玉蝉是个急性子,第二天一大早就催着宁儿一起帮她准备送赵副将的糕点。宁儿虽然昨晚哭得入睡,精神状态并不好,但她没有推脱打起精神为玉蝉准备糕点。厨房里有发酵好的面粉和新鲜果蔬,药膳房里有各种现成的滋补药材,倒不是难事。这天气渐转干燥,宁儿昨见赵副将似有咳嗽,因此打算做一份银耳白果雪梨盅,有止咳生津清热润肝的功效。她把这主意跟玉蝉一说,玉蝉连连点头表示赞同。
宁儿取来白果,银耳,雪梨等物,仔细清洗完毕,用银勺子挖空雪梨的果核,做成茶盅的造型,显得精致可爱雪白剔透。宁儿又将银耳,白果和冰糖混在一起,细细捣碎了,填入雪梨盅内。然后把它放入锅中用中火慢慢蒸煮。玉蝉一直在旁边催问好了没好了没,没等一炷香的时间就要去掀锅盖,连忙被宁儿拦下。
宁儿笑着劝道:“玉蝉姐姐,还要再等一会,别急。”
“我怕他们的操练快结束了,会不会赶不上?”
“很快就好。姐姐别担心,一定能赶上的。”
片刻后,宁儿打开蒸锅。玉蝉上前,顿觉一股清甜的香气便扑面而来。待那雾气散去,她定睛一看,只见熟透的雪梨呈半透明的橘红色,给人以酥软多汁入口即化的感觉,中间则盛满了金黄色的白果和嫩白的银耳。雪梨做的茶盅和内馅相映成趣,让人食指大动。玉蝉欢喜地叫到:“这点心怎么这么好看啊!”
宁儿麻利地将点心装入瓷碗内递给玉蝉:“还请姐姐趁热给赵副将送去吧。”
“妹妹陪我一起去。”玉蝉求道。
宁儿不愿。玉蝉恳求:“就这一次嘛,我跟赵副将不熟,还请妹妹这次帮忙介绍认识,以后绝不再劳烦妹妹了。”
宁儿见她说得也在情理中,便不再拒绝。
王府外院的练兵场上,上千名护卫列队在赵副将的带领下进行刺杀,步射,鞭刀,布阵等训练,一时全场吼声如雷,士气惊人,气吞山河。宁儿和金蝉站在场外偷看了片刻,被这气势震撼得不敢上前。赵副将发现了宁儿,于是安排护卫们两人一组练习近距离搏杀,自己走到宁儿她们身边,问道:“邱姑娘,你找在下有事吗?”
宁儿向赵副将问了好,指了指身边的玉蝉道:“是我这位玉蝉姐姐有事找赵大哥。”
赵副将哦了一声,望向玉蝉:“不知玉蝉姑娘找在下有什么事情?”
玉蝉第一次近距离见到赵副将,见他因为刚刚的训练英俊的脸上透着红光,额头微微冒汗,浓密的眉毛下深邃的双眼熠熠生辉,整个人显得英姿勃勃,充满了男子气概,不禁涨红了脸。她低着头,将手中的点心盒子往前一递,塞到赵副将手中,断断续续道:“这,这是银耳白果雪梨盅,请,请赵副将收下。”
赵副将有点诧异地望着玉蝉,想不通这姑娘为什么第一次见面就送自己东西。
玉蝉见赵副将不收,解释道:“赵副将练兵辛苦了,这点心很好的,可以...嗯”玉蝉想不起后面的词,求助地望向宁儿。
宁儿补充道:“赵大哥治兵有方,手下的护卫队昼夜无歇方保王府众人平安。天气渐凉易得风寒,这雪梨盅能止咳生津去火润肝,是我玉蝉姐姐特意为赵大哥准备的,还请赵大哥收下吧。”
“对,对。”玉蝉在一旁连连点头附和。
赵副将望了宁儿一眼,清冷的眼睛看不出什么情绪。他沉吟了下,伸手接过那糕点,回答:“保卫王府是在下的职责所在,当是全力以赴。谢谢两位姑娘的关心,不过以后请不要再破费了。”然后又特别向玉蝉点头致谢。
玉蝉羞红了脸,开心地像个孩子。赵副将道了声不好意思,又回去继续刚才的训练。
宁儿和玉蝉告别赵副将后回到药膳房,宁儿开始着手准备今天的工作,玉蝉兴奋不已:“妹妹,你说赵副将有没有记住我的脸,下次我见他时也叫他赵大哥好不好?”
宁儿打趣道:“我的好姐姐,他肯定是认识你了,而且一回生两回熟,多去几次你想怎么称呼他都行啊。不过下次不许再拉着我一起了。”
玉蝉嘻嘻一笑,不再说什么。她已经打定主意,下次独自去见赵副将,一定要跟他说上话。
玉蝉送点心的次数多了,宁儿便用自己的月钱将食材药材的费用抵上,她吃用住行都在王府,倒也没地方花费这些银两。而且赵大哥对她有恩,虽然是以玉蝉的名义送去补品,但也是尽自己的一份心意,所以在准备点心时也放了许多心思进去。后来又陆续做了能壮腰健肾的核桃红豆糯米糊,绿豆糕,虫草花炖鸡汤等,天天换着花样来。玉蝉每次去了回来都笑逐颜开,每天都跟宁儿汇报她跟赵副将说了些什么,宁儿啼笑皆非,但也为玉蝉开心。
几天后,赵副将派手下士兵送来一礼盒给玉蝉。玉蝉惊喜地打开,里面躺着一枚精致的银发簪,是来自真淑馆的饰品,这家店在京城里很有人气,很多大家闺秀名门太太都会去购买他家的珍宝首饰。玉蝉收到这么称心的礼物,脸上更是一片喜色。她心里喜欢,但嘴里却说着:“这赵大哥也太不通人情了,怎么只准备了我的份,忘了妹妹的呢?”
宁儿根本就不往心上去,只是祝贺玉蝉:“姐姐别顾虑我,看到姐姐和赵大哥相熟,妹妹真心为你们开心。”
宁儿是真地祝福他们。赵大哥诚实可靠,玉蝉活泼大方,两人性格相补相配,这两人又是自己在王府里结交的朋友,如能在一起那是再好不过了。
这日黄昏,宁儿从药膳房回安晴院,路过归雁亭,一人从柱子后绕出来,唤了声邱姑娘。宁儿站住一看原来是赵副将。他一身戎装身形挺拔,想必是刚从京郊的白马营回来的。
宁儿心想,赵大哥是为了玉蝉姐姐的事在等我吗?便问道:“赵大哥,你找我有事吗?”
赵副将点了点头,从怀里掏出一丝巾。掀开丝帕,里面竟然是个翠玉镯子。他把镯子递给宁儿郑重道:“邱姑娘,这个请收下。”
宁儿见那玉镯子通体清澈色泽莹润透着股灵气,知道这绝非凡品,连忙摆手拒绝道:“这礼物太贵重了,宁儿不能收。而且就算是其它礼物,宁儿也没有收的道理啊。”
赵副将脸上什么表情都没有。他举着那玉镯子在原地愣了一会,然后道一声得罪了,低头抓住宁儿纤细的手腕,将那玉镯子带了上去,然后转身大步流星地离开了。赵副将这一系列动作一气呵成,没给宁儿再多机会拒绝。宁儿张了张嘴,等想到应该拦住他时,人早就走远了。宁儿没法,她有点搞不懂赵副将的心思,又不好跟玉蝉说,只能先回房将那玉镯子细细收好,打算找个合适的时机还给赵副将。