二人吃饱了猪腿，又将未吃完的猪肉割成条状，用烟火熏干，便于保存。
两人在河边呆了两天，待扶苏左腿稍稍消肿，第三天在哑女搀扶之下二人沿着河流一路向下。哑女打着手势告诉扶苏，沿着溪流下走可以到达哑女的林中小屋，也就是她的家。
扶苏很奇怪她一个姑娘怎么会一个人住在这片危险的森林里，问起她时，猎人沉默了，虽然猎人仍旧用黑炭涂黑了脸扶苏还是分明看出她脸上浮现出的痛苦神情。这一天她再没“说”过话，消沉的低着头，一直到了晚上露营时，坐在火堆旁，火光闪烁，猎人才在地上边画着图画一边打着手势给扶苏讲起了自己的身世。
她画的很好，打手势也打的很慢，篝火烧的不是很旺，四周安静极了，虽然猎人没有说出口一句话，但扶苏仍然认为他听到了这一辈子最为悲惨的一个故事。
猎人小的时候，家住在这片山下的大城外，她已记不清也写不出这个城的名字，但她一直记得他们家是城外西头的第一家。那时候父母爷爷奶奶都健在，她还有个弟弟，她的哑疾也不是天生的，那时候她跟所有正常孩子一样可以谈笑说话。有一年春天，爷爷突然生了急病，没几天就去世了。在埋葬了爷爷后，奶奶和爹爹又同时生了病，症状跟爷爷一样，母亲很害怕，她去城里请郎中，那郎中来家里看了一眼爹爹和奶奶，就发了脾气，妈妈问他爹爹是怎么了，那郎中骂骂咧咧连说晦气，推开妈妈，收拾完东西就走了，以后就再也没来过。
从哪以后村里开始流传他们家走了瘟神，村里人人都躲着他们，爹爹和奶奶没多久又死了，家里只剩妈妈和他们姐弟两个。
妈妈天天以泪洗面，没多久也病倒了。她去求邻居们来看看妈妈，没有人愿意来，他们怕沾上了瘟疫，连屋子都不让她靠近，有的还放出恶狗。
妈妈几天都没有吃东西了，弟弟一直哭着拉妈妈的手，她怕妈妈也死了，熬了一大罐小米粥给母亲喝。她还记得妈妈躺在床上，一边摸着她跟弟弟的头一边流泪跟她和弟弟说对不起，母亲说了很多遍。她和弟弟一直哭一直哭，哭着哭着就睡着了，等她醒来的时候妈妈已经断气了，她不想让妈妈死，不停的摇妈妈的手，可是妈妈再也没有醒过来。等她再大一点回想起来，她才知道其实当时妈妈并没有得瘟疫，是因为爹爹死了，妈妈就自己绝食把自己饿死了。
妈妈死后弟弟哭的更厉害，她只好骗弟弟说妈妈睡着了，可是那天晚上她也病倒了，全身火烧一般，头疼的更是像要裂开一样。她在床上躺了很久，就躺在妈妈身边，有时睁开眼睛看到天黑了，有时候睁开眼睛又是天亮了，有时候看到爷爷奶奶爹爹妈妈就站在那里向她招手。她想过去跟他们在一起，可是她的脚动不了，喉咙里像烧着火了，想喊也喊不出来。
在她病倒的几天，没有人给弟弟弄吃的，弟弟饿的狠了，就自己到水塘边摘莲蓬吃。每次弟弟摘到了莲蓬就先把剥出来的莲子塞给她吃，可是她烧糊涂了，根本吃不了。后来病情加重，她耳边一直嗡嗡响，喉咙更是疼的厉害，什么都记不得了。几天后，病情稍好一点，她终于能睁开眼，她发现床上她的枕头边放着一大把剥好的莲子。她呼唤弟弟，心想这几天他肯定饿坏了，可是她突然发现她喊不出来了，她张大嘴想发出声音，可是再怎么使劲儿都没有用。她害怕极了，不停的哭，不停的哭，可是她已经哑了，再也好不了了。
扶苏生的那个年代由于医疗的高度发达，科技的进步早已没有这种人间惨事，曾经他也从书中读到过似曾相识的故事，但是书中的纪录对他来说，也只是纪录而已，他会同情和惋惜，但也仅仅如此而已，不会有切身的体会，此刻听哑女讲述她那悲催的往事，尽管哑女口不能言，只能用手势比划，告诉他这个故事的大概
，他也能想象当时的惨状，这与从书中看到的感觉是完全不一样的，他忽然生出一种曾经在“古书”中看到的“生命的脆弱”的感慨。扶苏是他那个时代人口管控的产物，从培育房出生，没有父母兄弟姐妹，他也从未想过有个弟弟或者妹妹会有怎样的体验，可当听到哑女讲述生病时，弟弟那么小饿着肚子，摘了莲子不是自己吃，而是留给生病的姐姐时，他忽然深深感动了，生平第一次羡慕这些“古人”，虽然生活艰苦，却也有后人体会不到的亲情相伴，但隐隐约约感觉弟弟会有不好的事情发生。
