城外的一场杀戮，似乎没有让方解的心变的安静下来。回到定远城的时候，他手里一直还拎着朝露刀，滴血不沾的刀锋上，那股杀意还是那般的浓烈。亲兵队伍押着俘虏进城，那辆还没来得及安放的马车直接被拉进了城。
生擒的三个洋人不断的畏惧的打量着前面微微垂着头走路的黑袍男人，怎么看都觉得那不是一个人。
人怎么能以火龙做兵器？
人怎么能用刀锋将子弹弹飞？
“大将军好像很忧郁”
陈孝儒一脚把一个拖拖拉拉走着的俘虏踹回队伍里，看着方解的背影总觉得今天的大将军看起来那么寂寥。陈孝儒不知道什么样的情绪能把大将军影响到这样，但偏偏这样安静的大将军让人格外的害怕，连他都觉得害怕。
定远城的守军将俘虏关押好，挑了十几个军官模样的人全都带着进了别将府，其中也包括那三个幸存下来的洋人，或许是因为不了解方解，似乎他们的恐惧要比南燕人少一些。
方解在椅子上坐下来，把朝露刀放在面前的桌子上。
他掏出怀表看了看，然后对站在最前面的那个洋人说道：“给你五分钟的时间把你们来的目的和你们背后势力的目的说清楚。”
货通天下行的掌柜连忙翻译了一遍，那个洋人似乎没觉得方解的语气中有什么威胁，又或是方解清秀的面容让他之前的恐惧减弱了些，所以他摇了摇头，没有说话。方解从桌子上拿起朝露刀，然后一刀把这个洋人劈成两片。
他用朝露刀指了指第二个洋人：“现在换你了。”
第二个洋人是个大胡子，他实在没有想到这个汉人居然这样暴戾，只问了一句，然后就一刀把他的同伴变成了两片尸体。内脏散发出来的血腥味和臭味冲进了他的鼻子，然后直接钻进了他的脑子里。
他看着那一滩血肉，没忍住多久就开始剧烈的呕吐起来。
方解等着他吐到没有东西可吐，在那里干呕黄水的时候用手指轻轻敲了敲桌面。大胡子吓得颤了一下，下意识的往后退了一步。
“我们……我们是罗斯公国的人。”
他颤抖着手擦了擦嘴角说道：“奉了将军的命令来南燕，协助南燕军队抵抗您的军队。我们知道错了，现在已经是您的俘虏……不，是您的仆人。我愿意将我知道的都说出来，只希望您能给我们留下活的希望。”
方解等货通天下行的掌柜翻译完之后说道：“每个人都会有一个活下来的机会，给不给在我，说不说在你们。”
“在很早以前，楚国的皇帝就派人和罗斯大公联络，希望能借助罗斯大公的力量，联手对隋国开战，夺回被隋国抢走的土地。但罗斯大公却并不是很热情，虽然他收了楚国皇帝不少礼物，可他却不愿意让军队离开罗斯公国。”
大胡子整理了一下思绪后开始讲述。
“自从爱琴帝国被灭亡之后，虽然奥普鲁帝国没有继续进攻，而是承认了各王公的地位，但大家都知道奥普鲁帝国根本就是一头野兽，它只是在和爱琴帝国的战争中打累了，需要休息一下。等它休息好了，结局还是一样的。所以罗斯大公想留下军队在自己身边，最起码还有逃跑的机会。”
“这件事一直拖了很久，虽然楚国的使者不断找到罗斯大公，但他还是没有答应。后来实在拖延不下去，他决定送六个法师过来，也算是帮了楚国一个忙。罗斯大公以为，六个法师帮楚国杀一些人还是没有问题的。”
“后来，不知道奥普鲁帝国怎么知道了这件事，派人到罗斯公国敦促罗斯大公出兵。罗斯大公以为是奥普鲁帝国要进攻了，更不敢出兵。所以没过多久，他就被人刺杀了。”
“你怎么知道这么多？”
方解问。
翻译之后，那个大胡子有些伤感的说道：“我是罗斯大公的近身侍卫，当时亲眼看到罗斯大公被人刺杀，看着他倒在我面前……之后没多久，罗斯帝国就派了一支军队来，接管了罗斯公国。然后那个将军开始直接和楚国的人接触，后来的事我就知道的不太详细了。罗斯大公死了之后，我们这些人也就成了奴隶一样，被人呵斥。”
“本来我们不想来这里的，可奥普鲁帝国的人会因为我们不来而杀光我们的家人。”
“你们来了多少人？”
“五百人，其中大部分人都在大理城。”
大胡子怕方解不相信，说话的时候手不自觉的比划着：“罗斯公国并不强大，即便在当初的爱琴帝国之中也只能算二流的公国，军队从来没有超过三千人。但罗斯公国是爱琴帝国的火枪库，因为有着铁矿和大量的工坊，爱琴帝国装备军队的火枪有一半是从罗斯公国制造的。”
“所以，我们虽然只来了五百人，但携带来至少五千支火枪。”
“火炮呢？”
方解问。
大胡子似乎有些诧异方解对火炮的了解，看了方解一眼后回答：“爱琴帝国的火器还比较落后，因为帝国的腐败，根本就没有人持续的研究火器进化，所以根本就没有造出威力巨大的火炮，虽然可以铸造，但铸造出来的火炮废品太多，还经常炸膛。这次带来的火炮，是奥普鲁帝国提供的，威力很大，而且配置了两种炮弹。”
“两种？”
“是的，一种是爆炸威力一般，但穿透力很强的炮弹。另一种是炸开之后，里面还会有更下的火器炸开的连环炮弹，杀伤力很大。”
