杨豹去到叶茂草那里，挨着她，又是跟她按摩颈项，又是帮她捏拿肩膀。
叶茂草说：“说吧，豹子，有事直说，如果我还是你妈的话。”
杨豹一下子拥着叶茂草，激动地说：“老妈，你怎么说这话，你永远是我妈！”然后平缓了语气，说，“我想听听你们的意思，你们如果留我，我永远不走；你们如果觉得我可以走，我也听你们的。”又对罗工说：“罗伯伯，你说吧。”
罗工说：“问你妈吧。”
叶茂草说：“豹子，做父母的只有一个心愿，就是看到儿女过得平和平安，就心满意足了。你是一个有主见的孩子，你尊重我们，我们很高兴，但是主意你自己拿，决心你自己下，不论你作出什么样的决定，妈都支持你。老妈相信，你是一定会把事情处理得合情合理的，是不是？”
“老妈啊就是老妈！”杨豹眼里闪着泪光，说，“你这样相信我，我还有么话说呢？您放心，我无论在哪里，都是你的儿子。”然后又对罗工说，“罗伯伯，你是我最敬仰的人，你对我妈的关爱，对我们的关心，我都记在我的心里，你放心，我不是你的儿子，也是你的儿子。你看，我做事的态度和方法，跟您是不是一模一样？”
罗工紧绷的脸，和缓了，说：“好小子，这么会说话。”
看看俩人这么豁达大度，杨豹心里踏实了，说：“妈，我马上要去认亲妈了，我只想在她的坟上烧烧香，您不会介意吧？”
叶茂草说：“好啊，我也去。”
杨豹说：“啊，您也去啊！您行吗，您这身体？”
“不行也得行。”叶茂草固执地说，“这事，我怎么能不去呢？”
罗工迟疑了一下，说：“那行，那我把我们院的医生请去。”
许万朴在门口听到了，说：“罗工，我们请，我们请，万诚请的医生还没有走。”
叶茂长在走廊里喊了：“拜年的，想走的现在可以走了，不想走的在我屋里吃了晚饭再走！”
熊南先问：“大哥，那钱什么时候分呢？”
叶茂长说：“再说吧，现在我们去有事的，大嫂子招呼你们吃饭。”
叶茂长担心叶茂草的身体，王胖子开着车，都随着一起出发了。
到了墓地，罗工的眼泪就刷刷刷的直往下流淌，他展开手臂，抱着两个墓碑，拜倒在地，伤心欲绝的哭不成声。
杨豹流着泪看着许万诚。
许万诚扶着墓碑痛哭流涕的忏悔着：“……罗秀，对不起，对不起啊，罗秀……我有愧于你，有愧于你们罗家，有愧于我们的儿子……我身不由已啊罗秀，你是我一辈子的执爱，是我一辈子的悲哀，你是我心中永远的痛啊，罗秀，对……不起啊……”
叶茂草挨着罗工跪在墓前，她的手指在罗秀的名字上，一笔一划地抚摸着，她满脸的泪水，说：“罗秀妹妹，我是来交‘卷’的，不管你打多少分，我只有这么大的能力。
妹妹啊，想不到的是，我们在那大别山上的第一次见面，竟是最后的一次。妹妹啊妹妹，你说的是三个月，可是，我等你等了三十三年啊！如果当时你不是走得那么匆忙，如果当时你跟我多说一句话，我会把你留下来的，那结局可能就会不一样了……可是，妹妹啊，你是冲着爱情去的，你是向着前程奔的，我们都有过情感汹涌的冲动，我们都有过甜美****的憧憬，殊不知，在权势轻蔑的倾扎下，在贪婪无度的驱使中，爱就象那肥皂泡，情就是那断琴弦，这就是女人啊！女人似水，被男人不用时倒掉；女人是花，让男人肆意践踏……”
“呃，茂草，别说远了，别说远了，捡重点的说……”叶茂长劝道。
王胖子说：“唉，都是重点，被遗弃了的爱，伤心、痛心、灰心、酸心……五味杂陈，宣泄了就好。”
叶茂草一边哭一边说：“妹妹啊，这不是你的错，这是你的祸，你怎么就没有躲过呢……啊唷啊，妹妹啊妹妹，今天，我把你的儿子带来了，你保佑他吧！保佑他的智慧与善良，保佑他的贤能与平安……我纯情的罗秀妹妹，我贤惠的罗林大姐，你们听到了吗……”
罗工扶着叶茂草，对着墓碑说：“姐，妹，你们都听到了，是不是？你们牵挂的孩子，就是这位一诺千金的人把他抚养成人的，并且冥冥之中被上天安排到了我的身边，你们放心了，是吗。安息吧，我敬爱的姐，安息吧，我可怜的妹……”罗工已哭得颤颤巍巍的。
杨豹轻轻地抚了抚着罗工的背脊，把他扶了起来，又把叶茂草拥到罗工身边。自己跪在墓前，泪如雨下的说：“妈妈，给了我血肉之躯的妈妈，您是不幸的，为了我，您永远留下青春的面颊。妈妈啊妈妈，您苦苦的十月怀胎，是怎么样的艰辛，您仅仅只怀抱我了三天，就离我而去，您又是怎么样的痛苦万状……妈妈啊，你是多么的不容易啊妈妈，您叫儿子我今天何以报答……啊哟，妈妈，我却是幸运的，上帝让您把我托付给一个慈善、贤德而又有文化底蕴的母亲的怀抱里，她不仅使我有着一个无忧无虑的童年，而且培育了我生存的能力、独立的个性、善良的品德、果敢的精神……啊啊……妈妈，姨妈，我会象你们所期望的那样生活着、工作着、感恩着。你们保佑我吧，保佑一切善良的人们吧，正是有了他们，才使这世界变得这么光明，这么温馨……”
几个人在墓前哭得伤心伤意，肝肠寸断，悲痛不已，天昏地暗。
在夜暮沉沉回来的路上，许万朴说对叶茂草说：“茂草，你还好唦，大家一天都没有吃什么东西，现在也是吃饭的时间了，我们就去餐馆里吃一点，好不好？”
叶茂草说：“我累了，你们去吧。”
罗工说：“我陪茂草回家。”
叶茂长说：“回去吧，家里那么多的吃的，家里的人都等着我们哩。”
王胖子说：“累了，累了，改天吧。”
