一日之间，在黎州湾流传着一个可怕的传闻。有一个水手，不经意间看见一只大鹰从天上飞过，而这只鹰抓着一个人。不光在整个黎州地面上，恐怕举国之内，也没有人曾听说有鹰禽袭食活人。是以有人惊疑，也有人讥笑。
而相继而来的几艘船，从掌舵到船客都是亲眼见过此景。立时这消息越坐越实，使黎州湾人心惶惶。想那山鹰何等厉害，只消抓起人再这么一扔，便是铜铁铸的身子骨也摔扁了。消息从码头向内城蔓延，弄得连雁鸟小雀也会时不时的惹来人们抬头惊看。
鬼哥回到黎州城，已经是又过一日了。这一日这内，从开始的抵死不从到战战兢兢。但慢慢的，鬼哥才发现这其中的乐趣。小臭带着鬼哥，最高时已飞上百余丈的高空，从天空俯看大地，便如一副精致如天造地设，鬼斧神工的画图。鬼哥生平第一次真正的感慨，人在这世上，真与蝼蚁没什么区别。从他看见了小臭眼里的世界开始，他与小臭，也从心灵的深处产生了紧密的联系。
鬼哥不用寻常的驯鹰之人那样要打响哨，才能召唤小臭，小臭的目力之锐，足以从千丈高空看清地上的一草一石。开始鬼哥以为打一个手势，便能让小臭看见，已经极为方便。但没过多久，只要他脑中一作此想，小臭就能感觉到他的召唤一般，迅速降临。
黎阳楼是黎州城最高的建筑，在黎阳楼上，可以最先看到黎州的日出，浅红的日光似乎正正的从大正河的尽头升起。鬼哥坐在楼脊上，心里空空的呆看着东方。他此时也已经有些感觉到，自己与从前不同了，具体有什么不同，他却一整夜也没有想清楚。鬼哥从怀中掏出那张空玄的画像，背面已经多了一行字迹。
“黎原西，二百里，丰河畔，松柳堤。”落款是一个骷髅鬼头。字是鬼哥从南河滩的集市上请笔贴士代写的，落款却是他自己画上的。鬼哥似乎生来有作画的天赋，这个鬼头画的颇为凶恶狰狞，十分传神。
鬼哥将这纸画揉成一团，肩上的小臭衔起飞出，旋下穿入楼窗，如一道闪电般闪将出来时，纸团已经留在了屋中。随后与鬼哥趁着夜幕未散，升入高空。
忽啦啦声响，黎阳楼最顶层的楼阁中，已经先后多了两个身影。其中一个身材瘦长的中年男子，身着黄色道服，背负长剑。他身后却是个白衣青年，未带兵刃，手中却散着一把折扇。
这白衣青年讶道：“金师叔，这是.。？”
这被称为金师叔的沉声道：“好快的身法，已去的远了。”
白衣青年道：“此人能在金师叔眼皮底下溜走，这倒奇了，难道是白鹤门的人？”
金师叔叹道：“缘悭一面，不忙定论。单看此人轻功，便你我联手，也留不住他。且看看他留下的物件。”
白衣青年上前，用扇面乘起纸团，定睛看了看，这才伸手将纸团慢慢打开。情词并茂的十二个字映入眼帘，不由得眉头大皱。再撇见那个鬼头脸面，不禁面色数变，脑中竟是轰然一声作响，不由自主的退了半步。金师叔一掌将他推开，夹过他手中的纸张，反复看了看。
奇道：“这件事还有谁知道？”
白衣青年定了定神，摇头道：“除了黎水帮，我没有再找旁人。这张画像，也是楚某亲手所画。不过此事实是透着怪异，凭一个小小的黎水帮，怎么可能请的动这等高手？”
金师叔淡淡一笑道：“还舟，年轻人戒忌小有所成便目空无人。天亮之后，你到黎水帮走一趟，请教请教这个鬼面印记，是哪位高人。若是方便，就拜请会上一会。就算是不能得见，也可以探探黎水帮的虚实。”
白衣青年道：“不会是那和尚故布疑阵吧？”
