晚年的错误
努尔哈赤晚年，特别是进入辽河平原以后，实行了一些错误政策——大量迁民，按丁编庄，清查粮食，强占田地，满汉合居，杀戮诸生，遭到辽东汉民的反抗，民族矛盾十分尖锐。汉人有的向饮水、食盐中投毒，有的把猪毒死出售，有的拦路击杀单独出行的满人，有组织的武装暴动也此起彼伏。努尔哈赤却没有停止对汉人的奴役和屠杀，继续执行高压政策。结果矛盾进一步激化，人口逃亡，丁壮锐减，田园荒芜，“民将饿死”，寇盗横行。
郁郁而终
努尔哈赤在宁远之战中为炮石所伤，后袁崇焕派遣使臣带着礼物前往后金营寨向努尔哈赤“致歉”（实为冷言讥讽），请求约定再战的日期，努尔哈赤最后终于“因懑恚而毙”。史料明确记载努尔哈赤是在宁远之战中受了“重伤”，并由于宁远兵败，精神上也受到很大的创伤，整日悒悒不自得。在肉体和精神受到双重创伤的情况下，这位沙场老将终于郁郁而终。
§§§第三节开国宰辅
范文程（1597－1666），字宪斗，号辉岳，辽东沈阳卫（今辽宁沈阳）人。清朝初年大臣，是北宋名相范仲淹第十七世孙。明万历四十六年（1618）开始为后金政权效力，此后侍奉清太祖（努尔哈赤）、太宗（皇太极）、世祖（顺治帝）、圣祖（康熙帝）四代皇帝。隶属满洲镶黄旗。范文程是清初一代声名卓著的开国宰辅、文臣领袖，被列为中国历史上“十大谋士”之一。
先祖迁沈阳
范文程的六世祖名叫范岳，明代初年在湖北云梦县任县丞，洪武年间获罪，于是全家就从江西的乐平县被谪往当时的边陲重镇辽东都司的沈阳卫，范氏自此成为沈阳人。范文程的曾祖名叫范鏓，在明正德十二年考中进士，后在朝廷做官，一直升到兵部尚书，因其为人刚直不阿，受到当权大臣严嵩的排挤，只好弃官离去。
早年范文程
范文程是辽东沈阳人，字宪斗，号辉岳，明生员。好读书，灵敏沉毅。曾祖范，明正德（1506年－1521年）进士，官至兵部尚书。天命三年（1618年）努尔哈赤攻下抚顺，范文程与其兄范文寀一道降后金。得知他是明朝名臣之后，努尔哈赤十分器重他。努尔哈赤攻打辽阳、四平、广宁，范文程一直相随。皇太极即位后仍让他跟随左右。
戎马之初
天聪三年，跟随皇太极攻打明朝。进入蓟门，攻克遵化。范文程自己率偏师配合作战，进攻潘家口、马兰峪、三屯营、马栏关、大安口。这5处都为他攻克。不久，明师包围大安口，范文程以火器解围。皇太极率兵进攻永平，留范文程守遵化。明军大兵掩至，范文程力战退敌。范文程以此被授予游击世职。
劝降明将
天聪五年八月，皇太极再次进攻明朝，统军七八万围攻大凌河城。初十日，范文程奉汗命，往城之西山一台劝降。明兵“据险死守”，他“单骑至台，晓譬详切”，守兵听后下台投降，其中有生员一人、男丁七十二名、妇女十七人，还有马二匹、牛二十四头、驴二十一头，汗“即付文程养之”。
劝降孔有德
范文程益自磨砺，尽心国事，才干日强，识见愈高，迅速博得皇太极宠信。天聪七年三月二十七日，以孔有德、耿仲明欲来降，范文程奉汗命，偕吴赖、白格、塞古德，赍汗谕往探及劝降。五月，孔有德率众来归，范文程遵谕将其部安插于东京，并陪孔有德等人至沈阳拜见天聪汗。虽然文馆至天聪十年三月才改为内三院正式设立大学士，但在此之前，范文程实际上已被皇太极当作类似此职之亲信内臣来使用，经常被召入宫，与汗密议军国要事
皇太极的左右手
崇德元年，后金改文馆为内三院，范文程担任内秘书院大学士。范文程所管是机密要务。每次范文程被召入宫问计，很晚才能出宫。有时范文程还没来得及吃饭就被召入宫内议事。皇太极让大家推举固山额真（旗主），有人推举范文程，皇太极说：“范章京才能的确能胜此职，但固山额真只管一军之事。我正把他作为我的左右手，你们考虑其他人吧。”
打造仁义之师
顺治帝即位后，范文程隶镶黄旗。不久多尔衮率师伐明。范文程上书多尔衮，说：过去伐明，深入后又返回，中原人民一定以为我们没有攻占全国的大志，只是想抢些金帛子女罢了。于是他们与我们不同心。这次伐明，一定要申明纪律，秋毫无犯，把进取中原的打算给他们讲清楚。明官复其职，老百姓复其业，录用贤能，体恤那些孤苦无处投诉的人。
与农民军为敌