于是都回来在叶茂长家里草草地吃了一顿。
杨桃花见叶茂草喝了一点粥就走了，收拾了碗筷之后，就过来问：“罗工，茂草呢？”
“在洗澡。”
“又洗啊？”
罗工一笑，说：“嗨，卫生专家，就爱洗澡。”
“行啊，你精心点。”杨桃花说着就走了。
一会，许万诚在门口问：“哥，叶姐还好吗？”
罗工说：“刚上床。”
许万朴跟在许万诚的身后进来了，三人一到卧室，见叶茂草已经睡着了。
罗工说：“她累了。”
许万诚说：“对不起，她没事吧……”
许万朴说：“我们让那医生不走，有事就叫，好不好？”
罗工说：“行，都休息吧。”
天还没有亮，叶茂草醒了，她感觉到罗工为了照看她，把手搁在她的被子上。她轻轻地拿开他的手，他还是醒了，问：“你醒了，是不是饿了，想吃点什么吗？”见叶茂草没有回答，又问，“你怎么样，好些了吗？”
“嗳，还好，就是混混沌沌的。”
罗工下床，倒了一杯子水递给她，她一口气喝完了。
罗工问：“现在好些了吗？”
“嗯，好多了。”叶茂草呼了一口气，又说，“对不起，罗工，又让你担心了。”
“嗳，别这么说，你为豹子付出了那么多，我这算什么，我怎么关照你，也感激不尽啊。以后，你一心养身，什么事也不要做了，让我来吧。”
她有气无力的笑了笑，说：“唉，你会把我纵坏的。”
“我能纵容你，这真是缘分啊！谁知道我一眼看中的人，竟是这么的贤德，这么的宽宏，这么的执着，这么的守信的一个人啊！”
叶茂草露出一丝笑意，说：“你还没睡醒吧，黑灯瞎火的唱什么赞歌啊。”
罗工上床拥着她，长长的叹了一口气，喃喃的说：“你这善良的人啊……”接着，他的眼泪滑落到她的手上。
她轻轻地抹着他的泪水，伤感的说：“想你姐姐和妹妹了吧，我也想她们了。你妹那清纯的面孔，那无奈的神情，那期待的眼神，经常在我眼前晃动，她那求助的声音，时常响在我的梦中。几十年来，我无时不刻的不在期盼着她的到来，不在等待着她喊我一声叶老师，叫我一声姐姐，对我说一声谢谢……可是，她终究没有来……”她泣不成声的说，“我也挺伤心的，罗树……”
“我替她喊，我替她谢谢你，我们的恩人啊，茂草，你要我怎么谢你都行！”
“行啊，”叶茂草感叹的说，“我们都是不幸的人，可是我们又都很幸运，人啊，能活下来是多么的不容易啊！前面的路虽然不长，可是我们会越老越艰难，让我们能抓住快乐，度过这剩下的日子，你说，好吗？”
罗工说：“好是好，可是我还是得谢谢你啊。说吧，我要怎么谢你才好？”
“你真要谢？”
“嗯。”
“你不反悔？”
“唔，说吧。”
“那我可说了？”
“说吧。”
“好，你可听好啊！”叶茂草咳嗽一声说，“你要容我急燥生气，你要纵我霸道娇气，你要宠我嗜睡好吃，你要爱我不离不弃。”
“嗳咳，这算什么，不宠你，我做什么呢；陪你更是没有问题的，没有你我还不习惯了；我还就不怕你发脾气，就怕你憋气，你有时不理我，我就不晓得是为什么，当然，你最多的时候是优雅安静。说说看，怎么谢你，你才满意？”
叶茂草温馨地笑了，说：“嗳，我已经很满意了。你看，我病了，有你守卫；我冷了，有你依偎；我哭了，有你擦泪；我错了，有你宽慰；我累了，有你捶背；我老了，有你伴随……我还要什么呀，我觉得我已经非常幸福了。罗树，你可别把我宠坏了啊。”
罗工“哈哈哈……”的笑了起来，说：“嗨，你这么知足，这么善解人意，你又经常反躬自省，我还宠得坏吗？嗳，我就想为你做点事，还没有机会的话。”
叶茂草笑了，说：“有啊，机会大大的有，现在最现实的是，我饿了，你去弄点东西我吃，好吗？”
“当然，这很容易，高压锅里已经压好了你最爱吃的小米粥。”罗工一边下床，一边说。
“你什么时候准备的？”
“半夜啊。是怕你饿了，再弄就来不及了，所以就做好了，保温着。”罗工说着，又回过头来问，“你是在床上吃，还是起来吃呢？”
叶茂草说：“唉，起来吧。”
心里想起来，可是真要起床时，她突然感到头晕目眩，扑在床沿，就想吐。
罗工进来一看，连忙说：“怎么样，不行是吧，那我端进来，你能吃一口就吃一口……好不好？”
在罗工的劝勉下，叶茂草吃了一点，就靠在床上静静的躺着，她在等待杨豹，等待着把事情圆满结束。
天亮了，许万诚急着要去办出国手续。他敲开杨豹的门，进屋后，说：“豹子，有件事得商量一下，就是有些事情需要你把名字改一改，你说这困难吗？”
杨豹说：“有这个必要吗？”
许万诚说：“直说吧，是有关继承的问题，这样操作起来就方便一些，你在这里叫什么都行，你说呢？”
杨豹想了想，说：“照说呢，是没有什么问题的，我妈连人都把了，一个名字，她还会计较吗，只是她心里总会有些不舒服的，这是人之常情，是不是？你们把态度放好些，准成。”
许万诚说：“你最了解你妈，你跟我们一起去，行吗？”
许万朴进来说：“去吧，豹子，你妈最听你的。你不去，我们把事情弄僵了，还得你去收拾，现在又得抓紧时间。”
许万诚说：“豹子，真的要快。”
杨豹说：“行啊，我马上过去早餐的，你们等会过来。”
杨豹一家过去吃早饭时，看到杨青和赵诚正在吃，就说：“嗳，杨青，你怎么这么早就来了呢？”
杨青说：“我根本就没回去，想多看看你这位少爷唦。”
杨豹摆了摆手说：“唉唉唉，别别别……”
