蓬莱九渊阁内，封逸尘着手完会稽的事务刚刚回来，便问长风，“有朔漠的消息吗？”
“回主事，有骄阳公主的一封信。”
摊开竹简，扫一眼内容，无非是报平安和几句关切的话，他随手仍在一边，心里却隐隐不安，打算亲自去天箓殿看看。
天箓殿是一个庞大的情报收集处理机构，位于藏经阁地下。殿内伫立着一排排拟好门类的石柱，每根柱子外部是一圈又一圈的竹简，较早的资讯会自动转进柱子内部封存，也可随时调取。依稀有几个执事穿梭其中，收录整理，每人都点一盏随影灯悬浮在前，人走灯走，人停灯停。
封逸尘点亮自己的随影灯，找到西域和朔漠的柱子，西域大部分归属于昆仑一脉，昆仑不愿蓬莱过多插手西域的事情，所以资料并不多，还能看到两年前他放进去关于匈奴军备力量和骑兵战术的竹简。旁边大部分是公主送来的信函，她只要书写在特制的绢帛上并焚烧，天箓殿就会收到消息，誊抄整理。公主地位尊贵，她所写的信函是二级，意味着比较重要，直接呈给署名人：封逸尘。
柱子上最新的消息来自多日前的敦煌，为四级——不重要。打开来看，是韩通天所写......
“芷伊！”逸尘有些惊讶，两年来第一次收到她的消息。
与此同时，一名执事走上前，递过来一片竹简：“主事，西域刚送到的三级消息。”上书：
“乌苏翕侯夫人在疏别里战役中驱动寒冰阵法，死伤近五百人，于十月十二日，在赤城处以火刑。“
十月十二日，就是明天！
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芷伊睁开肿胀的双眼，泪流干了，心就硬了。
一个打扮怪异的妖娆女子，俯身正看着她。眼前这个女子真正像极了妖，眼眉额头，有花纹刺青，头饰衣饰尽是些刻有奇怪铭文的珠宝，骨雕，还插满了不知什么动物的羽毛。
“你是谁？”芷伊艰难坐起身。
“我是国师——百灵！乌苏的萨满大祭师！”
这妖孽竟然是国师？芷伊心想，乌苏人真是奇怪，为什么要烧死自己？他们敬重的国师看上去活脱脱就是一只鸟怪！
百灵带着诙谐的语气俯身在她耳边说：“妖姬南芷伊，你死不了啦！嘘！我只说一句话，明日你安心赴刑场，放心，烈火伤不了你！”
“为什么帮我？”
“嗯，大概……因为……嗯……我们是同类……”
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赤城郊外的一处广场，围绕几根粗大的石雕图腾柱。芷伊被束缚在中央火堆木架上。背后是祭台，前面是黑压压的人群。大半个赤城的民众都来观看……
愤怒的军士遗孀站在人群最前面，唾骂诅咒。她不说话，不反驳，不祈求，只是沉默闭眼，心有愧疚。
大昆弥和长老们依次端坐祭台，其中为首的长老一番长篇大论阐述妖姬罪行：施展妖术，魅惑主上，私闯战场，杀乌苏先锋三百余人！他们甚至把疏别里战役的损失也算在她头上。而猎图靡，坐在君夫人身旁，神情恍惚，昨晚母亲劝他喝下驱除媚术的汤药，其实不过是与催*情药效相反的镇定药物，令人嗜睡，无力。
芷伊侧头看着他萎靡的样子，又有一丝理解。他的母亲，君夫人，一心想要儿子娶个真正的公主，用公主的母国做他坚实的后盾。他的父亲，大昆弥，要给死去的军士一个交代，要为主帅难奢靡指挥先锋冒然出战，后援不利的失误找一个替死鬼。
如果忤逆父母，意味着丢掉可能的王*储地位，他的懦弱与退让，暗藏野心。
“他，不会救我了。”
……
时辰到，国师祷告作法，点燃火堆。
猎图靡欲起身拔剑，却一头栽倒在台上，望着芷伊想说什么，发不出声，想做什么，无力动弹。
火势渐旺，吞噬衣裙，炙热的空气吸进肺部，难以呼吸。火舌灼烧皮肤的疼痛，如千万尖针刺入神经。肢体和心里的巨痛一起袭来，她终究还是受不住，本能地发出凄厉的喊叫，令民众胆怯得向后退了几步。
封逸尘一身胡人打扮混迹在人群，紧握双拳......撒了火烷粉的木材烧不死人，但温度高得如同炙烤，不是那么好受。
他只能等待。
突然，天气大变，祭台中心的国师停止作法，仰头望天，怪异羽毛覆盖的脸上，露出一丝狡黠的微笑。
顷刻间，一场大雨浇透人群和火堆，王宫贵族也被淋得狼狈不堪。又是顷刻间，风云急转，雨过天晴。
再看芷伊，捆绑她的绳子已然烧断，她衣不蔽体，皮肤稍有黑灰，几乎没有任何损伤。她捂着仅剩的衣裙烂布走下火堆，布条还留有一圈火星缓缓燃烧。赤脚踩过的土地，花草瞬间黑焦溃烂。
焦灰弥漫空气，人群静默无声，自动给她让了一条道。
忽有人大喊，“天降神启！她不是妖，是雪山神女！”众人附和道，“雪山神女！”人群中已有人跪下。国师见势，推波助澜：“天降神启！大昆弥，各位长老，我们要遵从天意，不可违背！刚刚的火刑，已触怒神灵，我这就作法祈求天神不要降罪！”
“好好好！国师请作法！”贵族们慌了神，生怕得罪了天神，谁也不去理会罪犯南芷伊。
……
芷伊穿出人群，步履艰难，心如死灰，只想逃离赤城，逃离这个恶魔之城。
一个老妇人拦住她，给她披上衣袍，牵给她一匹快马，并交还乾坤袋，“这是国师让我给你的。”芷伊紧握老妇人的手，熟悉的温暖涌上心头，她跪下行叩首之礼，“请将此礼转给国师，我一生铭记她的恩情！”
老妇人目送芷伊远去，幻化成原本的样子，衣诀飘飘的封逸尘......
