时间如溪水般流走，送远绚烂的夏，便迎来了静美之秋。
内侍局二十四司中，唯有司籍司一处不在紫微宫东西内院理事，而是常驻外廷崇政宫东配殿“宝蕴如云”，与宫中经籍藏书、笔札集案为伴。
由夏入秋，天气转凉，伏天的潮气也渐渐散去，借着今日依旧毒辣的秋日，新上任正四品司籍司领事尚仪女官的铭婼，依照惯例，安排司中常侍、使女整理典籍书卷，晒书去潮。一时间，“宝蕴如云”人来人往，井井有条。
在二层典籍列柜间，铭婼仔细点验，每到一处，便会叮嘱负责在该处的女官，注意细节。
“曹常侍，记得经部儒家十三经除了查验各类是否齐全以外，相关著作也要一一检查，确保没有遗漏的。”
“是，臣知道了。”
“刘长使，是你负责佛经的吗？”
“是的，奇尚仪。”
“一定要特别注意把《金刚经》各版分类，年初新来的那批不同文种的封面却很相似，千万不要弄混了。”
“好，奴婢记下了。”
“还有，就是《法华经》和《华严经》也是这个问题，一定要谨慎小心。”
“是，奴婢明白。”
突然一声铜盆摔在地上的声音从楼下传来，铭婼心头一惊，紧着往楼下跑去，临近楼梯口的集部列柜还是顺带嘱咐了一句，“那些绣像本一定不能拿到外面去晒，有灰的一定要用干净的干抹布小心擦拭，发现有出现发霉返潮的，即刻上报。”
铭婼忙手忙脚的跑下楼，便看见碑帖列柜前正站着一内侍女官，不停地数落着刚刚打翻铜盆的少使女，“亏着下面存放的是金石，可知再高半尺，这水便要泼到拓本上了，你担得起这责任吗？”
小使女慌乱中紧忙跪下磕头求饶，“奴婢该死，奴婢该死，请您责罚。”那女官不再理会她，摆手打发了两个中使女将其拖了下去。
再瞧其身侧的女子，以金玉扁方高盘的发髻正中插着金雀，一袭正红暗纹长衫外罩着锦簇八仙缂丝马甲，半侧着身，漫不经心的转过头，一双倾世的桃花眼正入眼眸。
那目光让铭婼恍惚一下，顿时心中一颤，但还算清醒的大脑提醒着她，一切不过都是错觉而已。可不知怎的，就像崴了脚似的，一只脚突然扭了一下，她控制不住身体向前倾倒，慌乱中伸手扯了楼梯扶手一把，顺势滑下楼梯，跌坐在地。
“奇尚仪，小心！”站在楼梯底端的使女来不及扶住铭婼，急忙蹲下询问情况，“奇尚仪，可伤到哪了？”
“没，没事。”
这莫名其妙的一跌，倒是没有伤到实处，铭婼在一众人的拥簇搀扶下站起身，却不敢忘了规矩，领着在场的司籍司女官肃礼，“臣尚仪奇氏，并司籍司女官，给太子妃娘娘请安，娘娘金安。”
嘉懿抬手拦住想要屈身行礼的铭婼，“郡主不必多礼了。”接着拉住铭婼的手，莞尔一笑，低声地说：“妹妹快起来。”然后嘉懿轻咳了一下，面对铭婼身后的一众女官，端正地说：“都免礼吧，别因为本宫来了而误了时辰，误了工，都赶紧去干活吧。”遵照嘉懿的吩咐，众人随后各自散去，继续按部就班的忙活起来。
“听闻，万佛阁的大师父已为新抄录的《妙法莲华经》和《楞严经》开光，并已送至‘宝蕴如云’，我奉母后之命前来询问，是否登记入册完毕，可请一套否？”
“早已为皇后娘娘备好，”铭婼转头示意她的内侍，“合欢，快去取来。”
命蓁儿仔细收下，嘉懿又道：“隆庆宫存有一些旧书，堆在殿下书房的角落里，想来也是不常看的，可我瞧着都已落了很多灰，若是就那么放着，恐怕是要受潮发霉了，于是我便想从你司籍司请位常侍过去给看看，若是可以，就仔细清理一番，再命尚设局准备个书架，规整的收放起来。”
“娘娘是惜书爱书之人，真是有心了。眼下司籍司上下都忙着，不便离人。不过，我虽刚刚接手，多有不懂，若娘娘不嫌弃，我愿跟您到东宫瞧瞧，看了书，再视情况而定，可好？”
“那就有劳郡主亲自去一趟了。”
于是，铭婼便随嘉懿走出“宝蕴如云”，沿着殿前的云桥朝着上林苑的方向走去。
时下出伏月余，中秋刚过，秋风徐来，却还是毒日当头。灼热里，那是一种难以言表的彻骨寒。
“真是难为妹妹了，只一个人打理尚仪局的所有事务。”
突然听到凊葳冒出这样一句话，凌芸只觉得她话里有话，“大姐，除了指桑骂槐的羞辱我，你可从不这样拐弯抹角的说话，既不是骂我，又何必如此扭捏？倒让我有些措手不及，不知该如何回话了。”