“怎么啦，不是少爷的时候啊，你开口闭口的本少爷，本少爷，怎么，现在是少爷了，又不许说了？”杨青似乎是一本正经的说。
兰妮附和着说：“就是！”
杨豹摊开双手说：“唉，少爷蛮累。”
王胖子进来说：“少爷蛮累，那就当老爷算了。”
杨豹一笑，连忙起身，说：“王叔叔来了，坐坐，过早了吗？”
“嗳嗳，不客气唦！”王胖子笑着说，“这少爷范儿都出来了么。”
杨豹问：“杨青，妈呢？”
杨青说：“妈起不来，一起来就吐。”
杨豹连忙进到卧室。
叶茂长听到了，也立马赶了过来，看到叶茂草躺在床上，就问：“是哪里不好？”
“嗳，吃不得一点亏，哪里都不舒服。”叶茂草强笑着说。
“唉，妹子，又让你吃了大亏，要不要去医院啊？”叶茂长不放心的又问。
叶茂草说：“不要，刚才许万朴他们要医生来过了，用药用多了也不好，休息好了，就好了。”
大家都一起随着进来了。
杨桃花说：“看你这病怏怏的样子，什么时候，才好得了啊！”
罗工一边跟大家安排椅子，一边笑着说：“嗳，别无它求，只要她不发烧，不晕眩，我就谢天谢地了。”
叶茂草说：“嗳，都放心吧，我休息好了，就好了。”
杨豹说：“就是，我妈啊，比铁还强，比钢还硬……”说着拍了拍叶茂草的肩头，又说，“老妈，我就怕你病，你一病啊，我的头都是大的。”
杨青吃完了，站在房门口，说：“你是不是又有事要求妈啊，这马屁拍得梆梆响的？”
“知我者，杨青也。我还真有事要求妈。”杨豹说着就对叶茂草说，“有一件事我要征求您的意见，您说行就行，您说不行就不行，但是您千万不能生气，好不好，您这身体啊，昨天是扛过去了，再一碰啊，我真不晓得您……”
“嘿，那你刚才说我什么来着，又是铁又是钢的，全是假的啊?”叶茂草说。
“不不不，那是说您在精神上，那可是非常非常的钢，可您这身体要是跟不上来，您就是想扛，也扛不住，您说是不是？”
叶茂草说：“那你把我扶起来坐着，试试，看我扛不扛得住。”
杨豹看了看罗工，罗工连忙过来，说：“那就试试吧。”
罗工轻轻地把她扶起来一点，杨豹把枕头垫了垫，让叶茂草躺高了一点。
看看叶茂草的情绪还平和，杨豹就俯在她的耳边小声说了。
叶茂草笑了，说：“这事啊，是我预料之中的事，改吧。”
然后杨豹又贴在罗工的肩头，跟罗工耳语了一遍。罗工说：“你妈的态度，就是我的态度。”
杨豹又大声地说：“大舅，我这个没良心的，今天就要改姓，你把我骂一顿，或者打一顿，我都认了！”
叶茂长脸色阴沉下来，显然很不高兴，但他看到叶茂草和罗工都同意了，他知道自己是无法改变的，把脸一掉，说：“与我无关，你想怎么样就怎么样，本来翅膀都长硬了，现在想飞天都行！”
杨豹嘻笑着蹭到叶茂长身边，说：“大舅，别这样唦，你爱我，不是白爱了的，你疼我，也不是白疼了的。”杨豹指着自己的胸口说，“点点滴滴都在我心里。大舅，你放心吧。”
杨桃花打着圆场说：“放心放心，大家都放心。你改一个什么样的名字呢？”
“许罗叶，”杨豹说，“或者——许叶罗，都行。妈，您说呢？”
大家都笑了。
杨青说：“这叫的是个什么名字啊？”
王胖子凑进来说：“是的唦，落（罗）叶，叶落（罗），都是叶子掉下来的意思，掉叶子有么好啊，嗳嗳，不好，不好。”
张琦挤进来说：“好，好得很，许家的叶子落了，掉了，都好！”
许万朴站在门角里瞪着张琦，张琦装着没有看见。大家都望着张琦直笑的，都知道她在不失时机地用她的爽直发泄着她的怨气，倾诉着她的委屈。
杨豹说：“每一个字对我来说，都是重要的，我不想放弃哪一个。”
“记在心里就行了唦，苕货！”杨青叫着。
杨豹把杨青往一边扒，说：“你一边去，一边去，妈说了算。”然后期待地看着叶茂草。
叶茂草说：“你的心情，大家都理解，可是，叶落‘罗’，或者落（罗）叶，刚才王叔叔也说了不好，我觉得叫起来也不顺口。就这样吧，就叫许诺（罗），‘诺’是诺言的诺，谐音，行吗？”
叶茂长一听，掉过头就走了。
杨桃花说：“好好，这名字好，很有寓意。”
张琦看着叶茂长的背影，又看了看许家两兄弟，对叶茂草说：“叶老师，这怕说不过去吧。嗨，吃水还不忘挖井人哩，你抚养了他一场，倒一个字也不留……”
叶茂草理解叶茂长心里的难受，她心里的滋味又何尝好受，她要淡化这种情绪，她要让杨豹有一个好的心情，回到他该回的地方去。就说：“孩子，名字只是一个符号，这不重要，重要的是，你必须对我有一个承诺，你做得到吗？”
“妈，您说。”杨豹说。
叶茂草凝重的说：“一，重视身心健康，好好的保护自己；二，做一个正派的人，做一个对祖国，对人民有用的人，永远也不许做对不起国家和人民的事；三，兰妮是在你最低谷的时候嫁给你的，是睡地板结的婚，这是一个纯正的孩子，糟糠之妻不可弃……”
艾茜在人缝中忍不住叫道：“不是的，不是的，那是她没有追求！”
杨青轻蔑的说：“就你有追求，你总追着老妈不放！”
叶茂草问：“唉，艾茜，你怎么又来了呢？”
艾茜嬉皮笑脸的说：“哎，我蛮早就来了的。”
叶茂草眉头一皱，说：“出去！”
艾茜说：“唉，妈，这杨豹走了，你就剩下杨虎这个儿子了，你还要我走啊！？”
叶茂草厌倦的说：“我没有儿子也不留你，走吧！”
艾茜说：“唉咳，妈，别这样唦，杨豹一走，你就寂寞了，过几天，我来接你，啊！”
