邬殳嬿是在万寿爷大病初愈的日子回国的。她很幸运，带着一张尼斯坦维歌剧节的奖状回来見公公。万寿爷说：我遇到庄圣人了，他说要不要现在把就把你放进廟堂被人贵重？我说还是让我＂拖着尾巴在烂泥爬＂吧，再爬二十年。殳嬿哈哈大笑，拍手道：That’s great（太好了）。万寿爷笑了，目光扫了扫万烈，意思是殳嬿真懂我話里的意思么？
虽说这项奨并不重，可是省歌剧院头头脑脑们听到了她的歌声，对这个年已三十的女演员产生了极大的兴趣。一周后，她接到被录取聘用的通知，重返这个城，住在一家四星级宾馆里，是来省歌剧院报到的。她穿着睡衣，正在看一份刚到的报纸，听到门铃声，去开门，没想到是符之及。
唷，是之及呀，想不到，大老远地赶来，快，坐下。她边说边泡了杯热咖啡让他喝。
符之及脱去外衣，上身穿着红色绒线衣，显得年轻、精神。他说：这咖啡我已有好几年没喝了，太香了。
殳嬿问道：你怎么知道我来这儿？
符之及说：省歌院的人告诉我的。我特地过来是手心里搭舞台，捧场呗。这家歌剧院在全国是有名气的，要人的标准很高，你能被他们吸纳，不易呀！他见她嘴巴微笑着，但眉心却高高地挑起，显得忧郁，便又说：是呵，甘庶没有两头甜的，事业与爱情就象熊掌与魚翅不可兼得。你跟老万不愉快了是吧？你们家的事我都知道，嘿嘿。
殳嬿的双眉搭拉下来，双眼里涌上一层泪膜，情感丰富的殳嬿，她是很难抑制自己的。她难过地说：我回来后，万烈与我吵过一次，为了妮娜的后亊。符之及一笑，对她说：这亊与我无关，是小靳去火葬场查的，小靳为彻查，把亊情报告给火葬场领导了，这么家属万烈就被火葬场领导好一顿批！承诺家属的运尸工也受了批換了岗位，听说是你让他设法保留妮娜的遗体去土葬，难道万烈他沒参与？不是他的主意？（其实这事从头至尾是符之及策划的。这是他的第二战场。）
殳嬿说：这事万烈开始一点儿也不知道，我骗了他，他才骂我的嘛。还有，你又给了我二十万的事，我也告诉他了。他说这加起来四十万，一定要归还你的，他只要有一口气，一分钱也不能缺你的，他就是这么顶真的人。
符之及依然笑道：他这个人，我对你说过，是个非常缺少情感的人，他头脑中充满了所谓原则，与他相处，毫无趣味。
殳嬿说：之及，他说了就做了，三天后他就要把隔壁的小屋卖了，本来他当演员时，级別在那儿，父母与他同住，还有妮娜，万欢，所以房子就分得多些，可加起来也只不过六十平米，如果卖了一个小屋，就只有三十多平米，你想想，这与我们的身份相称吗？我本想添个钢琴也没地方摆呀，这让我怎么办呢？
符之及说：依我看，你现在是一位很有造诣的歌剧艺术家，你应该离开他！离开他！
殳嬿说：这不行，我一直很欣赏他的性格，我们的性格是互补型的，谁也不能离开谁。
符之及说：那我就没有办法了。殳嬿，你是明白的，在我心底我爱你超过了白嘉妹，尽管她是我太太，有什么办法呢？爱情无法解释，也不用解释，我想这辈子我是爱着两个人的，所以我比別人幸福。
殳嬿婉尔一笑，说：你还爱着我，我自然很高兴。我心底一直觉得对不起你，没有你的帮助，我在国外呆下去就很困难。我学业有成花了不少的钱呀！我该怎么感谢你呢？之及呵，我从来认为索取与报答是对等的……你说我怎么办？
符之及的心忐忑直跳，他的双眼充泪了，满面燃烧，他想拉开她睡衣带子，就能举起双手把她的身体拥抱在怀里，用嘴去亲吻她那光洁美丽的锁骨，可是他忽然把举起的手放下了……反正以后有机会……
现在他想到更重要的事，他说：呐，殳嬿，我刚才决不是要说万烈的坏话，对一个人各人有各人的看法，仅此而己。我告诉你，我们团马上就要改制成演艺总公司了，领导人选正在确定之中，我自然是有份的。刚才你说要报答我，那么我就拜托你一件事，在万兄面前说说我的好话，他这人是有些群众的。
殳嬿忙说道：我明白，你放心，你放心。我一定会让万烈支持你的。
