“居士,我们离堺町还有多远?”
“问那么多做甚?到了自然就知道了,直家小子,老夫已经听到水声,你还不快去取点水来!”
看着“张牙舞爪”的果心居士,直家暗啐一口。之后陪着笑脸,拿起水囊向水声方向跑去。
哗哗哗~~
向前方跑了几十步,穿过眼前的森林,入眼的是一条奔腾的河流。
咕噜咕噜——
直家上前捧起河水痛饮,这才满足的咂咂嘴。
而解渴之后,直家看着自己映照在水面上的倒影,叹了一口气。
“也不知道宗续师兄和又七郎怎样了?还有八郎那臭小子,在天神山城过的习惯吗?也不知那泼妇会不会虐待八郎和幸子……”
不知为何,直家突然胡思乱想起来。
“臭小子!一个人在这里碎碎念个啥!”
见直家在那碎碎念个不停,果心居士又上前一个爆栗!
“没什么,就是有点想家了。”
直家拍去头上的泥尘,撇撇嘴,看向备前的方向。
看着此地群山阻隔,直家内心中不由得想起和十濑长宗、八郎一起练习剑道的日子了。
虽然日子清苦贫困,但却非常轻松快乐。如果十濑长宗没有说出自己的身世,那自己只怕会老老实实的呆在笠加村一辈子,之后混吃等死一辈子。
当初自己出仕浦上家是为了什么?名利?前世的愿望?还是自己不甘寂寞的野心?
【只不过一个小村长,还什么野心啥的,愚蠢!】
【人家魔王不也以一介神官后代成为岛国霸主吗?】
一时间,直家脑中天人交战。
貌似自己从何时起就变得多愁(精神)善感(分裂)了。。。
“跟了这么久,诸位出来吧。”
就在这时,果心居士冷冷道。
“七宝行者,想不到竟然会在这碰见你。”
“是你!”
果心居士看向来人,眼中瞳孔不由一缩。
“七宝行者,真是缘分啊~~”
黑暗中走出一老者,拍着手桀桀的笑道。
“伊贺崎道顺,你来干什么?”
“没什么大事,只不过来向七宝行者借一物。”
“何物?”
伊贺崎道顺又桀桀的笑了几声。
“凭你的聪明,不会不知道吧?那就是——你的项上人头!”
“你觉我会给你吗?”
“不会,所以——都出来吧!”
伊贺崎道顺一挥手,霎那间,十三道黑影闪现而出,将果心居士和直家包围!
直家可以感觉到果心居士扶着自己的手有些出汗了。
“竟然是你手下的十三人众!你倒是舍得。”
“对付你七宝行者,怎能不费点心思呢?”
伊贺崎道顺桀桀一笑。
“桀桀桀~~”
就在这时,果心居士学着伊贺崎道顺笑道。
在吸引了众人的目光后,对着直家小声道。
“直家小友,接下来老夫也顾不上你了。告诉角隈那家伙,他欠老夫一个人情。”
啊嘞?!
噗咚!!!
直家还未反应过来,便感到自己被抛起,之后重重的落在河水中。顺着河水的暗流,冲向下游!
果心居士脸上闪过一丝愧疚,之后从怀中拔出一把忍刀,向伊贺崎道顺等人冲去……
……
经历了一日的跋涉,南条宗续一行人顺风无阻地来到了和泉国境内。
不过就在距离堺町数里的一处山路上,好运气似乎用光了。
一袭白衣,一人一剑,立于道路之间。
“你是吉冈家的人?”
“你就是号称唯证一剑的今川证一?”
中年男子将目光扫向直家,打量着南条宗续。
“看来你便是吉冈家继目·吉冈直贤?”
就在吉冈直贤打量着南条宗续的同时,南条宗续也在打量着吉冈直贤。
虽然这名中年男子比自己年轻的多,但南条宗续却不敢有丝毫大意。
因为此人竟然又是一名剑豪!!!
“凭这句话,我便不杀你。”
吉冈直贤嘴角微翘,似乎颇为赞赏的样子。
“但活罪可免,死罪难逃。给你两个选择,一!臣服于我。二!与我一战,若是不死,那我便放尔等离去。”
吉冈直贤虽然话音轻柔,但对于泷川诠益来说,却是如冬季的寒意一般,让人感到深入骨髓。
“老朽算是知道为何那么多人如此厌恶于你了。”南条宗续摇摇头,右手放在了名物桑山的剑柄上。
“仪太夫,你俩先去堺町,老朽随后就到。”
在这种对决中,花房正幸知道自己无法相助,只能向着堺町的方向而去。
“好!闲杂人等都走了,第一剑!”
