“嗡！”
希望的钟声，终于响起。不仅周然舒了一口气，底下的参试者也有随着高兴的。但周然同时也微觉失望，因为他只击出了一声钟响。要按次数来算，不过是刚刚起步。然而，巨钟的在一响之后，余音未歇，又响了第二声。第二响明显要弱于第一次，但依旧听得很清晰。周然连同底下众人，都很惊奇。
周然盯着巨钟，心中期望第三声。因为在他看来，自己的最后一击应该还能有更好的成绩。底下众人也在观望，看周然这最后一击到底有几响。第二响之后，那钟声余音依旧未消，接着，又响起一声。这一声已经小得多，但是，由于场上并没有人吵闹，显得安静，所以这一声还是能听得见。
三声之后，钟声才消逝。周然还是看了一会，这才走出钟塔。但他并没有离开，而是站到一旁，想要看看接下来参试的人能击出几响。而西瓜堡的裁判团也将刚刚周然的表现一一记录，作为将来评判的凭据。
接下来上场的是个彪形大汉，样子粗鲁，一看就是大力士那种。按道理，他应该比周然的成绩要好，但实际是这大汉三击之后，只中间一次发出了微弱的响声。这一下满场的参试者都表情凝重起来，看来并不是力气大就能击出更多的钟响，看这样子，击出的劲力除了强，还要巧，否则，即使再大的力，也不一定能取得好成绩。
再接下来上场的几个人，成绩都不好。轮到第七个上场的，竟是一个少年，看上去十五六岁。面容稍显稚嫩，但是身材还算高大，穿着短袖衣裳，露出匀称的肌肉。整个人看上去，是个健康的美少年一样。这少年走至众人之前，先朝众人一抱拳，道：“小子石灵，献丑了。”
来到钟下，石灵毫不犹豫，开门见山，直接一拳砸在钟壁。
“嗡！嗡！”接连两声紧密的钟响，瞬间响起。众人哗然，都在猜测这少年是谁，竟能第一次出手，就直接俩响，而且，声音还很洪亮。而一旁的裁判团，也露出注意的神色。周然也很惊讶，这个比他还小的少年，一出手就让人大吃一惊。
石灵显然并不满足自己这次成绩，揉了揉有些痛的拳头，接着呼的一声，又是一拳砸出。这第二拳，猛烈更甚第一次，一瞬间，巨钟震然。连响三声，中间毫不停顿，钟声像有力的话语一样，从众人耳中敲进心田。然而，钟声余音未消。三声之后，停顿一会，又响起第四声。继而，又响起第五声。五声之后，钟音才消。石灵又开始第三次冲击，然而，这次并没有超越，反而比第二次还少了一声。
但他已经令所有人刮目相看，在见过前面几个成年人击出钟声的艰难之后，石灵一鸣惊人，直接将标准拔到五响。即便如此，他还像是有所不满的样子，再次抱拳，向众人微微颔首，接着走出钟塔，出来后，直接出副堡去了。
看着少年潇洒的背影，一众人心中羡慕者有之，嫉妒者也有之。因为有人是有自知之明的，虽然才看了几人的表现，但已经能对照着，猜想自己的成绩了。而真正有实力的人，只是看着少年微微一笑，那个少年不轻狂，何况是有本事的少年！
测试继续，自石灵之后，第一组还剩二十多人，这其中还出了一个五响之人，是一个青年，名叫铁澜。除了他，还有两个四响、三个三响、六个俩响，其余多是一响或者未响。这样，加上第一个上场的周然，第一组共有俩响之上十一人。
第一组测试完，裁判团稍作整理。紧接着进行第二组测试。参试者一一上场，在钟塔下，接受巨钟的考验。所有人都感到，平时从未注意的钟声，在这时会是这样好听。特别是当自己上场后，钟声就算再震耳，听来也有如仙乐，只恨不多响几次。
一人接着一人，都使出自己的平生之力，西瓜堡副堡之内，不时响起清亮的钟声。钟声飘扬，不明所以的人，还以为是哪间寺庙在敲警钟。
到中午吃饭时间，才刚刚测试完上区两组半的人。其中有人上场测试很快，而有的人就慢的很。每一次都酝酿情绪，也不管底下人的嘘声，直到裁判提醒，才发出全力一击，然而，并没有什么用，不响的依旧不响，就像是命中注定，又岂是拖延时间能够改变的。
西瓜堡为参试者提供了午餐，要说西瓜堡就是大气，饭菜比一般酒楼的都好，令这些人更坚定了进入西瓜堡的决心。吃完饭，参试者就在副堡广场休息，大都数人选择席地打坐，为下午的测试存储精力。
而那些在下区的人，由于在明天才测试，经过一上午的观察后，许多人下午并没有选择继续观看，而是先行回去。阿玄与周莲生则选择留下来观看，反正他们也没有什么其他事。周莲生道：“阿玄，看了一上午，有什么感想没有？”阿玄道：“也没什么感想，就是觉得西瓜堡的条件，果然还是有点难度的。”周莲生道：“依我看，发力去击巨钟，还是要讲一些技巧的。否则谁力大谁就晋级了。”
