褚福又取出二份《契约》来，递与高季兴。高季兴接《契约》在手，又仔细瞧了瞧，见甲方后的“杨行密”三字，乃杨行密亲笔所书，便在乙方后面的空白处，郑重地写上“高季兴”三字。高季兴自留一份，另一份交褚福让他捎与杨行密。
《契约》既签，钱鏐、高季兴按事先约定之时，各率十万精兵来到扬州。二人入得节度使行辕，才坐定，便听高季兴大笑道：“杨帅，今日，咱们三家兵马合于一处，由杨帅亲自挂帅督师，看来破贼只在须臾之间了。”
“不，高老弟，此次用兵，乃是以高老弟与钱老弟为主，杨某只让节度副使徐陵率二十万人马协助二位老弟破贼，杨某便留在扬州不动了。”一相貌威猛的虬鬓老者高声大气地道。
“哈哈，强宾不压主，强龙不压地头蛇，况高某只是一只虫，杨帅才是一真龙！杨帅身为地主，怎可不亲自出马？”高季兴口中大笑，心中却暗骂道：“杨行密，狗样的身份，摆什么臭架子！”
“高老弟，逆贼诡计多端，杨某若不留下来看家，只怕他们要乘机来扬州捣乱了。”杨行密大笑一阵，又道：“二位老弟英雄了得，又久经沙场，有二位老弟出马，破贼当不费吹灰之力！”
“依杨帅之意，咱们应当先攻何处之敌为宜？”一直未得机会说话的银盔银甲老将，待杨行密语音一落，便抢先道。
“钱老弟，池州乃逆贼老巢，擒贼先擒王，接理说应先攻池州之敌，但池州远在江南，又隔了长江天堑，咱们自不必舍近求远、舍易求难，是以还是先攻庐州的为是。”杨行密伸出二个指头，摇头晃脑地道。
“杨帅将眼前局势分解得如此清晰、透彻，我等实是望尘莫及！”高季兴高挑拇指，赞叹一声，又道：“只是池州之敌闻得庐州被围，前来救援，那又如何？”
“高兄，此事杨某早已想好了对策。池州与庐州相距甚远，中间又隔了长江天堑，只要咱们严密封锁消息，料来池州之敌是不会得讯的；便是池州之敌真的来援，咱们只须以些许兵马置于长江北岸，便可阻止它于江中。二位老弟以为杨某之意如何？”杨行密面上浮上一丝得意的笑容。
“哼哼，杨行密，老匹夫，盗用当日张知礼之计，还得意忘形至斯，真真死不要脸！”高季兴心里暗骂一声，口中却笑道：“杨帅料事如神，虽子房、孔明带如！妙计，妙计！便依杨帅之意行事便了！”
当下钱鏐与高季兴二人辞了杨行密，与淮南节度副使徐陵各引本部人马，杀奔庐州而来。四十万大军围了庐城，攻打数天，发动了数十次猛烈进攻，不仅未得到庐州一草一木，却损了曾勋、徐陵二位节度副使和无数兵将。
却说杨行密自拜弟徐陵带兵去后，便有坐卧不宁之感。一日，他正于房内自酌自饮，忽见一通身血迹的人闯进房来。他见了此人，心中大吃一惊，疾忙站起身子，几步蹿至他的面前，一把抓住他的领口，大叫道：“秦威，你、你、你怎的只身跑了回来，前方战事如何？”
秦威被憋得面如紫茄，费了吃奶的力气，才抬起头来，无力地摇了摇，又指了指自己的嘴巴。
“快说！”杨行密大手一松，秦威一屁股蹲坐于地。他费了九牛二虎之力，方爬起身子。喘息一时，方战战兢兢地道：“回节度使大人的话，前方战况大大不妙！”他看了看杨行密的面容，又道：“才一交手，徐节度副使与三万将士便壮烈殉国！可疑的是，损失的人马之中，十之八九倒是淮南兵马。未将急急赶回扬州，便是欲请节度使大人亲自带兵出征的。”
“你、你、你是说陵弟与近三万淮南将士阵亡了么？！”杨行密惊叫一声，身子怔怔立地，发起呆来。半晌，他回过神来，切齿道：“好个钱鏐、高季兴，老子给你们脸面，让你们充人，你们不仅不领老子之情，还向老子放暗箭，真是‘老寿星吃砒霜——活得不耐烦’了！”转过身子，又向了秦威吼叫道：“秦威，尔身为扬州观察使，专司观察军情，如此重大之事，怎的不早报与老夫知道？”
“回节度使大人的话，属下见扬州兵马失利，便飞马回扬州，禀报节度使大人的。”秦威小声道。
“秦威，别他娘的瞎嘟哝了！将家中的十万精兵全带上，再捎上那二门火炮，老子要亲自去庐州！”杨行密大手一挥，大吼道。
“节度使大人，扬州兵马倾巢而出，防务又如何安排？”
“哼哼，防务如何安排？老子连命都不想要了，还要什么窝了？况此时，庐州城已被围得水泄不通，难道贼军还有分身之术不成？”杨行密冷笑一声，集齐城中仅有的十万兵马，拖上二门巨大火炮，气势汹汹向庐州杀奔而来。
