任何事物都有其特有的存在形式和变化规律，科学的目的就在于对事物的真实面貌和真实状况进行揭示，以期了解与把握事物的来龙去脉和变化规律。科学的每一个分支都是针对不同的领域和范畴设立的，都有自己的研究对象和方法，但是各个学科又常常有着大致一样的目的和宗旨。例如，都在寻求对事物的表征和描述，即所谓的“是什么”；也都在寻求事物的原因和对事物的解释，即“为什么”；有些情况下还试图实现对事物的控制，即“怎么样”。心理学自然也不例外。一方面，它需要对人的各种心理现象和行为活动进行系统的表征和描述，即寻找所谓的现象的规律，例如，婴幼儿身心发展的顺序是怎样的？处于青春期少年具有哪些特点？等等；另一方面，还要探寻导致这种现象的原因，即为什么会发生这些现象、产生这种活动，关于这方面的例子，其涉及的范围就更广泛了，例如，为什么会出现学习的高原现象？人为什么会从众？为什么过度的压力和过强的动机反而会影响活动的效能？等等；再者，许多情况下我们还要试图寻求适当的办法来调整和控制行为，以期引导到我们所期望的方向上来，这便是“怎么办”要解决的。其中，寻找原因和解释“为什么”的答案，就是我们在本章将要探讨的课题。动机就是要探讨行为的原因和动力问题。
上篇
一、动机问题探源
我们知道，世界上任何事物的运动、变化都有一定的原因，都是在一定动力推动下发生的，人的各种行为活动的产生与变化自然也不例外。在心理学中我们把导致人的各种心理现象和行为活动产生的原因称之为动机。因此，寻找行为的原因，就是寻找行为的动机，寻找到行为的动机，就可以对行为进行解释。而心理学中的动机理论正是为了寻找到一种一般性的原理，以便对形形色色、千差万别的行为现象发生的原因及其动力基础进行解释。
其实，对人的各种心理现象和行为表现进行探源并寻求解释，不仅是心理学的理论任务，也是人们日常生活经常要面对和思考的问题，这一方面反映了人们天然的好奇心以及自我认知的需要，这与人们对客观对象的好奇心与认知需要是一样的；另一方面也是人们在应付和解决现实生活中的某些事件时必须要涉及和解决的问题。因为，许多情境和场合下，我们需要推测别人行为的真正用意，需要判断造成某种现状的原因，需要反思是什么支配着我们做出了这样的选择，需要分析我们所从事活动的支持因素和阻力因素等等。而所有这些问题，其本质都涉及人类行为的动机，涉及行为的决定因素。人们在日常生活中对这些原因的探寻，只是依据一些经验性的知识，而心理学的动机理论，则是一种本质上的探源，其本意在于从理论上探讨行为的原因及其决定因素。显然，良好的动机理论，比起一般的经验性认识能够使我们更深刻地理解行为的原因及其动力机制，而灵活地掌握并运用它们，对于我们解读自己及他人的心理与行为，进而在此基础上实现对整个问题的有效控制和完满解决，无疑是有巨大帮助的。
关于人类心理动机的研究，在心理学中是一个十分特殊的领域，由于它是要对人类的心理、行为的内在原因及动力基础进行挖掘，也就是说，要对行为发生的基础和行为运作的机理进行探究，而人的心理活动尽管内容各异，但都涉及动机，人的任何行为表现也都可以从发生的角度来进行解析，因此，动机问题是心理学涵盖范围最广的问题之一，在心理学中占据着很大的比例，是心理学的中心问题，是整个心理学的基础。而对它所涉及的问题进行探讨，往往涉及心理学的核心理论，必须运用心理学的核心内容和主干部分才能予以完满的解释。可以这样说，有关动机的理论阐述，是心理学理论的浓缩，而对动机问题的广义探索，则涉及几乎心理学的全部内容，是整个心理学的基本任务。所以，关于人类行为原因的探讨，一般分为广义和狭义之说，广义的探讨是十分广泛的，它要对心理学中的各种“为什么”做出回答与解释，正如扬（P．T．Young）把动机研究广泛地定义为探求人类与动物行为的决定因素，而这其实已经涉及到了心理学的终极问题和全部方面。
