水天海打来电话，说秋后打碾完庄稼，他们一家跟水天河、木易仁上新疆先看看地，收拾收拾房子，准备明年开春种棉花。水天昊回家给文雅洁说了，显得有些忧虑：“家里一下要来四五个人，都得管吃管住，这可怎么住啊！”
水天昊也想过，两人都在上班，四五个兄弟姐妹住在家里，暂且不说照顾，就是吃喝拉撒都成问题。他托人帮忙打听在火车站附近的运输队租了两间小平房，就在部队马路对面，外面租房另住，再准备一套煤气灶，这样大家食宿都方便，他拍拍文雅洁的肩膀，安慰她说：“你放心，这些问题我都替他们想好了，这么多人住在一起确实不方便，他们也不想打扰你。我在马路对面帮他们租了两间带院子的小平房，家里就一个老太太，她年纪大了，想把房子租出去，冬天搬到女儿家住，吃喝拉撒不用你心。”
文雅洁脸上掠过一丝笑容，抱住水天昊脑袋，额头猛亲一下：“这才是我的好老公。说实话，我不是瞧不起乡下人，也不是嫌麻烦，你的兄妹来了，有人陪伴你，我也高兴。一家人生活惯了，一下来家里来这么多人，我真的不太适应。让他们在外面租房子住，这对大家都有好处。运输队离这儿不远，有个啥事也好有个照应。”
水天昊说：“他们过几天上来，还能干点零活挣点生活费，冬天就不回去了，老大、老四明年开春种完庄稼再来种棉花。我想找郑有才说说，冬天把机关营区的环境卫生承包下来，让老三、老五、木易仁清扫积雪，一个冬季挣六千多元，营区还能捡垃圾买，冬天的生活费也解决了。”
文雅洁白了他一眼：“看你替他们想得多周到，你啥时候替我和孩子这么细的想过。我看你忙起来，十天半月不着家，我们娘俩就是饿死你也不知道，我还以为你不会关心人体贴人，没想到，你不但定期寄钱孝敬父母，还替兄妹们想得这么周全。”
水天昊嘿嘿嘿干笑几声：“你们娘俩不是在我眼皮子底下生活得好好的么？你想想，谁是我最亲近的人？还不是你们娘俩，我们要过一辈子。我能为兄妹们着想，还能冷落了你们娘俩？我替他们做的只是动嘴跑腿的小事，为你们娘俩倾注的可是我全部的心血。小心眼，还为我的兄妹们吃醋。”
八月份，水天海、董桂花带着女儿和水天河、木易仁去省城买火车票，正巧碰到在省城打工的堂妹水天娜，她才十八岁，是水保贵的女儿，水天云的亲妹妹。水天海买票前，又给省城饭馆打工的堂弟水天宝打了个电话，这次要去新疆落户，走得急，没有顾得上向二爸水保地打招呼，要是他年底回家，代他向二爸二妈说一声。
水天宝谈了对象，也在饭馆打工，累死累活的也挣不了几个钱，早就想辞职不干了。他接到水天海的电话，立马辞去饭馆工作，去火车站会面。半袋烟功夫，水天保带着对象来到火车站，水天娜也拎个小包跑了过来，说要跟三哥五哥去新疆打工挣钱。
水天娜年龄小，未经家人许可，水天海不敢带她。水天娜这回急了，口口声声说，她个人的事家里人管不了，这几天又跟对象小钱闹矛盾，想躲得远远的再也不要见到他。水天海、水天河、木易仁商量，决定带两位弟妹一块儿去，都是兄妹们，有他喝的汤，就有你吃的饭。
几个人买好火车票，提着大小行李，结伴来到新疆金沙县水天昊家。家里一下子来了七八个大人小孩，家里没办法吃饭，就在部队招待所定了一桌酒席，叫上郑有才、习俊杰、雪亮为兄妹们接风洗尘。习俊杰、郑有才、雪亮轮番敬酒，水天海、水天河喝得有点多，晚上躺在沙发上，连说带唱，将营区水天昊家完全当成了单门独户的老家小院。这是部队，不是老家，水天昊怕影响楼上楼下，左邻右舍晚上休息，劝他们几个人小声点，喝多了的弟妹们哪晓得这个道理，一会儿敲碗击盆吼秦腔，一会儿摔跤踢腿跌跟头，地上发出咚咚响声。文雅洁怕吵醒威威，关好卧室门，盯着老公傻看。木易仁、水天保、水天娜都是第一次来新疆，水天昊不想让兄妹们感觉不自在，怕说重了伤害兄妹之情，他去睡觉，任由他们去折腾吧。
文雅洁睡不着觉，躺在床上发起了牢骚：“看你们家都是什么人，走到哪都不顾别人的感觉，只顾自己高兴，你看半夜三更的击碗敲盆，吵得左邻右舍睡不安稳。”
水天昊听着烦心，反驳道：“他们都是外面跑惯了的野性子，独来独往，随心所欲，从来没受过什么约束，刚来到咱家，给他们脸色看不好，相互有个适应的过程，慢慢习惯就好了。”
文雅洁还是不乐意：“你们老家的做法，我永远都适应不了。”
