢，则留守国都看守家门。
伐晋大军刚开始进展顺利，一举拿下羁马这个地方。赵盾听到羁马陷落的消息，慌了，急忙召集大臣商量研究对策。对策研究完，赵盾集合人马，亲自上任总司令，让大夫荀林父当中军佐，这个中军佐本来是先克同志担任的，可惜此人不幸被反赵党给剁了。赵盾有一个堂弟赵穿，是晋襄公的乘龙快婿，他找到自己的堂哥赵盾要求做上军佐，赵盾对他说道：“小弟啊，你年轻争强好勇很值得夸奖，可是你还没有战场实连经验，战场凶险是非多，小命搁那不说，还得搭上我们晋国军人的生命，为了祖国为了你自己，还是在家好好修炼吧。”上军佐最终落户臾骈。
赵穿是个好战分子，接着就跟赵盾表示，自己要参军，要做一个普通的士兵，如果不幸挂掉就算自己晦气，如果能活着回来，也好挣个军功啥的。都这样了，赵盾也只好同意。
晋国大军框架组合完毕，立马就奔赴前线去跟秦军去拼命。
军人吵吵着要拼命，大将们可不批准。打仗不是儿戏，要讲究战略，赵盾下令晋军全体坚守不出，磨耗秦军锐气。
秦康公秦英屡次派人向晋军挑战，十八辈都骂完了，晋军还是龟缩不出。秦英挠头想办法，把前额挠秃了也没想出个好办法来，就想到了一个人——士会。士会就是赵盾原先派往秦国要接长公子姬雍回国上任的使者，因看不惯赵盾出尔反尔一气之下投到了秦康公麾下做了一名参谋。
士会对晋国上层阶级较为了解，对秦英说道：“晋国上军佐是一个叫臾骈的人，此人胸怀韬略、足智多谋，晋军坚守不出就是他出的馊主意，目的很简单，就是消耗我军斗志。可是晋军也有软肋啊，赵盾有一个器量狭隘的弟弟赵穿，曾要求做上军佐结果未遂，必定怨恨在心，加之此人有勇无谋，我们正好可以利用。君上试想，如果我军攻击赵穿所部，就算是他的顶头上司臾骈不出战，这个傻人赵穿也会杀出来的，借这个机会我们可以跟晋军掐起来啊。”
秦英听了士会的说辞就笑了：“掐起来好，掐起来好啊。”
白乙丙带着人马去挑战晋国上军，到了城下，秦军开始骂人。骂完爷爷骂孙子，不顶用，接着用方言骂，还是不顶用，最后骂累了，还是没见一个晋国士兵出来打架。
就在秦军骂累的时候，晋国方面杀出一个百人队，正是傻人赵穿领队。秦军一看晋军出来了，立马打起精神逃跑，这时出现了一个滑稽的现象：晋国一个百人队追着秦国的好几千人马跑。要说这个赵穿还真是傻，这你都看不出来吗，明显的诈败嘛。这还不算完，秦军一边跑还一边高喊：“天哪，天下第一牛人赵穿追来啦，不想死的快跑啊。”
赵穿一听，顿时血都朝脸所在的那个方位涌去，快马加鞭一口气追了十几里地，直到秦军消失了踪影才率领他的百人小分队撤军。
回归大营后，赵穿鄙视了一下所有的晋军，大喊道：“凡有骨气的男儿，都跟我来！”结果没有一个人跟他去，但他一想今天秦军溃退的情形就忍不住热血上涌，就带着自己的百人小分队出击。晋军上军元帅得知赵穿去单挑秦国大军后，急忙派人到赵盾那里请示。赵盾大惊：“赵穿此去，恐怕要危险了。”为了向自己的大娘有所交代，赵盾带领大军全体杀出去救自己的堂弟赵穿。
晋国一出兵，秦军就撤了，原本嚷嚷着要打架的秦军为什么没有和晋国掐架呢？
此时秦国军中出现了一个对军事行动极为不利的情况，那就是军粮吃完了，饭都没得吃了，还打什么仗啊，撤呗。
晋军刚回到大营还没站稳，秦国方面就派人给赵盾下战书来了，战书写道：今天我军见晋军没做好准备就倾巢而出，不好意思将你们全歼，暂且给你们一天休整的时间，明天再一决高下。
赵盾对秦使说道：“你们说咋办就咋办，明天决战！”
秦使走后，臾骈对赵盾说：“老大，刚才那个秦国蛮子口口声声说要决战，可是您瞧见他的眼睛飘忽飘忽的乱瞅了吗？这其中有鬼，肯定是秦军内部出现了不利的情况要撤退了，如果今夜秦军趁我们睡觉的时候逃走，明天我们跟空气打架吗，所以我们现在就赶紧布置伏兵在河口等着撤退的秦军。”
赵盾想了想，这是一个万全之策，即使秦军不撤退这支伏兵也可以待决斗的时候用来攻击秦军后方。
晋国大将胥甲得知该项军事行动后，就告诉了一个不该告诉的人——傻人赵穿。赵穿没经过大脑思考就带着胥甲一块来到晋军阵前，大吼大叫：“晋国壮士堂堂正正，个个英勇善战，比西秦蛮子强一百倍一千倍；今天秦国蛮子来挑战，完全应该光明正大的和他们决战，既然答应群挑，何必又埋伏兵，偷偷摸摸搞偷袭！”