吉冈直贤点了点头,也不多言。伸出一只修长的如玉之手,轻握在腰间的剑器上。
铿锵!
只听一声剑鸣,一道寒光闪过,秋日的阳光在剑身的倒映下,化作片片寒光!
【这是!!!】
没错,这便是霞的第五招!
五道剑影,影影约约,虚虚实实,叫人无法分清!
心眼!!!
见吉冈直贤出手便是杀招,南条宗续万万不敢大意。
“金刚力”
南条宗续对外界的言语不闻不问,默念一声,手中的名物桑山高举过头,之后用力下劈,使出一招朴实无华的剑术!
铿锵!呯!!!
两柄剑相撞,兵刃相交,竟是势均力敌!
“中条流?看来你所学确实超乎我的想象,来,再接我第二剑。”.
吉冈直贤挽了个剑花,脚尖轻点擂台,踩着木屐如闪电般向着南条宗续疾驰而来!
嗯!!!
南条宗续面色一凝,吉冈直贤使出的第二招竟然是霞的第六招!按照小西屋的情报来讲,吉冈直贤不是才领悟霞的第五招吗?
吉冈直贤的实力远超乎南条宗续的想象!
只见南条宗续双手突然紧握剑柄,刹那间,天地间似乎扬起一阵肃杀之气,四面八方的空气为之一凝!
【鱼翔浅底,百舸争流,天如倚盖,地若浮舟】
“去!!!”
只见南条宗续将名物桑山高举于右肩上方,口中默念,之后身体前倾,一剑挥出。
锵——!!!
两柄剑相触,吉冈直贤连退数步不止;而南条宗续那最强的浮舟剑招之气势也为之溃散。
竟然又是势均力敌!
烟尘散去,吉冈直贤和南条宗续的身影显现。
“这就是阴流的浮舟剑术吗?”
吉冈直贤张开颤抖的右手,发现自己的虎口已经有些细微的裂痕。
想不到吉冈直贤竟然吃了个小亏!
“听闻阴流的剑者未来都是剑道中流砥柱的存在。你虽然只能发挥出七成实力,但却能与我匹敌,还真是骇人听闻。”
吉冈直贤明眸闪过一道寒光。
“只可惜,你是敌人。今日我说什么也不能让你退去。”
吉冈直贤默念一句,手中剑刺出,七道如彩霞般的剑影,竟分不清是真是假!
因为此时的南条宗续已面色凝重了!
七道虚虚实实的剑影将自己团团包围,就连后路也被拦截,此时的自己已经退无可退了。
到底那一招才是实招?
【我的剑术虽比其略高,但我中毒在先只能发挥七成实力,一来二去,也算平手。】
【但我体力却远远比不得此人,更何况先手已失,唯有……】
【全力一守!】
南条宗续心中一定,手中之剑扬起!
【心眼!】
“天狗抄!!!”
南条宗续剑术一变,使出了最强的防御剑术·天狗抄!
第一剑!
唔!
南条宗续闷哼一声,后退一步!
第二剑!
叮!
南条宗续挡住了第二剑。
第三剑!
刺啦!!!
南条宗续胸口的衣襟被剑尖划破,沁出一滴鲜血!
第四剑!第五剑!!!
眨眼间,南条宗续已经挡住了七道剑影中的五剑!
铿锵!第六剑!
南条宗续收剑一横,险之又险的挡住了第六剑!
但也不是毫无代价的,只见南条宗续颈间闪现一丝红线,一滴血珠从伤口流出。而原本洁净的白衣也被划出一道道口子,渗出的鲜血将白衣染红。
簌!!!
最后一剑!
南条宗续眼眸一亮,只需挡住这最后一剑,霞就算被挡住了。
但是……
就在这时,南条宗续突然看到吉冈直贤的嘴角微微翘起。
【不好!!!】
簌!!!
就在这时,吉冈直贤最后的一剑从其最弱点刺出,刺破天狗抄的防御!
“什么!”
看到剑锋向着自己的左胸而来,南条宗续不由得瞳孔一缩。
这一剑,说什么也躲不过了。
面临如此绝境,南条宗续双眼一闭。
心如止水,融入天地,心为双眼,天地为引。
“山影。”
一剑缓缓刺出。
噗嗤!!!
剑锋从胸膛穿刺而过!
之后两道黑影皆向后退去,两道鲜血洒在山间的野草上。
最后一道身影倒下。
吉冈直贤摸了摸左肩深可见骨的伤口,心有余悸道。
“听闻当年梶原长门便以此剑术连败我京八流三位剑豪,就连家祖亦在此列。如今一见,果然名不虚传。”
“但终究慢了三寸。”
吉冈直贤没再看南条宗续一眼,上前拾起掉落的名物桑山,消失在夜色中。