而狭义的探讨则只是对行为部分的原因或方面进行解释，例如，琼斯（M．R．Jones）主张，行为为什么被激起、加强、维持、导向、制止，以及有什么样的主观反应伴随这一过程，这些都是动机的探讨范围。为了实现这一目的，心理学需要创设一种语言和概念，构建一套规则和解释体系，即一般被称之为“理论”的东西，用以解释行为激起、维持和选择的条件与决定因素。而这些用以解释行为动因的法则、原理、规律，便是我们试图建构的动机理论。
围绕着行为的原因及其决定因素，历来就存在着许多的争议，由此吸引了众多的理论家加入到这方面的探讨，同时也因此产生出不同的理论派别，其中有把行为的动因归结为外部刺激以及与之相连的强化作用的刺激-反应理论，有把人的一切行为的原因归结为无意识本能的弗洛伊德的精神分析理论，也有强调行为的现实决定因素的阿尔伯特的特质理论，还有马斯洛的需要层次理论，以及海德的平衡理论，费斯廷格的认知失调理论，阿特金森的期望-价值理论，韦纳的自我归因理论等等。所有这些或大或小、或狭义或广义的对动机的探求，都从不同的角度和方面对人类行为的动因做出了某种程度的解释，对我们认识人类的动机，理解各种心理活动及行为反应的动因，起到了巨大的作用。但是，有关这方面的探索，至今还没有形成一个统一一致的说法，造成这些现象的原因，不仅仅是心理学动机理论研究的不足，主要是由于心理学理论体系的宏观构建问题，它有待于整个心理学的理论突破。
我们对动机问题的探讨主要采用广义的研究方法，亦即从行为的影响与决定因素入手，寻找造成主体多姿多彩的心理现象和千差万别的行为表现的原因，其中就包括对人类行为动因的探求。在我们这个理论体系中，就是用主客体相互作用的普遍原理来梳理和解释一切心理学问题，把主客体的相互作用作为一切心理活动发生的充要条件。具体来说，就是从主客体两个方面探索二者通过怎样的相互作用诱发并决定了主体形形色色的行为表现，不同的主客体条件和主客体变量会导致怎样的具体行为。在这种广义的探索背景下，再考察诸如需要、本能对行为的影响，以及选择问题，冲突问题，行为的强度问题等狭义的动机问题，可能会使我们从更大的背景下，从对行为产生影响的众多因素中，看待动机对行为的影响特点以及在行为中的角色，看待动机在各种影响因素中的地位和范畴。总之，通过这种对动机问题的广义探索，会使我们对人类的行为有更深的理解与感悟。
二、主客体的相互作用是行为产生的源泉和决定因素众所周知，人的身心结构有着极其丰富的内涵，与此相适宜的是，人类的行为表现也是五彩斑斓、千变万化的。那么，究竟是什么原因引发了主体千姿百态的行为表现，或者说，主体这些行为表现的原因和动力基础是什么？
首先，主体的任何行为表现，不论是主体主动发动的，还是外界诱发的，都源于主客体的相互作用，二者各自的综合状况及其相互关系决定了行为的实况。一个行为只要发生了，一定是既迎合了主体的结构倾向，又符合了客观要求和现实原则，否则，行为绝不会产生和正常运行。对行为任何层面的解析，都要纳入到上述基本的框架中，这是我们理论最基本的出发点。
因此，行为的内容与形式，行为的发动与选择，行为伴随的情绪反应，行为的难易等用以表征行为特征和行为实际运行状况的各种参数，都可以通过主客体相互作用规律得到解释和说明。而对行为的动力基础的发掘以及对行为运行状况的解释，自然也要纳入到主客体相互作用规律的范畴内。