“什么你们老家的做法？”水天昊听着不舒服，翻起了白眼。
文雅洁没有理会，反问道：“这次开会回老家，难道没有听说过你们老家的那些烂事？”
水天昊不明白她问这话是啥意思，不解的问：“什么烂事？”
文雅洁说：“前几次回家，听说过一些传闻，没想到你们老家比城里人还开放。”
水天昊听着有些糊涂，什么比城里人开放，不知道又听到了什么传言，故意打岔说：“你以为我们老家人都像你父母，重男轻女，玩固不化，把钱看得比命还重，榆木疙瘩一个。”
文雅洁猛捶他一拳，骂道：“放你的狗屁，咱俩说话，扯我父母干嘛，不就是没给你借钱花吗？没借钱还不是过得好好的，你这个人咋没完没了。你父母好得很，我结婚给了个啥？威威长这么大，爷爷奶奶尽过啥责任？你还好意思说我父母，先看看你父母再说。”
水天昊说：“我父母生活在老家农村，相隔数千里，你又不是白痴，有这么比的吗？要是我掉进河里，你父母站在河边见死不救，非要等我父母从几千里路上赶过来，他才肯伸手救人？我淹死了，对你有什么好处，你还是不是他们的亲生丫头？”
文雅洁骂道：“忘恩负义，父母养我这么大，没要一分钱，让我嫁给你，你不但不报恩，还动不动报怨他们，不就是没给你借钱买楼房吗，部队的房子住得好好的能冻死你？”
水天昊不想旧事重提惹恼她，在弟兄们面前大吵大闹，面子上不好看，压低嗓门问：“老家人怎么啦，让你这么不高兴？”
文雅洁没好气的说：“不是老家人，是你让我不高兴。我看你这个猪脑袋还没老家人开通。”
水天昊问：“老家人怎么个开通法？你说说看，我向他们学习。”
文雅洁说：“拉倒吧，向他们学习。要是向他们学习，明天就跟你离婚。”
水天昊反问：“你不是说我思想不开通吗？向老家人学习还要离婚，你这脑袋是不是有毛病？”
文雅洁说：“我说你思想不开通，并没有说让你跟他们学习。”
水天昊问：“你不说，我睡了。”
文雅洁说：“我说了，你不相信可以，不许发火。”
水天昊催促道：“我骂你干嘛，小声点，快说。”
文雅洁说：“我还是从他三妈那儿听说的，农村人这么开放，真是不可思议。水保贵是你五爸吧，他带着弟媳妇跑到煤矿鬼混了三个多月，急得家里人到处寻找，你三爷、三奶奶气倒在炕上躺了半个月。把人家玩腻了，丢下弟媳妇一个人跑回家。车芳还是董桂花的小学同学，她回不了家，给家里打电话，水保俊跑到煤矿接回来，两人装做没事似的走家串户。”
水天昊没听说过此事，劝道：“没有根据的事，你可不能乱说。”
文雅洁拧他一把，怪嗔说：“就是有根据，我给谁去说？还有更离奇的事哩。董桂花还说，你三爸给儿媳妇取环，让他那个小丫头看见了，小孩子不懂事，跑到外面到处乱说，庄里人传得沸沸扬扬。你说公公给儿媳妇取环，啥事做不出来，庄上人都说，水天湖的二儿子像他爷爷，怀疑是他的孩子。这事被你三妈听见了，本来就看不贯公公媳妇眉来眼去，经常跟儿媳妇吵架，婆媳见了跟仇人似的分家另过。水天湖大半年去外面打工，我看这事很有可能，不然，你三妈不会跑到阿拉山口来拾棉花，回去后呆在娘家不回，还是她老娘提醒了她。她不在家，公公媳妇不是玩得更开心？她这才回到家，成天形影不离的盯着他，气得儿媳妇跟她闹别扭。水天湖可能听说了，外面盖了两间土房子另过。以前听说过干爸跟养女之间的风流事，公公跟儿媳妇有染，我还是第一回听说。霍继仁我没有见过吧，听说你姑父跟他老婆勾搭成奸，让人看到了好几回。两家人有两块地都在沟尖上，你姑父老远看到她在那块地干活，他就赶到那块地；你姑父去哪块地干活，你姑姑就跟哪儿，还找霍继仁告过几次状。霍继仁说他在外面打工没看见，劝她不要乱说。霍继仁不但不管，还听老婆的话，把三丫头许配给你表弟，真是亲上加亲，有名有份。更没想到的是，你大舅那么老了，跟木桂英背地里相好了几十多年，她母亲原来是这种人，怪不得侯巧花让公公取环，这都是家传”
水天昊真的没听说过这些没有根据的话，就是有根据，都是沾亲带故的也不能到处乱说，劝说道：“这话到此为止，就当没听过，明天还要上班，赶快睡觉吧。”
