鬼哥登上一个山头，只见下方土丘之上，一老一少背靠着背，已经被六头野狼围住。这二人都是身着兽皮衣，手持木枪藤盾。
老者头发已经花白，但肌肉虬实，身体雄壮，异常矫健。而少年却只有十岁左右，虽也机灵勇敢，但力量还是太小，木枪几乎威胁不到野狼。
一头野狼扑了上来，避过少年的木枪，一侧头便将枪头咬住。少年甩了一下，却没有甩脱，立时将左手盾牌扫出，正打在野狼头侧。野狼吃痛之下立时松开了木枪，但前爪乱扑下，也将少年手臂抓破了一道伤口。
“小虎，你怎么样？”老头全神贯注的面对野狼，并未回头，但却极为关切。
少年一笑道：“放心吧孙爷爷，你的背后就交给我了。”
“好小子！”老者微笑之中，大喝一声，一枪便将从旁扑来的野狼贯头而过。
鬼哥见这孙姓老者出枪极为精准，竟然一枪将两只狼眼刺了个对穿，不由得暗暗称奇。不过野狼十分狡猾，此时另一面的野狼也已扑到，直向老者右腿咬去。
老者见状，背上猛一发力，直接将小虎撑了出去，然后藤盾下扫，将野狼打开。趁这野狼头昏脑胀之时，赶上三步，直接将它一枪刺死。
但野狼一向是择弱而食，小虎一离开孙姓老者，三头野狼立时扑了过去。小虎立足未稳，当面一头野狼就已经扑了下来。不过小虎藤盾刚刚竖起，孙姓老者的木枪就已经飞了过来，直接插入这野狼的咽喉。这野狼哀号了几声，随即扑倒不动。
此时孙姓老者木枪已失，但一头野狼已经扑上他的藤盾撕咬，死死将他缠住。而另外两头恶狼却已经扑到了小虎身上，小虎稚嫩的吼了一声，木枪向一只恶狼刺出。
但却刺了个空，只见这恶狼瞬间惨叫一声，竟然直接向后方的孙爷爷飞去。而身旁的另一只恶狼，也已经不知所踪。
孙姓老者知道小虎正处于凶险之中，但他的藤盾已经被这恶狼咬的支离破碎，左臂上皮肉翻起鲜血长流，刚要奋起神勇，一拳向恶狼打去。
蓦然却觉一件黑乎乎的东西轰然撞在恶狼身上，立时将它砸得瘫倒在地，一声未发便即毙命。孙姓老者骇然回头，这才发现一个穿着银色小甲却穿着黑色短裤的光头男子，正站在小虎身旁。
“多谢恩人救下虎儿，老汉给恩公磕头。”孙老者连忙过来拜谢，拉着小虎就要跪下磕头。
“区区小事，何足挂齿。你们都受了伤，还是先包扎下伤口。”鬼哥立时将这一老一少扶起。
孙老者名孙石头，也是个实在人，立时从背囊中取出两把干草药，一老一少放在口中大嚼，然后自行敷在伤口之上。这一老一少边与鬼哥攀谈，一边剥下狼皮，将狼肉切成一块块放在石上晒干。
在这荒凉之地，人们只能在水源附近聚居。但说到食物，则更是稀缺。这六头野狼足产出近三百斤狼肉，对孙石头来说也是极为罕见的收获。
这不仅意味着今天这一老一少可以吃上饱饭，也意外着以后的数日都不用为食物担心。
从交谈之中，鬼哥还得知，这里是西荒之地的东南角，叫做乱石山。这老少二人便是山中唯一的部落石狼族人。
石狼族人数虽少，但却是个最崇尚武勇的民族，族中每一个都是了不起的勇士，所以才能上百年来长期占有一块立足之地。像这孙石头，年轻时足迹几乎遍布西荒之地。
所谓西荒之地，东起大荒岭，北至天脉山，南抵大明湖，西通西瀚海。地域虽大，却环境恶劣，这也导致了各族都是民风悍勇好斗，难以形成一个强大的国度。对于鬼哥徒手瞬杀三只恶狼的神勇，更是被二人崇拜。
方圆几千里内，都没有太大的部落，最多不过千余人。直到向西六千里左右，才有一座叫日出城的城池，但那里都是大明宗信徒的领地，对这些小族野民十分鄙视排斥，根本就不允许靠近。一番交谈下来，连鬼哥也对孙石头的见闻之广极为叹服。
孙石头已经五十八岁，虽然依然强壮，但在这等严酷的环境中，他的后代没有能存活下来。小虎则是个孤儿，今天已经整十岁了，按石狼族的规矩，过了今天他就是一个成年男子了。
所以今天，孙石头带他走出了石狼族，目标是四百里外乱石山的一座叫神光顶的高峰。小虎要去神光顶的神泉中沐浴，以完成这最为辉煌的成人礼。
能活着从神光顶回来，他就会拥有最神圣的狼神图腾，成为部族血脉最高贵的勇士之一。为了让最高贵的血脉最大程度的繁衍，他可以拥有四个妻子，而且即使他的儿女并不强壮，也不允许被抛弃，会由部族帮助养大。
