易刚的心情特别好，收工回来后，元宵节晚上所想又跳跃式地重复一遍，然后铺开信纸，给好友陈平写信：
好友陈平：
回家这段时间，我白天出工，夜里苦苦思索。想得很多，想得很近，也想得很远，力求找到一个圆满答案。元宵节，我想了一个通宵，突然眼前一亮，找到答案了；象解答了一道难题，我异常的激动和兴奋。
万事开头难，但我决心走好开头第一步。我要把我的宝贵青春和全部精力贡献给我可爱的家乡。我向往着党组织，打算积极创造条件加入到党组织中来。在我生禾大队，每年发展二三个，我觉得他们入党是挺容易的，和大队书记好的或者上面某领导打了招呼的入个党轻而易举。当然这两个条件我都没有，我父亲大人和大队书记关系很糟，上面也没什么人，但我有决心和干劲，有不可动摇的奋斗目标。我想今年不行还有明年，这个方向是不可改变的。
我猛家堂很穷很穷，每个劳动工价不上两毛，大部分家庭缺吃少穿，而他们又没有信心脱贫。因此我想到今年年底，要自告奋勇当生产队长，其目的是把猛家堂的生产搞上去，一朝权在手，就把令来行。但我绝对不会颐指气使，盛气凌人，我会时时刻刻和群众在一起，全心全意为他们服务。一二年后，将猛家堂的穷困帽扔到猛家河去。我有这个信心，有这个能耐，我相信自己。
孔夫子曾说过，君子不可一日无权。手里无权，办不成大事，因为你说的话别人不听，你的合理化建议别人不采纳，甚至有人会认为你少年轻狂，‘嘴边没毛，做事不牢’。近几天。我向胡介生队长提了一些建议，他根本不听，说了等于没说，因此我想如果不当生产队长，就会浑浑噩噩，无所事事，到头来一事无成……
朋友，你一定会说，易刚，你怎么一下子就变得野心勃勃了呢？你以前在班上那么低调，要你当小组长，科代表，你总是摇头，现在回家不几天，就变成野心家了呢？
是的，我的思想变了，变得你认不出我了吧！
现在我有个大胆的设想，但是我不敢说，因为还不是时候。
钱效、陈福、肖玉的情况如何？你知道的其他同学呢？能否一并告之？”
信写好后，他打了一个呵欠，和衣睡着了。
一个星期后，陈平托人带给易刚一封信。
易刚：
看了你的信，高兴之至。一个原先处事十分低调的人，回家不到十天就想入党，就想当官，奇怪！怎么变得这么快呢？
拿破仑说过，不想当元帅的士兵不是好士兵。刘邦有句名言，大丈夫不当如是耶！项羽见秦始皇出游，就说，彼可取而代之也。这就是一种理想，一种抱负，一种成才的动力。没有这种理想和抱负，拿破仑不可能成为总统，刘邦不可能成为皇帝，项羽不可能成为英雄。一句话，没有想当官的思想，就没有追求，就像小池的水扬不起风帆，就会甘为人下人，平庸一生；即使有上凌青云的本领，也不会去发挥，去尝试，去拼搏。
人的本领不会与生俱来，是通过实践得来的。遗憾得很，我与你读书时都不显山显水，都不愿当干部，处事态度是明哲保身，谨小慎微。明明有些班干部不比我们强，甚至还比我们差，比如我们的好朋友陈福，四肢发达，头脑简单，但是他愿意表现自己，愿意当干部，所以就出人头地了。
你的想法是对的，一辈子当农民，手里没权，带不了头，是绝对没有什么建树的。要争取给干群留下第一印象，从最底层干起，一步步干到大队书记，公社书记，那就好了。
我老爸虽然当区委干部，但是他对我无所谓帮助。他在我面前一本正经，道貌岸然，讲的都是大道理：“要反修防修，要敢于与私字拼刺刀见红，敢斗私字一闪念，为人民立新功……”你说，这样的政治说教，听起来，是不是烦死人？
