大约过了半个钟，老人重新回到了村口的石碑前。
那时，他虽然已是筋疲力尽，汗流浃背，唇焦口燥，但却如释重担，一脸欣喜，毕竟，他安全地逃离了这座让他惶惑惊恐的高山。
至少，面前已是光明大道，眼见，街上还有几个村民在行走，那怪物应该不会出现才对。
老人看了看手表，眸光一震，原来，他这一上一下，时间竟然已经过去了个把多钟，尽管如此，天上烈日的强度似乎并无任何减弱之势。
老人沉思了一会儿，把手中的树枝扔在一边，拍拍手，又习惯性地掏出小毛巾，使劲地擦掉脸上的汗水和恐惧。他认为，应该将山上发生的事情保留在心中，而不能让外人知道或在他身上发现任何可疑的地方，他期待他能够尽快在村中寻找到答案。
可如果这时，有人带着奇怪的目光，询问他在如此暴热的太阳底下为何不戴顶帽子的话，他自可以回答，“帽子落在车上了。”以求掩饰过关。
自然，老人还是期望，能在村里某家店铺中买到一顶崭新的帽子，来为他遮挡这猛烈的光线，而眼前这条宽敞的街道，正是台林村最为繁华的街道——忠义街。
喝光剩下那瓶水后，老人便迈着稍微稳健的步伐，踏上这条繁华的街道。
街道两旁，商店密集，外观各有千秋，种类齐多，应有尽有，可这里毕竟是山谷之地，因为地质问题，这些商店一般都不高，最多也就只有三层楼。
商店前面，相隔数米便是一道长长的花圃。
花圃中，低矮清幽的九里香和青翠挺拔的垂叶榕相间而立，如同筑起一道道坚固的城墙，各守一番领土；花圃空阔处，高挺的、身着白衣的路灯更像是一位飒爽英姿的骑士，让人对之肃然起敬。
老人一边走，一边带着惊讶而又激动的目光细细地打量着眼前的一切，心中巨浪翻滚，往昔的记忆再次浮上心头。
看来，老人似乎已经忘却了之前山上的奇异事件在他心中留下的种种恐慌。
每路过一家店时，只要店中的主人意外地发现了这么一位外地老人，都会很自然地向他点头微笑，仿佛这是一种热情好客的礼仪，也是一种招揽顾客的习惯。
自然，老人一发现店中的主人正在朝他打招呼时，他也是非常感动，连连点头，礼貌地报以同样甚至有过之的微笑。不过，他并没有因此停下脚步向店中走去，因为，他这时寻找的是一家帽子店。
终于，在忠义街的尽头处找到了一家卖帽子的店铺时，老人却因为幻觉，在梳理刚清洗过的长发的女店主身上，看到了怪物的影子。登时，腾上心头的惊恐，让他打消了进去购帽的念头。
于是，老人便加快了脚步，转向下一条街道，继续无奈地听任着烈日的蹂躏。
这是一条紧挨着台林溪而成的街道，因此便得名为上台林街，而下台林街自然是对岸另一条街。
眼前，它们就由一座宽大的拱形桥——台林桥连接着，街与溪之间，筑着一排长长的围墙，大概一米高，朝两边绵延至远处。围墙后面，偶尔挺立着一两棵垂柳或是一些瘦小的衫树，也是美观得体。
相对于忠义街来说，这里都是一些普通住房，还有那些店铺的后院。
老人并没有放慢步伐，而是径直地走上台林桥。
低头看去，桥下尽是一片惨淡的景象。
由于近来雨水过于稀少，再加上烈日的暴晒，清澈可爱的溪水再已无往日的娇态，犹如一条懒洋洋的绿色大蟒虫，无精打采地伏在那里；明显的水位落差迫使向来神秘的青苔，不得已裸露出深黑色的皮肤来；至于上方岩石墙头那些水草，那更不用说，早已是一副死气沉沉，摇摇欲坠的丑态，活像一个个瘾君子；不仅这样，水中的那些小石子，眼看也将面临着浮现出水面的危机，无不让人深感同情；如此困窘的局面，无非使得整个台林溪的美感急剧下降。
