皇帝亲自安排组建的两路大军,都如约汇聚在了建康城下,此刻的朝堂之上关于如何平叛,大臣们已是争的面红耳赤,原本朝堂上有两个人可以拍板定案,第一个自然是皇帝司马睿,另一位就是司空王导,原本皇帝表示要亲统大军征讨叛军,不过遭到了朝臣们一致的反对,考虑到皇帝亲征必然需要更多的护军保护,现在大乱之初建康城也需要有皇帝亲自坐镇以安众心,于是皇帝便接受了大家的意见,不再坚持亲自御军。
司空王导处境就更加尴尬了,对面的叛军首领是他的亲唐兄,据其所知,镇北将军刘隗一回京就秘奏天子,要将建康城内王氏一族尽数剿灭,只是皇帝并未采纳,表面也未对王家有何动作,当然他王茂弘也已经立刻入宫,当面剖白,向皇帝表明了心迹,表示王家出此逆寇愧对天子,请求天子处罚,并真诚的表示他王茂弘和整个王家的势力,都是坚决的站在天子一边的,逆寇王敦倒行逆施,人神共愤必手刃之。皇帝对王导这番剖白似乎也很感动,也表达了对王家的信任,还将原来由王敦遥领的扬州刺使一职也转封给了王导,以示信任。
虽然皇帝并未追究,但王茂弘仍有如履薄冰之感,这朝堂之上商议讨逆之事,如此敏感时期,自己若是稍有何不慎,被人逮住话柄,他王家有即可倾覆之险,尤其是一向谦恭的太子司马绍此时也冒了出来,自己虽曾有护立这位太子之功,但此刻太子那双碧眼之中,隐隐散发出一股危险的气息,此刻他有些后悔当初力保这位太子,自己怎么会从来没有发觉,这位有着一半鲜卑血统的太子,身上也有着一股野兽般的气息。
朝堂上最有分量的两个人不表态,大臣们倒是乐得发表不同意见,眼看这次廷议又要无果而终,刚刚回师的征西将军戴渊终于站出来发话了,根据大家的发言他总结道:“微臣以为,如今王敦叛军已过了皖口,再分兵去袭武昌似过于急进了,如事不成徒损军力士气;但数万大军若只龟缩于建康城内又显过缓,既不能显我军威,且扬州富庶之地也难免被叛匪劫掠伤及根本,今可派一名大将领军出征,扼江据守拒敌于帝都之外,只要能坚守一二月,则天下勤王之师必至,贼可破矣”。最后戴渊还自己表明了决心,他愿意领军前去御敌,朝臣们见戴大将军自己愿意带兵迎战,对此方案也就没有太多意见。
此时护军将军武城侯周顗也站出来,表示愿意一同随军前往杀贼,戴渊乃是南人所望,周顗也是深得北人之心,他二人都是当时南北的名士,皇帝见此二人愿意携手共同御敌,心中也是宽慰些许,随即命戴渊领本部前往丹阳郡组织防御,又从禁军中拨出三千人给周顗,令其为参军随军一并前往讨贼。
不出戴渊所料,自己刚检视完南门的城防,王敦的叛军就开始发起攻击了,戴若思抽出佩刀,高呼:“将士们随本将军再杀他们个痛快,杀!”。