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第25章 除了时间,还有空间

连接:列在这张画里的美国总统,我们与他们都有些共同之处,尽管我们并没有等待费德尔?卡斯特罗卷起铺盖,像一张折叠床一样被人拖走,我们都得应付变化,都得防备时空的不可预见性,因为变化就是在时空中发生的。

我的超传法中最根本的一句话就是这样的,尽管它也许不是迈克?彼德那种无时间限制的政治卡通所要传达的信息。

时间只是一切事情的一半

另外一半是空间

发现:我们无法预测变化。我们可以计划它,我们可以注意到变化的迹象和信号,可是,我们仍然不能了解什么事情将会发生。因此,我们只好边走边看,时不时冒一点险,不知道下一步会出现哪些后果。

你有多少次说过一定要在某个既定的时间解决掉某件事?"别着急,我会解决掉的",你可能对家人、朋友和同事说过这样的话。可是,你永远也没有解决掉,问题总还是摆在那里。

有时候,要完成的任务比你想像的大得多,有时候,你需要更多的工具和技巧才能完成那个任务。你需要时间和空间才能推动一种变化的产生,而且,很难预测,你到底需要多少东西。

发明:把上面漫画中的那些总统拿出来,换上你熟悉的一家公司做过突出贡献的总经理。他们每人都得处理同样的管理问题:组织问题、客户对产品及服务的反应问题、公共形象问题等等。他们都对自己、对员工和对股东们说:

"别着急,我们的商业合同随时可以解决!"

"别着急,我们的法律争端几星期内随时可以解决!"

"别着急,我们的管理问题会在数月内解决掉!"

"别着急,董事会主席年内就可望退休!"

"别着急,别着急,别着急……"

那些总经理们所低估的,跟卡斯特罗问题一样,是哪些问题?你的生活和工作中低估了的又是哪些问题?

时间和空间:一枚硬币的两个面

可以从另外一个方面来看这个超传法,也就是彼德的漫画。问问你自己,事件之间的空间和创造过程是怎样发生联系的。考虑一下创造任何东西所需要的时间和空间,或者理解在世界上,或者在市场上做这件事情需要多少时间和空间。在某些情况下,我们都会低估所需要的时间和空间。其他一些事情只不过自然而然地形成。把画中的卡斯特罗想像成一个符号,代表你最难办的问题。有时候,如这些卡通上的总统们所希望的那样,问题真的就随时自行解决掉了。而另外一些时候,这种"卡斯特罗"问题一生都卡在那里(我可以对你肯定地说,我的说法在政治上是保持中立的)。

应该不断地拓展这个超传法的意义,就像拉你手上的橡皮泥那样。用这个超传法做一些新的雕刻品,或者发表一些新的评论。

应用:考虑一下《哈特福德之潮》中报道的下面这个故事,讲的是时间的谬误、交易的差错以及盲目假定的事情。由彼埃尔?尤维斯?格拉斯写的这篇文章,讲的是这么一个故事,说是一位房地产投机商因为时间错误而付出了高昂的代价。文章标题为:"这就是生活:120岁的法国妇女的交易定论"。

巴黎消息:安德鲁?弗郎索瓦?拉弗雷以为,30年前他做了一笔了不起的交易,他将为一位90岁的老太太每月付五百美元,直到她去世为止,然后,他就可以搬进那套公寓,该公寓楼就在文森特?凡高曾游历过的一个小城里。

可是,今年圣诞节,拉弗雷去世了,终年77岁。这位老人为这套他永远也没有能够住进去的公寓共付出了十约18.4万美元。

同一天,现今世界年龄最高的妇女,120岁的任妮?卡蒙,却在疗养院里享受着肥鹅肝、鸭腿、奶酪和巧克力饼。该疗养院就在法国南部马塞西南方的阿尔城附近,离她那套为人垂涎的公寓不远。