台林桥大概有三十米长，四十年前，在台风“卡拉”之中，它曾经被猛烈如虎的洪水摧毁。不过，重建后的它，不仅不减当年丰姿，反而更有韵味。
桥头各以石柱继栏，石柱上龙飞凤舞，雕梁画栋，美轮美奂，栏上亦是如此，各类浮雕，栩栩如生，惹人伫足；桥上两旁，有规律地矗立着五根白色挺直的路灯，顶头状如古代灯笼，外观华丽高雅，也是容易吸人眼球。
自然，站在桥上，举目望去，在里边不远处，另有一座桥梁，看起来像个堤坝，很是壮观，隐隐可见，有几处，正缓缓地淌着水。
比起脚下这娇雅的台林桥，那座堤坝明显宽大厚重多了，也许是出于某种保护。
然而，这一切美景，也都没有留得住老人的目光和脚步，老人依旧马不停蹄地朝前走去，而且越走越快，有些急切的目光慢慢地朝不远处某个地方汇集。
过了台林桥，老人并没有放慢步伐，又一口气穿过了好几条沉寂的深巷，当走到最后一条巷口时，他还是停了下来。
这条巷明显比较宽，因为里面驻扎着一座高大的白色建筑物，仔细一看，那显然是所学校。
学校规模并不大，L型的教学楼一头对着台林溪，一头对着校门。教学楼总共有六层，这是台林村中最高的建筑物。银白色的铁条大门如同两个高大的卫士，端正地站立在两棵无精打采的南洋衫后边，紧紧地靠在一起，态度既严肃又显得冷淡；校内植被，虽也是惺忪之态，却也茂盛，依稀可见，一面红旗在空中徐徐摇摆；校门的装饰并不逊色，门上的横匾中，印着四个红色正楷字体——台林小学，看起来，既刚劲又不失文雅，也不缺朝气。
再过去是连绵起伏的数个高挺的山头，与上边的高山不同，这一边的高山大部分都已被开垦成果园和梯田，只留下右侧一小簇乔木丛，也许，那是专门为学校提供的绿色园林。再过去则是一座巍峨险峻的山峰，村民们都称之为“献肚”，其磅礴雄伟的气势，无不叫人惊叹。
自然，若是比起台林山后，那座庞大起伏、高耸入云的居灵神山，也只是小巫见大巫。
学校对面是村政府，其建筑风格与学校相当，虽然没有学校那么高大，但某些地方却是略胜一筹，比如，楼前精美的假山水池、姹紫嫣红的花坛园圃等。
此时，老人微眯着双眼，带着难以抑制的激动，打量着眼前所有的景物，时不时低语赞叹，而最后，他却将所有散落的目光全部聚集在巷口处的一家小店铺里。
这是一间小杂货店，外部多以售卖小零食为主，内部则是日常用品，应有尽有。
此时，里边竹条卧背长椅之上，正仰躺着一个秃顶削瘦的老头。一眼望去，约莫也是花甲之年，他身着一件陈旧有些发黄的白色背心，配着一条黑色短裤。他微闭双目，神情怡然，一边微微挥动着手中的纸扇，一边悠闲地哼着小曲，乐似神仙。
然而，他的出现，却让老人脸色一沉，方才所有的激动和欣喜，倾刻之间，纷纷落入万丈深渊，不见踪影。老人有些犹豫，刚要向前挪动的脚步又止了下来。
这会儿，老人再一次，从头到脚，细细地打量了一遍店中的这个老主人，若有所思，神情凝固，好像什么地方又出现了错误。
不久，当店中的老头，眼角余光，意外地发现了门外站着个衣着崭新得体的老人后，他便立刻坐起身来，点头挥手，面露微笑又略带奇异的目光问：
“嘿，这位老哥，买东西吗？快进来看看吧，外面挺晒的。”
“哦，哦。”
老人恍若被惊醒，忙不迭地点头，慢慢迈进店中，他稍微侧着头，朝四下投去陌生的视线。