叶茂草说：“那是，我等着你来揭（接）我，你来揭我一层皮，还不快走！”
艾茜一边往外走，一边嘀咕着：“哼，你这个老妖婆狠么事狠的，杨豹一走，就没有人理你了，你还狠得几天唦……”
叶茂草接着对杨豹说，“好，前面说了三点，第四就是君子爱财，取之有道。这就是我对你起码的要求，杨豹，你做得到吗？”
杨豹被叶茂草这么根深蒂固的爱国热情和高尚的情操所感动，他还没有来得急回答，杨青走到他身边，把他一撞，说：“你快说唦，苕货！你就这样说，”然后表演般地把双手高扬到空中，说，“啊，祖国啊，我的母亲，生我养我的地方，你永远是我的亲娘，我永远是你的儿子，不论我走到哪里，你永远在我心中，我永远不会把您忘记。我为你骄傲，我为你奋发，我为你祝福……”
杨豹望着杨青直笑，可是泪水却弥漫在他的脸上，他说：“小丫头，你闹够了没有！？”
杨青强笑着说：“是的嘛……”止不住的眼泪刹那间却纷纷下落。她忍不住地抱着杨豹，说，“哥，你可要回来啊，中国是你的国，这里是你的家……”
杨豹对杨青连连点着头说：“知道知道，哥知道的。”然后立正的站在叶茂草面前，象立军令似的回答着：“妈，我做得到，我一定做到！”
叶茂草的眼泪象开了闸的洪水一样，直往外涌。罗工眼里也满含着泪水。王胖子见状，连忙说：“杨青，你哥还有事，你让他们办事去吧。”
杨桃花把杨青拥了过来，说：“你快要做妈妈了，是不能激动的。”
杨豹擦了擦泪水，平定了一下自己，装做轻松的样子，挂着微笑走到罗工面前，拥抱着他，甜蜜的问：“罗伯伯，我身体上与您血脉相通，我情感上与您关系相连，我是喊你舅舅好呢，还是喊你爸爸好呢？”说着泪水又止不住的滚落在罗工的肩上。
罗工说：“孩子，喊什么都行，只要你高兴。”
杨豹抹了抹眼泪，一笑说：“我高兴还不行，只要老妈高兴，那才行。妈，你说呢？”
“喊舅舅吧。”叶茂草说。
“喊爸爸吧，喊爸爸更亲！”罗工说。
“行啊，喊爸爸。”杨豹说，“爸，妈，那我就去办事去的，好吗？”
叶茂草抹着泪水，说：“去吧，孩子。”
罗工挥挥手，说：“去吧，去吧，去了又不是不回来的。”
杨豹对杨青说：“小丫头，多回来看看妈，多跟我联系。”
杨青说：“晓得的。出门在外，你放机灵点。”
许万诚微笑着说：“放心，放心，大家放心。”说着把杨豹的手膀一款，许万朴跟在他俩后面一起出去了。
叶茂草说：“赵诚，把杨青扶回去，她需要好好的休息。”
杨青说：“好，那我们走了啊。”
一会，刘春莲来了，问：“许家都办手续去了？”
杨桃花说：“许万朴和张琦好象回来了。”
王胖子说：“唉唉，莲莲，你跟叶茂草是个么闺密啊，这么重大的事情，她都没有跟你这个闺密透露一点啊？！”
“要是现在回想起来也不晓得是透露了，还是没透露，她每每讲到杨豹时，总有一种说不出的忧虑和担心，我们哪有那本事往这方面想呢，这是几巧的事情呢，都碰巧到一块来了。”刘春莲说着，就望着杨桃花，问，“哎，桃子，你知道不？”
杨桃花说：“不是前一阵听康文玉说杨豹不是杨奇海的，我问过茂长，茂长说，‘我妹不是那种人，要不，她怎么会一个人把三孩子养大，不去嫁一个人啊。我妹要嫁人，不是吹的话，还怕嫁不出去’。我想也是，也就罢了。”
王胖子笑笑的望着叶茂草说：“叶大小姐，你还真行啊你，背了几十年的黑锅，那么艰难，你都硬挺了过来，你还就是出污泥而不染啊！”
叶茂草叹了一口气，说：“没办法啊，根红苗正，想变坏都坏不了啊！”
大家一笑。
叶茂草头在枕头上一歪，笑着问：“说说看，你们曾经怀疑这孩子是谁的？”
王胖子不好意思的一笑，说：“坐着没事，闲聊，瞎猜呗。”
“猜到谁？”叶茂草好笑的问。
“嘿嘿嘿……挨个猜，谁也不是，猜不下去了，也就不猜了。”王胖子又说，“主要是你跟哪一个都没有单独的亲密接触，包括许万朴。许万朴暗恋也好，明追也好，你都一笑了之。特别是他决意要离婚时，是你坚定的劝说和不辞劳苦的努力才保住了一个完整的家。这样，大家还猜么事猜?说说罢，我就是想不明白，象杨奇海心胸这么狭窄的人，他怎么会允许你去抱一个伢呢？”
叶茂草无可奈何的一笑，说：“这事啊，说起来话长……”她深深地吸了一口气，说，“三十三年前冬天的一个晚上，下着好大的雪，我到学校的大门外去泼水，进来时，一个气喘嘘嘘的人，跟着我进了大门，并且尾随着我进到了我屋里。还没等到我问是谁，这人一下子就跪在我的面前，说‘叶老师，行行好，收下我的孩子吧，我这也是没有办法……’一听是个年青的女子的声音，我立马惊诧的说，‘快起来起来，你是谁啊？’。她低着头，蓬乱的头发遮掩着她的脸，泣不成声的说，‘别问我是谁，我已经走投无路了，你答应我好吗……’我说，你怎么要放在我这里呢。她说‘我听说你对学生很慈爱，再说你是吃米（非农村户口）的，万一我回不来，这孩子也可以跟着你吃米。万一你调回武汉，这孩子也可以跟着你回城。可这是我的孩子啊，三个月之后，我定来抱走，叶老师……’她说着就呜呜呜地哭得更伤心了。
我把她扶起来，在昏暗的煤油灯光下，从散乱的头发中，我看到她白皙年青的脸，一种恻隐之心油然而生。