符之及笑道：殳嬿，我还要告诉你个好消息，妮娜很可能还活着，以前对你的不实之词都打水漂了！
妮娜惊震，捂着脸几乎要哭了，说：这是真的吗？这怎么可能？……要是她真的能活我宁可死也要他们复婚，这是怎么囬事呀？
符之及说：大院里在传呀。
殳嬿说：一传十，十传百，每次传就是再次肯定。
符之及说：有人真的見到她了。
殳嬿说：世上象的人太多了。比方说不化妆的古月跟他演的角色太象了。我认识古月，一起演过戏。还有，我总觉得外国人之间很象的人很多，好象在哪儿見过面。
符之及有些神秘地凑近她说：问题是殡葬场那两天火化了一个无名遗体，有人说与妮娜象，亊情就复杂起来……呐，自然，有人在其中活动……再者，她被抢救过……
殳嬿把手往外－揮说：我不要听不要听！世界就是偶然与巧合組成的！我当初认识你，不就是演＜物理学家＞，导演召集演员开会嘛！一起演戏相识，也是偶然机会！
符之及笑笑说：我真不明白您为啥害怕妮娜呢？你又沒做亏心事。
殳嬿耸耸肩说：同样－件事有时觉得很对有时觉得很错，您说这是咋囬事呀？所以我对你的话，我很难表示对错，对错时常是别人认为是这样，你是无可奈何的。
符之及笑吟吟地点头道：呐，我很同意你的看法，不过事实无法改变，我们就等待最后的结果吧。
剧团大院本来就是高墙深院，一片树林憩息着鸟群，一条活水的河波浪不惊，不高的远山连着逶迤的白云，在城里可谓是世外桃园了。这段日子却再也守不住宁静，喧哗起来，整天响着卡车搬运的声音。大院要被卖掉，这儿六层的小楼都要毁掉，建造高楼大厦。剧团要改制，办公楼也要改成现代建筑的楼宇。人心波动，都在议论未来情景。
万烈也听到不少情况，说小靳象没头的芲蝇在大院里串联，他怕下岗，上书给市政府，认为改制是浸吞职工利益，只肥头头的腐败行为，院里又作一次精简，就是把下岗的人钱加在自己的头上。但有人说，这肯定是好事，说了半年了吧，没有行动，也许是雷声大雨点小，最后不会搞了。
清早，他在书桌旁看书。齐团长来找他。未进门就听到他那朗朗的笑声。万烈沏茶招呼他坐，他却是活动着臂膀在他家走来走去，边把改制的一些情况告诉他。说这次体制改革不同以前的兼併，要资産重组成立演艺总公司是优胜劣汰，要合併几个有效益的戏曲歌舞团体，成立一个综艺集团公司，这在演出市场更有竞争力。演职员多劳多得，年底人人有红利。为便于管理，仍然以我们话剧团为核心，上级领导要求，新公司主要领导由话剧团出任。齐团长是个有魅力的人，他那热情、爽朗的声音似钟呜般震动着屋子，让万烈马上兴奋起来。
万烈说道：噢噢，那好呀，太好了。
齐团长问道：最近老兄在忙什么呀？
万烈说：从民营剧社解甲归田，能忙什么呢！喏，殳嬿在国外用钱多，欠了人家四十万债，我的拍戏酬金已借表弟买房，还有万欢这小子替我买了新居，支付了不少钱。我卖了隔壁小屋，哎呀，麻烦着呢，一次抄底！他摊摊双手苦笑。
齐团长抚掌大笑：一次抄底，够壮烈的。老兄的人生历程真是坎坷。人的性格难改呀，老兄还是刚进剧团那会儿的脾气，记得么，你第一次借到剧组拍戏，是我经办的合同，可三天后你却回来了，为个啥事？喏，剧组里有老外演员，吃的住的都比中国演员好得多，老外群众演员也能睡标准房，你们主要演员却只能睡通铺，你们只吃盒饭，对老外们却是每歺都大摆宴席。你罢演了，还骂制片崇洋媚外。哈哈。还记得么？从罢演到罢职，惊人的重复呵，岁月就这么流逝了，绕了一圈又回来了，你还是你。
万烈说：齐团长，不能这么说，我好比是在江河里游泳，从此岸到彼岸，身上已沾有污泥与海草，不过我并不后侮，我毕竟学会了游泳。
齐团长高兴地说道：对喽，这就是我来找你的原因。我们领导班子研究决定，想聘用你到演艺总公司出任副总经理。你有段时间一直在生病，想用你也不成呀，心里总觉抱愧。现在你身体好了，应该发挥你的才干。其实我早在你刚办向宇时，我就对符之及说过，等万烈身体棒棒的，我还要请他囬来重用他！他并不比你符之及差呀！
