大元王朝，颍川郡，形意门练武场内，一群身着练武服的少年正头顶烈日，在灼热的阳光下挥汗如雨的习武。练武服贴身透气，乃是以上等的绸缎制成，可见这群少年非富即贵。
大元王朝，取自“大哉乾元”之意，是一个国力强盛的王朝，而颍川郡更是大元太祖出身之地，是大元皇室的祖地，虽并非大元都城，但繁华程度却不次于大元都城。大元以武立国，太祖更是特设“武举”，习武同样可以封侯拜将，故此大元习武之风甚于学文。而颍川郡又临近边疆，民风彪悍，习武之气更盛。
形意门就是颍川郡有名的武馆。传言形意门方家的祖上是仙门弟子，习得仙门武学，修行有成后下山入朝为官，四处征战，为大元王朝打下大片疆土，封侯拜将！后来告老还乡，才创下这形意门。
形意门当代掌门方衡常也不负祖上盛名，不惑之年便入了洗髓境，一手形意拳刚柔并济，半步崩拳打天下！因而也引得许多富商权贵将自己的子嗣送入形意门，期冀可以有所成就。
形意门的练武场上，一群身着练功服的少年身手矫健，如恶虎捕食，如白鹤亮翅，如苍鹰击空……拳掌开阖间，带起一道道拳风，发出噼里啪啦的筋骨鸣动声。
“易骨者，练之以筑其基，以壮其体，骨体坚如铁石，而形式气质，威严壮似泰山……”
这时，一道洪钟大吕的声音伴着一个身穿黑色武服的青年出现在练武场，青年身形挺拔，虽然不壮硕，但却给人一种如山似岳的压迫感，眼神炯炯，扫视众人，行走间虎步龙形，自成一番气度。
这是形意门的黑衣武师。
形意门有三十六位黑衣武师，个个都是易筋境的高手，专门负责传授武学。
黑衣青年一出现，顿时在场所有的形意门弟子都停下了各自的动作，排成整齐划一的队伍，笔直的站立，等待黑衣青年的训话。
“练武有五重境界:一重练体，二重易骨，三重易筋，四重洗髓，五重培元!”
“若是修炼到易骨镜，便算是真正入了武道。”
“修炼到易筋境，可为高手。”
“炼到洗髓境，那便可开宗立派，成一代宗师，如方衡常掌门一般，受万人敬仰。”
“而若是修炼到培元境……”
众少年听得热血沸腾，见黑衣青年一顿，不由着急，一个胆大的弟子连忙问到:“叶武师，若是修炼到培元境，那会如何?”
“若是修炼到培元境，武炼巅峰，入仕为官便可为千夫长，日后立下战功，便是封侯拜将!光宗耀祖，荫庇后世子孙，享尽世间富贵!”
“叶武师，那培元境之上有什么境界啊？”
“培元境之上，那就是仙道的境界了，吞吐水火，御水行风，无所不能！哪怕是朝廷，都要以礼相待，封侯拜相地拉拢你！”
“好了，这些对你们来说，还是太远了，现在继续习武，早日破入易骨境，若是得到掌门的赏识，被选为入室弟子，习得形意拳，日后前途无量。”
黑衣青年摆摆手，让众人散去练拳，而自己穿行在弟子中指导纠正他们的招式武学。
……
日落西山，形意门的弟子结束一天的修炼，三三两两地离开练武场，黑衣武师叶兴立也转身离开，返回自己的住所。
形意门给每个黑衣武师都安置了房间。当然，若是不愿住在门内，也可以在外自行解决。叶兴立穿过练武场与亭台水榭，来到自己的房间，正欲推门进入，忽闻一声急促的叫喊。
“叶武师！”
只见一名皂青色布衣的仆从由远及近跑来，喊住叶兴立。
“叶武师，掌门有事寻你，烦请叶武师随我前往。”
叶兴立眼神闪烁，随即答道：“好，那便带我去吧！”
仆从应声，从前面带路，叶兴立也跟在其后。
仆从并没有带叶兴立到客厅，反而将其带往门内东南方的沁春苑，这是形意门掌门的居所，对于门内弟子来说是禁区，而对于黑衣武师来说，如果不是掌门的特别传讯，也同样不能进入。
登堂入室，江湖上非关门弟子不可进入内室，而在形意门，沁春苑就是内室！
“若是一般议事，根本不必带入此地，莫不是方衡常对我的身份有了怀疑？”叶兴立且行且思，预测着将要面对的局面。
衣儒服的中年男子正伏于案上，专注地看着书卷，仿若钻研经典的儒学大师，如果不注意到他额上鼓起的太阳穴与手上平整的拳骨，真的很难将他与习武之人联系起来，更遑论与一位闻名江湖，开宗立派的武学宗师联想起来。这人正是形意门掌门方衡常。
听闻声响，方衡常抬头放下书卷，看见叶兴立步入，嘴角露出一丝笑意。
“叶武师，方某人恭候了”方衡常站起身来，示意叶兴立坐下。
“让掌门久候了”叶兴立欠身落座
方衡常对着仆从挥了挥手，示意其退下。
仆从应声离开，一时间，屋内只余叶兴立与衡常二人。
方衡常放好书案上的书卷，笑着对叶兴立说道：“让叶武师见笑了，方某人自幼喜爱诗书，若非家世渊源，说不得现在都步入仕途了。”
“掌门才学武功过人，在下佩服”叶兴立拱了拱手
“呵呵，叶武师来我形意门已有三月有余，不知可有何不便？”
“承蒙掌门挂记，在下一切安好”
“叶武师年少有为，这等年纪便有如此武学功底，不知师承何处？”方衡常看着叶兴立，似是有意，似是无意地说道。
叶兴立眼神闪烁，知道这次谈话的重点来了，随即答道：“不瞒掌门，在下本是大殷王朝三川郡人士，只因幼时有些际遇，被一位卸甲归乡的军士收为弟子，后因一时意气杀了当地县尉的儿子，被官府通缉，于是迫于无奈，背井离乡，辗转四处，最后来到大元王朝颍川郡，幸得掌门接纳，得继三餐。至于说师承，家师当年也未详言，是故在下也不太清楚。”
方衡常笑了笑，摆手说道：“倒是方某人唐突了，叶武师不必挂怀。”
……
两人之后又谈了一些不咸不淡，无关紧要的的事，叶兴立便托词离去。
方衡常看着叶兴立转身离去的背影，神色复杂。