我正不知如何是好时，一直坐在火盆旁边烤火的杨奇海，突然站了起来说，‘唉呀，别人说得可怜巴沙的，你就收下吧’。那女青年立马把她手上的孩子往我怀里一塞，跑了出去，我撵到走廊里，一把拉着她问，‘你到哪里去？’她全身发抖，牙齿直磕的说‘回城，招工……’。我‘啊’了一声，知道她是知青。
她甩开我，刚走了两步，突然的回过头来，伸出颤抖的手说，‘您，您能不能借一点钱我……’我问多少，她边哭边说‘车费，就车费’。我进屋在屉子里拿了十元钱给她，问‘你叫什么名字’，她说‘您以后会知道的’，说完就飞也似的跑出了大门。我抱着孩子撵出了大门，喊着‘哎——你别跑呀……’，只见她已越过操场，迎着漫天飞舞的雪花，朝着远处白雪皑皑的山岗越跑越远，渐渐地变成一个黑点，消失在一片茫茫的白色天地之中。”
罗工听到这里禁不住泣不成声，叶茂草一边帮他擦着泪，一边说：“嗳，你别哭啊，当时事情来得很突然，我也不晓得她处于那样的困境，不然，我就把仅有的二十块钱都把给她了。”说着她自己也泪流满面。
张琦站在房门口，说：“这不是钱的问题……”
许万朴紧挨着张琦站着，瞪着她，说：“你能不能不岔呀！？”
刘春莲问：“嗳，你们怎么就回来了呢？”
张琦说：“先都搞好了的，一去就办，有钱就这么顺畅！”
许万朴对张琦直吼：“你能不能不说话啊！”
张琦的声音还大一些，说：“我怎么不能说话啊，路不平旁人踩，何况这事我最清楚，我现在不讲，我什么时候讲啊。你就是怕我揭了你许家的老底，是吗！”
“好好，你揭，你揭……”许万朴没法阻止的说。
张琦接着说：“就是你叶老师当时给了她二十块钱，也解决不了问题。问题是她冒着严寒赶到他们许家……”
许万朴不满地点着头，说：“嗯，好，我们许家，你不是许家的人？”
张琦说：“我是许家的奴隶，你们许家哪里把我当了一个人，我又不会生儿子……”
王胖子说：“哎哎哎，再吵也生不出一个儿子来了，说正题，说正题。”
张琦说：“就他姐，连门都没有要罗秀进，打开门就丢给她一张表，说‘填好了，去报到，好好上班，其它的就别谈了！’。罗秀说‘大姐，我要见万诚。’他大姐说‘见什么见！什么时候了，不晓得死活的东西们……’。说着就把门一关，任罗秀拍着门，拍得跪在地上哭，也不开。我从后门出去，把罗秀从地上拉了起来，把她送到了车站。后来罗家的大姐来了，要一个说法，他许家的大姐说，‘这种不要脸的事，你们最好不要张扬，要是让别人知道了，不但工作没有了，前途也都没有了’。”
“那，许万诚呢？”刘春莲问。
“他许大姐是几有本事的人啊，知道罗秀有了孩子之后，就命令打掉，不出几天，就把万诚送到了部队。万诚是不晓得，也写了好多信，写到知青点，罗秀回来了，写到许家，他大姐烧了，写到罗家，可能罗家大姐看到许家是这种态度，也不赞同这个婚姻，估计也没有把信把给罗秀看。罗秀因为在月子里受了风寒，又呕了这样的气，就一病不起。罗家大姐就答应她的要求，去把孩子抱回来，指望她一看到孩子，病就好了的。可是祸不单行，出了车祸。罗秀身边一个亲人也没有了，她再也撑不住了，没过几天也就死了。”
叶茂草一边哭，一边问：“罗工，你呢，你当时在哪里？”
罗工伤痛的说：“我在美国进修，又因为罗卫的妈妈因脑溢血刚刚去世，我姐夫就没有告诉我。两年之后，我从美国回来，我姐夫交给我两个骨灰盒……我的精神世界一下子跌落到万丈深渊，我万念俱灰，恨不能一头撞死，是儿子罗卫不停的求着我，鼓励我，才慢慢的……”
“就是，这都是他们许家造的孽，可恨！”张琦说着狠狠地瞪了许万朴一眼，许万朴低下了头。
叶茂长说：“不，还有我们叶家的那个叶茂林，要不是因为她贪，把事情掩着藏着，我们帮个忙就帮个忙啊，或许罗秀看到了她的孩子，罗林也不会去找，那两姐妹不就免灾躲祸了，那叶茂草也不会背一辈子的包袱。”
王胖子说：“唉唉，没有或许或许的……”
杨桃花说：“那当时，怎么不就把这孩子把给罗林养着呢？”
刘春莲说：“当时城里要是有这种事，是站不住脚的，乡里好一些，特别是偏远山区……”
“那也要人缘关系好。”张琦说。
“人缘关系，叶茂草没问题唦。”王胖子说。
叶茂草说：“也不容易，求着学校的一个领导出了面，又悄悄地找了一个得力的学生家长帮了忙，才成。”
王胖子说：“嗳，那我觉得杨奇海还蛮好呐。”
叶茂草说：“是啊，在他要我收下杨豹的那一刻，我还不是以为他蛮好。这孩子因为受了风寒，我打开包被一看，一摸他的小脑袋，他已经在发烧。我说，唷，这孩子在发烧啊，杨奇海没有反映。当我要他陪我一起把孩子抱到山下卫生所去看病时，他突然吼了起来，‘你疯了，这黑灯瞎火的到哪里去看，睡觉睡觉！’他脱了衣服就上了床。
没有办法，我一个人把孩子抱着，下山的路很滑，我在雪地里连滚带爬的摸到了卫生所，打了针，再把孩子抱回来时，他不耐烦的一声吼‘深更半夜的，你能不能轻一点！’。整个学校一片寂静，我只好忍着一句话不说。
问题是第二天，我下课回来一看，这小家伙竟然一下子就长大了许多。
我问杨奇海，杨奇海说‘哎呀，什么长大长小，不就是一个男伢吗’。我说一个才三天，一个起码半岁多了，这是别人委托给我们的，也是你答应的，我们不能言而无信。他说‘她给我们一个孩子，到时候我们还她一个，不就是了’。”
