阿玄推了推昏睡的周莲生，但并没有推醒他，于是只能在树底等待。快近午时，周莲生才醒来，一睁眼就看见阿玄靠在一旁的树干上，眼望着天空。他伸了个懒腰，四周看了看，道：“咱们出来了？”阿玄见他终于醒了，道：“对的。”
“你帮它杀了虫皇了？”周莲生指着一旁的巨树问道，阿玄道：“说来话长，我们边走边说。”两人沿着之前的路，向前方行去。
一路上，阿玄将在树子体内的经历说了，周莲生道：“虽然没太听明白，不过，你说树子给了你两片树叶，在哪呢，给我看看。”阿玄睁大眼睛，道：“应该已经融入我的眼睛，你帮我看看，有没有什么特别之处。”周莲生盯着阿玄的眼睛，看了好一会，道：“没觉得，那你自己有什么感觉没？”阿玄道：“开始时有些清凉感，渐渐就好了，现在什么也感觉不到。”周莲生道：“树子不是说有好处吗，不会是耍你吧？”
“应该不至于吧，它是说有好处，但需要我自己去发现。这样也好，我现在也很期待，到底能带给我什么好处？”
周莲生羡慕道：“这样一说，的确很好玩。哼，那树子也太小气，就多给两片，又怎么了？”阿玄笑道：“不要羡慕嫉妒恨了，快走吧，前面到地方了。”
放眼前方，一片人声熙攘。像是一个市集，房屋高低起伏，街道七横八纵，街上车水马龙。阿玄与周莲生在街道上找寻饭馆酒楼，他俩实在是饿了，又到饭点，闻着空中飘荡的饭菜香味，二人肚子都咕咕叫。
来到一个叫悦乎楼的酒楼前，周莲生道：“就这里了。”二人进入酒楼，早有小二上来招呼。他们在一张靠窗的桌子坐下，点了饭菜，小二又给他们到了热茶。此时正值中午，酒楼里客人也不少，大堂内吵吵闹闹。
不一会，小二端上酒菜。周莲生倒上酒，喝了一口，咂嘴道：“淡！”阿玄道：“淡是淡，味道还不错。你别挑剔，多吃些菜就是了。”周莲生道：“我们吃完，怎么走？”阿玄吃了口菜，道：“等会找小二问下方向，快点赶路吧。”
二人吃完饭，周莲生找来小二，询问往黑玉城怎么走。小二是个本地人，道：“我们这到黑玉城，有水路有旱路，水路快些，但是要等船，旱路就慢些。”周莲生道：“船在哪里乘？”小二答道：
“就在西桥集东边森林的碗子湖那里，碗子湖通岁江，黑玉城在岁江下游，那里有码头可以停船。不过，乘船的话，得看赵大师的心情，可不是说乘就能乘的。”
周莲生奇怪道：“赵大师是什么人，为何乘船还要看他心情？”小二闻言一笑：“看来二位的确是外地人，碗子湖往岁江，只有一条船，船主就是赵大师。只有他，才能渡过最危险的峡口，而不会翻船。但赵大师为人淡泊，脾气也怪。他出船不看客人多少，而看自己心情。想出船时，即便无客也走。不想出船，给再多钱也不去。”
阿玄心想，这倒是个怪人。他谢了小二，结了账，与周莲生出了酒楼。周莲生道：“走哪条路？”阿玄道：“先去碗子湖碰碰运气，说不定赵大师心情好呢。”二人哈哈一笑，往东边森林行去。
他们从市集穿梭而过，见街道上还是很繁荣的。这里名为西桥集，其实就是一个集市，既不是城镇，也不是村庄。这里是个比较大的商品集散地，每天有不少人来这里交易，买卖。周莲生沿途还买了串糖葫芦，又与阿玄各买了一瓶果酒。
西桥集往东，有一大片茂密的森林。林中有许多高大的树木，都是参天巨木，长着葱郁的枝叶，遮天蔽地。当地人称这片森林叫东林，意即东边的森林。碗子湖是一个大湖，就在东林中，方圆万亩之地，水质湛清碧绿，宛如翡翠明珠。