猎人继续讲她的故事，那时她哭了很久，哭的心里稍稍好受了些，可是弟弟还是没回来。她全身乏力想动又不了，这个时候她看到门外远远的有一群邻居捂着口鼻向她这屋里张望，他们捂了鼻子是因为妈妈的尸身已经坏掉了，她好难过想着还没让妈妈入土为安，然后她又看到他们中间有人两抬着席子朝家里走过来，席子卷起鼓鼓的，里面不知是什么。两人把席子扔进门，转身急匆匆的就走了，再也没有朝屋里看一眼，他们可能以为她也死了。她去看他们扔下的席子，那是一条破旧的苇席，上面有磨烂了的破洞。她还在猜测席子里面是什么的时候，屋外邻居们三三两两的抱着一捆捆柴禾走到她家门前。他们在说着什么，可惜她的耳朵里还在嗡嗡做响根本听不清楚。她看见他们把柴禾堆到家门前，开始她还不知道他们要干什么，后来柴禾越堆越高，她突然想到，他们以为她家人已经死绝了，他们要放火烧了这屋子！
她拼命喊叫，可是已经哑了喉咙里什么声音都发不出来。她挣扎着从床上爬起，这时他们已经点燃了柴禾，烟火熏的她睁不开眼睛，她从床上掉了下来，拼命朝门口爬去，快到门口了，可是火已经已经燃起来了，封住了门窗，她害怕极了，想起如果她也死了，弟弟一个人在这世上，谁还能照顾他？他还那么小！
那时候她以为她是逃不掉了，想着能死在这屋里，跟妈妈死在一块也很好。她坐直身子，让大火烤在身上。生病的这些天她的身子疼痛到麻木，此时大火烤着暖洋洋的，让她觉得被火烧死也不是坏事。她挪挪身子，靠在他们扔进来的那一卷席子上，鬼使神差的她怎么把手伸进了席子上的破洞里，我摸到了一只手，一只小孩的手！她突然吓的浑身只打哆嗦，只希望摸到的这只手不是她那可爱又懂事的弟弟的手，可是她又明明白白的知道这只手的主人是谁，只因她曾多少次牵着这只小手教他蹒跚学步，带着他挖野菜，捉蝴蝶。而现在这只小手的主人已经躺在这卷起的破席里！
她疯了一样扒开席子，弟弟湿淋淋的躺在里面，皮肤惨白紧闭了双眼。门外大火烤的她皮肤像要裂开，可是弟弟的小脸还是冰凉冰凉的。她不知从那里生出一股力气把弟弟抱了起来，她要把弟弟放到妈妈身边，让弟弟要跟妈妈在一起。
弟弟的一只手耷拉下来，她看到了最让她自责的一幕：弟弟的手里紧紧攥着一个莲蓬！
哑女的脸上露出一种伤心欲绝的神情，扶苏听的惊心动魄，他从未想到这世间会有如此惨事，一场瘟疫一场迷信的谣言让一个本来幸福美满的家庭瞬间摧毁，他开始体会到他来到的是一个真实的残酷的时代。在之前他可能只把来到这个时代当做是一场训练，一场别样的生存体验，而现在一切都开始变了。
大火爬上了屋顶，屋里烟雾弥漫，她几乎睁不开眼睛，也无法呼吸。她抱着弟弟摸到床边，在把弟弟放到床上的时候，弟弟手中的莲蓬滚落了。她爬在地上，要把莲蓬找回来，这是弟弟用命换来的。她在想要是我不生病，弟弟就不会饿肚子，就不会去摘莲蓬，也不会想着多摘些来给她吃，是她害死弟弟的。
烧着的烟火熏的她睁不开眼睛，她在地上摸索可是一直摸到墙角还是没有发现莲蓬，她只是摸到了一个墙洞，那是弟弟养着的小黑进出的狗洞，她鼻子一酸，弟弟生前把小黑当宝贝一样，可是在妈妈生病的时候，村里的人把跑出去的小黑打死了，弟弟还为此哭了很久。她爬在洞口向外望，果然莲蓬顺着洞口滚了出去，就在屋旁阴沟里。她想起不久前的一天晚上弟弟还拉着她从这狗洞里钻出去，到田野里捉萤火虫，可是现在弟弟已经死了，再也不能跟她一起玩耍了。她泪眼婆娑的从狗洞爬出，拾了莲蓬，此时村里那些人都围在屋前，没有人到这屋旁屋后来。她在那里躺了会儿，屋外气息真好，让她有些留恋，可是她还是要回屋里去，妈妈和弟弟在里面，没有他们她为什么还要活着？可就在这时候，只听见“轰隆”一声响，大火烧断了屋梁屋顶塌了下来。想起屋里的妈妈和弟弟她一下晕了过去。
醒来的时候天黑了火也已经熄灭了，放火烧屋的邻居们也走了，没有一个人发现屋后面的她，或者是他们中有人发现了但没有一个人愿意走近，来看看她是否还活着。
她躺在哪里很久很久，眼泪似乎已经流干了。
清晨的时候她身上有了些力气，挣扎着从地上爬起，从灰烬里寻到妈妈弟弟还没烧完的骨植，用身上的衣服包了，趁着夜色沿着屋旁的河流一直朝上走，河流是从山上流下来的，越朝上走人烟就越是稀少。她不想再见到他们，也不想再跟人接触，就一直朝山上走一直走，最后她便一个人住进了这个空荡荡的大山里。