“那，那个小孩是谁的呢？”刘春莲问。
“是啊，我问杨奇海，他不说啊，我就诈，‘肯定是你的，是不是’。他不吭声。再后来我隐隐约约的听到，我的猜测是对的，是别人跟他生的，不知道是当地的人，还是当时的知青。于是，我就说，如果你不把豹子抱回来，我就把你这个私生子的事情抖出去。他说‘别人把给你的，不也是一个私生子吗？’。我说那不一样，别人是纯洁的爱情结晶，你这是****。他说‘你别说得那么难听了，反正是一个孩子，别人的孩子也是孩子，我的孩子也是孩子！’
后来，我发出最后通牒，‘你这样无理，就别怪我无情，别到时候你连工作也没有了！’。他嘿嘿一笑说‘你敢吗？’。我发飚了，‘我怎么不敢，你背叛了我，你还要我跟你养孩子，我就是到死也不会接受这种屈辱的！’。他知道他已经惹恼了我，就换了回来，于是我们几乎是达成了不成协议的协议，他把孩子跟我抱回来，我也不追究他的破事。从这时起，我们已经就不是夫妻的夫妻了。”
刘春莲说：“哎哟，你那时候怎么活啊，老公不是自己的，孩子也不是自己的。”
叶茂草说：“是啊，人前我就笑，人后我就哭。偏偏这时候，我发现我已经怀上了杨青，实际上，杨豹比杨青只大九个月。”
“那当时，别人不问啊？”刘春莲问。
“我就说早产啊，杨奇海就说不是他的啊，于是我就有点臭名昭著了。舆论归舆论，但是谁也没有把柄，我就在沾污中苟活着。
最大的问题是杨奇海一看到杨豹就烦，就吵，于是我就把杨豹放在我妈这里，我大哥就帮着我妈照顾着，我大哥也蛮喜欢他的。一年之后我妈去世了，我不得不带在身边。杨奇海一不高兴就指着我的鼻子骂，我就后退，有时候我退得都抵着墙没法退了，他的手指就戳到我的鼻尖上，吼叫着，‘你******，养个野种养得蛮大的劲，老子的伢你就是不许进门。你不把这个野种送走，老子跟你没完，有他无我，有我无他！’
日子没法往下过了，我说，那就离婚。他说‘哼，你还蛮有本事啊，你一个人可以养活三个伢？我跟你说了它，你要离婚，老子是一个伢都不得要的！’。他先是不离，后来是因为他回到城里来了，觉得我们是他的累赘，就离了。他是万万没有想到，我也会调回来的。”
“那这么多年了，你为什么不说呢，”刘春莲说，“你跟我都不说？”
“我能说吗，先是孩子小，怕人晓得了，被人欺侮，不能说；后是长大了，怕孩子接受不了，不敢说；再后来是盼着他妈妈来认领，没有人来认领，他就没有着落，我要是说了，他不但没有爸，他连我这个‘亲’妈也没有了，那对他来说不是太悲惨了。其实，我纵使说了，没凭没据的，谁又会相信呢，别人都捕风捉影的是我叶茂草的作风不正，这个到是相信的人多，所以就索性不说了。”
“哎呀，亏了亏了，苦了苦了，为了一个孩子，你牺牲得太多了。伟大啊伟大，叶茂草，你真不容易啊！”王胖子竖起大拇指说。
张琦说：“不容易有么用，劳心劳力的苦了一辈子，得便宜的是人家。”
王胖子望着许万朴说：“得便宜的，说话啊！”
许万朴对叶茂草说：“嗳，茂草，我们谈谈，好吗？”
叶茂草淡然的说：“有这个必要吗？”
“当然，谈一谈，你心里会舒服一些的。”许万朴说。
张琦说：“啊呀，别人跟你们许家养了三十几年的伢，你们一下子抢走了，现在你一谈，别人就舒服了，你的‘谈一谈’就这么顶事啊！？”
许万朴望着张琦一吼：“你晓得么事啊，成天岔来岔去的，你这不是火上加油吗，看到她不舒服，还说！”
叶茂草慢悠悠地说：“是啊，张琦什么也不晓得，她只晓得事实，她还晓得一句话‘不怕贼偷，只怕贼惦记’。现在我再没有让人可惦记的了，还有可谈的吗。”
“哎哎，叶茂草，你……你话不能这么说啊，这事……唉——”许万朴着急了。
张琦说：“不能说就不说了，虚情假意的还不如来点实际的！”
叶茂草严肃的说：“是的，来点实际的，许万朴！你许家要是欺骗了我，要是亏待了杨豹，打到美国去我不可能，把你打得生不如死，我还是可能的，这一点，我相信我是可以说到做到的……”
许万朴红着脸，急急的说：“唉唉，你怎么说这话啊，叶茂草，你直到现在还不相信啊……”
张琦佯笑了一下，说：“别人凭什么相信啊，别人哪晓得你许家业大家大，急需要后代继承，现在要人撑天，将来要人传宗接代呢，哪怕，哪怕这后代……”张琦说着瞄了罗工一眼，就转了个弯，又说，“我没有本事，生不出儿子来，那你许家只有去找儿子啊，哪怕翻山越岭翻江倒海也要找出来，找得又这么急，别人怎么信啊，再说，你们许家又不是没有骗过人的……”
许万朴恼羞成怒，大声一吼：“你还有完没完啊你！？”
“你吼么事吼啊，我这不是在帮你许家说话吗，说你许家想儿子、惦儿子、要儿子要得发吼，不是骗子吗，你还吼我啊你？！”
王胖子笑着说：“好了好了，不吼了不吼了，儿子也想到了，也要到了，便宜也得到了，但不能就这样算了，要进行补偿，是不是啊！”
“是啊，我就是想补偿，可是别人不要唦！”许万朴转怒为笑的说。
刘春莲说：“那先不晓得是这么回事，这么大的事，现在补，现在补！”
许万朴望着叶茂草直笑的问：“叶大小姐，啊啊，叶大恩人，你要么事，你说啊，只要我做得到的，好不好？”
见叶茂草半天没吭声，张琦说：“叶老师，说，就说，不要白不要！”