“奥普鲁帝国……”
方解喃喃了一句，眼神里闪过一丝担忧。
江北道
隋军大营
扑虎靠在一堵矮墙上看着远处的大江，雾气蒙蒙，看不清楚。罗屠的叛军已经全部撤回江南，由此可见罗屠和江南通古书院里那些人肯定达成了什么协议。不然，他的军队不可能那么轻易的进入江南。当初罗耀带兵进江南的时候，通古书院没有阻拦，是因为他们知道罗耀会很快离开，可是现在不同，罗屠需要一个落脚点。
隋军在长江北边安营，却不敢靠的太近。
罗屠的叛军手里有水师，规模比起隋军水师要大不少，当初长江水师分裂后，最强的一部分被王一渠带走，和高开泰联兵在西北造反。其次的一部分，就被罗耀收服，成为叛军水师。一小部分回归朝廷，可力量实在有限。最小的那部分归了方解，论战力不如王一渠水军的两成。
现在朝廷水师面前可以在北岸来回巡游，往南只要动的多一些，就会被罗屠的叛军水师迎着头打。自从罗屠退入江南之后，水师的力量似乎更强大起来。
但是扑虎现在没有心情去想这些，他脑子里全都是那个铁甲将军。他不相信杨坚会杀了小皇帝，他坚信大哥还是二百年前那个大哥。小皇帝是他的后代，嫡亲后人，他怎么可能对小皇帝下杀手？
大哥曾经对他说过，他是来保卫杨家江山的。他也不会夺走小皇帝的皇位，等到平定四方之后，大哥就会带着他离开。这不是一个很好的结局吗，可为什么自己才离开长安城就出了那么多变故？
不管出了什么事，扑虎从来没有动摇过对大哥的信任。
自从他们的父亲过世之后，这个世界上唯一对他好的就是大哥了。就连当初并肩作战的二哥，也因为扑虎的性格而不愿意和扑虎太亲密。大哥宽厚，二哥不羁，他则是孤僻。这次重新回到这个光明的世界，扑虎的性格还算改变了不少。也许是这近二百年的独孤只有老黄牛作伴的缘故，所以出来之后看到那么多活生生的人他也变得开朗不少。
无论如何，他都不相信宽厚的大哥会对自己的后人下毒手。
当初大哥沉睡前，曾经跟他有过一次长谈。
那一幕，不时在扑虎脑海里回荡。
昏黄的灯光下，明显苍老了不少的杨坚斜靠在椅子上，虽然看起来他的身躯已经老迈，但他的眼神里却有一种让扑虎惊讶的神采。那是一种希望之光，扑虎从杨坚的眼神里看到了一个老人不应该有的希冀。
“扑虎”
“嗯？”
“如果我死之后，杨家的子孙没有能力守护好这个帝国，该怎么办？”
杨坚问。
扑虎很认真的想了想后回答：“那是杨家子孙的事，大哥你何必因为这个而苦恼。你应该相信自己的后人，能把这个帝国一直延续下去。”
“可是我怕”
杨坚道：“我怕我辛辛苦苦一手建立的帝国会垮掉，我怕我曾经杀戮过的人他们的后代复仇。所以，如果有一个机会让我可以不死，一直守护着这个帝国，你说我应不应该把握住机会？”
“不死？”
扑虎愣了一下，并没有觉得这事真的可能出现，所以他回答的很随意：“如果真有这样的机会，当然好啊。可是谁能逃得过生死轮回？”
“你也说好，那就是好了。”
杨坚笑了笑，然后对扑虎说道：“那么，你愿不愿意帮我，一直守护这个帝国，守护我的子孙后代？”
“愿意！”
扑虎回答的很快，因为这毋庸置疑。
“我求你一件是。”
杨坚指了指桌子上放着的一个瓷瓶：“那是老院长亲手配制的丹药，你要是愿意帮我，就吃下它。老院长会想办法让我陷入沉睡，一直不死，等到大隋出现危机的时候，我再醒来拯救大隋。可我需要一个人一直守着我，在关键时候叫醒我，你愿意吗？吃了这些丹药，你的身体会出现一些变化，身体的苍老会几乎停止，你可以活很多年。”
“啊？”
扑虎愣了一下：“这是什么药？”
“应该说……是蛊。”
杨坚缓缓道：“这个瓶子里，有十五颗丹药，每隔二十年吞下一颗。因为维持你身体的蛊只有二十年寿命，你必须在蛊死之前吃下新的蛊。以你的修为可以承受，但我不行……如果我吞下这丹药，只怕立刻就会被反噬而死。”
“好！”
扑虎几乎没有犹豫就答应下来：“我来守着大哥，我来叫醒你……”
杨坚拉着扑虎的手激动道：“咱们兄弟齐心创建了大隋，咱们兄弟就再齐心协力的维护这个大隋。我知道你会帮我，你永远都会帮我。你我一同看护着这个帝国，看护着我的子孙后代。就好像一把大大的雨伞，为他们遮挡雨雪。”
“大哥！”
扑虎想到这里的时候忽然觉得身边有些异样，抬头看的时候才发现杨坚不知道什么时候站在他身边了。
“扑虎，还记得你答应我的事吗？”
杨坚问。
扑虎点了点头：“记得！”
杨坚嗯了一声：“那就相信我，我所做的一切都是为了大隋。”
“好！”
扑虎再次点头，将所有的疑问都憋了回去。好像一直以来都是这样，大哥说什么，他都无条件的答应。可是这次，连他自己都没有察觉到，在说出好这个字之前，他犹豫了一下，虽然这犹豫那么短。
