对我们大多数人来说，要认识的重要一点是：任何事后可以使我们感到愉快的行为，往往会鼓励我们加强去做，而且更可能会再度去做。你可以从别人那里得到鼓励，但是你也可以给自己某种奖赏来鼓励自己。例如，为你完成（或开始。坚持）一项困难或冗长乏味的工作；继续去做一项优先工作，而不闪避它去做次优先的工作；着手去做一项不愉快的工作；拒绝一项不重要而且又会耗费时间的要求等等。这种奖赏可能微不足道，但只要能使你觉得愉快就行了。它可以是实物——一片口香糖、一杯水。做好调查研究，或写下引言。做好了这一步，你把它放在一边就可以有完成某一件特定事情的感觉，并且清楚地知道你下一步该做什么。下一次再做的时候，你就不需要再重新去理出头绪，也就不会有心智阻碍。
把工作分成许多小工作去做，你就会养成所谓的“强制去完成”的宝贵习惯。这会为你每天省下很多时间。
如果拖延是你的问题，那你就不能再拖延着不去解决了。
意大利腊肠在切开之前的原样非常笨重，而且看起来令人倒胃口。但是把它切成薄片以后，看起来就不一样了。切了以后，你就可以处理它了，也就是可以用你的牙齿大嚼一番。
当你发现你在拖延一项重要的工作，你就尽量把它切割成许多小而可以掌握的“立即可做的工作”。你不必强迫自己去做主要工作，但至少要做你表列的许多小工作中的一项。
例如，你已经拖延很久，不去打一通你应该打，但可能会令你不愉快的电话。在这种状况之下，“意大利腊肠切片法”可能会是这样：
（1）查出电话号码，并且写下来。
（2）定出一个打这通电话的时间。（要求你立刻打这通电话显然是超出了你现有的意志力量，因此让自己先轻松一下。但是要有一个补偿，那就是坚定地承诺在某一特定的时间打这通电话，并且把这个时间写在你的日历上。）
（3）拿出档案看看这通电话所涉及的究竟是怎么一回事。
（4）决定你确实要说些什么。
（5）打这通电话。
如果这是一件主要工作，“片段”的数目可能会更大，那么就订一份很长的表。要诀是使每一件小工作简化便捷到可以在几分钟以内做好。然后在交谈与交谈之间，或在等电话的几分钟，解决一，二项“立即可以做好”的小工作。没有这张工作分段一些点心。它也可以是允许你自己去做某一件事情——休息一会儿。早一点下班，或买一双鞋子等等。它也或者是在你每次向正确方向走一小步的时候，在你心中的自我抚慰而已。
要记住两点：①为懈怠而处罚自己，不如为成功而奖赏自己来得有效，因为积极的鼓励是达到改变行为最有效的方法。②你必须为每次的“小”成功奖赏自己，而不是等到有大成就。
在棒球比赛里，胜利不是取决于安打数目，而是取决于跑回本垒的次数。只跑到三垒，并不能因为他跑了四分之三的路程而得分。
工作也是这样。能够开始当然很好，继续做下去也不错，但是不到完成，你就不算做了你开始做的事情。很多人有一种把一件工作“做了一会儿”，然后又放在一边的习惯，还欺骗自己相信他已经完成了什么。所有他们做的，只是让人们留在垒上束手无策。
这样浪费时间是因为：①你常常不会再回头去做这件工作，因此你先前所用掉的时间就等于失去了。②就算你再回头去做这件工作，首先，你要花时间重新建立起冲劲，从头探查各步骤，检机上次你所做的事情，就算把它做好，也浪费了许多时间。因此不要堆积许多只做了一半的工作。
当然，如果工作范围太大而不能一次做完，这项建议就不合用。那你该怎么办呢？
很简单，用“各个击破”法。把这件工作分为许多小而可以掌握的小工作（最好用文字写出来），然后指定你自己把一项小工作完成之后才停下来。那么，在你把这种工作放在一边的时候，就不会觉得留下太多的紊乱头绪，而会觉得完成这件工作的一个阶段，而且随时都可以再做下一步小工作。
例如，假定你有一份很长的报告要写，你就避免从“一次只做一个小时左右”的观点去想，而要指定你自己先写好大纲，或表，你可能永远不会着手去做这件大工作。
请记住：这件大工作的第一片——第一件可以立刻做好的小工作——就是用“文字”列出这件大工作所涉及的许多小步骤。
“各个击破”的原则不止可以用在作战之中，也可以用在工作方面。
只要花点脑筋，任何事都可以迎刃而解。