金师叔摇头道：“不会，空玄和尚素爱净洁，可此人却留下一股恶臭之气。听此人出窗之声，必是身材瘦小。最重要的是，我入屋之时，曾故意露出破绽。若是空玄，肯定不会放过如此良机。”
楚还舟又奇道：“咱们不先去追踪恶僧么？”
金师叔一摆手道：“我总觉此事大不寻常，还是不要轻举妄动。这作画之人，高深莫测。若此讯属实，这贼秃恐怕已身死彼处。此人若有击杀空玄之力，修为定世所罕有。你师父午前必到，那时合我三人之力，方万无一失，哪里都去得。”
楚还舟恭敬道：“是，小侄谨遵师叔吩咐。”
楚还舟为天剑门第九代外门弟子。所谓外门，是指非出家修道的俗家子弟。天剑门掌门之位，向来是由内门弟子继任，这也是天剑门的门规之一。但虽然如此，天剑门在武学一道之上，于内外二门弟子并无偏倚。
楚还舟有幸拜了天剑门外门之主，有‘沧海横流’之称的当代大侠顾秋梧为师。兼之他天姿极高，人才惊艳，是以虽不过二十四岁，武功却已稳居九代弟子中的前三甲。又因他喜穿白衣，面如美玉，这几年出师行走天下，声名渐起，有武林同道赠了一个‘玉公子’的绰号。被他称为金师叔的叫做金秋实，绰号‘金剑鸿音’，武功亦是第八代弟子中的矫矫者。
天剑门武功声震当世，其中尤以剑术高手辈出。而天剑门六大剑诀，皆是由天剑总诀衍生而出，六诀又推化上百种剑法，招式千变万化，层出不穷。如此繁复的剑法众弟子虽分而习之，可一旦联手，其威力又不可同日而语。像金秋实的金鸿剑法与楚还舟的玉工剑法，一旦联起手来，足可使空玄这等高手都难撄其锋。
天剑门尽谴高手，只为追击空玄。楚还舟自得悉空玄将至黎州，便传讯与他素来关系密切的金秋实。盖因他楚某纵然自负，也知道空玄和尚武功极高，单独与他对上，怕是凶多吉少。他另一方面又以天剑令出示此地黎水帮，使之打探空玄的所在，可他其实并没指望黎水帮真能找的到空玄。
像空玄这等绝顶高手，若成心隐匿行藏，岂是几个帮会人物可以找到。楚还舟最希望的，便是空玄得知此事之后，会向黎水帮大开杀戒。那样一来，不但可以确定空玄仍在此地，并且也不会很快离开黎州，而他只需静待师父与师叔到来即可。没想到短短两三日，黎水帮不但找出了空玄藏身之处，还有这等神秘高手助阵，倒让楚还舟不得不重视起来。
武林高手有不成文的默契，便是各自支持或庇护的门派帮会间，不得相互滋事为难。尤其是在这种武功已臻寻常武者难以用数量取胜的高手中间，这个平衡犹为重要。
从金秋实的评价中，楚还舟知道这个神秘高手的武功，绝不在二人之下，甚至更高。那么他迫使黎水帮参与此事之举，便要有所交待了，否则此人若暗中报复，天剑门又添仇敌。非旦不占理，更为门规所不容。
笃！笃笃！楚还舟轻轻叩上闻玉阁的门环。楚还舟想了许多次，只是不清楚自己是想来听琴，或是想见一见阁主。但他为人太过自负，总怕被拒之门外。他更不大清楚，为何重到此处，却忽然心血来潮。
一个身着淡紫罗衣的女子轻轻将门拉开半扇，转出动人心魄的面容来。楚还舟只见此女眉目如画，绝不超过十八岁，圆润的脸庞透着一股清新之气，腮间淡淡的粉红娇羞无限，欲掩未尽的皓齿朱唇犹作浅笑，大袖相对长垂膝下，一双欺霜玉手浅浅一福。饶是楚还舟内功精湛，与她四目相投时，仍是心中一荡。
连忙一揖道：“小可楚还舟，求见闻玉阁主，还请姑娘行个方便，代为通禀。”
