总之，心理学的特殊性和所涉及内容的广延性，心理学与其他学科的复杂关系，都决定了我们在思考和确定心理学的研究取向和学科的最终定位时，绝对不能简单处置，应该抱着多元化的视角来看待心理学的现状和发展，应该以更开阔的胸襟汲取来自不同渠道的知识营养，以丰富和充实我们的认识。但是，不论采取怎样的研究视角，不论是侧重于心理学自然科学的特点的，还是侧重于心理学人文科学的特点的，不论是扩大心理学的外延，还是缩小心理学的外延，都不足以减损心理学拥有自己的研究对象、研究方法、自己的学科体系这样一个独立的学科地位。而且，随着心理学自身的发展和向其他学科或领域的广泛渗透，心理学必将更好地发挥其中心学科的带动和辐射作用，为整个人类的科学和文化事业作出更大的贡献。
三、心理学发展现状的评述
心理学从其诞生到现在已经走过了一个多世纪的历程。十九世纪七十年代末，以德国心理学家冯特创立世界上第一个心理学实验室为标志，科学的心理学摆脱了长期以来依附于其他学科、没有独立学科地位的尴尬局面和混沌状态，正式从哲学中分离出来，在人类的知识体系中，有了自己的一席领地。从此，心理学走上了一条虽艰难坎坷、纷争不断，但又生机勃勃、充满着巨大发展潜力的道路。而今，经过历代心理学家们艰苦的探索，人类对自身心理现象的认识已经有了长足的进步，对这个黑箱的认识也日益变得清晰和透明，人们已经发现和总结出了许多经实践检验的心理规律，构建了比较完整的心理学理论体系，并且心理学的许多知识也得到了越来越多和更为广泛的应用。时至今日，心理学已经作为一个独具魅力和价值的特殊学科，在人类所创造出的众多的学科群中，在人类文明的历史长河中释放出独特的光芒。
但是，另一方面，心理学的许多现状却也不十分令人满意，这里且不说离人类最终对自身完整的揭秘还有很大的距离，只是说，经过了一百多年的努力，心理学至今还没有形成一个统一的大理论，没有一个能够全面协调各个理论流派的纷争，有着统一的概念、术语的规则系统，这对一个真正意义的科学体系来说，显然是不够格的，是一种重大缺憾，这是当今心理学所面临的最大问题，也是决定着心理学未来前途的大事。
那么，怎样看待心理学特有的学说流派林立，没有一个统一的定论这一现象呢？
我们知道，任何科学的目的都在于揭示事物的真相，各种学科的设立也是为了探索大千世界中某一领域的自然规律和法则。同样，科学心理学的基本理论定位，就是要解释人的心理现象和行为活动的规律，揭示人这个生物物种特有的功能特性，而这应该是具有唯一解的东西，不可能出现同一事物多种真相的现象。之所以出现目前这样流派纷呈、众说纷纭的局面，首先是由研究对象的特点即人的复杂性决定的，同时也是研究者的特点——人的认知能力的限制和认识活动的规律决定的，这种复杂性和特殊性使得我们对它的探求和解密注定不是一蹴而就的事情，而是一个循序渐进的过程，它完整的面目和真相只能一点点揭开，一点点暴露。而且由于研究者个人的原因，使得他们的研究视角，所侧重的方面，所采取的方式和手段都各有特色，由此便使得他们所创立的学说、构建的理论，说明和解释的语言和工具，往往各执一词，各有倾向，甚至相互对立。这种学派林立的现象，在许多学科的早期都是常见的甚至是必然的。因此，这种内部纷争、众说纷纭的局面一方面反映了心理学的不成熟，另一方面又说明了心理学正处于百花齐放、百家争鸣的兴旺发达的成长期，维持这种局面对心理学的进一步发展可能会更有利。
回顾心理学发展的历史，每一种学说或理论都是针对人的某些心理现象或某一具体问题而展开的说明解释或理论构想，以图在正确地解析这些现象和行为，有效地解决现实中的问题的基础上，构建某种特定的心理学理论，一些理论和学派甚至一开始的出发点就是谋求一个大一统的理论，以便能够对人的全部心理现象和行为规律作出统一的说明和解释。但是，由于研究者的出发点及认识水平的限制，每一个理论学说都不可避免地有着这方面那方面的缺陷和错误，从而成为其他心理学理论攻击的标靶并作为后续研究的借鉴。因此，不仅这些理论正确的方面，包括其错误的方面都客观上为心理学的发展作出了贡献。然而，任何一个学科都有一个由众说纷纭到统一一致的发展过程，这是历史的必然，心理学自然也不例外。所以，心理学未来的发展方向，就应该是在许许多多的心理学家研究成果和努力的基础上，摒弃各自的分歧和争执，逐渐走向融合和统一的过程，最后确立一个类似牛顿力学那样的大一统理论。但是，能建立那样的理论吗？这条路究竟还有多远？
