理论表示难以忍受、困惑不解并断然拒绝，这是多么令人感到欣慰的事情！桑塔雅那用来描述威廉·詹姆斯的形容词用在爱默生身上再合适不过了，他“追求多变、时断时续、自我间断”，以免真实的生活擦肩而过，以免我们成为某种体系棺木中的僵尸。爱默生对现状一直表示不满，一直担忧无法获取全部真理，一直怀疑由分类体系支持的真理的各个方面只不过是现实生活的某些片段，于是他就中断自己的探求，并因此而闻名退迩。他一直因为现实生活本身而感到困惑。比如，他看见一个女子在大街上走过，感到不知所措；作为一个新英格兰人，他感觉到不得不调整自己的思想，以适应这样的现实、这样的生活片段。
四、人生智慧：幽默、自信、乐观用幽默品味生活美国人常说，幽默是思想、学识、智慧和灵感在语言运用中的结晶，是一瞬间闪现的光彩夺目的火花。幽默是自觉运用表面滑稽的逗笑形式，以严肃的态度对待生活中的事物和整个世界。幽默是在智慧、教养和道德上具有优越感的表现，是人的高尚品格、高贵气质和聪明睿智的体现。
在美国，有这样一则脍炙人口的小故事：
一对新婚燕尔的夫妻，新娘对新郎说：“亲爱的，今后不管什么，咱们都不要说‘我的’，而要说‘我们的’。”
新郎去洗澡良久不出，新娘问：“你在干什么呢，亲爱的？”新郎回答：“亲爱的，我在刮我们的胡子呢！”
这个风趣而调皮的丈夫把幽默引进夫妻之间的谈话，无疑增添了快乐的气氛。美国人觉得幽默感是一个人以言语或行为表现出来的生动而有趣的、内涵很深的心理活动，在夫妻相处之中使用幽默，郁闷时它能冲淡双方心头的不快，欢乐时它能发展彼此间愉悦的趣味。可以想像，整日正正经经绷着面孔度日是多么的枯燥无味，而高雅的幽默则会给平淡的家庭生活罩上一层欢乐的色彩，从而巩固和升华夫妻之间的感情。
在美国，善于应付世事的人，常常在对自己不利的场合下，能出色地运用幽默，把原来不利于自己的情况大事化小、小事化了，从而轻轻松松地渡过难关。
在一次盛宴招待会上，服务员在给一位秃头的宾客倒酒时，不小心将啤酒洒到了他光光的头上。服务员吓得手足无措，全场人也目瞪口呆，不知该说什么话好。没想到这位客人却诙谐地说：“老弟，你以为这种酒能治疗我的脱发吗？”在场的人闻声大笑，尴尬的场面一下子就被打破了。
为什么卓别林等许多美国喜剧演员只要一张口、一举手、一投足，便立即能把人们的心弦拨动，使成千上万人为之捧腹、为之喷饭倾倒呢？这其中的奥妙就在于他们的一言一行、一举一动都充满了启人心智、令人愉悦的美国式幽默。
美国总统里根一向以幽默风趣著称。
1981年3月，里根遇刺后被送往医院，夫人南希前往医院探视，当她俯下身去吻他时，里根把卡在脸上的氧气罩掀了起来，带着嘶哑的腔调对南希说：“宝贝，我忘了猫腰了！”里根这时还有心情讲笑话，使南希稍感宽慰。里根的这句话借用了一个典故。美国著名拳击手杰克·登普西是爱尔兰人，他擅长幽默。有一次比赛，他被击败了。他把自己败北的原因告诉妻子，用的就是这种口吻：“宝贝儿，刚才他打我的时候，我本该猫腰躲一躲的。可是，偏偏让我给忘了。”里根借用这一典故，对南希说了这句话，他的幽默一下子就把紧张不安的助手和医生给逗乐了。
美国人对那些不喜欢幽默的人总是困惑不解，认为不会幽默的人内心是凝固的，这些人是不会受人们欢迎的。美国前总统吉米·卡特最初在人心目中的形象是不善言谈的内向型性格的人。其实，这是“不识庐山真面目”。实际上他也是非常机智诙谐的，有些人说他是“冷面幽默”。记者唐纳逊总爱给卡特出难题，于是他打算略施手段“报复”一下唐纳逊。
一次卡特提前走出白宫，快步向等待采访的记者们走去，然后低声对他们说了些什么。唐纳逊本来在另一边悠闲地等着卡特出来，没有想到卡特来了这么一手，他急忙飞快地跑去。可是这时卡特已讲完话往回走了。唐纳逊气喘吁吁地问别人，卡特刚才到底讲了些什么。别人告诉他，卡特说他想看看有什么方法可以使唐纳逊离开。