陈福这条牛，有牛劲，舍得死，但是没有转变角色，还以为自己仍是班长，爱提意见。生产队长官最小，但是土皇帝，权力大得很，老虎屁股摸得吗？生产队长向大队奏了一本，官官相护，大队书记当然会站在队长那一边。陈福早几天和生产队长较真，打了一架，把队长打得鼻孔流血，结果呢，罚了他十元钱和二十个工日。
钱效是个好青年，回来的第一天布置大队学习室，第二天叫他担任团支书，接着在公社开了几天会，至今还没出过工呢，他本身硬扎，待人和气，又是党员，还有一个财政局长的老爸，内因外因都好。那个危定与他隔一条河，几乎每晚都要找钱效谈心，死活缠住钱效，有时半夜了，他俩还在桥上窃窃私语呢。
肖玉呢，是个好女孩。可是命运不好。她老爸原是某县供销社营业员。她有两个哥哥，在一次泥石流中丧命，她妈妈在深山老林拾蘑菇，被野猪咬死。从此与老爸相依为命。肖玉从小心灵受到创伤，有点多愁善感，唉！这个好女孩，以后能嫁一个爱她疼她的如意郎君就好了。
书不尽言，希旗开得胜，打好第一仗。
看了陈平的信，易刚感叹道，真是“英雄所见略同”啊！
经过深思熟虑，易刚的思维爆发出火花，一个大胆的设想犹如母腹中的婴儿呱呱落地——办夜校。治穷必先治愚，治愚必先兴教。易刚与那些文盲半文盲打交道，比较熟悉他们的生活方式，比较了解他们足不出户的封闭观念，甘心贫穷不求上进的落后思想，站在灶台上，看着饭鼎锅的狭隘胸怀。解放二十年来，人民政府虽也搞过几次大的扫盲运动，但猛家堂的社员群众没有起多大作用，错过了大好时节啊！如再不扫盲，猛家堂会永远贫困下去，难以自拔。如果他们能在一二年脱盲，脱盲后学点农业科学知识，达到农中毕业水平，那么他们再也不是睁眼瞎了，他们的理想将被知识点燃，用知识武装起来的人们才真正是改天换地的主力军。
易刚把这个美好的设想眉飞色舞地向李贵书记作了汇报，李贵眯着一对稍微浮肿的眼，闭着一张厚厚的嘴。易刚说：“夜校是利用晚上的时间，每晚学习一个小时，不会影响生产，再说，我易刚夜校上课，不拿报酬的……”李贵仍然眯着稍浮的双眼，闭着厚厚的嘴没吭声。“办夜校是……”易刚说着，李贵竟打起呼鲁来，他爱人端上茶，微笑着说：“易刚，你好！李贵昨晚后半夜才回来，今天可能喝醉了酒……你明晚再来吧！”易刚说：“打扰你了，我走了。”
第二天晚上，易刚又去找李贵，李贵去二队开会去了。第三天晚上易刚连夜饭都没吃，收工后就去了。易刚想，如果今晚他仍不在家，我就写张留言。易刚深知，没有他李贵的点头是不行的。
今晚李贵书记的情绪比较好。他慢慢地自斟自饮，巴眨巴眨鼓鼓的眼睛，慢条斯理地说：“这个这个办夜校……对是对的，但是农民的觉悟还跟不上呀！这个这个你请他上轿他偏不上轿咋办？再说，你请他读书，他还要加班工呢，这个……”
易刚说：“只要你书记重视就行，工作由我去做。相信请他们上轿，他们会上轿的。至于晚上读书要加班工分，我想，我也会说服他们的。”
“这个这个，年轻人，缺乏社会经验，他不来读书我们不能强迫，这不是阶级斗争，我们不能无限上纲，不能压服嘞！”李贵张着厚厚的嘴，不紧不慢地说。
“当然，这不是阶级斗争，只能说服，不能压服。书记，相信我，让我去试试好吗？”易刚十分诚恳地说。
“这个这个……你首先去了解了解情况。思想工作很重要……这个……”