来到湖边，周莲生蹲在那掬水洗了个脸，顿时觉得清爽无比。阿玄则看着碧波浩渺，道：“可惜要赶路，不然在湖中洗个清水澡，岂不快哉！”周莲生闻言，道：“为何不可，我正好走得出汗。路在那又不会跑，过了这个湖可不一定能再见到如此清的湖水了？”说着将包袱往岸边一扔，也不避讳，脱了衣服，就跳进湖中，朝着岸上大喊道：“阿玄快下来，这水不冷不热，真是舒服。”
阿玄便也脱了衣服，翻身入水。这水的确不凉，但也不热，身体泡在其中，浑身透着舒泰。周莲生道：“不如来个比赛，看谁先到那边的山崖下。”阿玄顺着看去，离他们约百米远处，一座山崖伸进湖中，形成一处水湾。便道：“赢了便如何？”
“请你喝酒！”
“好呀，那你的果子酒定然要归我了。”
“别说大话，我可是号称飞鱼。”周莲生速度很快，的确对得起飞鱼的称号。阿玄自然不甘落后，奋起追赶，道：“我还是游龙呢！”
一是飞鱼，一是游龙，前后脚到达水湾，周莲生道：“我赢了！”阿玄道：“我们同时到达，算平手。”周莲生道：“明明我先，我先碰到崖壁的。”阿玄靠在崖壁，笑道：“你有什么凭据？”周莲生知道阿玄故意耍赖，也笑道：“这里就我们两人，全凭一颗自律的心，你说，谁先？”
阿玄道：“谁说就我们，不还有水中的朋友吗？咱们找条鱼来凭凭理，你看如何？”周莲生道：“说的不错，刚刚有一群青背肥鱼经过，一定清楚是我先来的，我得找到它。”说完一头扎进水里，寻找青背肥鱼去了。
“那我就去找红斑鲤鱼吧，它们刚刚就在脚下路过，也一定知道。”阿玄也潜入水中，寻找红斑鲤鱼。水面归于平静，不久，忽然有一人破水而出，是周莲生，手中还抓着一条青背鱼，叫道：“阿玄，看我的证人，好肥的。”
跟着阿玄也浮出水面，手里空空如也。周莲生道：“你的红斑鲤鱼呢？”阿玄道：“我差点抓到，被它逃进一个孔洞中，那洞实在太小，我进不去。”周莲生扬了扬手中的肥鱼，一脸得色。阿玄道：“你厉害行了吧，等会你烤鱼，我请你喝酒，行了吧。”
“那是必须的。”周莲生笑着，便往回游。阿玄忽然叫道：“快看，是船！”周莲生忙回头，但见离他们不远处，湖面上一艘小船飞速驰过，朝湖心驶去。
“那就是赵大师的船了吧。”周莲生兴奋的将鱼一抛，那鱼在空中划了个圆弧，重新落入水里。阿玄道：“你怎么把下酒菜丢了？”周莲生道：“我一时兴奋，忘了。”又道：“我们是等，还是追去看看。”阿玄道：“行李还在岸边呢，这样，你去拿行李，我跟住船。”
“我去把行李藏起来，马上来找你。”周莲生便往岸边去，而阿玄立即变成游龙，朝着小船追去。
那小船速度很快，阿玄远远跟着，看不清上面的人是什么样子。不过，悦乎楼的小二说过，碗子湖就一条船，那就是赵大师的船。想必现在船上的驾驶者，应该就是赵大师。
阿玄跟着小船，见船到湖心时，速度渐慢，接着像是到了什么地方，停了下来。等阿玄好不容易游到近处，发现小船是停在一处小岛上。这岛在碗子湖的湖心深处，若在岸边或远处，根本难以看见。而且湖心处的湖面上雾气蒸腾，将小岛隐在其中。
阿玄朝小岛看了眼，并没有直接上去。他又往回游，先去接应周莲生，反正路径他记住了。游回岸边，发现周莲生等在那。周莲生见他回来，道：“你怎么回来了，小船呢？”阿玄道：“我知道它去了哪，所以回来接应你。你不是说找我吗，怎么在这不动？”