她不必担心会失去自己的收入。尽管拉弗雷支付的费用,已经超过该公寓目前市场价的两倍,可是,拉弗雷新寡还得继续寄送每月的支票。如果卡蒙比拉弗雷的寡妇活的时间长,那么,拉弗雷的儿子和孙子们还得支付费用。卡蒙在刚刚过去的2月21日过生日时说:"在生活中,人们常常会做极差的交易。"

"终生购买"公寓是法国非常流行的一种做法。年老的房主可以从买者那里得到每月的收入,而买主就为得到房地产的便宜而搏一回--只要房主突然死亡就行。

房主死后,买主便可继承房产,不管他为此已经支付了多少钱。

这个故事与迈克?彼德的漫画有何联系?你能看出它与那些总经理们,以及他们需要解决掉的一系列问题之间的联系吗?

继续超传任妮?卡蒙这篇故事,可以考虑一下你自己的生活中是否有这样的情形,你必须为之等待并寄之以希望,但愿期间发生一些奇迹。

我记得,我曾将一叠价值20美元的硬币投入赌场的老虎机槽里。我一直在期盼自己撞上大运,以为自己已经等了足够长的时间和空间,投入了足够多的硬币,该撞大运了,我错了。走运的是,我当晚受到了一场真正的教育,也就是你再也不想重复的体验。我明白了,如果你把太多的东西交给运气,你就得准备好失败,因为运气是个变幻无常,而且残酷无情的东西。

我把硬币一枚接一枚地往机器里面投,心里很是明白,每一枚硬币都有可能突然敲开我的运气之门。我对自己说:"再试一把,再试一次,再试一次运气。"我往机器里面投的硬币越多,我的感觉就越来越差。有一次,我的钱用完了,有个人走了过来,只用一枚硬币便撞上了我一直在等待的运气。他本人也因为事件发生而惊讶。

看着那个撞了大运的人笑哈哈的样子,实在是太难让人忍受痛苦了。他不知道,就在他到来的几分钟之前,我已经花了很多时间等待这台机器产生奇迹,而这份创造奇迹的快乐,竟然被他不经意地拿走了。他在沾沾自喜。我想:"这就是生活!"在那失败的一刻,我明白了,什么叫做把自己的幸福建筑在别人的痛苦之上。

什么时候才算足够多?

什么时候我才应该结束这个游戏?什么时候安德鲁?弗郎索瓦?拉弗雷才应该通过法律手段,结束他在任妮?卡蒙身上进行的赌局?如果你陷在某事里太深,什么时候才应该结束?

想知道什么时候撒手退缩,什么时候继续前进的最好办法,莫过于在你觉得自己已经倦于此事的时候。

我曾看过一种活动艺术品的展览,该艺术品可以使人们看到对事物进行完美的时间和空间的设定。一位名叫包勃?多米诺(真名!)说话慢条斯理的画家,展示了他的动态艺术形,是由五百多块多米诺骨牌组成的复杂图案,每块多米诺骨牌相互之间约隔一英尺的距离。他只需用手指轻轻一碰,第一块牌就倒下了,整个结构也就会因此而连动起来。

改变我们的生活的大事是时间和空间的设定。

想想我们生活中的某些事情。我们在早年使其运动起来,最后竞影响了我们一辈子:我们早年需要,并追寻无条件的爱,然后又因为我们喜爱的事情而渴望成功;我们寻求意义,我们找到或者创造意义,使我们具有继续这种寻求活动的动力。

可以把你自己或者你的一生看作这些多米诺骨牌的其中一片。或者,想想所有这些多米诺牌一旦起动,它们是如何代表了你的行动和思想的反应的。考虑一下,如果这些多米诺骨牌以别的间隔摆放起来,那种流动和运动会怎样被中止。

倾倒的多米诺牌使我意识到,我们永远也不可能真正明白什么是一些事情的终结--特别是我们的生命。或者,当这种Y字形结构末尾最后的一块多米诺骨牌倒下的时候,其影响力永远停下来。

有一个结论在这里:时间需要空间,空间需要时间。它们什么时候彼此需要,我们什么时候彼此需要,没有人能够明白。可是,这探索之旅依旧是非常令人激动的。

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