易刚回家后把和李贵谈话的经过告诉了王柏轩，然后征求他的意见。柏轩抬起满是皱纹的额角，说：“办夜校是件好事，关键是李贵书记，他同意了就好办。猛家堂绝大部分没问题，只有那吴维新，牢骚学校毕业的，他的工作难做。”易刚说：“维新性烈如火，很有个性，只能以柔克刚才行，如硬碰硬，会适得其反，你柏轩去说说，他准会卖面子的……”
“什么鸟事，是不是找我？”吴维新走进来，昂着头问。
“说曹操，曹操到，正找你呢，呵呵！”易刚笑着说。
“有件大事，想找你商量，你不请自到，坐吧！”柏轩客气地说。
“什么鸟大事？”吴维新噘着嘴问。
“我想在我们生产队办夜校，请你参加。”易刚一脸的诚恳。
“办什么鸟夜校？你易刚出什么鬼点子？闲着没事做？李贵恨死你父亲，你还不知道？我不同意！”吴维新没好气地说。
易刚心平气和地说：“我和你原是小学同学。你读完了高小，基本上扫了盲。但是你知道，我们猛家堂还有那么多文盲、半文盲怎么办？至于李贵恨我父亲，我不管。我是为公，不是为私，只要你吴维新不放炮就行。”
“维新，办夜校是提高农民文化的需要，你一定要积极参加才是，在扫盲班中，你可以当教师，为人民服务嘛。”柏轩接过易刚的话说。
在猛家堂，柏轩因为业务能力好，农业工夫好，又正直无私，所以维新还是信服他的。经他俩这么一说，吴维新转了弯，说：“我不支持也不反对，教师我不当，我愿来就来，学习全凭自愿，谁也别管我。”说完，头一昂离开了。
柏轩打开烟盒，撮了一小把汗烟，滚成喇叭筒，巴嗒巴嗒吸着，重重地吐出一口烟，说：“吴维新没多大问题了，这两天我还和他谈谈，相信以后他不会闹事的。”停了停，说：“你回来了，我想有个差事，请你干，我搞腻了，想休息一二年……”易刚知道他说的是生产队会计，低头沉思了一下，说：“我不熟业务，对会计这事如擀面杖吹火——一窍不通，搞砸了咋办？”柏轩马上说：“开始过帐，我教你，其实会计这玩意，也没什么难的，只要细心，公正就行。”易刚想想，爽快地答应了。
第四天傍晚易刚又去了李贵家，把做工作的情况向李贵书记汇报了，并满怀信心地表了态，一定要尽自己最大的努力把夜校办好。李贵眨了眨隆起的大眼睛，启动了厚厚的嘴唇说：“这个这个群众有觉悟就好办了……那好嘛，易刚，你在猛家堂搞个试点吧……这个这个……”“四顾茅庐”，李贵终于同意了。
月亮从东山坡上露出半个笑脸，春风格外和煦，易刚感到心情特别舒畅。他一边走，一边唱起了儿时的山歌“弯弯儿爬上了大树上，羊儿一起都睡着了，大地上一切都静悄悄，只有我在唱山歌……”
第二天出工时，易刚对胡介生说：“老队长，李贵书记同意我们办夜校，你考虑一下，定于哪晚开学呢？呵呵！村看村，户看户，群众看干部，夜校办不办得好，全看你老队长了。”胡介生眯着眼笑了笑，“莫急，年轻人，心急吃不了热豆腐。现在是抗旱备耕，是不是？干脆等春插以后再说，嘿嘿！”
易刚说：“好的，急不得，学习室还要布置一下，还要搞套教材，我也要作作准备。一切听你队长的安排吧!”
春插过后，气温骤升，猛家堂夜校已经开学了。社员们拖着疲惫的脚步，慢腾腾走进学习室。有的说，太疲劳了，想睡觉了，学什么学？有的说，提脚不起，没力气。有的说，太热了，冬天再学吧！吴维新最后才到，一进门，就瞪着眼睛说，稀稀拉拉的，不如回去睡觉。易刚扫视了一眼，转身和孙秀、胡介石、柏轩等嘀咕了几句，然后说：“大家伙的精神状态不大好，今晚回去睡觉，明晚七点赶到，好吗？”
