这一决定令云南的吴三桂和靖南王耿精忠他们大为震动与恐慌。于是，狡诈的吴三桂又玩弄手段，他与耿精忠联手假惺惺地向朝廷上书，请求撤藩，并在奏折中用一些“仰恳皇恩，撤回安藩”之类皇上喜欢听的辞句，康熙也将计就计，批准他们的请求，当即下了的诏书，遂派出使臣，分头催促从速撤藩。
吴三桂等人接到诏书后知道弄巧成拙，还面临着朝廷使者的催促与监督。只得一边佯装谨遵诏书，积极撤藩，敷衍使臣，一边背地里加紧策划反清。使臣见吴三桂一再借口拖延时间，就是不肯付诸撤藩的具体行动，便要回朝复命。吴三桂惟恐谋反败露，一时又无良策拢络使臣，于是，除掉了朝廷使臣和云南巡抚，决定以武力对抗朝廷，来维护自己割据一方的势力。于是悍然举起叛旗，自封为“天下都招讨兵马大元帅”。继而，耿精忠、尚之信也随之造反。
公元1678年，康熙用兵得当，政策英明，清军陆续恢复了被叛军占领的浏阳等地，吴三桂一看形势不好，撕下了“复明”的假目，赶快过一回皇帝瘾，于3月23日在衡山祭天，自称皇帝，改元昭武，改衡州为定天府，同年8月病死。
吴三桂弄巧成拙还陪上了性命。本来他是明朝的叛臣，降清后大可以有所作为，成为功臣，这样不仅可以洗涮自己的恶名，还可以名垂青史。但他拥兵自重，玩弄权术，强中自有强中手，最终败在了康熙手中，留下了永久的骂名。
3.欲擒故纵，逐母害弟
在政治上最会运用权谋骗术乃至亲情手足的，莫过于春秋时期的郑庄公了。
郑庄公名字叫寤生，弟弟的名字叫段。寤生出生的时候难产，使母亲姜氏受惊，从此就不喜欢寤生，而段则长得一表人材，人也聪明，所以姜氏非常喜欢他。姜氏不断地在丈夫郑武公面前夸奖小儿子，希望将来把王位传给他。这样，寤生和母亲之间就有了隔阂。不过郑武公还算明白，没有同意姜氏的请求，最后还是把王位传给大儿子，寤生即位，就是郑庄公。
姜氏看见自己的小儿子没有当上国君，心里很不舒服，就去为段要封地。姜氏很有心计，要求庄公把“制”这座城封给段，但鉴于“制”的地理位置，庄公死活不同意。于是姜氐就要求把京城封给段，京城同样也是重地，所以庄公着实犹豫了一阵，但最终还是答应了。
此时的庄公早对弟弟产生了想法，而段则非常听母亲的话。姜氏对段说，庄公本不愿封他，只是在自己的一再要求下才把京城封给了他，虽然封了，但迟早会出事，一定要先操练好兵马，做好准备，有机会就来个里应外合，推翻庄公，让段继承王位。
段到了京城，称作京城太叔。段被封到京城，本来庄公的臣下就十分焦虑不安，段在京城的所作所为，就更让那些人惶恐。首先，太叔段紧锣密鼓地招兵买马，扩充军队，严加训练，并经常行军打猎；其次是大修城墙，既扩大又加高加厚。一天，郑庄公的一位最重要的大臣祭仲对郑庄公说：“大城的城墙不得超过国都城墙的三分之一，中等城镇的城墙不得超过国都城墙的五分之一；小城镇的城墙不得超过国都城墙的十分之一。这是祖宗留下来的规矩，可如今京城太叔扩大了他的城墙，使之远远超过了这一限制，那就很难控制了，这恐怕是国君不能忍受的。”郑庄公心里明白，可嘴上却说，太叔是为国家操练兵马，为国家建造防御工事，有什么不好？况且母亲要他这样做，自己就是想管也不好管呀！
虽然大臣们私下里都说庄公器量大，为人厚道，但都又暗暗地替庄公着急，他们就公推祭足去劝说庄公。祭足对庄公说，姜氏是贪得无厌的，不如早早地定下主意，替她找个地方，安排一下。不要再让太叔的势力继续发展了，如果继续发展下去，恐怕就很难收拾了。蔓延的野草都很难铲除，何况是国君的宠弟呢？
郑庄公终于吐露了心里的话，他对祭足说：“多行不义必自毙，子姑待之。”他的意思是不符合道义的事干多了必然会自取灭亡，你就安心地等着吧。言外之意就是段现在不够过分，等证据多了收拾他也不迟。狡猾的庄公终于挑明了他姑息段的目的，而愚蠢的段正一步一步地栽往庄公的陷阱。
过了不久，太叔段让西部边境和北部边境的城镇暗地里投靠自己，但表面上还是听从郑庄公的管辖。公子吕听到了这个消息，赶紧跑过去对郑庄公说：“国家是不能分成两个部分，不能有两个君主的，您对太叔打算怎么办呢？您如果打算把国家让给太叔，就请允许我去侍奉他，给他做臣子算了，如果不愿把国家让给太叔，那就赶快把他除掉，可不要让老百姓生出二心来啊！如果百姓归附了太叔，那可就难办了。”郑庄公却十分沉重地对公子吕说：“您不用闲操这些心，太叔段是会自己给自己找麻烦的。”
又过了一段时间，太叔段干脆明目张胆地把西部和北部边境的城镇划归已有，其势力范围一直扩大到廪延这个地方。子封感到很惊慌，急忙跑去对庄公说：“我们可以行动了，如果再任他吞并城镇和土地，那就会占有人口，更加扩大势力，可就难于对付了。”庄公仍是不动声色地说：“做不义的事情，得不到人民的拥护，越是土广人多，就越是灭亡得快。”
