天烨三十七年九月。
正在京都监国的太子花匡虢深夜接报，御林苑中突遭袭击，皇后中箭所幸及时得救。然而天子事后与炤国靖王爷交谈时，竟口喷鲜血，当场昏厥。太子大惊，连忙派人急送名医到御林苑。却在随后接到天子积劳成疾驾崩的讣告。
太子亲赴御林苑，迎驾回宫。后颁皇令，举国三年不得嫁娶，家中有任官职者，三年不得歌舞乐庆。
正当太子亲自向各国求婚者致以歉意，宣告选婿大会被迫中止的时候，靖王出示了先皇亲笔所书的圣旨。
圣旨上明确所示：若离公主与靖王情投意合，有见及此，天烨大帝成其好事，将若离公主下嫁为靖王妃。同时，因爱女情切，特将旋门关、鍴州府、青饶州、云州府、丹州府、锦季州等五州一关赐予若离公主为嫁妆属地，世袭罔替。若离公主与靖王成亲后，便可回到属地，划地称王。
太子见到这份圣旨，惊怒之余，却无计可施。只能用若离尚且昏迷，加上热孝在身，推辞了靖王。靖王在朝堂之上要求太子给出时间，并重申对公主的一片情深，若能成夫妻，定尽力保住洵国无虞。
太子无奈，只能与靖王约定，三年孝期过后，便立刻成亲。
次年元月，太子即位，追天烨大帝为“勤勇敏敬渊浩天烨皇帝”，改国号“隆庆”，该年为隆庆元年，世称“隆庆帝”。
隆庆元年二月。
把持炤国朝政多年的左相黄鸣，竟在深夜归家途中暴毙。据闻，黄鸣死前曾入宫面圣述职，后来他坐在自家马车上，正欲回左相府，却在半途被数十个黑衣人围攻。曾有人听到黄鸣死前说了这样一句话：“为何是你？”
一代名相，竟死于偷袭此等小人行径，炤国朝野上下顿时哗然。靖王莫望作为黄鸣生前爱徒，亦是他一手提拔的名将，在朝上对着满朝文武发誓，誓要找出杀害恩师的凶手。
隆庆元年六月。
隆庆帝接到军情，虞国大将军宇清带领三百万大军，连续攻破官河、昭山、余粮城等地，浩浩荡荡地朝着洵国京都进发。这次的进攻，比起当年莫望攻破锦州九城时，更是来势汹汹。天子大惊，连忙召集文武百官商讨对敌之策。奈何除了当日旋门关大战中的几位将军以及定国大将军叶涛以外，满朝武将竟无一人敢挺身对敌。
隆庆二年三月。
隆庆帝本欲御驾亲征，奈何因尚无子嗣，遭到太后极力反对。无奈之下，唯有拜叶涛为左将军，陈宝明为右将军，何世全为参军，率二百万大军，到衮州许县迎敌。
叶涛意欲诱敌深入，故佯装兵败，果然引得宇清领兵来追，被陈宝明与何世全左右夹攻，损兵折将，大败而逃。
后，宇清杀洵国士兵，取其衣装，混入洵国军中，刺杀陈宝明、火烧洵国军营后，逃回虞国。
何世全与叶涛追击宇清途中，遭遇虞国四皇子李昭的大军埋伏，何世全当场殒命。二百万大军全军覆灭。叶涛侥幸逃脱回到京都。
至此，洵国三名主帅二死一伤，洵国子民惶恐不可终日。
虞国大军继续挥军南下，长剑直指洵国京都。
有传，天子事后亲到皇陵，对先皇灵位嚎啕大哭：“天欲亡我洵国也！”
若离在御林苑中日夜侍奉母后的伤势，等到母后好了，她却积劳成疾，再加上受到了天烨大帝去世的打击，一下子就病倒了。这个病来得凶猛，她一直不省人事地睡在床上，太医却始终找不到症结所在。
自从各国求婚者都纷纷散去以后，洵国京都更冷清了。莫望倒没有回去。隆庆帝与他密谈了一次以后，却允许他每天入宫一次。于是，他便天天都过来看若离一次。
只是，来的人除了他，还有杜子勖。
太后对隆庆帝的无能感到十分愤怒，对他轻易允许这几个人随意出入皇宫更是深感头痛。可是，天烨大帝的死让这个一直能独当一面的女人几乎也垮了下来，虽然她深知丈夫此生深爱的并非她，但是她唯一爱的却只有花擎旻。如今他猝然死去，她早已经感到生无可恋，即便看着隆庆帝把皇宫几乎变成了市井，也不再说什么了。
这天，杜子勖来到粲霞宫中，却发现宫人们都不知道去哪里了。粲霞宫里面静悄悄的。但是当他踏入房间，无意抬头一瞥后，他惊住了。
此刻在那张檀香大床上，一直无声无息地沉睡的那个人，正慢慢睁开着眼睛。虽然眼中意识尚未清明，但仅是这双半睁开的眼，便已使原本布置得极其清幽古朴的房间，顷刻间，仿佛霞光临照，流光四溢，熠熠生辉。
她，睡了这么久，终于肯醒了。
看着她一睁开眼睛便扶着想坐起来，本来惊呆了的他，一下子就惊醒了，连忙奔了过来扶着她：“小祖宗，你都睡好久了，要慢点！”
听到他这样叫自己，却想起了以前诸葛衿只有在对自己无可奈何时才喊的那句“小祖宗”，她几乎落泪了。她有多久没听到这个亲昵的称呼了？她虚弱地朝他笑了笑，说：“子勖，你来了。”
“我没事。你别慌。”她依然苍白的脸上浮出了一个淡淡的笑容，眸子中却闪过了无尽的痛。
“离儿，离儿！你记起来了吗？你把以前的事情都记起来了吗？”他迟疑地问她，心里很害怕听到她肯定的答案。
“子勖，你别慌，我是记起了一些。”她淡淡地笑着，苍白的脸色显得那双美眸更黑更大了。
“你记起了什么？”他还是有点不相信，轻轻靠近了她，生怕这是个一碰就醒的梦。
“记起了衿哥哥，他是与我有过口头的婚约。也记起了我与莫望……”说到这个名字，顿时一阵心痛袭来。然而她闭了闭眼，强迫自己收住泪，接着说下去：“我与炤国大军在山谷中大战，却被暗箭射伤，跌落悬崖至此。”
“离儿！你果然记起来了！”子勖听到自己的心从未曾试过跳得如此快，他的手重重地垂落下去，忽然感到自己有点无力。