围绕着心理学能否统一，究竟什么时候能够统一的问题，在心理学内部也引起了巨大的争议。悲观派认为，把心理学构建成自然科学那样严整的理论体系是不可能的，至少是十分遥远的事情，心理学目前还处于伽利略之前的物理学，拉瓦锡之前的化学的时代，人类对自身心理的认识还远远不够，我们只掌握了自身奥秘的很小一部分，现在谈建立心理学的大一统理论还为时过早；而乐观派则认为，心理学已经走过了早期的蒙昧、盲目与混乱，已经到了从分裂和争执走向整合统一的时候了，经过一百多年的发展，心理学已经取得了长足的进步，已经累积了大量的实验资料和数据，只待一种新的理论构建来把它组织和整合。
对此，我们更倾向于后一种态度。诚然，人类对自身心理和大脑机制的认识就目前而言还很不完善，尤其是在心理活动的生物基础和大脑神经机制这一层面尤其如此，之后还有多远的路要走还很难断言。但是，心理学经过了一百年的发展，其面貌远非昔日可比，心理学已经有了极其丰富的实验基础，以及许许多多相对应的理论和学说，因此，尽管心理学还没有形成一个公认的能够平息各种纷争、替代或包容现有的各理论流派，使用统一的名词术语和概念规则的完整的理论体系，但心理学的基本面貌和框架在经过了几代心理学家努力之后已经越来越清晰地展现在我们面前了，我们完全有理由相信，现在是可以把这种轮廓相对清楚的描述出来的时候了。同时，纵观数百年间各门科学的形成与发展历史，我们也会发现，许多学科并不是非得等到对它的认识达到如何完备的时候才去建立其科学体系的，许多情况下都是在其学科的早期阶段便尝试构建甚至已经奠定了其整个发展的脉络和格局，后续的研究常常只是不断的验证和完善预先的思路，不断地发现新的研究线索，拓展新的研究领域，心理学的出路和走势也未必不是如此。人类心理和大脑极其复杂的特性注定了对它的研究不可能一蹴而就，未来可能还有更为艰难的路要走，很难预测什么时候人类能说：我们已经彻底地掌握了自身的特性和规律。但是，对人类心理和行为的一般规律和大的模式框架（主要指机能方面的意义），应该说我们已经认识得比较清楚了，我们现在应该做的，是用统一的语言和格式把它表述出来，然后，再永无止境地追寻下去。
而且，我们如果站在某个角度看待心理学现实的各个流派和现状，就会发现，透过各个学派表面（概念、术语、体系等）上的巨大差异，其本质实际上是有着许多的共同点的，它们都是为了谋求对心理行为的解释，只不过其理论占位，其观察视角和研究方法可能各有特点，这就使得许多概念、说法看似不同其实本质往往是一样的，这就为弥合这些理论的差异及寻找统一一致的理论提供了客观上的条件和便利。而且，从心理学目前发展的总趋势上来看，过去激烈冲突的局面正被相互接纳和彼此协调所取代，作为学科的后继者们通常也能够以一种更平和理性的心态去看待过去的争执，而绝非起初的激进偏执和犹如水火，所有这些都促使各心理学流派以自己的特长和鲜明的特点，共存于心理学这个大家庭中。
总之，心理学走向统一是一种必然趋势，人的心理结构应该只有一种模式，心理运行的内在机理应该是同一的，但是，这种统一不是全部抹杀以往学说、理论的贡献，相反，它只有在吸纳各个理论所提供的局部认识的基础上，并且弥补或纠正各个理论的不足之后才能产生。因此，我们完全有理由设想，虽然在目前的心理学领域还没有所谓的大一统理论，但即便以后出现，也不会是一个全新的、另辟蹊径的理论，而只会是各种现成理论的综合和包容，是对现有理论的条理、整合和归位。而且，应该是一个在理论的逻辑构架上更为简单，在语言、概念上更为清晰、准确和单一化的理论。同时，心理学的许多知识应该能更广泛地走进普通人的生活，成为大众化的科普性常识，而绝不仅仅只是象牙塔内一些神秘的理论家们思辨的对象。
四、心理学的研究方法与研究取向
