第三，最重要的还是胡雪岩本人的真才实学。胡氏结交官场自有一套或以财取人，或以色取人，或以情取人的手法，然而这些对左宗棠而言都是不起作用的。左宗棠贵为封疆大吏，区区小惠根本不放在眼中，若是胡雪岩只是一个有意拉拢的庸人，左氏早就三言两语把他打发掉了。而左宗棠之所以器重他并引为知己是因为胡雪岩有过人的才学，能助他一臂之力，是一名不可多得的人才。所以，他才愿意在胡雪岩的生意中加以援手，因为他知道，两人是互惠互助的关系。
由于有了左宗棠，胡雪岩衰败的生意很快有了生机，而且比以前发展更快。十数年间，运输、购置弹药，筹借洋款，拨饷运粮，无一不经其手，以这种大势，求十一之利，胡雪岩的事业如日中天，财富也从数十万银转而至数百万进而至数千万。
当年杭州收复全赖左宗棠之功，而胡雪岩献出大米、捐助军饷，极有成效地主理杭州战后善后事宜，这一系列事情收到的一个直接的功效，就是得到了左宗棠的赏识和信任。凭着左宗棠的支持，胡雪岩的生意不仅在战乱之后得以迅速全面地恢复，而且也越做越顺，越做越大。到左宗棠西征新疆前后，他以“红顶商人”的身份，为左宗棠创办轮船制造局，筹办粮饷，代表朝廷借“洋债”，开始了与洋人的金融交易。到这时，胡雪岩才真正如履坦途，事业也终至如日中天，盛极一时。左宗棠饮水思源，光绪四年春，他会同陕西巡抚谭仲麟、联衔出奏，请“破格奖叙道员胡雪岩”，历举他的功劳，计9款之多。
胡雪岩的母亲70大寿，不仅李鸿章、左宗棠这些红极一时的封疆大吏送礼致贺，就连慈禧老佛爷也特为颁旨加封。从此，胡雪岩走上事业的巅峰。
做好事．是为了赢得人心
性格与成事的关系并不像是教科书上所说的那样简单，而是与人生的复杂经历相缠绕。在胡雪岩看来，有些人爱讨好别人，有些人喜欢别人讨好。这就是捧场！如果仅仅懂得那些“特殊人”的心理，这一点还是远远不够的；还有更重要的一手，要善于利用人性的弱点，讨好有方。在这点上，胡雪岩可谓无师自通。
胡雪岩初见左宗棠时左对胡甚有恶感，言语间颇不客气。胡雪岩见势不妙忙大加称赞左宗棠平定太平军的丰功伟绩，听得左宗棠心里甚为受用，对他的态度缓和下来。在接着的谈话中，胡雪岩抓住左宗棠的特点巧妙地投其所好。当左宗棠夸奖他筹粮为国出力时，他说：“大人栽培，光墉自然感激，不过，有句不识抬举的话，好比骨鲠在喉，吐出来请大人不要动气。我报效这批米，决不是为朝廷褒奖。光墉是生意人，只会做事，不会做官。”
“好一个只会做事，不会做官！”这一句话碰到左宗棠的心坎上，拍着炕几，大声地说，赞赏之意，真个溢于言表了。
胡雪岩还特别善于利用左、李之间的矛盾来捧左宗棠：“我在想，大人也是只晓得做事，从不把功名富贵放在心上的人，”胡雪岩说，“照我看，跟现在有一位大人物，性情正好相反。”
前一段话，恭维得恰到好处，对于后面一句话，左宗棠自然特感关切，探身说道：“请教！”
“大人跟江苏李中丞正好相反。李中丞会做官，大人会做事。”胡雪岩又说：“大人也不是不会做官，只不过不屑于做官而已。”
“啊，痛快，痛快！”左宗棠仰着脸，摇着头说，一副遇见知音的 神情。被奉承得如此真诚，如此舒服，心里实在高兴。
“雪岩兄，”左宗棠说，“你这几年想必一直在上海，李少荃的作 为，必然深知，你倒拿我跟他的成就比一比看。”