秃顶老头站起身后，便上下打量着这位陌生奇怪的老人，心中一喜，即便做出机灵的商业推测，说道：
“老哥，您买帽子吧？这大热的天，在外面行走的，不戴顶帽子怎么行啊？”秃顶老头说着，把老人的目光引到前方的帽架上，“刚好，您瞧，这是我刚进购的一批帽子，质量和造型都还不错，价格也适当，您看一看，兴许，能够找到您想要的。”
老人看了秃顶老头一眼，随即将目光收回，落到前方的帽架上，眸光一闪，正好就将他准备的那套方略拿出来，回道：
“嗯，是啊，这大热的天，不戴顶帽子，确实很难受，没办法，谁让我记性差，把帽子给落在车上了。”
老人说罢，无奈的露出一脸苦笑，力求使他的谎言成为真实。
“车上？”秃顶老头回眸看着老人，笑着问道，“老哥，我看您这身衣着打扮，应该是外地人吧？我在这村里呆了大半辈子了，貌似，还从未见过您呢。”
“哦，是的，”老头停顿了一下，对上老头的置疑的目光，说道，“我的确是个外地人，受朋友之托，为了见某个人，才来到这里。对了，也许我要找的人，老兄您可能认识。”
老人试图掩饰脸上的慌乱。
“呵，您可真是问对人了，不是我张三吹牛，在这村里，上到八十翁媪，下到几岁孩童，只要您能报出个姓名，我都能帮你把他给找出来，除非您要找的人，已经——呵呵。”老头停顿了一下，狡猾一笑，又说，“不然我肯定知道，好吧，您就把他的姓名报出来吧。”
老头自拍胸堂。
老人没有立刻回答，垂眸看地，仿佛忽然心事重重，一时不知如何开口，沉吟片刻，他还是抬起眼来，说道：“她……”
可那话才刚走一步，老人一下子又陷入困窘当中，眸光摇摆，深吸了口气后，老人还是勉强地说完这句话：
“我要找的人，就是，就是……您……您老伴。”
“我老伴？”
老人那番奇怪言行，已让秃顶老头有些惊奇，可当他把话说完后，秃顶老头却不知为何，登时有些心神不宁。
就在这时候，一个戴着一副大眼镜的老人，慢慢地从学校里边把铁条大门推开。只见，一群朝气蓬勃的孩子，宛如刚从笼中释放出来的鸟儿，当即，争先恐后地涌了出来，在这烈日之下，在这死一般沉寂之中，掀起了一大片欢声笑语。
老人看着那三五成群、天真活泼的小孩子，又回过头来，看了看有些迟疑的秃顶老头，脸上慢慢现出失望之色，说道：
“抱歉，如果不方便的话，那就算了。”
“啊？”秃顶老头感到有些莫名其妙，却也不敢多想，连忙笑着说道，“没事，没事，她在呢，她在呢，我这就叫她。”
随后，秃顶老头便转过身去，朝里屋喊道：
“老婆子，出来一下，有事，快点。”
也就片刻。
“哎？”里屋传来了一位老妇回声，“什么事啊！？没空！”
“什么事？大事啊！”
“再大的事，也得等我把咸菜装完再说！你先给我顶一下！”声间里渐渐多了些不满。
“那不着急，这事才急，快点给我出来啊！出来啊！天都快蹋啦！”
秃顶老头又高声大喊，一脸焦急的模样，仿佛天真的要塌下来了。
老人见状，脸上微微泛红，感到相当不好意思，便连忙说道：
“老兄，其实，也没什么事，就让她忙完先吧。”
话音刚落，一位衣着朴素、体态肥胖的老妇人便“咚咚咚”地快步走了出来，随即带出一句：“来啦，吼什么吼？天蹋了，也不会先压到你！”
只见，老妇人一边用灰白色的毛巾擦拭着手，一边不满地埋怨着老伴，红润的两颊挂着几丝烦厌的神色。