王胖子笑着说：“就是，要啊，想好了要！”
叶茂草微笑了，她压根就没有往这上面想，她望着天花板，想了想说：“那——要什么好呢，要天上的星啊，他说他做不到……嗯，做得到的——行啊，罗工，你去端盆热水来，要他跟我洗脚！”
罗工擦了擦眼睛，笑了起来，说：“好，我去端。”
许万朴笑着起了身，说：“好好，你去端来，我就洗，我洗……”
张琦说：“那要天天洗！”
许万朴对张琦说：“行啊，有你这句话，我还怕么事呢，我就天天洗！”
看到罗工端来了一大盆热水，叶茂草“嘿嘿嘿……”地笑了起来，随即就想起身，但是一下子又起不来，杨桃花和刘春莲把她扶了起来，许万朴刚一靠近床边，她随即躺了下去，连连说，“嗳，算了，算了……”然后对罗工说，“你也是，还真端来了，等会，我好一点，就去泡澡的。”
张琦说：“哈哈哈……我还以为你叶老师好开放的，原来却是这么的保守啊，就整他一下，又怎么样呢？”
许万朴说：“哪个象你呢，我越倒霉，你就越喜欢。”
张琦说：“看看，叶老师，他就是这种人，得了便宜唱雅调，吃了甘蔗就甩皮，不整白不整！”
王胖子说：“那你回去好好的整他一顿！”
张琦说：“他不整我就是好的，我还敢整他。”
罗工看着叶茂草说：“让我来跟你洗吧，洗一辈子。”
叶茂草一笑说：“行啊，明天吧！”
晚上，许万诚跟杨豹一家回来了，许家两兄弟进了门，许万诚说：“叶老师，真不好意思，明天我们就要一起走了，您……”
叶茂草说：“啊，这么快就办好了？”
“费了一点周折，幸亏先作了一些安排。要不是事急，我也不会
这样……”许万诚歉疚的说。
叶茂草心里虽然难舍，但不舍又能怎么样呢，她祥和的说：
“行啊，迟走早走也是走。”
许万诚拿出一张银行卡说：“叶老师，您就是我的大姐，你的大恩大德我不能用言语来表达我对您的敬意和感谢，这是我的一点心意，请接受吧。”
叶茂草说：“嗳嗳……别这样唦，你在心里感谢感谢就行了，好不好？”
许万朴说：“嗳，茂草，你现在还不收就不好了啊，你叫我们怎么想，我们心里难受唦！收下收下。”说着两兄弟就出去了。
杨豹进来了说：“老妈，收下来，你也真是……”
叶茂草说：“我这不是卖孩子吗！”
杨豹脸一沉说：“说难听点，不是卖也是卖，未心我就这样一分钱也不值啊！说好听点，这么多年的抚养费、教育费不该把啊，这是偿还。事情到了这一步，这是您多年的宿愿，也是我当下的选择，你要是不要，我怎么走啊，我就这样说走就走，我心里不难受吗？”然后又绽开笑脸说，“老妈咪，这是小菜一碟，以后啊，我还要孝敬你的，你好好的跟我活着，别让我牵挂，更别让我遗憾，你听到了吗？”
叶茂草一笑说：“听到了，儿子！”
杨豹说：“严肃点，好好回答！”
叶茂草笑骂着：“还见了你妈的鬼啊，还好好的回答，只有我这样对学生的！”
杨豹笑逐颜开的说：“嘿嘿嘿……这才是我的老妈咪啊，就是这么霸气，豪爽！”
见罗工在一旁笑着，杨豹说：“爸，您也是一样，除了把您自己照顾好之外，您的任务就是照顾妈。她这人啊，就是情绪化，担心这又担心那。我的最大心愿是，你们俩都健健康康的，多享受享受。”
罗工说：“行啊，到美国去见见你表哥罗卫吧。”
“当然，姑舅老表嫡嫡亲嘛，怎么能不见呢？”杨豹微笑着说。
叶茂草问：“明天几点钟走？”
“明天蛮早，五点半就要往飞机场赶，先到北京。您和爸就不要送了。”然后又对罗工说，“爸，你说呢？”
罗工说：“行啊，你放心，我会照顾好你妈的。”
兰妮来了，笑了半天才喊出口：“爸，妈，明天太早了，你们就不要送了。”
叶茂草说：“行啊，你除了把帆帆照顾好之外，你更要把杨豹监督好，经常提醒他，能赚的赚，不能赚的一定不赚，一定要走正道。贤内助是非常重要的……”
杨豹直笑的说：“好了好了，嘱咐一百遍了。”然后对罗工说，“爸，那我们去休息了啊？”
罗工说：“去吧，不然你妈的话老说不完。”
叶茂草感叹地说：“是啊，树老根多，人老话多，到了说不完的时候了啊。”
杨豹笑呵呵的说：“爸，我妈才不老啊，是吧，六十多岁的人了，能唱能跳，还能打勾拳。”
罗工说：“就是，病得不能起床，还把来犯者打得趴了下来。”
说得叶茂草不好意思了，她笑着说：“哼，你们这父子俩还一唱一和的啊，都去休息休息，帆帆还在那边喊哩！”
杨豹说：“让他喊，兰妮，我们先到大舅那里去告个别。”说着俩人就一起过去了。
一进屋，杨豹就亲切的喊：“大舅，大舅妈，嗯……我们明天就要走了，比较急，来不及请您们吃顿饭，以后回来，我一定补。我杨豹说话算话！”
杨桃花说：“你还是个么杨豹呢，你是……”
杨豹笑着说：“还是杨豹，还是杨豹，我永远是您们心中的那个杨豹。大舅，好好保重。这，您跟我妈门对门，户对户的，彼此都有照应，我也比较放心。”
叶茂长笑眯了的说：“好啊小子，我等着你补这一顿饭的啊。”
“一定，一定，舅……”杨豹眼中湿润了，说，“我就担心我妈，一搞就晕过去了，您就多关点心吧……”
“别难受了孩子，你多打点电话回来，是一样的，好不好。”叶茂长安慰着说。
兰妮说：“是的，舅舅和舅妈会照顾妈妈的。时间也不早了，我们还要回去清东西。”然后对叶茂长和杨桃花说，“舅舅，舅妈也早点休息吧，那我们走了啊。”
