转眼五月初五端午节，磨坊放假了一日。出门去，街上各种香包，花饼。听说县老爷请了戏子唱戏，还有高僧，卜卦问津，可以求平安符。打听才知晓，高僧在城隍庙里，门口有人把守，不交钱进不去。本想求个平安符，也只能作罢了。
此时，想想静寺也放假了。不知道胡丽是否已经回家了，许久没有她的味道和气息。一圈下来，烈日当头。只好回到磨坊，吃了一个鸡蛋睡觉。
过了半个多月，等我也和他们一般。有一天，父亲来结了工钱，领我回去。
原来是静寺叫我去，在保证书上按手印。内容大致是，我一定不舞弊之类的话。
这一日，我在街上看见了李慕心，他正在酒肆里和一帮地痞流氓喝着酒吃肉。全然已经没有先前那么落魄和微弱，往事不堪回首，他也回来了。
三年前，李慕心还是我们的三师兄，师傅们眼中的好徒弟。资质好，反应快。满脸的痘子泛着血丝，再加上以前练功不小心，脸先着地，撞掉了两颗大门牙，说话的时候漏着气。
可惜，后来惹了强盛他们，日日被找茬，只好流着眼泪离开。我不知道他回来做什么，许久未见，大家见了，都客气地说，老李，回来了啊。
“回来转转。”他满脸堆笑，一一回答。
强盛和他那一帮兄弟，未看见踪迹。听说是临了，怕人报复，提前回家了。
见到胡丽，却没有机会说话，只是远远地看着。等她回过头，看到我，我一直看，一直看，陷入深思，变成了发呆，配合着眼泪。想想世间太多的****，假使想在一起，变换了经历，变换风景，回不去从前。
朝廷的选拔，惧怕还是期待，终究还是来了。对于练武的人，这应该算是规模空前，氛围绝后的事。当然除过那些高宦富贾的子孙，我们梦寐以求的辉煌，无非以后吃皇粮，拿俸禄，拥绝色美妇。只是这么多年来，被众师傅形容得玄幻高雅罢了。
六月六这一天，所有的人。只要获得了资格，齐聚县里。一时间，平日里在门口拉客的民居，已然彪价二十倍，且还有多人抢不得。
县城有五个考点，文武分开。门口聚满了陪考的家长，车子和轿子。人人神色凝重，异常紧张。
虽然由于我的不良行为，离开了静寺，但是参加科考资格尚在。
六月初三，去静寺领了铁证。何为铁证，其实就是一块证明自己的身份的铁板，不对，应该说是半块。本是一块铁板，刻着考生画像，被齐脖斩断。脑袋留给监考大人，身材自己留着。铁板背部是年号。
去静寺看了看，恰好是假休，也没见到什么人。只是门打更的三瘸子远远看见，大声问我：“谁？干啥的！”
按照规定，参加武考的人，只容许携带木枪木剑。
考试前，父亲找了一家民居，我二人住下。也不再叮嘱，只是叫我好好考。他在考场外等候，护送我去考，再护送我回来。
考试在一个间敞亮屋子里，两个个副监一个主考。主考是各地请来的县级武状元。副监主要为衙役，负责查查铁证，听从主考的调遣，开考后目不转睛地盯着我们。
我们坐在下面，主考坐在太师椅上，慢悠悠地讲：
杂家受圣上委托，为朝廷选拔人才。所以，尔等当要尽力，展自己所能。勿要痴心妄想，投机耍滑，一旦抓获，终生不录用，慎之，思之。
其中一个副监说道：“主考大人说的对，我等受圣上委托，为朝廷选拔人才，所以……慎之，思之。重复完这一段，时间过了半刻。
另一副监将一红漆箱子抱来，放在桌上。对着我们说：“看清楚，密封的。”
“主考大人，可以开始了吗？”
“嗯。”
第一项：听风雨金戈，知春夏铁马。考音波功。
第二项：看落花蝶舞，晓时令幻法。这个考见识，会拿出十幅图，让我们识别这是什么功夫，什么招式。
第三项：行在幽绝处，化嶙峋峰峦。考破招。
……
终于考完了。出门看见父亲，站在等候的人群中，太阳照射在脑门上，黝黑锃亮。
“怎么样？”急急地问。
“就那样。”
“到底怎么样？”
“好着呢。”
父亲听完才长舒一口气。
下午考完，母亲也在家里待不住，等候在外面，见了我如是问。
考完了觉得有些累，先嘱托父母亲回民居，自己转转。
碰着认识的，总会问：“怎么样？”
“一塌糊涂。”
“我也是唉，那个是迷迭香吗？”嘴上这样说，看他样子，心里其实早已乐开花。就像有些人一样，为混乱而生，太平世界里，处处不得意。
想去转转，四处都挤满了人，回来碰见王五，他在那笑嘻嘻的。这次大会考根本就没打扰到他，没胃口这个词永远不会出现在他的词典里。
上次一起打赌，他吃了一百五十个小笼包子，外加两碗小米粥。吃完还一个劲地摸着肚皮说：“哎呀呀，不是包子太热，吃了肚子胀，我还能吃一百个呢。“
王五见了我，格外热情。也是所有人，也是这般。估计是大家觉得以后也不打交道了，彼此和善大方起来。王五问：“老孙，考得咋样？”
“我跟出题的人，总想不到一起走。”