早晨起床，客厅横七竖八躺了一地，连个落脚的地方都没有。文雅洁出门买来半袋子馒头，烧了两锅稀饭，没喝酒的董桂花、水天娜、水天宝和他对象起床后，卫生间出出进进，轮流上厕所。农村人上惯了旱厕，没有冲洗厕所的习惯，厕所门也不关，臭气熏天，文雅洁一遍又一遍的捂着鼻子冲厕所，心里不舒服，又不好发火。接着又是水天海、水天河、木易仁几个喝过酒的轮流洗脸、上厕所、吃饭，厕所的味道更是难闻，文雅洁拉个长脸，拧着鼻子不去冲，满屋子漂着臊臭味。该轮到水天昊了，他捂住鼻子冲洗，不断提醒水天海他们上完厕所要冲洗，可他们就是记不住。
吃完早饭，水天昊、文雅洁带他们去看出租屋，南边两间房，中间隔一堵火墙，水天海一家人住里间，水天河、木易仁住外间。床是户主家的，都是空闲的单人床，还有几条小方凳和一张吃饭桌，正好派上用场。北边一排有两个小单间，一间水天宝跟对象住，一间水天娜住。水电费另算，谁住的房间谁掏钱。
水天海、木易仁都是包过工程的小老板，董桂花、水天保、水天娜收拾住处，两位小老板上街找活干，秋后回家的农民工多，建筑工地正需要人手，这两人不想去大老板手下打工，讨价还价后，承包一栋六层楼搞粉刷。水天海是大老板，木易仁是二老板，带着水天河、水天娜、董桂花、水天宝和对象，起早贪黑的挣钱。起初，几个人搭伙干活，既说又笑，还算合作愉快。可是好景不长，水天娜和水天宝对象成天吵嘴闹矛盾，重活不想干，钱还不能少拿。大家都是兄妹亲戚，水天海不好说，给脸色不好看，说多了不爱听，说不定传到二爸水保地、五爸水保贵耳朵，会得罪这几位长辈，以后不好见面。
木易仁是个直性子，有话直说，大家出门混饭吃，不是过去的生产队，出工不出力也能挣到工分。出来靠苦力打工生活，不想干活，还想多领工钱，在我这儿不行。他生气的说：“粉刷活是有期限的，刚来新疆，人生地不熟，包点活不容易，大家都是亲戚，要干好好干，撕破脸皮不好。”
水天娜不服气：“粉刷活是大老爷们干的活，和水泥这么苦的力气活，我一个姑娘家咋能干得动？”
水天宝的对象也说：“我一直在饭馆干，从小到大没干过这么重的活，谁能干得动啊。”
木易仁听到这话就来气，即想挣钱又怕吃苦，这也干不成，哪也干不动，大老远的跑来干啥，不想干活，谁会平白无故的分钱给你。他没好气的说：“虽然大家都是亲戚，亲戚也不能吃白饭，两位大小姐不愿干，想干啥干啥去，我这里用不起。”
水天娜、水天宝对象听后不高兴，一气之下拍走人，出租房躺了三天，也不跟木易仁说话。水天娜本来是跟对象闹别扭跟几位哥哥来新疆的，在这儿待了五六天，看着水天宝和对象说说笑笑过得十分开心，又想起小钱的好处来，赶紧跑到电话亭，偷偷给小钱打了个电话。
小钱长期在兰州打工，到处打听水天娜的消息，水保贵也不晓得她的去向。小钱年龄大了，对象只怕被人贩子拐卖，以后不好找对象，心里非常着急。愁得他吃不下饭，睡不好觉，打工也没有劲头，成天在汽车站、火车站、饭馆漫无目标的乱转，想在大街上碰到她。小钱接到手机，听说她跟几位哥哥去了遥远的新疆，而且打电话叫他过去，连夜收拾行装，爬上西去的列车去找未过门的媳妇。
小钱来到金沙县汽车站，辩不清东南西北，便在汽车站坐了辆出租车，直奔运输队，挨家挨户找门牌。水天娜就在房间，看到满脸灰尘的小钱出现在眼前，喜极而泣，相拥而诉，将木易仁骂她的事添油加醋说了一遍。
水天娜带小钱去二哥水天昊家，好好款待了一顿，晚上回到出租屋，跟水天海、水天河打招呼，就是没跟木易仁说话。木易仁不理睬他，要干老老实实跟着干，不想干拉倒，像你这样混下去，到时候交不了工，损失算谁的？
小钱是大工，粉刷活不错，有他的加入，粉刷进度快了许多。水天娜不想干活，就在出租屋专门给小钱做饭。水天宝的对象嫌辛苦，不想干建筑活，上街找了家饭馆当服务员，饭馆缺一位凉菜师傅，水天宝学过几年厨师，还有三级厨师证，热菜凉菜都可以做。他跟对象进了饭馆，一个当厨师，一个当服务员，结实了几位比她大几岁的好姐妹。
文雅洁每过几天，都要跟水天昊去出租屋里坐坐，遇到天阴下雨不干活时，还要提上两扎啤酒，跟弟兄们划上几拳，整个院子充满笑声。粉墙活按期交工，转眼间到了冬天，几个人没事做，不是成群结队的往水天昊家跑，就是呆在出租屋打扑克，喝酒聊天，时间久了，站岗的哨兵见着他们，不用打招呼，都知道去水天昊家。