“行啊”叶茂长摆着手说，“注意安全，照顾好自己，照顾好家庭。”
接着，杨豹和兰妮又到刘春莲家道了别，才回去歇息。
叶茂草上床之后，好半天睡不着。罗工问：“茂草，你在想什么？”
“嗳，罗工，我觉得这钱还是不要的好，把这卡还给他们吧。”
罗工说：“别还了，这是你该得的，不然别人心里也过意不去啊。我都想把钱你。”
“为什么？”
“你为了我的外甥，牺牲了自己一辈子的幸福，我还不该感谢你啊！”
“可是，我姐这事也做得太不应该了……”叶茂草犯难的说，“我就在想，如果我姐或者我当初不参与这件事，事情会不会是另一个样子，或许罗秀的结局会好一些呢？”
“许家的思维方式不会改变，罗秀又能好到哪里去？”罗工说，“没有或许，别想了。说说看，我怎么感谢你才好。”
叶茂草非常忧伤的说：“罗树——别感谢了，我就想大哭一场……”
罗工挨近她一点，说：“舍不得，是吧，你就当杨豹没有出国，还在南京一样，不就想通了。”罗工说。
“不知为什么，我心里就是百感交集，说不出的难受。”叶茂草说。
“你为罗秀和罗林而伤心，是吧。有什么办法呢，我们无力回天啊！”罗工劝道，“茂草，我比你还要伤痛，可是，我们的时间不多了，我们再为自己活几天，好吗？你不总是为杨豹的身世牵肠挂肚的吗，现在你已经‘交卷’了，你的快乐就是我的快乐，罗秀、罗林看到了我的快乐，也会为我高兴的。况且你把她们牵挂的孩子抚养成人，又带到了我的身边，你已经尽全力了。茂草，我怎么谢你都不为过。”然后换作轻松的语气说，“告诉我，你想要点什么？”
叶茂草说：“我就想要一个知己，并且这个知己必须是你。”
“那我现在算不算你的知己？”
“不算。”
罗工突然现出少有的激动，问道：“为什么不算？！“
“知己是无所不谈，我对你是敞开思想，而你却闭口不谈你的痛苦和辛酸，这能算知己吗？”
“唉唉……我一个大男子，我怎么能象一个怨妇一样向别人哭诉我的不幸啊。你又是我喜欢的人，我不想让你为我悲伤。过去了的事情，就让它过去，好吗，我们俩都应该得到平静和快乐了，从现在开始，行吗？”
“行啊！”
“那我们还算不算知己？”
“那要用行动来回答。”叶茂草说。
罗工“嘿嘿嘿……”地笑了起来说：“我的行动已经回答了，我们是最好的知己，对不对？”然后又说，“说说看，你想要点什么。我跟你买的戒指，你又不要……”
叶茂草说：“嗯，我想啊，我想我们俩的钱打伙用，好不好？”
罗工一笑，说：“你这家伙，你没钱的时候啊，你要跟我分开用，还要交伙食费我，你有钱了啊，又要跟我合起来用，嗨，你还真是……”话没说完，见叶茂草已经睡着了，他爱恋地看着她，喃喃的说，“多美的人啊！”
疲惫不堪的叶茂草睡了一觉之后，就惊醒了，她心里记挂着要起早床送送杨豹。一看表，还是午夜三点，但她再也睡不着了。等到五点多，听到了帆帆的声音了，她撑了半天，硬要撑了起来，在罗工的搀扶下，打开门，正碰到他们一家子出门，许万朴一大家人已在走廊里等他们了。
叶茂草伸开双手紧紧地抱着帆帆亲了又亲，说：“乖乖，放乖一些啊，好好长大。”然后拉着罗工对帆帆说，“来，跟爷爷再见。”这时，叶茂长也打开了门，叶茂草又指着叶茂长和杨桃花说，“帆帆，这，快跟舅奶奶、舅爷爷再见。”
帆帆一一再见了，杨豹说：“妈，您放心放心，你好好照顾自己，我们走了……”
叶茂草挥着手，说：“好好的啊，一路平安，平安！”
许万诚说：“叶姐，放心吧，您好好保重！”
张琦挥着手，说：“叶老师，我很快就会回来的！”
许万朴说：“哪个管你回不回来啊，快走，快走！”
大家挥着手在电梯口告别了，在电梯门关闭的那一刻，叶茂草的心一沉，身子晃动了一下，罗工连忙扶住她，说：“好了好了，我们回去回去。”
杨桃花问：“茂草，没事吧？”
叶茂长安慰的说：“没事没事，豹子到了他该去的地方去了，比我们这里强。茂草多年的期盼实现了，回去，都回去睡个好觉。”
可是，叶茂草一进屋就再也控制不住的哭了起来。罗工把她扶到沙发上，她伏在罗工的膝盖上大哭不止。罗工一边劝她不哭不哭，自己却伏在她的背脊上泪如雨下，俩人哭成一团。
叶茂长听到哭声连忙赶了过来，说：“唉唉唉……你们这是为什么，这是为什么……唉，你们这是……”
杨桃花说：“嗳，许家不会骗人的，他们千辛万苦的找继承人，欺骗什么呀，杨豹在美国比在这里好，你伤心什么呀！”
叶茂长说：“如果真是骗局，许万朴还敢回来；如果真是骗人，杨豹又不是个苕，他就不晓得回来？唉呀，别哭了，别哭了，你又要把自己哭得不能起床就好了的，是吗？”
叶茂草哭着说：“唉唷，我就是难受嘛，我就是想哭啊……”
叶茂长把罗工的肩膀轻轻的拍了拍，说：“唉，罗工，我们理解你的心情，但是事情已经走到这一步了，那有么办法呢。茂草身体不好，你要是再搞病了，我们怎么办啊，嗯，算了算了……”
杨桃花说：“好了好了，哭了就舒服了，舒服了……”
罗工伸直了腰，把叶茂草扶了起来。
叶茂草抹着泪水，说：“哥，嫂子，你们回去罢。”
叶茂长说：“好好，我们回去，你不哭了，啊？”
杨桃花说：“是的茂草，你去睡个回笼觉，把身体搞好，这才是最重要的。”
“好好，我去睡觉。”叶茂草说着就起身，叶茂长和杨桃花才回去了。