“是！”胡雪岩想了一下答道，“李中丞克复苏州，当然是一大功， 不过，因人成事，比不上大人孤军奋战，来得难能可贵。”
左宗棠听得大为高兴：“这总算是一句公道话。”
一唱三叹，到了击节相和的地步，自然见出胡雪岩捧场面的艺 术来。
事实上，左宗棠平生一大癖好，就是喜欢听人恭维。胡雪岩跟从 左宗棠多年从未忘记这一点，因此甚得左氏的欢心。总是投其所好， 既不吝赞美，又实事求是，总是能说出左宗棠最爱听、最想听的，却 无一丝谄媚做作之意。
商量筹借洋款时，胡雪岩带来了泰来洋行和汇丰洋行的代表。款 子是代理泰来的，但是还需要汇丰出面。左宗棠不解，就问这里边有 什么讲究。胡雪岩很会说话：“汇丰是洋商的领袖，要它出款子调度 起来才容易。这好有一比，好比刘钦差、杨制台筹饷筹不动，只要大 人登高一呼，马上万山响应，是一样的道理。”
话经胡雪岩这么一说，左宗棠感到很是受用，往下谈到借款的数 目和利息，就爽快起来。胡雪岩深明左宗棠的脾性，所以左宗棠问到 “要不要海关出票”时，胡雪岩响亮地回答：“不要！”
原来，洋人借款，为了商业利益，总是要想办法降低风险，避免 出现拖欠还款的现象。由于当时中国海关掌握在外国人手中，所以一 般借款，总要中国方面出具海关税票，保证借款能如期归还。这回因为是和“胡财神”打交道，信誉好了，自然不必担心出现问题，所以 海关是否出票一节上，也就没有勉强。
虽然是看在“胡财神”的面子上，胡雪岩却不这么讲。左宗棠问是否只要陕甘出票就可以了，胡雪岩回答：“是，只凭‘陕甘总督部堂’的关防就足够了。”
这一回答使左宗棠连连点头，表示满意，不免感慨系之：“唉！陕甘总督的关防，总算也值钱了！”
“事在人为，”胡雪岩接过他的话头说，“陕西甘肃是最穷最苦最偏僻的省份。除了俄国以外，哪怕是久住中国的外国人，也不晓得陕甘在哪里。如今不同了，都晓得陕甘有位左爵爷，洋人敬重大人的威名，连带陕甘总督的关防，比直隶两江还管用。”
这样讲还不过瘾，又要古应春问洋人，如果李鸿章要借洋款，他们要不要直隶总督衙门的印票，回答是：“都说还要关票。”
听得这一句，左宗棠笑逐颜开，他一直自以为勋业过于李鸿章，如今则连办洋务都凌驾其上了。这份得意，自是非同小可。
胡雪岩这么一捧，左宗棠直觉得自己犹若丈八金刚，奇伟无比，对于捧人的胡雪岩，自然也生出极大的好感，对胡的其他活动，也就欣然支持了。胡氏结交左宗棠，这是一个非常重要的手段。
不仅是口头上恭维，胡雪岩还非常注意给左宗棠捧场面。
左宗棠外放两江总督，中途要在上海停留。胡雪岩提前安排古应春回去活动，联络洋人，在左宗棠抵达上海时，上海英、法两租界的工部局，以及各国驻沪海军，都以很隆重的礼节致敬。经过租界时，租界派出巡捕站岗，列队前导，尤其是出吴淞口阅兵时，黄浦江的各国兵舰，都升起大清朝的黄龙旗，鸣放200响礼炮，声彻云霄，震动了整个上海，都知道左宗棠到上海来了。这样一来，左宗棠自然喜不自禁，暗中更加欣赏胡雪岩了。
多方联手，把生意做得畅透起来
好人缘是成功的保证。胡雪岩性格的最大特点之一是：善于多方联手，以便把生意做得畅透起来。胡雪岩经商不求点滴之利，而是着力把各种关系理顺，多方寻找投资渠道，所以生意兴旺。