另一方面，主体的任何行为，都是一种复合行为，都可以看作是由不同层次和水平的主客观要素、变量共同促成和构成的，是主客体的综合作用决定的。因此，对任何行为都可以从多个层面和角度进行解析，而对主体行为动机的探求，便是对行为决定与影响因素的一种重要挖掘，也是对行为最重要的一种解析。因为，了解了行为的动因及其来龙去脉，就把握了行为最重要的数据，也就把握了行为的宏观脉络，进而也就把握了行为的本质及其运行机制。当然，要真正地理解行为，要对行为的全部数据和方面做出完整的解释，仅仅依靠对动机的探求是不够的，还需要对行为的其他影响因素进行分析，如主体的各种经验技能对行为的参与影响，只有结合影响行为的其他因素，才能确切地把握动机对于行为的意义。
（一）行为的发生与运行是主体结构的固有特征和必然趋势人的任何行为都是由主客体两种因素共同发动和决定的，都是由于二者的相互作用而导致的主体相应的结构倾向的兴奋所致。这种兴奋，既有动作流、意识流等表层内容的兴奋，也有需要分析才能觉察和发现的不同层次的支持因素，而要真正地理解行为，既需要从整体上进行宏观的考察和描述，也需要从解剖的角度多层次地分析参与的因素，只有二者恰当的结合，才能真正解释行为的特殊性。从动机的角度解析行为，就是要解释某种行为为什么会产生，是哪些力量促成了这一行为的发动。而从兴奋的观点来看，就是要回答某种结构倾向为什么会兴奋，在什么条件下兴奋，兴奋的实际状况取决于哪些因素和条件等等。那么，行为究竟为什么会发生，主体结构为什么会兴奋呢？
我们知道，人类是自然界的一种高级的生命形式，而健全的生命物质最大和最基本的特征就是“活”的，是活动的，是运动变化的，这是有机体最基本的特征和特性。当然，这种活动与变化不会是混乱无序和毫无意义的，而是有着特定规律和范畴的，是有机体特定的机能运动。这是有机体内部的结构倾向所决定的，是与特定的结构倾向相匹配的，带有强烈的个性色彩和倾向性，是鲜明地打上该有机体结构烙印的。也就是说，有机体的生命活动，不论是主动产生的，还是被动应对环境的，都是有机体以自己特有的方式而与周围环境进行的相互作用，都有着特定的生存意义，都是有机体生存本能与功能特性的显现和流露。而有机体也绝不是处于睡眠状态的、静止的、封闭的生物结构，而是以与环境不断的交互作用，以特定的机能运动，以自身不断的运动和变化为存在形式。而行为是主体结构的流动和变化，是主体相应内存的激活与唤醒，是主体功能特性的展现和流露，是主体机能运动的外在表现。因此，行为与主体结构是不可分的，是主体生命能量宣泄与释放的方式和渠道，是主体功能特性追求表现与实现的本能和必然趋势，是主体结构的存在与表现形式。换言之，行为与生俱来，与主体结构并存，主体只要活着，就必然地产生和表现出一系列行为，以维持正常的生存状态。
当然，这些行为是复杂的、全方位的，是复杂的生命结构所赋予的，与有机体各方面的生存状态有关，是有机体的各种机能驱动所致，对完整健康的有机体具有特殊的意义，也因而展现出该有机体与其他生命形式不同的特色。各种行为产生的过程，就是生命有机体的各种机能追求展开与实现的过程，是有机体的各组成成分和机能组织，为整个有机体的成长完善发挥自己特殊作用和贡献的过程。所以，若问行为总的动机，就是由熔铸在生命有机体内部固有的生命能量驱动的，是受有机体维持生命的本能和总的欲望驱使的，这种总的欲望和能量再支撑着众多具体的功能和趋向，于是，千千万万、形形色色的行为便产生了，这便是行为的根本动机。至于那些导致具体行为产生的各种动机要素，各种与具体情境相关的诱发因素，它们都是在特定的条件下才发挥作用，进而引发和支持行为，但这种发动和影响都是具体的、派生的，是受有机体总的欲望、能量驱动和支持的，是服务于有机体整体利益的。总之，我们对行为根本动机的理解是公理性的，是无条件的，它是与生俱来的，与生命相伴而生的，这种东西就是生命为维持自身生存发展而与生俱来的生命的原动力，它是生命之所以存在的根源和基础，是一切具体动机的源泉，而具体的动机仅仅是它的具体显现。