赵盾听说自己的弟弟在门口学泼妇骂街，就叫了进来：“谁告诉你我要埋伏兵了，你哥哥像那种小人吗？告诉你，不像！”
赵盾没跟赵穿解释这个“不像”不等于不是，赵穿前脚刚走，赵盾后脚就布置伏兵去了。
赵穿瞎嚷嚷几句也没什么大不了的，可是这些话让秦国探子听到就大了。
秦国方面得到探马快报，及时更改撤退方向，改道攻打晋国的瑕邑，走桃林高地回到秦国去了。
赵盾扑了个空，安排了一下防卫工作，引兵还都。
赵盾回到老家后，第一件事就是治办赵穿、胥甲两人军情泄露的大罪，因为赵穿是晋襄公的女婿兼自己的堂弟，罪责全免，这样一来泄露军事机密的大罪就落到了胥甲一个人身上，被流放到卫国反思去了。赵盾虽然小人，但也有一个优点，那就是举贤任能不避其父，让胥甲的儿子胥克接替其父的职位。
过了不久，臾骈跟赵盾聊天时扯到士会：“士会对晋国情况摸的太透了，留他在秦国工作会使晋国的工作不好做。”
赵盾觉得这个事情得严肃的商量一下，就找来自己的智囊团研究解决的办法，最后拍板由臾骈一个居住在魏邑的好友寿余前往秦国策反士会。这个寿余目前正挂着魏邑老大的牌照，只是挂着没有实权。
于是春秋版的周瑜打黄盖诞生了。第二天，赵盾上书晋灵公让寿余去搞边防工作，结果寿余表示自己不想去。赵盾就痛斥寿余：“你不去也得给我去，限你三天之内把边防情况搞清楚报告上来，否则，砍脑袋！”
寿余回到家后就跟老婆说：“赵盾欺我太甚，你赶快收拾一下，跟我去秦国投奔士会。”到了这个时候，这事还需火上浇把油。寿余吃晚餐时借口饭菜不干净，痛打了厨子一顿，还扬言要杀了他，这个厨子连夜逃到赵府去向赵盾打小报告：“寿余回来后就连连谩骂大人，现在收拾家私要出逃秦国了。”
赵盾按照流程，走形式派人去捕拿寿余，结果当然是寿余畏罪潜逃，其家小问罪下狱。
寿余一路小跑跑到秦国见了秦康公，倒地大哭诉说赵盾如何如何蛮横无理，如何如何把自己家小送进监狱，自己又如何如何逃出虎口。
秦康公对寿余产生怀疑，就问士会：“这个家伙说得话可信吗？”
士会回答道：“晋国人善使阴谋，狡诈多变，晋襄公就是一个例子，所以我们不能相信。如果寿余真心来投，一定会带来有价值的东西。”
寿余就从袖子里面拿出一张纸来，纸上记载着魏邑的土地、户口情况，献给秦康公道：“魏邑是我的封地，如果秦公能接纳寿余，我愿以把魏邑奉献给秦公。”
秦康公又问士会：“这个魏邑咱能不能要？”
本来士会想说这个寿余虽然封在魏邑但是没有实权，完完全全是个大骗子，可是他张嘴之前，寿余对他挤吧挤吧眼睛，悄悄踩了他一脚，示意给他另一种只可意会不可言传的消息。士会虽然在秦国飞黄腾达但仍然很想念自己的故土，明白了寿余的意思，就改口道：“从前秦晋和好，我方放弃河东五城，现在连年交恶，化玉帛为干戈，各看实力，如果我方能得到魏邑，就可以据此慢慢收复河东失地；但是，魏邑守将会倒向秦国吗？”
寿余说道：“魏邑守将表面是晋国公务员，归根结底还是我们魏家人，只要秦公率领大军驻扎在河西，声援魏邑反水，魏邑必能重新划入秦国国土。”
秦康公听两人一搭一合唱大戏，口水已经在嘴角徘徊了，马上带领军队开往河西，就地驻扎之后，探哨报告秦康公：“河东有一支兵马驻扎，动向不明。”
寿余解释道：“这肯定是魏邑的人还不知道我已经弃暗投明，派兵来抵挡了，现在只要一个通晓晋国事务的晋国人随我前去劝说魏邑选择光明放弃黑暗，魏邑的人一定会投靠大秦。”
康公想了想，最佳合适人选也就是士会了。士会临行时知道自己要告别秦国，告别眼前这个带自己如同上宾的傻君主了，虽然不舍但还是要走，谁人能不想念自己的父母和故土呢？
士会在秦国还有妻子儿女，为了他们的安全，士会对秦康公说：“晋国人狠如虎狼毒如蛇蝎，如果此去凭我三寸不烂之舌说服魏邑，乃秦国大幸；如果劝说未遂，被魏邑人抓走，君上恐怕会惩罚我的妻子儿女，即使我在九泉之下也会于心不安啊。”
秦康公拍拍士会的肩膀道：“以咱哥俩这关系，你放心就是了。”这时候秦康公还被士会蒙在鼓里，朝黄河发誓即使士会被魏邑方面扣留，也绝不加害他的家人。
等到士会和寿余两人过了黄河，秦康公才知道士会把自己给耍了，魏邑泡汤了。