太叔段终于修治好了城郭，聚集完了百姓，修整好了刀枪等战争用具，准备好了步兵和兵车。而在这个时候，郑庄公偏偏到周天子那里去办事，不在郑国的都城。姜氏认为这是绝好的机会，就写信告诉太叔她将偷偷地打开城门，作为内应，并约定好了日期。太叔接到了姜氏的信，一面写回信，一面对部下士兵说是奉命到都城去办事，发动了步兵和兵车。
其实，郑庄公一切都准备好了。他并非到洛阳周天子那里去办事，而是偷偷地绕了个弯儿带了两百辆兵车直捣京城来了。郑庄公还派公子吕埋伏在太叔的信使所必须经过的道路上，截获了太叔写给姜氏的回信。这样，郑庄公就完全掌握了主动权。
太叔刚带兵出发两天，郑庄公和公子吕就来到京城外，公子吕先派了一些士兵扮成买卖人的模样混进城去，瞅准时机在城门楼上放火，公子吕看见火光，立刻带兵打进城去，一举攻占了京城。
太叔出兵不到两天，就听到京城失守，十分惊慌，连夜返回，但士兵已经听说太叔是让他们去攻打国君，就乱哄哄地跑了近一半人。太叔见人心已不可用，京城是无法夺回来了，只好逃到鄢（在今河南省鄢陵县）这个小城，在这里又吃了败仗，就又逃到共城这个更小的地方。郑庄公和公子吕两路大军一夹攻，一下子就把共城攻下来。太叔走投无路，最后只好自杀了。郑庄公听到弟弟自杀的消息，立刻跑去抱尸痛哭，一边哭一边说弟弟不该自杀，纵使有天大的错做哥哥的也会原谅的，哭得悲天抢地，周围的人都特别感动。郑庄公又一次赢得人心，大家都说他是一位好哥哥。
郑庄公在弟弟身上搜出了姜氏给他的那封信，十分生气，就派祭足把信送给姜氏，并把姜氏安置到城颖，并发誓说：“不到黄泉，绝不相见。
郑庄公平定了叛乱，轰走了母亲，很是高兴了一阵。但姜氏毕竟是自己的生母，不加奉养就违背了人伦大孝，尤其是一国之君做这种事的影响很坏，人们纷纷议论指责他，他很难堪，于是他就想把母亲接回来，但又要违背自己的誓言，照样封不住天下人的口。这种境况令他很尴尬，左右为难，不知所措。
正在这时候，有个管理边界的小官颖考叔来给庄公进献一只鸟，庄公问他献的什么鸟，他说是一只夜猫子，这鸟很不吉祥，它白天看不见东西，专在晚上活动，父母辛辛苦苦地养大了它，它长大了就把父母吃掉了，这种不仁不义的鸟，请庄公惩办它。庄公虽然知道他话里有话，但还是比较大度，没有说话。恰好到了吃饭的时候，庄公就请颖考叔和自己一起进餐。吃饭时，颖考叔把菜里的肉挑出放在一边，吃完后包好收藏起来。庄公很奇怪，就问他这是什么缘故。颖考叔说，他的母亲什么东西都吃过了，就是没有吃过国君赐予的食物，他要带回去给母亲吃。庄公听了非常感叹地说：“人家都有母亲好孝顺，为什么只有我没有呢？我虽做了诸候，却不能像你们平民百姓那样去孝顺父母。”颖考叔故意装作很纳闷的样子说，太夫人好好地活着，为什么不能好好地孝顺呢？庄公就把将母亲放逐到城颖及发誓的事说了一遍。颖考叔说，你既然惦记着母亲，就说明你大孝。虽说是“黄泉相见”，不一定就是死了才相见，如果在地下挖一条大隧道，一直挖到泉水，也就是到了黄泉了，在隧道中相见，谁又能说你不孝呢？谁又能说你违背了誓言呢？庄公觉得这办法可以，就派颖考叔去办了。
颖考叔派五百士兵迅速挖好了隧道，请姜氏从一头起来，请庄公从地道的另一边进来。母子相见，抱头痛哭，相互原谅了。在隧道内，庄公赋诗道：“大隧之中，其乐也融融。”出了隧道以后，姜氏赋诗道：“大隧之外，其乐也泄泄。”从此，他们母子之间又像当初一样和睦亲爱。
于是庄公的美名就更加锦上添花了。
庄公无疑是史上最狡滑的猎人，他手段高明，欲擒故纵，尤其是对他弟弟这件事上表现的极为明显。庄公知道他的母亲和弟弟怀有二心，但身为长子和长兄完全可以及早地采取措施加以制止，用不着陷人于死地。不过，庄公也十分清楚，一天不彻底除掉弟弟，他的心里就一天不得安宁，因为他的弟弟迟早要反，况且经常采取严厉的措施，还会给自己招致不仁的恶名，不如设法一次斩草除根。因此，庄公一步步地把他的弟弟诱向反叛，而且又全在他的把握之中。在这全过程中，他显得十分“仁厚”，乃至大臣们都为他着急。
郑庄公的阴险狡诈，手段毒辣令人惊讶。为了权力不顾手足之情，不顾母子之情。他的一举一动都是为着自己的权利和名声，阴险而不动声色，又不为人所察觉。达到自己的目的，又不会败坏名声，这是他的后辈同类所远远不能及的。然而像他这种人，骗得一时，骗不了一世，其真面目迟早要大白于天下。
