天儿本来还挺好的，呼的一阵风过来转眼就布上层层黑魆魆的浓雾，豆大的雨滴啪嗒一声落在地上，炸开一朵花，紧接着更大的雨滴落下来，像打翻了豆篮子，夹杂着大风哗啦一声倾盆而下，地面瞬间积起半寸余的雨水来。
外面黑沉沉，祥曦殿里八盏落地灯罩着镂空彩金罩，透出来的光却是明亮。前面的龙床被层层的幔子遮盖住，隐约看到床上凸出的影子，透着人型，床边坐着一人，那体形装扮似是位女子。
床前的小阶下一盏掐金丝的翠玉龙纹杯摔的四分五裂，零星沾着些茶叶。再往前跪了一排的人，太子明泽打头阵，紧随其后的便是皇贵妃及众皇子。
太子明泽笔直的跪在那里，头微微低着，看不出什么表情。
皇贵妃一身的蓝宝襦裙，光一照泛着光晕来。许是上了年纪，一张脸微微发福，两颊红润，时不时拿着帕子掖掖两眼，一脸的哀戚。
大皇子左腿不利索，全身的重量压在右腿上，跪在那里有些歪扭，额上依稀的汗迹，脸上的线条紧绷的厉害。
身为三皇子却是挡在大皇子身前，这位置就有些耐人寻味。他头上金冠，玉石绕着一颗硕大的东珠熠熠生辉。三皇子肖母，圆脸，生得颇有女相，一双杏眼微微一抬，龙床边侍立的太监总管荣兴明了，倒退着出了寝殿。
四皇子死得早，明英因着是嫡次子，位置靠前，与他亲哥子一般又不一般，他是皇帝的心头肉，感情深厚，伤悲来的更甚。可人经了事情，就知道隐忍，除了微红的眼眶脸上也看不出什么。
老皇帝妃子多，床前儿子排了一溜，可妃子除了皇贵妃再没有第二个。排的上号的也就是前头这几位了。
殿里头安安静静，殿外头，荣兴总管从柱廊下匆匆而过，身后紧跟着一十来岁的小公公。那小公公双手捧着一锦绒盒，小心翼翼，奈何天公不作美，猛地落下一个惊雷，那小公公身子一哆嗦，手一颤，盒子应声落地，其中的一粒不大的鲜红药丸滚了几滚，顺着台阶滚进了花坛里。
荣兴回头哎呦一声，冲着那小公公兜心窝子狠狠踹了一脚。那小公公四仰八开的倒了过去，咧着嘴也不敢吭一声。紧接着上来两个公公，架着那人便往后拖。小公公整个人抖的站不住脚，这药丸可是天师炼了七七四十九天的仙药，皇帝的命根子。这会子拖下去只有死路一条的份。他刚要开口讨饶，伸出一只手来连鼻带嘴巴一块捂了，胳膊一束，被生生拖了下去。
荣兴踢了踢泥污的锦盒，瞟了一眼寝殿紧闭的大门，抬脚又折了回去。
寝殿内，床上的皇帝火气消了些，抬了抬手指，一旁的皇后端了水来，一手扶着皇帝，一手将茶杯端到他嘴边。
皇帝稀疏而花白的头发下，看得见隐隐的泛着乌色斑块的头皮。他脸色暗黄，竟是没有一丝血色。他老了，确实该死了，可他不想死。有了顶顶的富贵，绝对的权利，谁会想死？追求长生是每个人的梦想，但是平头百姓没那份财力物力，可皇帝有，有钱又有人，所以，他耗费数以万计的财富去造摘星楼，去请顶好的术士道人，穿道袍，去打坐，吃丹药，甚至用最毒的秘术，不惜人命去练就活人长生药，可是呢，他还是要死了，甚至抬手的力气都没有。
皇帝稀稀拉拉的眉毛下一双眼睛已经浑浊不堪，覆上浓白的阴翳，吃力的转动眼珠去看皇后，他的结发之妻。
他们少年夫妻，先前十多年，恩恩爱爱，常伴不离，即便后宫充入新人个个貌美，可他一颗心还在皇后身上。他也是有抱负的君王，继承了皇位，轻赋税，少徭役，百姓安居乐业，又养了一大票纪律严密训练有素的军队，一口气将祁国打退到广河北岸，给百图赚了百年安康，这都是他的功绩，是世世代代荣记史册的！
可是从什么时候起，他的皇后再也不看他了，他的周围就只剩下皇贵妃了，那个笑起来憨厚却又精明的女人，他也不记得什么时候起，他再也提不起剑，打上一套拳也会浑身乏力。
“珺仪……”
皇后秀眉一跳，珺仪是她的小字，大约有二十多年了吧，皇帝都没叫过了。皇后没有戴护甲，指甲白白净净，四十来岁的人，保养得体，打眼看上去像三十来岁的人。她伸出手来，握住皇帝的手，握在手里，干干巴巴的感觉，像捉了一手的苦木头。
终究是自己的男人，哪怕他做了再多的错事，心里再怨，也总有那么一方柔软的地方，除去岁月的沉淀，就是那份经久不变的情。
外面跪着的人不知道幔子后面的情形，皇贵妃拿帕子轻轻挡了挡眼，时不时觑几眼龙床，又瞟瞟太子，心里想笑面上又要绷住。那请来的老道跟她是通了气的，本来算计着皇帝早该升天，没想到他身子骨这般好，硬生生拖了十来天还没咽气，弄得自己心里不安生，也搞不清楚他还能撑多少天来的。
她擦擦眼眶子，刚想唤声陛下，只见幔子掀开一个角，伸出一只枯瘦的手来，颤颤巍巍伸出一根手指头指了指，皇帝颤着声音道，“皇后和英儿……留……留下，旁……人都散了吧……”
那声音已然破了嗓子，虽干干巴巴，却不是行将就木的人能说出来的，想来还没到咽气的时候。
明泽袖子里的手猛地攥起，眼眶微红，嘴角抿的平直，行了一个大礼，动作流利毫无挑剔，这是二十多年来的教养使然。
皇贵妃还待说什么，被三皇子一个眼神给制止了，只得把话都吞了回去。
众人行了礼，不一会，偌大的殿里便只剩下了明英与皇后。
幔子后面的皇后紧紧握住皇帝手，他枕边是一个红木雕花的盒子，原本是她送他的扇盒，如今，里面躺着他的遗旨。闭着眼睛的皇帝，嘴角含着淡淡的笑，已然没了生气。
皇后取了将皇帝的手放进锦被里，仿若怕他受冷，又给皇帝掖好被子，望着皇帝的眼睛里满是柔情。她转过身，扫却一切的情绪，撑开幔子走了出来，眼中清明一片，满眼的精明决断。
下面跪着的是她的儿子，她还有一个儿子，是百图未来的皇帝。他们，都需要她。
原本隐藏在龙床边角落里的黑衣男子不知何时已经立在皇后面前，一撩衣摆重重跪了下去……