不过他们才刚上路，就遭遇到了野狼群的袭击。要不是鬼哥来的合时，这一老一少很可能会就此死在这条路上，成为野狼的食物。在石狼部百多年的记载中，超过七成的男子没能通过成人礼的考验。
遇见鬼哥这样勇士，孙石头和小虎都认为这是神的庇佑，以恶狼的獠牙制成的项链就是证明。
鬼哥从小虎稚嫩的脸上，依稀看到了当年的自己。可是就算他当年沦为乞丐，也比眼前这少年要好过的多。这片土地，也远比当初的黎州残酷。
起码他当初不用十岁就被迫成年，走上这样的不归路。面对孙石头和小虎的请求，鬼哥心软了，终于答应陪他们去那传说中的神光顶看一看。
孙石头以最快的速度，用狼皮为鬼哥做成了一件兽皮衣。虽然有股怪味，而且穿上也不怎么舒服，但看着孙石头一脸的诚恳，鬼哥还是将就穿上了。前往神光顶这一路上，再也没有水源，鬼哥虽接受了孙石头奉上的水袋，但却一口也没有喝。
既然这条路上没有水源，理应没有什么活物才对，可是越向前走，鬼哥就越觉得不对劲。他身为开元修士，耳目之灵已可笼罩方圆十数里，发现这一路上暗中窥伺的野狼几乎就没有断过。终于在第三天，一群有五六十头的野狼，又对他们发动了突袭。
这一次鬼哥没有再隐藏身手，因为这群野狼不但极为凶恶，还更加强壮与狡猾。最为奇怪的是，这群野狼竟无一例外的身上都蕴有一丝灵气。
在孙石头与小虎目瞪口呆之下，鬼哥以迅雷之势击杀了二十余头野狼。此时远方传来一阵凄厉的狼嚎，狼群迅速分头撤走。
此处与神光顶已不足百里，凭鬼哥的目力已经依稀看的到那拔地而起的高峰。鬼哥不仅感觉到此峰的灵气，更远远便感觉到了强烈的邪气。而且那山峰之上，似乎有一道目光正在向他看来。
孙石头和小虎只见眼前金光一闪，一只三丈余高小山般的金色大猪就出现在眼前，骇得头昏眼花。
“去前面那山顶看看。”鬼哥抓着二人纵上真缘后背，立时发出命令。
“得令！”真缘立时答应一声，发足向神光顶奔去。
凭真缘的速度，不过盏茶功夫就来到了神光顶。可是到此之后，才发现神光顶一无神光，二无神泉，好似一块光秃秃的巨石拔地而起，反而浓郁的妖气冲天。
真缘看见这冲天妖气，不待鬼哥吩咐，就欢叫着直向峰顶奔去。真缘张开大口，将一阵阵妖气吸入口中，竟露出陶醉之色来。而孙石头和虎子都吓得面如土色，任鬼哥如何安慰也无济于事。
鬼哥不由奇道：“你不是号称金刚之身吗？怎么还好这一口？”
真缘怪笑道：“无量佛，鬼哥有所不知，我这假和尚最爱吃妖魔鬼怪，跟真和尚爱念经是一个道理。而且这年岁越久的老妖怪，妖气也就越香。您老若有兴趣，一会咱们捉上几只来吃，保你上瘾。”
鬼哥奇道：“你怎么能肯定此地就有老妖怪？”
真缘笑道：“这就是鼻子灵的好处了。不但有，还不止一个。啧啧，这么大一群，总算能吃个饱了。”
真缘的话很快得到了证实，当鬼哥到达顶峰之时，赫然发现光秃平整的峰顶，没有半株草木，却有上百妖兽聚集成一圈，似乎正在开什么大会。其中还有数只，已经化为人形。
但这几只妖兽，只不过是生来擅长变化天赋，而并非靠着修为化形。真正的化形妖兽，修为几乎与元神修士相当，而体骨却是远远胜之。
兽族的品阶与人族修士不同，分为灵仙神圣四等，每等九阶。入阶能称为灵兽，就相当于炼气修士，修为再逐阶递升，也与修士大同小异。而这里一干妖兽，最高的不过六阶，相当于元丹初成。
但兽族绝大多数不精于法术，除了天赋技法，都是以体骨的坚韧与强大的生命力为倚仗。加之灵性开化普遍较晚，真的打斗起来却是远不如人族修士。
但兽族虽然开化较晚，却普遍寿元漫长，根基却比人族厚实百倍不止。一般兽族都不缺少精元灵气，反而灵根悟性才是修为进境的最大阻碍。
若福至心灵，茅塞顿开，则修为会立刻突破，没有半点阻碍。但这顿悟之事，虚无飘渺，岂有这般容易，尤其起步到化形之间，更是艰难无比。好比鬼影这般灵兽，还要到五阶才能开窍说话，难度可见一斑。
灵阶兽族很难与修士匹敌，但到了仙阶以上，形体化成，灵智便与修士无所差别，实力便普遍不落下风，甚至还会大占优势。
若是达到了神兽一级，也早晋身为一方至尊，法力无边。与修士孰强孰弱，凭真缘的见识，也说不出个所以然了。
