待到本月十五，沈叶一大早带着贴身侍女，乘轿到城外的福音寺中为父母大人祈福。那沈叶果然是一位温婉动人的贵家碧玉，明眸皓齿，亭亭玉立。等到从郊外返城，已近中午时分。正是京城里集市最热闹的时候。沈叶正值充满好奇、喜爱打扮装饰的年纪，见到街上琳琅满目的饰物摊位，便吩咐侍女在轿旁候着，自己上前选摘。
对面一位摊主，见那通身气派的小姐向自己走来，便大声招揽着：“唉，胭脂盒，胭脂盒，小姐公子们，快来看看我这精装的胭脂盒，可都是瑞珍堂工匠用上好细料打造，如假包换啊。”
沈叶走到他面前，摊主热情地招呼道：“小姐，您看看胭脂盒？您看这做工，这款式，全京城恐怕也难找到第二家嘞。”
扫视着满桌的物品，沈叶确觉他家胭脂盒做工精良、款式新颖漂亮，是难得的好货。只是这样式太多，又觉得哪个都好看。她观看一阵，最终还是选定了其中一个银丝镶边，点缀大小几颗珍珠，又有散碎蓝宝石镶嵌的椭圆盒子。沈叶便伸出纤纤玉手，欲拿起翻看。
谁料，在她还差半寸即触到盒子之际，一只更加有力的手将它抢先拿起。
沈叶心中略有不快，明明自己先看上，竟会有人横刀夺爱。
眉宇间带着淡淡的微愠，沈叶抬头望向身旁人。胭脂盒正在他手中细细把玩，也像是倍加喜爱的样子。
仲秋时月里已有些许金色叶落，却还未到萧瑟时节。空庭秋风，只让人觉得云高气爽、胸阔神怡。身旁男子的鬓发在这旷柔秋风里荡漾起伏，直到风住，她看见了一张英俊的侧脸。剑眉挺鼻，目光明亮而又坚韧，面色持重却又灵动，好似历尽沧桑，又仿佛青莲出塘。
“怎么？小姐，你也看上了这一件么？”卢相如洞察到沈叶的眼神，便转过脸对她说道。声音甘纯而厚重，极具贵族风范。
对面那位扮成摊主的唐榷铭此时几欲呕吐…看这卢相如平时一大老爷们，两人携手作战时也是条铮铮汉子。今天为博小妹芳心就装成了这副德性。这时他才恍然大悟，原来“美人计”是指卢相如自己呀…
虽然唐榷铭看不惯，但卢相如的这举止却实非矫揉做作。自小在皇宫贵族里耳濡目染，又有着众多经历，身上大家气度还是有一些的。所以这一幕入了豆蔻芳华的沈叶之眼，便成了仪表堂堂、气质儒雅的倜傥公子形象。
卢相如说话间已将脸侧转过来面向着沈叶，俊朗的面颊、宽厚的肩膀、挺直的脊背，以至于沈叶听到卢相如的问题，还未回答，却先绯红了脸颊。
“我…我是也…喜欢这一件…胭脂盒…”
沈叶给出的答案和卢相如意料的一样。但他也没再与沈叶多话，只是从腰间抻出两块碎散银子，抛给摊主，道：“摊主，这个胭脂盒我买了。”
沈叶心道好东西最终还是被他给抢走了。不过现在胭脂盒在她心里的分量已经远没有面前这人分量重了。她只是一刻不停地在想，这位公子买回胭脂盒，想必是已有家室了，就算没有家室，也该是有心上人了，真不知道是谁如此幸运。你看，连他抛银子的动作都是如此利落帅气，一气呵成。
那摊主收了银子，见两位买家都喜欢的东西被一人得了去，便打着圆场道：“哈哈，哎呀呀，我们这些常做买卖的人知道，要是两人啊，同时看上了一件儿，那便是缘分呐，别的不说，就说这同年同日同地遇上了，您嘞说是不是缘分？再说了，满桌那么多物件，选中同一件，那说明审美品位情趣都相投啊！您二位说，这是不是天大的缘分呢！我看啊，小姐您也别沮丧，您看我这里还有几件相似的，您再挑选挑选。”
沈叶听着他说什么缘分啊、审美啊那几句，还是蛮顺耳的。只是，再挑选嘛…好像也没什么心思。还未待她说话，就听见一个强势的声音：
“不必了！”
说话的是卢相如，他捧出自己买下的胭脂盒，托到沈叶面前，温声道：
“这个胭脂盒便是送予你的，”
沈叶忽而心潮澎湃…羞涩微赧正欲接过之时，却听得卢相如道出后半句：“…沈小姐。”
欣喜明眸的目光凝滞在半空。
“你…你怎么知道我姓沈？”
卢相如知道这才到了他进入沈府的开篇。他仍旧优雅从容地道：
