正逢乱年,金戈铁马,血染沃土。大地横尸遍野,尸气聚集,各种怪病接踵而至。
一种怪虫不知从何处涌出,遇人便刺入其眼,初时并无异样,不几时,其人便眼红如血而死。百姓惊惧,争相避之。
一老医者奇之,因此怪病闻所未闻,便留心观察,终得此怪病奇怪之处,虫刺入婴儿眼中,婴儿竞无死亡案例。而在成人之间,病情亦有差别,老者易活,而稍壮者易亡。同龄人间死期亦有差别,病发有早有晚,医者更加留心观察,却再无发现。
老医生正无计可施,一病人丈夫哭告之:“我妻中虫毒已半月有余,并无病发之态,前夜因见地上或遗铜币三枚,欲贪之,病忽发眼红而亡,其因贪心致其病发也?”
老医者闻其言蹊跷,细细盘问,又问其他病人,皆告之病发之前或起贪念,或纵欲,或妒忌,或口舌。医者悟,虫入人眼,此人无恙。其纵私欲之时,心绪紊乱,致病发命失。婴儿无所乱欲,故得不死。
虫疫传播此间数年,人尝谓此虫为“炼狱鬼”,然如此看来,该虫禁人败德,使人恪己,乃“天上使者”也。
有贤者曰:此怪虫现,人人自危以养德,然,当此虫绝,人之处世则将何之?仍恪己也?或复败德耶?