火药，乃是我国古代练丹家发明的。唐朝中期的书籍之中，便有火药制造方法的记载。唐朝末年，火药开始用于战争，所以军事上便出现了火炮。因火炮初用于战事，是以全唐朝境内，亦只有屈指可数的数门而已。杨行密乃南国大藩，亦是朝廷重臣，是以朝廷便从仅有的七门火炮之中，拨了两门赐了与他。
杨行密出得扬州，一路的催促兵马疾行。扬州之军乃是由千里挑一的兵将组成的精锐之师，一路奔行，数时便赶至庐州城下。
此时，庐州城外宽阔的地面上，到处倒卧着唐兵的尸体及死马，丢弃着大批的兵刃及辎重之物。因天气较为炎热，有些人尸、马尸已然腐烂，散发出令人窒息的臭味来，引得成堆的苍蝇“嗡嗡”的伏在死尸上乱叫。
杨行密身子高高地骑在大马上，眼晴向地上瞧了瞧，鼻子哼了声，便猛抽一鞭，驰入唐营之中。
钱鏐、高季兴远远地迎了出来，接杨行密入营。才落座，便听高季兴阴笑道：“杨帅，高某等无能，未能为杨兄了却心愿，请杨帅恕罪则个！”
“高老弟，贵军损了多少人马，可用杨某以扬州兵马补充么？”杨行密面无表情地道。
“多谢杨帅关怀！高某虽是折了些人马，却是损失不大，略加整顿，料来还是能上得阵的。”高季兴说话不阴不阳。
“可惜刀枪有眼啊！”杨行密冷笑道。
“刀枪有眼？杨帅怎的如此说话？”钱鏐心中大感诧异，杨行密话音一落，便急问道。
“钱兄，刀枪若无眼，怎的阵亡之人中，几是淮南兵马？”杨行密沉声道。
“这……”
“哈哈，杨帅，前时，徐节度副使与钱兄、高某各率本部人马分别由东北面、东南面和西南面攻城。防守东北面的乃是斧头帮帮主陈夹所部人马，这陈夹不仅武艺高强，且是诡计多端，极善用兵，此处守城之物又利，是以徐节度副使率贵军进攻时，遭创便最大了。”高季兴见钱鏐无话可说，仰天打一哈哈，连忙解释起来。他笑了笑，又道：“今日，杨帅亲临督师，庐州指日可破了！”
“嘿嘿，高老弟口若悬河，舌似利剑，能言善辩，今日，杨某算是领教了！”杨行密听高季兴如此说话，虽有满腔怒火，却也无法发作，他冷笑了一阵，又道：“高老弟，庐州城不是指日可破，而是杨某眼下便将它拿下来！”杨行密大手挥起，又猛然向下一砸。
“哼哼，老匹夫好会吹牛皮，也不怕把腮帮子鼓爆了！”高季兴心中暗骂一声，面上却堆满了笑容，恭声道：“杨帅文逾相如，武胜伏波，当今天下，谁人能望项背！想来杨帅定有锦囊妙计的了？”
“哈哈，高老弟，杨某哪有甚锦囊妙计？只是杨某以为，此时的庐州，不过一座空城而已，是以杨某才斗胆说眼下便想将它拿下。高老弟不以为杨某放肆吧！”杨行密得意洋洋地笑了一阵。
“岂敢！”高季兴心中一凛，暗道：“好个杨行密，似是猜透了高某的心思！”面上却作出疑惑之色，诧异道：“高某愚昧，实不解杨帅话中玄机，请杨帅指示迷津！”
“高老弟过谦了！老弟乃人中龙凤，岂能识不得此时的形势，还用杨某再献丑一叙么？”杨行密虽是如此说话，却又续道：“高老弟试想，咱们围城十日有余，此时的庐州城中，只怕已是饿殍遮地了吧？便是活着之人，只怕亦是只有出的气、未有进的气了！若老夫以火炮将城墙击毁，咱们五十万雄师发起猛攻，小小的庐州城，弹丸之地，岂不垂手可得了么？”
“杨兄雄才大略，高某佩服至极！”
钱鏐见高季兴抢着谄媚杨行密，自己反没有了阿谀奉承的机会，心中顿觉有些不大自在。他待高季兴话音一落，便身子向前挤进一步，龇牙一笑，低声下气的道：“钱某闻杨帅一席话，胜读十年书！不识杨帅何时攻城？”
“钱老弟，兵贵神速，以防夜长梦多，老夫眼下便想用兵！”
“杨兄远道奔驰而来，鞍马劳乏，便不歇上一歇了么？”钱鏐关切之情溢于言表。
“哈哈，多谢钱兄关照！钱兄，咱们刀头舔血之人，还承受不得奔波之苦么？”杨行密胸膊拍得山响，口中发出一阵声震屋宇的笑声，站起身子，大步向帐外走去。
紫衣老者听得个“血”字，才觉出手掌上热辣辣地疼痛，低头瞧时，见得鲜血一滴一滴地流下地来。他哪顾得这些个，兀自挥舞盾牌，冒着箭雨，死命向第二门火炮掠去。他飞至第二门火炮旁，闪电般伸出手臂来，以手中火把向引线燃去。
又听得“哐”的一声巨响，见得炮火正击在第一炮打开的缺口上，在“哗啦”声响中，见得城墙连根倒塌，现出一个偌大的豁口来。
紫衣老者甩火把于地，一把抓过大刀，飞身跃上马背，口中发出大喝之声：“弟兄们，随杨某冲进城去，杨某大大有赏！”打马如飞，右手舞刀，左手持盾，率先向豁口处冲杀过来。
