汉高帝十二年，刘邦去世。太子刘盈继位，改年号惠帝。惠帝年幼，性格懦弱，且胆小怕事，纯属傀儡皇上。皇室上下，真正的大权，操纵在太后吕雉手里。
吕后执政之初，皇室内，满目都是刘姓家族的人。对此，吕后感到很不舒服。之前，也就是汉高帝刘邦在世时，曾有过“白马之盟”，告诫天下：假若有不是刘姓人称王，天下臣民共灭之。
这就是说，晚年的汉高帝，已经料到他去世以后，吕后将要篡权夺位。
果然，刘邦的尸骨未寒，吕后就急不可耐地召集满朝文武大臣，大言不惭地商讨：吕氏家族可否为王？
此言一出，朝廷上下，一片哗然！有性格耿直的大臣，念及汉高祖刘邦在世时的教诲和恩德，冒着杀头之患，勇敢地站出来表示反对，遭到吕后的冷眼和怒斥之后，更多的大臣则选择了沉默。
吕后看大家都不吭声，便把一双锐利的目光转向左丞相陈平。
陈平是当朝的谋士，在这种时候，他是没有理由退缩的，理应站出来为撑握朝政的吕后讲话。可此时，让陈平说什么好呢？要知道，汉高帝刘邦在世的时候，对他陈平不薄呀！想当初，操纵“白马之盟”的时候，他陈平是第一个带头喝下“白盟血酒”的人，发誓要捍卫大汉江山万年、万万年。眼下，高祖的棂柩尚未安葬，就要逼迫他陈平毁掉先帝的“遗言”，这明明是让他陈平，当着满朝文武百官的面儿，自己打自己的耳光！
为难之中，陈平含着两包热泪，“扑嗵”一声，跪在吕后的脚下，含糊其辞地高呼：“太后高明，太后万岁、万万岁……”这虽是柔弱之声，可他已经明显地站在了太后一边，拥护太后毁掉“白马之盟”。
太后目无表情地轻“嗯——”了一声，算是饶过陈平了。随后，太后又把目光逼视旁边的太尉周勃。
周勃看吕后的目光盯上他，顿时不寒而栗！再看看跪在太后脚下的大谋士陈平都顺从了太后之意，他岂敢有不从之理？随即，双膝一跪，讨好太后，说：“我大汉江山，人才济济。当年，汉高帝一统天下，只封刘氏家族为王，已成为历史。如今，太后临朝治理国家，分封几位吕氏为王，这也是安邦治国之本，没有什么不可以。”
吕氏看时机成熟，面带微笑，当朝加封了一批吕氏家族的王位。同时，为显示她的宽容、大肚，也象征性地封了几个刘氏为王。如：刘强封为准阳王，刘不疑封为恒山王，刘友封为赵幽王。这几个王位，都远离长安，对吕后执政，构不成丝毫的威胁。
但是，吕后还是不放心，她深知刘氏家族的人，骨子里不买她的账的！尤其是她一举捣毁了“白马之盟”，这对于刘氏家族的人来说，无疑是太岁头上动土，很难让他们接受。于是，吕氏便在刘氏为王的地方，加派吕氏家族的人，或左右朝政，架空王位；或暗设耳目，通风报信，严加管制。
赵幽王刘友的处境更为尴尬！吕后在封他为赵幽王的同时，乱点鸳鸯谱，强行把她的侄女吕英，许配给赵幽王为赵王后，让吕英昼夜伴在赵幽王身边，监视赵幽王的行踪。
赵幽王原本对吕后把持朝政、扶植吕氏宗族的人为王就极端仇恨！而今，还要接受一位仇人宗族的女人为自己的妻室。那种苦涩无奈，让血气方刚赵幽王痛心疾首。
赵王想毁掉婚约。可他不敢！那是吕后为他指定的婚姻，他岂有不答应之理！尤其是看到吕后执政，吕氏家族的权势迅速强大起来，赵幽王敢怒不敢言，只好硬着头皮，答应这门亲事。
然而，当赵幽王领着自己的新娘离开长安城之后，赵幽王就没有正眼看待王后了，他知道那个女人，是吕后埋在他身边的一个奸细，甚至把美丽的王后，当作他不共戴天的敌人来看待。白天，赵幽王不与王后同餐共饮；夜晚，不与王后同床共枕。赵幽王有意识地采取了冷落、蔬远王后的办法，把吕后许配给他的王后束之高阁。期间，赵幽王为了气王后，还专门在王后的眼皮底下，与别的女人厮混。
身为王后的吕英，看到自己的夫君夜不归宿，而且与别的女人夜夜欢歌，她心里当然不能接受。
最初的日子里，她也想劝赵幽王能回到自己的身边。天下女人，哪个不想收住自己男人的心呢？王后在赵幽王面前好言相劝，也曾百般献媚。