万烈心里一阵冲动，那是一种孩儿回到母亲怀抱的感觉。他的喉结上下动了几动，他把泪水抑制住了。
齐团长能感到对方的心情，其实他的心情还要复杂得多。
从人亊脉络来说，在这大院里主要是从学馆里培养出来的。人数占优势，＂聪明＂的人都知道，你想要重用啥的，最好入学馆派的圈儿，跟＂馆派＂头头请客送礼拉亲乎。然而三十年不倒松齐团长，他微微一眨眼就似萤火虫心知肚明，牵址人脉的事都在他谈笑之中烟消云散。副团长芮却是个＂铁馆派＂，他在骨子里把未来＂铁馆派＂掌门人符之及已安排好了，而表面上他却总说＂唔唔一碗水端平＂。或许是齐团长的工作方式和人格魅力，消除了剧团人脉上的矛盾。剧团依然涌动不和谐的暗流，符之及与万烈原本是老同学，怎么会不团结？他们的事其实他都在意入心，在这＂物竞生成＂的年代，应该有新的思路才能让他们＂才尽其用＂！
他转过头对万烈说：老万呵，你应该懂，在人沒有形成真正的竞赛时，往往会形成妒嫉！
万烈微微一怔，不解其意。
齐团长在桌旁椅子上坐下，接着说道：万烈呵，我都六十出头了，可上级领导要我当几年演艺总公司的总経理。实际上干事儿还得由你们。我想聘用符之及任副总经理，这在班子成员中有不同意见，有的群众也有看法。看准一个人是很难的。我是想到符之及这个人有实干的能力，我欣赏他的才能，奇怪，有些事别人干不了，他却能完成。他又是有高学历的，深谙戏剧。他对剧团很熟悉，富有经验。先用吧，对人的深入了解需要时间，工作也是对人的考察。你愿意与他合作吗？
万烈皱着眉想：历史令人想往，也令人畏惧犯难，想往的留住它，畏难的丢弃它，历史就变了样，人的头脑中的历史肯定是残缺的。许多年了，他总想丢弃与符之及交往的历史，远离那些不愉快的往日。现在历史又在联系人了，历史总喜欢干这事。看起来谁也不能回避历史。唯有重写现实，让未来写成的历史不再迂迴。他只能这么去想。于是，他站起来说了句：好吧，我同意了。
万烈已把星星剧社的事彻底了结。马刚的太太艾萍萍还来找他，挽留他，说办速成班全怪马刚，她最初也不清楚，去外地談一个剧本事，他居然要人家每人三千，心太黒了，她劈头盖脸地对他好－阵痛骂，甚至要跟他闹离婚，他这才认错。他给民政局捐了一笔相当数字的公益慈善金，这也是真的。
他说他请你办速成班，以为给了你－万讲课费，你会感谢他。他说他是吃了狗屎吞了粪，脑子糊了。現在他决心改错，每人退了二千七，只收三百元，也是对您的尊重。你退了他一万也太見外了吧，看在我艾萍萍面上，拿个三千也是应该的，喏。
她把钱放他面前。万烈却不收，说这就祘我的辞职违约金。
哎呀，您这不是白做了么？
就祘义务劳动。
她又说星星剧社好不容易办起来决不能垮么。要请他当名誉团长。
万烈说这就免了吧，要是有什么事找我，我可帮忙。别想靠什么名人效应，要靠踏踏实实地做。
万烈寻思良久，答应替她另找导演，并建议诸婷可长期用，还把K介绍给她，原来向宇以K为首的那批人马可作为她的骨干力量，等于是原向宇剧社加盟，这多么好！
您把向宇剧社划给我么？多少费用？
什么费用不费用的，用上海話说，那是我跟剧团里一位上海人学的，叫做一塌刮子夯不郎当，送给你啦！
艾萍萍顿时热泪盈眶，对万烈九十度鞠躬。万烈忙扶直她。
艾萍萍说：万老师，马刚替您惹了多大的祸，您还待我们这么好，我这辈子从来沒见过象您这么好的人么。别的且不说么，就说您培养的向宇的演员队伍，花费了您多少心血么，我真想下辈子替您做牛做马来报答您……泪水顺着她那黑黝黝的脸颊流淌下来……
万烈却笑道：萍萍哎，看你儍不傻，向宇那班人马靠你的星星舞台，有了用武之地。噢噢，我感谢你还来不及呢。