另一种方法，是基于认识到我们不能立刻采取行动，并不是因为这件工作有什么特别的困难，而是我们已经养成了拖延的习惯。拖延很少是因为某特定事项；这通常是一种根深蒂固的行为模式。如果我们能够改变思考习惯，前面的方法就不很重要了。
但是就很多人来说，想到要改变一种根深蒂固的习惯，就会使他感到不自在。他们已经努力过好多次，完全利用意志力量——新年新决心——来改变习惯，但是都失败了。其实这并没有什么困难，只要你用对方法。
美国心理学家之父威廉·詹姆士，有一篇谈习惯的著名论文，讨论过一种办法，曾刊登在1887年的“大众科学杂志”。后来的行为学家经过研究，也确认这个办法有效。在应用到改变拖延习惯上，这个办法应该是这样的：
①当你因本文而受激励，就立刻决定改变。迅速采取这第一步极为重要。
②不要想一次做太多的事情。不要想完全改革你自己，现在只要强迫你自己去做你所拖延的事情之一。然后从明天起，每天早晨开始，就做你“待办事项”表中最令你感到不愉快的其中一项。
请注意，我并没有说待办事项表上最重要的一项。对于最重要的事项，我们应该分配一段特定的时间去做。最令人不愉快的事常常只是一件小事：你早就想提出的道歉；你一直没有和你一位同事面对面的澄清问题；你已经该解决一项令你厌恶的杂务。不论它是什么，你一定要在你拆阅信件、回昨天留下的电话，或办理你每天早晨例行工作等等之前，把这件小事情解决掉。
这个简单的办法很可能决定你一整天的心情，一天虽然过去了十五分钟，但你已经办好你今天必须做的最不愉快的事情，就会有一种轻松愉快的感觉。这样做几天之后，你就会养成一种终生不变的习惯，这正是行为学家所称的自我加强的行动——因为这种行动具有实质的奖赏，因而可以鼓励一个人继续下去。这正是婴儿学习站立的途径；婴儿从站立中获得的成就感，强化了要第一次完成站立所需的各项动作，而不久，这些行动程序就变成第二天性。同样的，“现在就做”的习惯也可以变为第二天性。
虽然你一天只强迫你自己照这个办法做一次，但是你不久会发现这会影响到你一整天的决定，每一次别人交给你一项不愉快的杂务，你都会渴望把它先解决掉，好迅速得到解决此类工作之后那种愉快感。
这个办法的妙处，是你不必去做任何你根本不打算去做的事情；你打算去做那件杂务，否则你不会把它列在你的待办工作表中。这个办法只是简单地把这件工作列为第一项，而不是第五项或第十项。
③一项警告：在你的新习惯逐渐生根的这段期间，尤其是在头两个星期，你必须要特别小心，不容有任何的例外。威廉·詹姆士以绕线球来做比喻：一次滑落，可以毁掉绕好多次的努力。因此你只要在连着两周每一天的头几分钟，严格约束自己，我保证你会养成一种无价之宝的新习惯。
因此现在就接受这个办法，并且开始照着去做。
6.善用零碎时间
每个人都需要八小时睡眠的说法，并不尽然。有些人需要八小时甚至更长的睡眠，但是大多数人少睡一点，也能过得不错。
根据达特茅斯医药学院睡眠诊所主任彼得·哈瑞博士所说，大多数成年人每天平均睡眠在七个到八个半小时，但是对很多人来说，六个或甚至五个小时的睡眠，就已经足够了。超过你需要的睡眠只是把时间耗掉而已，对健康不但无益而且可能有害。
你自己知道你需要多少时间的睡眠吗？你不可以根据在某一个特定时间是多么难起床来判定——你可能会发现你多睡了或少睡了也是同样的困难。
哈瑞博士说：“要找出你需要多少睡眠，你应该以不同的睡眠长度来做试验，每一种试验一或两个星期。如果你只睡五个小时，仍然觉得心智敏捷，工作有效率，那就用不着强迫自己躺在床上七个小时。如果你睡了八个小时，仍然觉得软弱无力，难于集中精神，那你可能就是那些需要十个小时睡眠的人之一。”
根据维吉尼亚大学精神病学系，睡眠试验室主任罗勃·范卡索博士所说，人所需要睡眠长度的不同，似乎和新陈代谢、秉性。以及从白天活动中得到的乐趣有关。他说；“做无聊而令人厌烦的工作，会使人以更多的睡眠，来避免面对每天冗长而乏味的例行工作。因此，我不会要求每一个人都订定一个同样的睡眠时间表，但是大多数的人就是比平时少睡很多，仍然能够过得不错。”
还应该注意到的一点，就是一个人也会因情况而影响睡眠；在感到特别有压力或生病的时候，他就会需要更多的睡眠。
