小镇入口站着两名守卫，肩上各自挎着支破旧的老式步枪，从外形看有点像古老的56式半自动步枪。或许是觉得面前这两个身披斗篷，背负长枪的家伙比较陌生，两名守卫明显有些警惕。周毅注意到他们不动声色地将肩上的步枪调整到了更加顺手的位置。
一名年纪大些的守卫开口问道：“这两位朋友看着有些面生，不像是附近人吧，来我们镇上干什么？”
“我们两个是赏金猎人，正在野外探索遗迹。没想到遇上了巨蚂蚁，逃命的时候把拉给养的牛车丢了。听北边村子里的人说这里有双头牛卖，所以过来看看。”刘安陪着笑解释道，顺手塞了几块肉干过去。
收下肉干之后，两名守卫脸上的表情明显放松了一些。那名年长守卫点了点头道：“这一路上都是野地，现在又正是那些变异生物刚苏醒过来最饥饿的时候，你们能在这时候穿过荒野来到这里，看来很有两把刷子啊。”
略微停顿了一下，他继续说道：“镇西边朱老爹的农场里养着几十头双头牛。你们想要买牛的话，只要出得起价，原本应该没什么问题。不过最近朱老爹那里遇到点麻烦，双头牛死了不少，肯不肯买给你们就难说了。”
另一名守卫接口道：“镇长也正在为这件事头疼，你们不如去他那里打听一下。如果你们能帮镇里解决这件事的话，或许镇长愿意出面帮你们向朱老爹要头双头牛。”
听了守卫的话，刘安向周毅投去询问的眼神。周毅轻轻点了点头，表示同意。
“我们在哪里可以找到镇长呢？”刘安问道。
“看到镇中央那处空地没有？北面那间大木屋就是镇长的房子，你们在那里能找到他。”年长守卫提醒道：“我们镇子没什么特别的规矩，你们只要别惹事就行。”
“好的，多谢。”周毅道了声谢，和刘安一起向镇子里走去。
这个小镇不算太大，长宽也就五、六百米的样子。镇子中央是一个占地数百平方米的小广场，估计是人们集会的地方。几十栋用石头、木板、铁皮等各种材料搭建的简陋房屋就散布在广场和围墙间的空地上。一些房屋前还开垦出了小块的田地，种植着一些不知名的植物。相比两人先前到过那个村子用土砖垒起来的低矮土屋，这个小镇多少让周毅感受到了一丝文明世界的的气息。
七八个小孩正在镇里追逐嬉闹。得知周毅他们要找镇长后，孩子们热情地为两人带路。跟随着孩子们来到镇长木屋前，两人刚从背包里掏出几把蘑菇干送给孩子们表示感谢，还没来得及上前敲门，就听到了木屋里传出的阵阵咆哮。
“你们这帮饭桶！算上这次，农场一个多月已经丢了七头牛，其中还有三头强壮的公牛！朱老爹已经来找过我好几回了！他已经放出话来，要是农场再这样莫名其妙丢牛，他就要带着剩下的牛搬走，搬到别的城镇去！”
“咱们镇的粮食供应全靠朱老爹的农场，要是没有农场产出的那些粮食、蘑菇和牛肉，镇上这几百人少说要饿死大半！”
“要是朱老爹真搬走了，我们都等着喝西北风吧！镇子周围就那么大地方，你们这么长时间居然连根牛毛都没找到，我养着你们这帮废物到底是干什么吃的！”
“镇长，农场附近我们都找遍了，一点双头牛的痕迹都没发现。不是弟兄们不卖力，实在是这件事太蹊跷了。”一个人满腹委屈地解释道。
听到这里，周毅迈前几步推开木门，带着刘安走了进去。
屋子里有四个男人。坐在屋子中央木桌后面，正对着大门的应该是镇长，另外三个背对门垂手而立的男子可能是镇长的手下。听到开门的响声，背对着大门的三名男子迅速转过身来，用警惕的目光打量着门口这两名陌生人，其中两个的手已经放到了腰间的枪把上。
“这位朋友是从别处来的吧？不知怎么称呼，来我们镇上有何贵干？”镇长大概四十来岁的样子，体格不算特别强壮，但目光却十分犀利。他略微伏低了身子，右手放到了腿部短枪的握把上，那是一把黑色的“乌兹”冲锋枪。
“我姓周，这是我的拍档。我们两个是赏金猎人，听外面的守卫说镇里遇到点麻烦，所以过来看看能不能找点活干。”周毅不紧不慢地道。