赵幽王呢，看到眼前温情似水的王后，也曾让他心动过。可一想到她身后那个狠毒的吕后，毁掉了“白马之盟”，赵幽王的心里，就无比痛恨吕氏宗族的人，以至于把对吕后的仇恨，转嫁到自己王后的身上，变本加厉地冷落、折磨年轻、善良的赵王后。
赵王后十分爱慕年轻、英俊的赵幽王，她似乎也能理解赵幽王对她的冷漠，整天以泪洗面，心中虽有万般委屈，可她仍旧期盼有朝一日，能与赵幽王结为恩爱夫妻。
赵幽王呢，死活就是不搭理美丽、善良的赵王后，尤其是听到长安方面传来吕后专横跋扈，屠杀刘氏子弟的噩耗时，赵幽王便会把心中的怒火，发泄到眼前这位吕氏宗室的王后身上，他经常当着王后的面儿，指桑骂槐，侮辱吕后和吕氏宗室的人。
赵王后强忍着心中的不快，每当赵幽王冲她发脾气时，她不是想办法躲开，就是暗自垂泪，任凭赵幽王指责、谩骂。
一次，赵幽王酒后狂言，说：“吕后怎么能妄自称王，待我刘友有朝一日打回长安去，必将吕氏家族统统灭之！”
这话，虽是赵幽王酒后狂言，可它让赵王后着实吓了一大跳，她甚至把赵幽王那句狂言深深地埋在自己的心里了。
想当初，姑妈吕后把她许配给赵幽王的时候，她是一心一意想跟赵幽王结为百年夫妻的，没想到，事到如今，赵幽王不但没拿她当作王后看待，还扬言要杀掉她们吕氏家族的人。这其中，当然也包括她王后在内了！
当天夜里，赵王后越想越怕，几乎是一夜没有合眼，她生怕赵幽王半夜里拎着屠刀，拿她当作替罪羊。
第二天清晨，赵王后以想家为名，提出来要回长安娘嫁小住数日。赵幽王一听，喜出望外，巴不得这太后的“耳目”立马滚回吕家去，草草地打发赵王后上路了。
可赵王后回到长安后，吕后召见，问她为何不好好辅佐赵幽王成就国家大事，一个人跑回长安来干什么？
赵王后先是抹泪不语，末了，在吕后的威逼下，她还是把赵幽王如何虐待她，如何痛恨吕氏家族的事说了，尽管她没敢把赵幽王的“酒后狂言”直接说给太后，可太后从她脸上的泪水中，已经看出了赵幽王的胆大妄为。
一时间，太后的心中如同被人捂上一把盐一样难受！她扯过侄女细软的手，再一细问，自己的侄女在赵幽王那边，仅仅是个名誉上的王后。实际上，赵幽王把她打入冷宫，整天与别的女人鬼混去了。
吕后想为自己的侄女出出这口恶气，下诏书，让赵幽王刘友，迅速赶到长安来与王后团聚。
吕后的这个决策，是赵王后求之不得的美事！赵王后很想此番赵幽王被召回长安后，她要与他好好团聚一番。
但，事情并不像赵王后想得那样美好。赵幽王被召回长安之后，吕后想到他一个小小的赵幽王，竟敢在她们吕氏家族人头上作威作福，真是太不知好歹！下令：赵幽王回到长安之后，让他好好静思几天！秘密将其软禁起来，且，断绝饮食供应。
这期间，善良的赵王后知道，想去见见自己日夜思念的赵幽王，吕后不让见，扬言要给赵幽王一点厉害尝尝。可数日过后，等赵王后再次见到自己的夫君赵幽王时，就看赵幽王卷缩在宫邸一间阴暗潮湿的小房子里，早已变成了一具干瘦如柴的僵尸。
赵王后失声痛哭！她没有想到她的姑妈吕后，会对赵幽王如此狠心，将其活活饿死。赵王后后悔当初她不该回到长安来，不该如实向吕后诉说赵幽王如何虐待她。
于是，赵王后抚摸着赵幽王的尸体，泣不成声地哭唤道：“我的赵王呀，是我害死了你呀，当初，我跑回长安来，只想让太后训导训导你，没想到太后这么狠心，把你给活活饿死了！”
赵王后的这一番哭诉，原本是小两口诀别时的肺腑之言。没料到，此话被吕后的“耳目”们传给吕后。
吕后勃然大怒！当即，以吊孝为名，来到赵幽王的棂堂，装腔作势地抹了两下眼窝，转过脸来，痛斥自己的侄女——赵王后，说：“我把赵王召回长安，原本是想让你们夫妻好好团聚，没想到你这个小女子，不守妇道，自得其乐，竟然让你的赵幽王落得这般结果，真叫人难过呀！”说这话的时候，吕后怒指着赵王后，说：“你还有什么脸面活在世上？”说完，吕后甩袖而去。
可怜那赵王后，没等吕后走出院门，就被两个太监给活活勒死了。