“小姐姓沈，尊父晋大夫沈文公，在外务省中执掌外事使臣之事。”
沈叶刚刚虽对此人芳心萌动，却毕竟是大家出来的小姐，并非就被迷乱了头脑。她听出这人定有所图，当即放下伸出的手臂。
卢相如也早算到她会作此反应。他上前托住下沉的手臂，将胭脂盒交付至她手心，包裹玉指稳含胭脂盒于手心之中，然后才真切持重地道：
“我若所怀不轨，便不会将我掌握的消息尽皆告予小姐了。实不相瞒，在下正是周游诸国的谋客，听闻沈公今有为难之事，这才欲前往相助。”
“我父亲并无为难之事，他现在好得很，公子多虑了。”
“哦？小姐真这样认为吗？”
沈叶眼中六分疑问四分怀疑，还未卸下警惕之心，卢相如看在眼中，便道：
“若说两月之前，沈公确是无甚忧虑。只是近来外务省压力甚大。晋王欲消心中一口恶气，却不出兵，要以晋国强势和尊父三寸之舌逼迫商阕山屈膝点地，简直难上加难。而且，现在魏国时刻惦记《淬火实纪》，只怕哪日便攻到城下来取。如何避免，也是外务省近来要大作特作的功课。小姐细想，家父近来是否心事不宁，烦顿不安呢？”
沈叶平日里对父亲公事并无过问，所以无从知晓。只是近期从旁观察，父亲心神确有忧色，厨房里最近又总是做些宁神安燥之物，此人话中也并非全无道理。虽是如此思量，口中却并未给对方机会：
“父亲的公事我是一概不知的。公子既然要谈公事，那找我父亲便好，找我自是无用的了。”
“小姐身处深宅有所不知。我只是一位浪迹四方的谋客，与家父并无交情，若只这样唐突登门，任凭哪家的奴仆都会拒之门外。在下别无他法故而寻扰到小姐，还望小姐海涵。卢某是真心欲助沈公解此难题、获王之器重。小姐若不放心，此刻不必答应卢某，只带两句话与尊父便是，若尊父以为卢某之才不堪用，那我自当不进沈府半步。小姐意下如何？”
见沈叶脸上疑色未全散尽，卢相如又道：
“尊父烦忧之处关系到晋王的心结，魏国的野心。若处理不好，损失惨重。沈小姐，要盼父母安康平遂…”卢相如望望城外，“可不单单是祈香拜佛那么简单。”
沈叶最终道：“带什么话？”
“晋王有气，魏王有图，两难之势，一计可破。”
沈叶走后，唐榷铭靠上前来。离燕之前，姬玄瑾大致向他讲述了卢相如的故事，于是指派自己带着几名暗哨与卢相如协作配合。那时他以为这是一位有情有义的英雄，而此刻，他似是有些看不懂卢相如了……
带着半分怀疑，半分不平，唐榷铭问卢相如道：“卢兄。这些年你是在外闯荡，见识无数。公主却一直在深宫中等你归来，不惜红颜老去。你说实话，见过了大千世界那么多鲜花绿草，你还敢说心里只有公主一个人吗？！！”
卢相如本还在计算沈公不过几刻便会召他进府的事，向着沈府行去。听唐榷铭这么一问，顿感突然。如此显而易见的问题，还需向他解释吗？故而只答了一句：
“敢说！”
唐榷铭却并不满足，抢步到他面前：“那你怎么处处留情？！！在山上，你说对安梓涟满心亏欠，终日里与她走得近。下了山，这随便哪家的美女佳人你又时时招惹。到底哪里看出你对公主还存有真心？”
卢相如仍觉自己对于公主的感情，没必要向他一个外人解释，只答道：“她不是随便哪家的美女，她是于我有用的人。”
“卢相如！你就是在找借口遮掩，其实你早就喜欢上了外面这花花世界，可叹公主还在一心等你，你看他年华已过，早已没了当年的执着，对不对！你只是羞于承认！！”
卢相如放慢走向沈府的脚步，深吸一口气。
他转头走回，大步迈向唐榷铭，用最无可畏惧的目光，直盯着唐榷铭的眼睛。
“我自己知道自己苦苦坚守的是什么，无须向你证明。我对公主的感情，不是为了说给你听、做给你看的。你若怀疑，便去怀疑，你若不齿，便去不齿，这些终究都与我无关。只是不要误了我为燕国做事，其他的，随你去！”
说罢，大步流星地朝向沈府走去，他还得去观察沈府的反应。只留下怔在原地的唐榷铭，他现在也说不出，卢相如到底是个怎样的人了，只希望自己是杞人忧天。