阿玄点头表示赞同，周莲生又道：“所以，第一次出击很重要，要将力度把握好，最好能大致测试出巨钟的防御或者反弹这些因素的情况，以便第二次出击，做出更好的选择。”阿玄道：“说是这样说，但一旦上场，能否保持这样的平静之心，作出理性的判断，还是另说的。”周莲生道：“实际情况虽然更复杂点，但事先的分析也是必要的，至少不至于临场时慌乱，胡乱打几拳，可能一声都不响。”
时间来到下午，测试继续。按照各人的号码顺序，一一上场。比赛一直持续到黄昏，夕阳西下，天边晚霞横空时，方才测试完。上区五组，第一组两响之上十三人，第二组十人，第三组九人，第四组十一人，第五组最奇特，只有七人，但其中有一个年约三十多岁的中年人，名叫秦雷，击出了七响，为上区最高。所以，综合起来，上区五组，共有五十人出线。
第一日就这样过去，斗转星移，旭日初升，黎明重晓，第二日来临。
今天是下区五组的测试，但除了这五组人，也有很多上区的人来看。虽然还没到成绩公布，但大家都差不多清楚自己能不能晋级了。不过，这些人依旧想要看看，到底这几百人之中，成绩最高的是谁。目前，上区最高的是秦雷，七响。
下区的测试开始，第一个上场的就击出三响。这之后，上场的人成绩都不错，但大都不超过五响。阿玄与周莲生排在下区第二组中间，当前面一人击出四响下区后，轮到阿玄上场。他来到巨钟之前，提气聚力，也不花哨，直直的一拳击出。
“嗡嗡嗡！”三响，之后余音不消，又响起第四声，之后钟声才逝。第一次出击，四响！虽然这也是很不错的成绩，但由于前面已经存在更高的，因此底下众人也没感觉什么。阿玄平心静气，再度提气聚力，猛地一击，拳带着破风之声，砸在铜钟壁上。
“嗡！”一声响如雷，令众人精神一震。这一声较奇怪，响声还在持续，并不像消失的样子，但又迟迟没有第二声。就像是在酝酿什么，阿玄盯着巨钟，心也悬起来。这第二次出击，可是凝聚了他最强一击，千万不要出什么岔子。
“嗡嗡嗡嗡嗡！”
在第一声平地惊雷之后，忽然声音一转，像是从地上冲上九霄那样，瞬间五声连响，气势由低到高，再由高到低，随着钟声渐逝，气势趋于平缓。但钟声在像要消失时，又响了一声，虽然不大但清晰，所以，阿玄的成绩，定格在七响。
又是一个七响，众人这才注意起阿玄，阿玄心中舒了一口气，刚才一击使出了全力，他觉得成绩已达到心中要求，便不再使用第三次机会。跟裁判示意后，直接走下场去。周莲生兴奋道：“好样的，接下来看我的。”
到目前为止，阿玄是第一个放弃第三次机会的人，但大家都看得出来，阿玄即便第三次勉强出击，肯定超不过第二次的成绩，所以，他与其浪费体力，不如节省点时间，对后面测试的人也是好的。
周莲生接着阿玄之后上场，三击之后，定格在五响。他很是高兴，这样的成绩，虽然比不上阿玄，但肯定是靠前的。他与阿玄之间，是互相了解各自实力的。总得来说，阿玄比他厉害。
之后的参试者之中，倒是出了几个六响，大多数都在三响、高一点的四响。从成绩上来说，下区的普遍比上区好，目前为止，最高成绩都相同，但下区的五响六响就比上区多了很多。
当比试进行到下午时，下区第四组上场的其中一个，竟是个少年和尚，相貌憨厚，身材不高，但粗壮有力。穿着粗布衣服，上场时，先朝众人合什，说了声阿弥陀佛。继而来到巨钟之下，又朝巨钟低头说了声佛号。
小和尚念完佛号，双腿微蹲，握手成拳，也是直直的一拳砸去，不带任何花哨。
“嗡嗡嗡！”三声连响。但声音并不减弱，保持之前的强度。
“嗡！”又是一声。
“嗡！”再一声。强度依旧如前。
“嗡！”
“嗡！”
“嗡！”
“嗡！”
钟声定格在九响！
这下众人反而没有声音，因为大家都有些目瞪口呆。不少人感叹，真是英雄出少年。怎么厉害的竟是些年轻人，一个比一个厉害，九响，这应该是全场之最了。不过，有人却不这样认为，心想，小和尚既然能击出九响，说不定有人能击出十响。
小和尚一击之后，便即罢手。后面的人感慨归感慨，测试还是继续。直到半下午，测试进行完毕，并没有出现击出十响的人。所以，小和尚是下区之最，也是全场之最。而下区的五组，达到二响之上的，第一组十二人，第二组十一人，第三组十二人，第四组十五人，第五组十五人，总计六十五人。
至此，上下两区，总计一百一十五人，成绩在两响之上，而在未达到两响的人之中，由裁判评出表现不错的五人，一共一百二十人，通过初试。
西瓜堡负责招募的执事高铮在测试完后，向众人道：“通过初试者，休息一日，后日再来钟塔，进行复试，复试有好几轮，最后，西瓜堡将在你们这些人中，取前十名，参加探险队。”
众人都逐渐散去，通过的固然欢喜，淘汰也满心失望。阿玄与周莲生也回到客栈，而阿玄心中，最想去找仙娣，将消息与她分享。
明月当空，夜风习习。阿玄与周莲生跑到客栈屋顶上，一边喝酒，一边欣赏无边的夜色。
夜渐深，二人下了屋顶，回房睡去。
这一夜，好梦入了心头。