胡雪岩加紧阜康钱庄筹备速度，不料钱庄尚未正式挂牌亮相，便有人找上门来。这天，一位老者来到阜康门前，指名道姓要见胡老板。胡雪岩见他戴瓜皮小帽，着青色缎袍，一副师爷模样，便请进内堂叙话。此人自称高师爷，在江宁府公干，胡雪岩察言观色，见他两颊如削，双眼深塌，前额微突，便知是惯弄刀笔的老吏。两人寒暄已毕，一时无话。师爷从夹袋里掏出一张官报，请胡雪岩过目。胡雪岩客气道：“胡某一个商贾，不敢与闻政事。”“看有何妨，”师爷微妙地笑笑，“生意人当眼观六路，耳听八方，战乱时期尤其如此。”
报上有一段地方官更迭的消息，其中有“江宁知府俞大寿迁升河南藩司”的内容，胡雪岩揣摩这也许是师爷来此的原因。师爷双目如鹰眼，扫视胡雪岩道：“胡老板看出其中的门道么？”“没有，”胡雪岩大智若愚，答道，“胡某愚钝，敬聆老前辈指教。”
师爷跷起二郎腿，老实不客气地说： “我家主子升为河南藩司，实为喜事，胡老板难道不高兴？”
胡雪岩说：“当然值得庆贺，但和我有什么关系？”
“若胡老板愿交朋友，鼎力相助，关系便非同寻常。”接着，高师爷压低嗓门，悄声道：“千里做官只为钱，我家老爷慷慨大方，乐善好施，在江宁任内3年，亏空了20000银子，眼下新任已到江宁，等着交接，20000银子的亏空如不设法补上，恐遭诟谴，危及前途。”
胡雪岩一下便明白了，大凡有人升迁交接，前任亏空公款司空见惯，只要弥补及时，人不知鬼不觉，账面上做得干净漂亮，便可安然无恙，仍可落个“廉洁清正，操守可嘉”的考语。高师爷此行伸手告贷，其意不言自明。但这种借钱方式，不早不迟，偏偏在钱庄开业节骨眼上，尤其耐人寻味。一般而论，弥补亏空款子，如填无底洞，前任账目一清，溜之大吉，后任亦不认可，只苦了钱庄，白借一笔钱，有借无还。这种情状，胡雪岩当伙计多年，见过成千累万。有本钱小的钱庄，在威逼下替官吏弥补亏空，以致倒闭。
胡雪岩开钱庄的消息，扬名遐迩，四方无赖之徒，莫不红了眼要来捞一把、吃白食。但胡雪岩做得聪明，与各个衙门搭上关系，又有知府王有龄撑腰，因此，“吃白食”者尚不敢轻易开口要钱。这个江宁知府，莫非吃了豹子胆，晕了头，敢向胡雪岩伸手？
胡雪岩婉言道：“高师爷，敝号是新张甫始，本小利薄，不敢高攀，恐难如愿，使你失望了。”高师爷摇头道：“找个弥补亏空的钱庄，江宁多的是，老朽只当胡老板久居钱业，精细过人，才不远千里来结缘交友，不料胡老板拒人于外，蒙昧难教，实在可惜。”说着，起身便要走人。胡雪岩听他话中有话，忙做出很谦恭的样子，百般挽留说：“晚辈无知，冲撞老前辈，实在不应该，还请不吝赐教、指点迷津。”
高师爷这才回嗔作喜道：“生意人应该八面玲珑，一点就透，送上门的财，若放过了，财神爷生了气，终生都不会照看你的。”接着便说明来意。河南藩司为一省粮饷最高当权者，执掌河南银钱度支，因逢战乱年代，朝廷命河南地方每年筹措饷银70万两，输送军前粮台使用。这方式称为“协饷”。协饷一般存放在信誉良好的钱庄备用，且不算利息，随时供军队取用。钱庄都渴望能得到协饷存银，一则充实钱庄本钱，二来可放款以获厚利。
胡雪岩果然一点就透，藩司想用河南协饷做好处，请阜康弥补亏空，日后河南协饷必定存人阜康。胡雪岩不消纽算，直觉告诉自己，70万对20000，好处不言自明，若长期来往，更是极划算的交易。当下胡雪岩做出如大梦方醒的样子，对高师爷一揖到地，连声说：“小的有眼无珠，差点误解了高老前辈，多有得罪，实在惭愧！”
