哗啦！哗啦！
濑户内海之上，海浪不断拍打着关船。
直家站在船头吹着海风，品味着海风的淡咸味。
可惜即使大海再如何美丽，但看了这么多天总是会腻的。
“左近大人，不知还有多远才能到达备前？”
左近将监，乃是大内家屋代水军众之一的长崎元康。
也许是因为长期在海上“跑生意”，长崎元康身上带着一丝咸腥味，皮肤也显得较黑。虽然不高，但却给人一种粗犷之感。
“右近大人客气了，俺不过一海贼，怎称得上大人？”
长崎元康瓮声瓮气道，若是有人仔细观察，会发现长崎元康面色有些发红了。
说来也是，即使长崎元康读书不多，但也知道谁对自己好。相比起大内义隆等人对待自己的态度，长崎元康脑中不由想起“礼贤下士”这几字。人比人得死、货币货得扔，对于长崎元康这种人来说，直家这样的态度极为符合自己的胃口。
“哈哈！既然元康君如此说，那我直家也不客气了。元康君称我直家即可。”
“右近大人家格高贵，又岂是俺一海贼所能相比？”
“元康君，若再如此分生，我可要发怒了。”
看着直家故作发怒的样子，长崎元康在好笑之余，便也接受直家的提议。
也许长崎元康没发觉，自己与直家之间的隔阂貌似消失了。
虽然出云征伐战形势不容乐观，但对于这些打字不是一个的莽夫来说，大内家已经占据上风，不然怎会打到月上富田城？所以当得知大内晴持派自己护送直家回备前时，那张黝黑的国字脸变得更加黝黑了。
但没想到相处不过几日，长崎元康便和直家成为了“好友”。至于是现交现用还是现交后用？那就不知道了。
“主公，你看那！”
就在直家拉升长崎元康好感度时，眼尖的花房正幸对自己喊道。
果然，在直线距离大约两三里外，一道弯弯曲曲的黑烟直冲云霄。
“那是何地？”
“直家君，若是没错的话，现在已经到达备前海岸了。”
……
乙子城
此时乙子城已不复往日的安宁了。
一队队足轻在足轻组头的带领下，扛着一包包泥土向着乙子城的护城河而来。
强弓备平射！神箭备自由射击！！！
在十濑长宗的指挥下，两支备队纷纷弯弓搭箭，射出一支支锋利的羽箭！
当初直家扩军后，一共有三百陆军常备。而经过这一年多的努力，在直家首肯、十濑长宗和角隈石宗的审核下，陆军常备被扩大到五百之多。而五百常备则又被划分为五备，分别为黑、白、蓝、赤、黄五备。（效仿北条家）
白备以多田宗樊为首，麾下皆是清一色的长枪足轻，而且配备的还是三间枪。白备一共有两百人，乃是宇喜多家的主力部队。
赤备以暂时由十濑长宗统帅，一共三十骑，具足皆涂成赤色，乃是宇喜多家的精锐之精锐。
黄备则是以太刀武士为主，大约七十人，由泷川兄弟为统帅者，因具足图为枯叶之黄，故称为黄备。
蓝备则是直家的亲卫队，也就是旗本众和马廻众，大约有一百人，除了直家可以直接指挥外，还由冈清四郎、国富贞次、岸本惣次郎、宍甘太郎兵卫、小森三郎右卫门五人统领。
至于黑备，是指忍军，具体数目在五十左右。掌管情报等，由松永久赖领导，佐田众为核心，直属于直家一人。
至于最后的五十人则是新建立的备队，由花房日置流道场子弟为骨干所培养的四十强弓手、十名神射手，配备的都是近一石的强弓。
当然，这只是常备，若是直家愿意，那可以再拉出五百农兵。
啊！啊呃！
在如此精确的射击下，两百余前来填护城河的足轻被射杀了五十余人。
在付出近百人死亡的代价下，乙子城的护城河被填满了一段。
“杀！抢下城池，尔等便可乱捕一日！”
听到主将的成诺，麾下千余农兵纷纷红了眼。
自天文十年直家来到乙子城起，乙子城发生了翻天覆地之变化。不但超越牛窗港，甚至成为了吉备地区最知名的港口。每天都有大量的钱财涌入，土地肥沃、居民富庶，这样的风水宝地不抢掠一番又怎么对得起自己呢？
也是这些足轻如发疯一般，哇哇大叫的杀向乙子城。
很快，两兵相接了。
“哼！宇喜多直家，你不是很嚣张吗？真想让你看到你亲手建立的城池被屠灭的一天。”
川太郎冷哼一声，自顾自的冷笑道。
没错，这名断臂男子正是直家的手下败将川太郎。
自比试中被斩断一臂后，川太郎便跟随在浮田国安麾下，而本着与直家的仇恨，在浮田国定独立后也加入浮田一方。而自己拉起了千余人马，为了复仇而杀向了乙子城。
只不过理想很丰满，先是很骨感。经过了三天的强攻，川太郎才填平了外围的护城河，由此可见川太郎所部战力低微到何种程度。
不过宇喜多直家被牵制在出云，只怕短期无法回来，自己有大把的时间攻打只有“战兵两百”的乙子城。
感情川太郎还不知道这是角隈石宗示敌以弱的计策。
若是暴露太多实力，那一定会引起浮田国定的警觉。就怕到时候浮田国定意识到宇喜多直家的强大，收回兵马前来攻打乙子城就不好了。
但是人算不如天算，直家高调出场了。
只见直家带着人马下了船，之后扯起大内家唐菱的旗号，向着正在虎口搏斗的川太郎所部杀去。
原本云淡风轻的角隈石宗看到这一幕，脸顿时垮下来了。最后只能摇摇头，示意十濑长宗下令。
赤备，出击！！！
乙子城的虎口大开，以十濑长宗为首的赤备骑兵杀出，与直家两面夹击。这群农兵也不怯场，只是丢下武器就“战略性撤退”了。
但又岂是那么好退的？
前阵一退，后阵亦退，最后你也退、他也退，再被直家和十濑长宗一追杀，于是川太郎所部彻底崩溃了。