“唉，没事，考不上饭总要吃嘛。”说着就要拉我去吃饭。
突然，下起了雨，由小转大，我俩躲进了一个小酒馆里。地上干净，桌椅摆设整齐，伙计在店里昏昏欲睡。
“吃点什么？”
王五点了两份汆面，又要了酒，给我斟满。饮了一杯，驱赶身上的湿气。
门外许多匆忙奔跑的考生，出门时没有带着伞，有的人把木剑举过头顶，试图遮挡住身体。
忽然，行人中有一个人，鲜艳地衣服，修长的腿。我心中咯噔一下，疼痛起来。不知道她要去往何处，是否是我看错。王五见我发呆，笑着说：“想什么呢？来，喝一杯，今朝有酒今朝醉，莫等没酒空流泪啊。”
我苦笑一下。
科考完，县里塞满了人。大街小巷，全是一群群人，店铺老板，笑盈盈地迎接着客人，呼唤他们。
父亲陪考几日，面色也憔悴不少，先行和母亲回家去了。几个以前关系如温水的人，此刻间阔绰豪迈，纠结在一起，喝酒打诨。游荡在街上，县衙对门，是一个大庙。先前来过。
开阔的场地上，铺着红砖。高大的围墙上，涂上殷暗的红色。进了大门，一片开阔地，脚下青石铺成了一个大大地太极图。黑盛处，显小白。白盛处，现弱黑。
阿明跑上去，站在上面。笑着说：“太极生八卦，八卦生两仪，法道自然，上善若水，阿弥陀佛。”
众人笑着说，你还懂这个呀。
“他爷爷是喇嘛，他爸爸是阴阳。你说能不懂吗？”有人打趣。
说着众人上了台阶，看见主殿。门口立着一个巨大的鼎，高一丈。不知道作何用处，上香的人也够不着。
店门却窄小局促，两扇小门，红漆剥落。里面早已跪满人，男的女的。门口的老年接待笑着说：“小伙子，进来上个香吧，很灵的，许多科考的人都在这求保佑呢。”
“我保佑不保佑都一个样子。”笑着拒绝了。
桌上塑着一个巨大的铜人，衣着褴禄，蹲坐在那里。形体高大，直接房顶。询问才得知，此铜人为伏羲。相传生于我们这边，又相传生于另一个地方，双方你争我夺，不可开交。
据说修建这伏羲庙，花了好多时间，光这一铜人，估计也耗费不少人财。殿内香火鼎盛，许多科考的人跪在地上，口中念念有词，伏拜不止。真可谓临时抱佛脚。
这一日，走到菜市口，只见拉起拦绳，许多人聚拢在那里。走近一看，是猜谜的赌钱游戏。
一条长桌子后面，坐着几个人。一长裙胭脂浓郁的女人，打开木箱，取出一个包裹着的纸卷。打开，挂在桌子前，上云：繁华百态尽入，春秋长留，水无声，鸟不鸣。（赔注半）
众人纷纷领了单子，填上答案，标明押注。连着钱一道交付出去。一小哥提着锣，边敲边喊：“还有没买注，快点了啊，要开了。”
女人又拿出一个箱子打开，取出纸卷展开，答案是画。有人欢呼中了，有人捶胸顿足叹息，这么简单都没想到。
一行人看着心痒痒，也掏出钱财押注。这一题面为，西处有髯郎，貌丑而音谄。（一字，赔注三）
绞尽脑汁思索，最终得出答案为猢。等谜面揭晓，却是羞字。押下去的钱财，颗粒无收。
众人不平意犹未尽，欲要再来一局。谜面是，似断不断，各为一半。（物，赔注八）摸不着头脑，只好作罢。
几日下来，囊中资材，皆所剩无几。只好相互告辞，回家去了。
家中麦子也黄了，磨刀霍霍，整日在陇上，顶着烈日，挥着胳膊割麦。时间交到了七月，地里的活儿也忙完了，离着发榜也将近，空气也极为炎热。我脑子中空空。
村里一起的等待的孩子，彼此见了。也礼貌客气地恭维几句，每个人心里，藏着一个大秘密，不肯说出来。外人看来，便是心事。
等待是件煎熬的事情，闲下来，看着雷声阵阵，屋檐水倒流，才想起许久忘却的胡丽。
她在做什么？
按照规定。朝廷将各个高等武社划分层次，一批一批录。越早录用的越好，等到最后一批录用。最先录用的，即将要回家过年了。
发榜那日，我不敢去看。父亲不辞辛苦，挤在众人里，寻找我的名字。本来不抱有任何希望，母亲说：“看啥看，根本就没考上。”
谁知，父亲回来，满脸堆笑。
“录上了，录上了。”见了母亲几乎喊出来。
“什么录上了？”母亲急切地问。
“咱家娃录上了。”
“哪里？”
“宁山大武社。”
我一时间也不知道何种缘故，竟呆住了。母亲呜咽着，眼泪滴下来。后来村里人陆续传来消息，说我真的录上了。
众人见了我，眉笑颜开，贺喜奉承，好不自在。我也瞬间变得，豁达起来，客气起来。
去了静寺，见门口贴着红榜，我的名字赧然立在前排。教习们见了我，笑着说：“不错啊，不负众望。”
我在榜上寻找，没有胡丽的名字。心中计较，是自己漏看了。可是，重新看过，仍旧没有她的名字。想想也是，我们堂口只考上了一个。老丁的堂口出乎意料，居然考上了八个。
“一天就知道打架斗狠，真到了关键都蔫下来了。”
“可不是吗？”