大多数美国人都觉得，在日常生活中适当添加一点幽默，会使他们的生活增添一分美丽的色彩。如果一个人具有这种难能可贵的幽默感，这是莫大的幸运。他们大都会全力培养自己的幽默感，不管到哪儿，他们觉得有幽默感的人必将因此大受欢迎。
彼得是一个非常年轻的小伙子，还不到20岁，正逢服兵役的年龄。于是，很自然地，他要应征入伍了，可等他的通知书下来的时候，他才知道他被分配到最艰苦的兵种——海军陆战队。
眼看就要到入伍的时候了，在离家前的半个月，彼得整天为此忧心忡忡的，几乎到了茶不思、饭不想的地步。彼得的祖父奥克托看到自己的孙子就这样一天一天地瘦下去，心里很不是滋味，便循循善诱地开导他。于是，在他们之间有了这样的一段对话：
祖父奥克托对彼得说：“孩子啊，你没什么好担心的，到了海军陆战队，你有两个可能：一个是做内勤，另一个是做外勤。如果你被分配到内勤单位，也就没有什么好担心的了！”
彼得问道：“那若是被分配到外勤单位呢？”
祖父奥克托说：“那还是有两个可能：一个是留在本土，另一个是被分配到国外。如果你被分配在本土，也不用忧愁呀！”
彼得又问：“那若是被分配到国外呢？”
祖父奥克托说：“那还是有两个可能：一个是分配到后方，另一个是分配到最前线。如果你留在国外的后方单位，还是很轻松的！”
彼得再问：“那若是被分配到最前线呢？”
祖父奥克托说：“那还是有两个可能：一个是当站岗的卫兵，最后平安退伍；另一个是遇上意外事故。如果你能平安退伍，又有什么好怕的呢？”
彼得有些紧张地问：“那，若是遇上意外事故呢？”
祖父奥克托说：“那还是有两个可能：一个是受轻伤，被送回本土；另一个是受了重伤，可能不治。如果你受了轻伤，送回本土，也不用担心呀！”
彼得最恐惧的时刻来了，他颤声问：“那……若是遇上后者呢？”
祖父奥克托笑道：“若是遇上那种情况，你人都死了，还有什么好伤心的呢？伤心的应该是我，那种白发人送黑发人的痛苦场面，可是很凄惨的喔！”
这就是美国人的幽默，似乎在任何场合下他们都能够用他们的幽默来处理他们所遇到的一切难题。
美国社会的自信生活中，美国社会给了人们更多的选择，这给人们带来了更多的责任，更多的自信。在美国，如果你去买食品，会发现有很多种类任你挑选，譬如光啤酒就有十几个牌子，有的牌子还分干啤、冰啤、轻啤。美国人不会担心你买别人的牌子而不买自己的牌子，给你提供不同种类的选择，他们相信自己的商品是最好的，经过你的比较，你会选择他们的东西的，他们就有这份自信。
美国社会的这份自信，让那些刚来到美国的亚洲新贵们颜面大失。
这些新贵们一踏上美国的国土，很快就会发现他们身边少了往日人们对他们的羡慕，心中非常失落。于是，他们大量分发印有董事长头衔的名片，但自信的美国人用手轻轻夹着名片，对此一笑了之。于是他们又一掷千金，买了华屋名车，而那些居斗室、开破车的美国佬仍然岿然不动，不肯买他们的账，不肯停下来观摩一下擦身而过的奔驰老总的风姿。当然就更不会有人注意到他们袖口或领口的名牌。
在美国，高薪、华屋、名车的群众号召力没有在亚洲国家那样大。
美国人的信条是：难道这个世界上还有什么物质比我们自身更令人动心吗？当然没有。每个美国人都会按照自己的实际情况去选择职业，选择生活的各个方面，从而活出了一份自己的自信。很多美国人虽然身为工薪阶层，内心却仍心满意足。当你出入豪华宾馆时，为你叫车的男孩不卑不亢，礼貌周到，浑身洋溢着逼人的自信。可见，难怪那些在本国高高在上的亚洲新贵们到了美国来就傲气顿失呢！
一个访美的亚洲官员讲：“在国内时别人见我就点头哈腰，可是在美国，即使那些捡破烂的人的腰板也都挺得直直的。”
迈克在大学毕业后，就去一家公司当维修办公室电脑系统的网管。迈克是一个很平常的人，在自己的岗位上兢兢业业工作了10年。迈克的姐姐是早年跟比尔·盖茨一起打下微软天下的功臣，现担任微软的副总裁，她自己现在也是亿万身价了。对有这样好的关系而不加利用，他的一个很要好的中国朋友非常不解。于是，他的中国朋友劝他：“迈克，以你的技术和经验，为什么不去微软工作呢？”迈克笑笑：