“我是去找你了，但我哪知道你往那边去了，游了半天，只看到水面茫茫，我就又游回来了。”
阿玄道：“你把行李藏好，我们再去看看。”周莲生便将行李藏在岸边一个灌木丛中，接着与阿玄跳入水中，往湖心游去。阿玄带着周莲生沿着刚才的水路，又来到了小岛旁，小船依旧在那里。
周莲生喘气道：“原来游水也这么累，这小岛太远了。”阿玄道：“你体力是不行，以后要注意加强了。我们上岛看看。”二人上了小岛，见树林中有小路，就沿着小路，一路前走。忽然听到前方有脚步声，两人立即飞身躲到路旁的树上，以茂密的树叶作遮掩。
随着脚步声走近，二人从叶隙间看去，发现是一个身穿灰衣的老者。肤色微黑，面目还颇和善，手里还拎着个酒坛，嘴里哼着小曲。那人走过后，阿玄与周莲生从树下跳下来，周莲生道：“他就是赵大师？”阿玄道：“不确定，但按道理应该是他。”周莲生道：“前面可能是他的家，不如我们去看看。”
“这不太好吧。”
“这碗子湖这么大，谁知道他驾船往哪里去了，我们在他家等他，不是很好吗？”
“那行吧，就去前面看看。”
二人遂往前面走去，不一时，但见前方一片树林中，有一间木屋在那。二人来到屋前，见门没锁，透过门缝看去，里面并没有人，于是推门而入。屋里摆设很简单，屋中有一个火炉，炉上放着水壶。壶嘴还冒着热气，里面显然是热水。
周莲生在一张椅子上坐下，道：“这人生活倒简单，的确像小二所说，为人淡泊。”阿玄则站在窗边，向外面看去。这小岛上有很多树木和藤萝荆棘，若非有这么一间木屋，简直就是荒岛。他又转向屋内，发现周莲生正拿起水壶，在倒水冲茶。
阿玄忙道：“你干什么呢？”周莲生道：“我刚刚闻了闻这茶，好香，忍不住想要冲来喝喝看。你闻闻。”这时，茶已泡开。屋里香气溢出，阿玄还未说话，便听见一个声音道：“你果然是识货的，只不过不问而进我家，是不是太不礼貌了！”
二人大惊，就见门口站着一人，正是刚刚见过的老者。阿玄忙抱拳欠礼道：“抱歉，是我们不对，请您见谅。”周莲生见屋主来了，也有些不好意思，站在那脸有些红。老者却哈哈一笑，进屋在桌边坐下，道：“既然已经泡了，就别浪费了，来喝一杯吧。”他说着从一边拿来两个杯子，请阿玄与周莲生坐下。
阿玄喝了口茶，甘甜清香在口中回转，不禁赞道：“好茶。”老者道：“你们喝了茶，也该告诉我你们是谁，来干什么了吧？”阿玄道：“我们要去黑玉城，听人说走水路得找赵大师，于是就来碗子湖看看，不想看见你驾船而过，于是就跟着来了。”
“你是赵大师吗？”周莲生直接问道，老者面带微笑，道：“是我，不过我今天不出船。”阿玄闻言颇失望，道：“那我们只能走旱路了，打扰你实在抱歉，我们这便离开。”说着拉了拉周莲生，起身告辞。
“也不用急着走吧，这么好的茶，不喝太可惜了。”老者喝着茶，一边说道。
周莲生小声道：“是呀，把茶喝完再走，说不定赵大师心情一好，又改变注意，愿意出船呢。”赵大师闻言只是笑笑，阿玄便又坐下，继续喝茶。周莲生则没话找话与赵大师闲聊，又对茶赞不绝口。
喝完茶，阿玄再次道：“打扰，我们告辞了。”周莲生也起身，二人往外走，忽然赵大师的声音传来：
“你们若是帮我做件事，我就送你们去黑玉城，如何？”
阿玄与周莲生闻言回头，看向木屋。