心理学是研究人的内心世界和行为规律的科学，心理学的研究对象是人，所要揭示的也是人的各种身心特性。然而，有关人的话题绝不仅仅属于心理学的范畴，早在心理学成为正式学科之前，就隶属于哲学的思考范畴，但哲学式的探究只是一种直觉猜想性的和思辨性的。此外，心理学探讨的一些话题，还被生理学从不同角度以其特有的方式研究着。而其更广泛的基础和背景则来自民间，是普通人日常经验式的思考和探究，是存在于人们日常生活中的朴素的心理学知识。和人们对周围世界朴素的认识一样，人们对自己，对他人，对人的心理特性也有着一种朴素的经验性的认识，这不论是从人类个体的层面，还是从人类整体的层面都是如此。但是，这些形式的探究，这种意义上的心理知识，与采取严格的科学方法所进行的探究及其所获得结论，存在本质上的差异。也正因为采取了这种科学意义的探究，才确保了结论的信度和效度。真正的科学心理学只有在采取了自然科学通用的实验方法之后，才真正从哲学中分离出来而成为一个独立的学科，才有资格进入科学的大家庭中，也才标志着一个新的学科——心理学的真正诞生。同时，正因为对心理学采取了现代科学中通行的实证研究，也才使得奉行实证主义研究取向的心理学学派或理论，一直以来成为心理学的主流。
采取科学主义研究取向的态度，给心理学带来了前所未有的发展，对后续的心理学产生了深刻的影响。这种影响集中表现在心理学发展史上的两次革命，第一次革命是由行为主义者发起的。行为主义强调以客观的观察和测量来研究人的行为，而不从主观上加以描述。在传统的行为主义者眼里，意识是不能观察和测量的，所以不能作为研究的对象，只有可观察、可测量的刺激和行为反应，才是真正科学可信的。行为主义所奉行的实证主义的经验证实和严格的科学操作的原则，促进了心理学的客观化和确定性，使心理学朝向严谨的自然科学方向迈进了一大步。但是，行为主义排斥意识经验、拒绝内部心理过程的做法却有着明显的缺陷，对心理学的发展产生了消极的影响。
心理学的第二次革命是认知心理学。认知心理学彻底改变了行为主义没有心灵、没有意识的心理学的面貌，把行为主义所否定或漠视的人的心灵当作最重要的研究对象，重视意识的过程，重视内部经验。但是，认知心理学对行为主义的否定，不是全面的抛弃，而是从行为主义那里继承了最重要的实证主义研究方法和手段，并且演变的更加成熟和精致。
认知心理学代表了心理学研究的一种新的趋势，它是一种真正对人的心理过程本身进行深入探究，尤其是人的内隐的认知操作过程进行解剖研究的心理学理论，这是以往的心理学理论所无法触及的部分，它所依托的理论及其所采取的方法和技术，为心理学尤其是学习与认知方面的研究提供了极其丰富的研究成果，极大地丰富和深化了人类对自身心理的认识，也为心理学的理论与实践研究确立了一种新的范式。
总之，采用了实证主义研究方法，使得人类对自身心理和特性的研究，摆脱了长期以来客居哲学家园的窘境，成为一名真正的科学成员，虽然其身份特殊，兼具自然科学和社会科学的特征，但采取科学主义研究取向的基本策略，却是不可动摇和不容改变的，它给心理学带来了真正的革命性的进步，也极大地丰富和深化了人类对自身的认识，其他任何形式和渠道获得的知识，都要或多或少地以这一条为基本原则，哪怕还没有实际的方法检验，但这种客观性原则是绝对不能动摇和改变的。
但是，另一方面，采取实证主义研究取向，尤其是把这种思想极端化的行为主义，给心理学的发展也带来了许多消极的影响，它重实证、轻理论的态度，导致了盲目的实证研究和理论贫困；它把本来是人最重要心理内容的意识活动排斥在心理学研究之外，更是把自己引向了死胡同；另外，它把人同等于普通的动物的做法，更是遭到了提倡人的尊严和价值的人本主义心理学的强烈抨击。至于说到认知心理学，虽然它所依据的理念和采取的技术，给心理学带来了前所未有的发展，使得许多在常规状态或采取思辨的模式不可能触及的心理深层的运作状况，得到了清楚明白地展现，开辟了探究人类智慧心理的全新途径。但是，从整体上说，它所构建的模型更像是一台智能机器，虽说比较准确地揭示了智慧行为的运作状况，但对于丰富多彩的人性来说，这一套解释系统似乎还太简单。