“原来是这样。”看到周毅他们没有什么有威胁的动作，两支长枪也都还背在背上，镇长松了口气，慢慢站直了身子，冲着几名手下打了个手势。三名男子将手从腰间的枪柄上移开，默契地退到房屋四角，谨慎地监视着周毅和刘安的行动。
看到手下占据了有利位置，镇长这才放松下来，指着桌前的几张椅子道：“两位请坐。最近镇上出了点事情，我们神经一直绷得很紧，两位见谅，见谅。”
说完之后，镇长吩咐一个手下道：“拿两杯清水来让两位朋友润润喉咙，再准备些吃的东西，东西一定要弄干净。”
那名手下应声而去。周毅和刘安也将身上沉重的背包卸了下来，坐到了镇长对面的椅子上。周毅问道：“不知镇上究竟遇到了什么样的麻烦？虽然我们已经听守卫说过一些，但并不了解具体情况，还请镇长为我们详细介绍一下。”
镇长叹了口气道：“我们铁柳镇不算太大，但各类生活物资基本能够自给，镇上居民的日子过得还不错，至少比附近其他镇子强得多。”
“镇子西头朱老爹的农场是我们镇主要的食物来源。一个月前，农场丢了第一头双头牛。那是一头健壮的公牛，至少六七百斤。朱老爹记得很清楚，那天傍晚他亲手把所有双头牛赶进了牛栏，一头不少。可第二天早上，那头公牛就莫名其妙地消失了。”
“之后一个月时间里，农场的双头牛接连不断失踪，差不多每隔五六天就要丢一头。到现在为止已经丢了七头，而且有三头都是年轻强壮的公牛。农场总共也就三十多头牛，扣除小牛和老牛，剩下的成年牛已经不多了。这种情况要是继续下去，我们镇的粮食供应就要出大问题了。”
“现场有留下什么痕迹吗？”周毅追问道。
“除了少量血迹以外，没有发现什么明显的痕迹，这些双头牛就像是凭空消失了一样。”镇长一名手下插嘴说道。
镇长扫了他一眼，哼了一声接着说道：“这件事我也觉得很蹊跷，农场为了防备有人偷牛，特地养了几条凶猛的大狗，晚上就散放在农场里。但双头牛失踪的那几个晚上，农场里没有一个人听到这些狗叫过。”
“我曾经带人去农场埋伏过一段时间，但一无所获。我们镇子总共只有十几名守卫，不可能长期驻守在农场里。只要守卫们一撤回镇子，农场的双头牛就又开始不断失踪。”
“既然现场残留有血迹，会不会是某种变异生物把牛抓走吃掉了？”刘安说道。
镇长沉吟着道：“我们也怀疑过这种可能。但现场除了少量血迹外，没有留下任何挣扎厮打的痕迹。成年双头牛还是很强壮的，什么样的变异生物才能悄无声息地将它制服，并且丝毫无法反抗？”
周毅摇了摇头道：“还是不要胡乱猜测了，不如我们两个先去农场看看，没准能发现些蛛丝马迹也说不定。”
“也好，我这就安排人带你们去农场。”镇长打量了一下两人背包旁用破布包裹着的长枪，说道：“你们使用的应该是7.62毫米口径的突击步枪吧？如果两位能帮咱们镇解决这件事，我可以支付你们200发7.62毫米步枪弹，外加50斤牛肉干作为报酬。我保证所有子弹都是正规军品，绝不是那种用回收弹壳手工制作的土制子弹。”
周毅摇了摇头道：“其实这次我们来镇上，是为了找辆牛车作为运输工具。如果我们能帮镇子解决这个麻烦，能否给我们一辆牛车做报酬呢？”
“没有问题！这样，如果两位能完成任务，我就赠送两位一辆牛车，外加50发7.62毫米步枪弹和20斤牛肉干作为报酬，如何？”镇长看来是个爽快人，当下就拍着胸脯做出保证。
“行，就这样说定了！”周毅站起身来：“事不宜迟，麻烦这就带我们去农场吧。”
镇长点了点头，吩咐一名手下道：“叉子，你带着这两位朋友去农场。告诉朱老爹，让他配合这两位的行动。你也留在那里协助这两位朋友，明白了吗？”
“镇长放心，我一定办好这件差事。”叉子转身对周毅和刘安做了个邀请的手势：“两位，请跟我来吧，这边走。”