秃顶老头听后，仿佛觉得妻子的这种出场，让他脸上无光，便低声喝道：
“有客人在，你就不能收敛一点吗？”
“客人？”
老妇抬起眼来，仿佛这才发现店里多了位衣着体面的老先生，登时也是脸上一红。
“对，就这老哥，他找你有事，最好把事情说清楚。”不知怎么的，这会儿，秃顶老头竟莫名地瞪着老妇，显得有些粗声粗气。
胖老妇听了，心中的火气登时也大了起来，斥责丈夫道：
“喂，你这是什么态度啊？！你倒给我把话说清楚，你到底安着什么心啊？！”
“我，反正，这老哥…”
老头被老妇这么一反驳，突然吓得连句话都说不清，这会儿像条可怜的小狗，乖乖地呆在一旁，静观眼前的局面。
见到丈夫无言以对，一脸愧色，胖老妇心中的怒火才慢慢平息下来。这会儿，她带着疑惑惊奇的目光，端详着眼前这位、让他们夫妻俩无缘无故生发矛盾的、陌生的老人，轻声问道：
“这位老哥，您找我有什么事吗？我好像从来没见过您啊？”
老人心想，观察别人的妻子虽然是件极为失礼的事情，但出于无奈，他还是将面前这位肥胖的老妇人仔细端量了一番。不一会儿，老人低垂的眼眶中，再次现出丝丝晶莹的液体，内心浪花翻涌，仿佛正激烈地涌动着某种久违的情感，为了使自己能够痛快些，他干脆脱口而出：
“李秀，你是李秀吗？”
秃顶老头听后，眉眼一开，像是突然得到什么珍宝般，瞬间又活跃了起来，连连摇手，迫不及待地回答这个问题：
“啊？不是，不是，老哥，她不是李秀！”
随后，他暗自松了一口气，脸上洋溢着难以掩饰的笑容，可他的这番变化，却似乎把老人心中的希望一下子摧得粉碎。
“是啊，老哥，我不是李秀，不过，我认识她，您找她有事么？”老妇人看着面前这位衣着崭新的老人，现出一脸的惊奇。
老人听后，整个人一下子怔住了，脑海中瞬间一片空荡，微微移动着眼眸，有气无力地说道：
“你不是李秀，那、这间屋子？难道她……已经……？”
“啊，这间屋子是我们跟她租的。她……”
“租？你的意思是说，她还活着！？是不是？！”
老人突然打断了老妇人的话，直瞪着老妇人看，急切地想让自己的推断得到证实。
这一瞪，倒把老妇人给吓到了，不过，她还是连忙答道：
“嗯，放心，她还活着，她现在身体还很硬朗呢。”
“是啊，不出意外的话，我是说天气不坏的话，她几乎每天都会出来散步晨练，身子骨不知比我们要结实多少倍呢。”秃顶老头这时随声应和。
“那她现在住在哪？请你们快点告诉我？！”
这会儿，老人满脸渴望，眸光炯炯。
胖老妇见老人这般惊奇的举止，心头的疑雾更加深浓，不过，她也没有迟疑，便说道：
“哦，她现在住在上街西五巷，就是忠义街后面第三条巷，跟女儿和外孙女住一块呢。”
说到处处，胖老妇双眼忽然微张，像是在捕捉着什么东西，随即，脸上竟露出难以掩饰的惊喜，只见她连忙伸出手来，指向外头，笑着道：
“嘿！你看，真巧，说到曹操，曹操就到！看到那个开着部黑色电车的女人了吗？她就是阿秀的女儿苏小环，还有，旁边那可爱的小姑娘，我认得，那就是她的宝贝女儿，阿秀的外孙女——小寻呀。唉，这两个小丫头，眼瞅着，还真是挺招人喜欢呀啊！”
老人自然急忙转过身去，露出喜出望外的光彩，朝着胖老妇所指的方向看去。与此同时，他迅速从口袋里摸出一副黑色镜框的老花眼镜，掀开裹着的那条有些污浊的黄布之后，便熟练地将眼镜往鼻梁上扣去。
喃喃自语道：“她姓苏？”