崇德八年十一月，李自成攻克西安，顺治元年正月，多尔衮为农民军的声势所震慑，连忙派迟起龙为使者跟农民军联系，提出双方“协谋同力，并取中原”的意见，农民军未予理睬。范文程定调子，将农民军看成敌人，说：清“虽与明争天下，实与流寇角也”。
止嗜杀，安百姓
范文成提出了两项非常重要的征伐策略：止嗜杀，安百姓。好生者天之德也，古未有嗜杀而得天下者。国家止欲帝关东则已，若将统一区夏，非乂安百姓不可。范文程还到军营起草晓谕明朝吏民文告，写上他的姓名并注明他的官阶。文告把清军进入关内夺取全国政权说成是“为尔复君父仇，非杀尔百姓。今所诛者为闯贼”，并一再表明“师行以律，必不害汝”，要他们见清军时能安下心来并给予支持，共同对付农民军。
佐理国政
顺治元年（1644）五月初二日，清军进据北京。此时，百务废弛，社会混乱，人心波动。范文程昼夜操劳，佐理国政。尽管当时头绪纷繁，“畿内甫平，军兴四出，腾布文告，应给军需，事无巨细，皆决于文程”，使他“昼夜立阙下”，“应机立办”，非常劳累。但与此同时，他始终紧紧抓住根本问题，为革除明季弊政，与民谋利，争取人心，开国定制而艰苦奋斗。
开国要则
清军占领北京后，范文程提出了一系列开国要则，全部为多尔衮所采纳。例如为崇祯帝发丧，安抚遗民，任用明官，定律令，征求赋税册籍，建议减少赋税等等。清军入关以及建国，多尔衮都是按照范文程的意见行事。一、命令旗兵勿杀无辜，勿掠财物，勿焚民宅，不听命令要处罚。二、吸纳明官。三、为崇祯帝发丧。四、取消明末三饷。
士心得则民心得
顺治二年南方抗清斗争基本被镇压下去，范文程上疏，说：“治天下在得民心，士为秀民，士心得则民心得矣。请再行乡、会试，广其登进。”朝廷又接受了他的意见。当年就举行了乡试。顺治八年，多尔衮去世。多尔衮被控告“图谋不轨”，范文程被革职留任。九年范文程遇恩诏，再授世职，赐一等精奇尼哈番，授议政大臣，监修太宗实录。
制定税收政策
尤其重要的是，范文程制定了清朝的税收政策。在连年战争中，农民军将明末的官府饷册通通烧毁，只剩下万历年间的旧册。范文程入京之后，即招集各部胥吏，征求册籍。有人建议于地方搜寻明季新册，范文程拒绝其议，说：“即此为额，尤恐病民，岂可更求。”遂以万历旧册为依据，照此征收田赋。有清一代，田赋基本上没有加派，实奠基于此，这一安抚百姓的制度的确立和坚持，与范文程是分不开的。
元辅高风
顺治十一年八月，顺治帝加范文程“少保兼太子太保”，范文程以病辞谢。九月，顺治帝封他太傅太师，允许他的退休要求，派人给他画像。康熙五年范文程病逝，终年69岁。康熙帝为其祠题额“元辅高风”。其子承谟、承勋等，分任总督、尚书等要职。
大明骨，大清肉
范文程一生历清四世而佐其三主，为清朝开创江山立下了不朽之功，他的功绩可与汉之张良、明之刘伯温相提并论。但由于范文程是帮助少数民族夺取汉人的天下，以致人们对他的“叛逆”长期怀有某种偏见。范文程称自己是“大明骨，大清肉”，这说明他自己也为此受到过煎熬。
韬略过人
范文程面对各种复杂的形势，能够识大体、顾大局，言所当言，为所当为，不仰人鼻息，不随风摇摆。他韬略过人，又能悟移人主，把自己的政治抱负能巧妙地转变为现实，从而为人民的痛苦、社会的退步做出了不可磨灭的贡献。他不愧为一个具有远见卓识的谋略家。
有自知之明
范文程少好读书，颖敏沉毅。投奔努尔哈赤后，对清廷一片忠心，无论换了哪个皇帝，他都有自知之明，所以在他经历的整个清初的三朝四代历史上留下了丰功伟绩。他自己知道他一生所进奏章，多关系到重大的决策问题，所以在他监修太宗实录时，把他草拟的奏章一概焚烧不留，而在实录中所记下者，不足十分之一。他这样做，免得“功高震主”，突出个人。
范文程的自白
“一切都将过去。我不可能去干涉后人对我的评价，但我希望在后人给我盖棺定论的时候，能把‘汉奸’、‘叛徒’的字眼去掉。我虽然吃的是满族的俸禄，但我的所想和所做，都是为汉族百姓的切身利益着想，总希望让他们安稳一些，舒服一些，少一点罹难，少一点困难。我爱我的祖国，我爱我的民族，我爱我的家乡。当我站在北京的城墙上，向城外广袤的平原瞭望之时，我渴望所有的百姓幸福平安。”
