这是一个2021年的早辰，朝阳初升，金光万道，抛洒得不计成本。
在云南省菜花镇的街道上，两名公务员正走在上班的路上，一个叫陈逸飞，另一个叫陈杰。
陈逸飞，1993年生，28岁，工作5年，老家在菜花镇旮旯（gēlá）村。菜花镇是云南的一个较穷的镇，旮旯村又是菜花镇比较穷的村子，云南省大家都知道吧，云南有多穷大家也知道吧，通过这么一比较，你应该能想到旮旯村有多穷了。
旮旯村四周是大山围绕，山上是树林，山中间有一块较平的凹地，坐着一百来户人家，有点像世外桃源。村里的人靠秦朝传承至今的牛耕马驮“先进”农业生产技术从事农业生产，一村人过着衣食无忧的“美好”生活。陈逸飞由于父母不甘让他继续学习秦朝留下的牛耕马驮“先进”生产技术，于是供他上学，加之他读书还行，于是考了个公务员。
由于家里穷，陈逸飞当公务员这几年又供一个弟弟，一个妹妹上学，所以他很穷。菜花镇这个地方由于受重男轻女思想的影响，这个镇的女孩子很少，这些年又外出打工去了一大部分，使得这这镇很见不到20左右的未婚女孩。很多村子的大龄男青年找不到对像，也就让很多村子变成了光棍村，旮旯村自然也成了有名的光棍村。我们的陈逸飞同学也成了光棍村的一名光棍。
他们俩正走着，这时一辆豪车呼啸着从他们身边飞驰而过，陈杰一看，立马拍着陈逸飞的肩膀大叫道：“快看呀，那是我们镇上的一位煤老板新买的豪车，谷歌公司生产的，自动驾驶，不要人开，是自动驾驶哎！”
陈逸飞撇了他一眼道：“有什么好惊奇的，谷歌公司自动驾驶汽车2011年就实现自动驾驶，同年美国内华达立法机关允许自动驾驶车辆上路，该法律2012年3月正式生效。谷歌公司经过几年的路试和改进，到2017年，他的自动驾驶汽车就正式上市销售了。这事我在2016年的网络上已经看到了，这早就不是什么新鲜事了。”
陈杰听了摸了摸他胖胖的肚子说：“这事我也早就知道了呀，但亲眼见到自动驾驶的汽车还是免不了有些激动。”
陈逸飞叹了口气道：“人家已经有自动驾驶汽车了，我们中国虽然也有几个大公司正在努力研发，但还是跟不上人家的步伐，人家已经上市场销售几年了，我们的自动驾驶汽车确迟迟研发不出来。”
陈杰抓了抓他精致的短发疑惑地道：“你说我们中国人也不比人家笨，可我们古代还有个四大发明骄傲一下，从那以后我们就骄傲不起来了，细想一下，我们这些年好像没什么值得骄傲的科技发明，你说这是为什么呢？”
“思想文化，我们的思想文化导致我们科技进步缓慢。”陈逸飞竖起食指说，“中国人自古重士途轻工商，大家都想着读书当官，很少有人愿意读书搞科研，中国几千年的科举制度为国家选拔了无数人才，也把大量本可以从事科研的人才选去当官了；聪明的人去当官了，有钱的人也没有支持科研的文化氛围，要是谁想搞科研，去找一个大地主，大老板支持一下，估计大多会被认为是骗子，然后被乱棍打出。”
陈杰听了后偏着头问陈逸飞道：“你有没有听说过一个‘三八二十三的故事’？”
陈逸飞说：“这故事有很多版本，不知你说的是哪一个版本的。”
陈杰说：“这个版本绝对新鲜，而且意义非凡。”随后陈杰绘声绘色地讲述了这个故事。
一位农学专业的大学生，一次一位搞小麦杂交研究的辅导老师跟他们讲了一个故事：
古时候有两个人，一个认为三乘八得二十三，另一个说三八是二十四。两人相争不下，争了一天，最后告到县衙。县官听罢说，把说三八二十四的拖出去打了二十板！被打的不满：“明明是他蠢，为何打我？”县官答：“跟三八二十三的人能吵一天，还说你不蠢，不打你打谁？”
听这个故事后同学们都笑了，后来他又讲了另外一个他编的三八二十三的故事：
话说在一个精神病院里，一个精神病人说：“我知道三乘八得二十三。”另一个精神病人大骂：“你说你爹，三乘八明明是二十八。”两人争论不下，于是他们去找第三人评理。找到第三人后这人一听，立刻恼了，大叫道：“你们说的都不对，三八不是二十一么？”这人嗓门大，一下全院的精神病人都听到了，随后一群精神病人为这事吵作一团，有人说等43，有人说等56，说等几的都有，就是没有一个正确地答案。
同学们听了这个故事后又笑了，这位老师微微一笑后郑重地说：“这个故事很好笑么，但是我要告诉你们，要是我们所有人都不知道三乘八等于二十四的时候，这就不好笑了！”
老师说过这段话时神色暗然，随后他给学生们讲了下面的一段话：
其实我们就是那群精神病院不知道三八二十四的疯子，我们所从事的科研工作不就相当于所有人都不知道三乘八等于二十四吗？要是有人知道了我们还研究个屁呀！直接照着方案做不就行了么？
我们搞科研的人就是一群不知道三八二十四的疯子，我们一天还在为这个问题不断地争论，不断地探索，不断地求证。我们就是一群疯子，一群不知道三八二十四的疯子！
科研不是一件有趣的事，相反科研是一件非常枯燥的事，是一件摸着石头过河的事，是一件在失败痛苦中磨砺的事。
科研是一件摸着石头过河的事，科研这条河，河水很深，水流湍急，河水混浊，我们看不清里面是否有石头，石头在哪里，我们只有不断地下水尝试。我们最先抓住岸边的草木石块，下河去摸石头，摸到一块石头再抓住这块石头，以它为根据，再去摸下一块石头，摸到下一块石头，再以下一块石头为根据去找下面的石头。
