光绪年间,斗虫之风盛行。市井之上,大呼小喝,绕盆而呼,乃斗虫之情景。斗虫尤兴于秋末,是日,三五人大呼小叫自街尾而来,其一人手持一盆,好事者见,知有人欲斗虫也,围而观之。
其一人曰:“吾家兄弟今得悍虫若干,与令其斗,评虫王,诸位且看。”众叫好响应。
盆乃陶盆,二虫立于内,怒然。持虫而来者,以茅草激之,虫斗性大发,其中一虫,体型矫小,然性情猛,数次咬退大虫。大虫急,欲啮其头,小虫忍痛破其肚,胜。
如此斗完剩余两三虫,唯此小虫活。已然缺一大腿,翅亦残。众人皆以“虫王”谓之。
持虫而来者见虫斗已了,兴致已尽,持砖拍之,小虫亦亡。
观者有一小生,掩面喟叹:“如此当真,棋子一枚耳。”