“你就是爽快，不过，倒是什么都瞒不过你的法眼。”
凌芸并不习惯凊葳的吹捧，冷冷道：“你我的脾性本都不会如此避讳的，不必跟我藏着掖着的，你有话就直说吧。”
“那好，我只问你两件事。”凊葳转头示意翡翠和秋菊不必跟着，回身对凌芸低声问道：“自她接替玉娟掌管司籍司，可曾去明居拜会你？”
“没有。”
“为什么要主动向父皇请旨，求立莲心为景明的侧妃？”迟迟不见凌芸回答，凊葳又问：“何以这一个来月都不见莲心，她究竟得了什么病？”
“你说只问我两个问题的。”
“那你倒是选一个回答我啊！”
“你不是素来希望我不好过的吗？怎么突然这么关心我，还处处为我着想？你到底对我存了什么心思？”
“我......”见凌芸面无表情，两眼冰霜，步步紧逼，凊葳一怔，磕巴道：“我，我只是，只是想还你，曾经对我的维护之情。”
凌芸别过脸，低头随口道：“那并不是什么大事，你我姐妹，不必客气，无需言谢。”
同凌芸一样，凊葳也是个脸上藏不住事的人，这可能是阮家人的通病，更是短处。七月廿一日，景昕生女。次日，凌芸回府探望，不想凊葳竟也回去了，瞧她与景昕说话的神情，倒不似从前的陌生，一口一个“皇姐”叫得格外亲切。景昕向来对紫微宫，特别是明居的事了如指掌，往常有事，在她出嫁之后，都是玉娟亲自进宫向凌芸转达她的意思。而在景昱大婚后，她便一直待在家里养胎，诸事接连发生，她竟音信全无，反而倒是凊葳几次三番去明居照看自己。
细想月余种种，凌芸意识到凊葳定是受了景昕委托，所以才对她热络起来。可即便知道凊葳本是替景昕帮她，并无异心，但凌芸依旧不能对凊葳说实话，眼下就只能她自己把牙打碎了，混着苦水往肚里咽，因为她别无选择。为了保全景明，她真的无计可施，别无他法。
恍惚回神，不想自己和凊葳已从内宫出来，行至皇极殿前的翠障，而最不想见的人正迎面而来。
凌芸猛然回头瞪向凊葳无辜的脸，苦笑道：“亏我一心念你也是阮家的女儿，殊不知，你何时练就了这般本事，真是难为你左右逢源，苦心经营。”
凊葳一脸茫然，满心有一种跳进黄河也洗不清的感觉，却也无法开口分辩，只能忙拉住正要离去的凌芸，咬牙急道：“公然无视太子妃之罪你担得起吗？”
凊葳的话死死的拴住凌芸的腿脚，纵有万般心不甘、情不愿，可凌芸自知无能为力，只能强露出笑脸，转过身，与凊葳并肩行礼，“臣妾请太子妃娘娘大安。”
“都起来吧。”
“谢娘娘。”
接着便听见嘉懿身旁的铭婼质问道：“睿王妃何以走的这般匆忙，竟连见了太子妃娘娘都不知行礼？”
不想凌芸勉强含笑，对她反问道：“敢问塔娜郡主何以认为臣妾是要走，既然唤臣妾作王妃，又何以见了臣妾不行礼？况且，臣妾身为从三品尚仪局尚侍，向您这四品司籍司尚仪讨个礼，不为过吧。”
看铭婼脸上无光，正要对自己行礼，凌芸抢先一步，对铭婼介绍凊葳，意图让她难堪，“这位是太子侧妃，阮妃娘娘，臣妾的堂姐，还请郡主先向她行礼吧。”
繁文缛节后，嘉懿方才说话，“三弟妹素来将长幼尊卑铭记于心，未曾有过半分错漏呢。”
“当是有皇嫂在上作为表率，臣妾自然要效仿皇嫂，时刻约束自己，不敢怠慢。”
“真是难为你这么有心，只是我还是想劝你一句，莫要委屈了自己才好，毕竟三弟与殿下不同，对你，父皇也是认可羲家族规的，只有你一人并无不妥，你们才成婚不到一年，往后的日子还长，孩子顺其自然就好。”
“臣妾感念父皇垂怜体谅，也感谢皇嫂的劝慰，但殿下首先是三皇子，最后才是羲家的外女婿，而臣妾亦先是三皇子妃景阮氏，最末才是羲家的五小姐。如今殿下更是大靖的郡王，臣妾身为嫡王妃，万不敢自私，任性妄为，莲心本就是殿下的通房，侧妃之位或许重了些，但名分还是该给的。”
“一人一心，白首不离，岂不更好。”
“臣妾从不敢奢望一心，唯愿长伴君侧，与之白首，余生足矣。”
“为这句‘余生足矣’，弟妹便当得起这‘睿郡王之嫡妃’，三弟真是有福之人啊。”
“皇嫂过誉，臣妾惭愧。”
“你们姊妹是出来散心的吗？”
“不是，臣妾本要去皇极殿寻卫尚宫的，恰巧与阮妃在西内院相遇，便一起过来了。”
“你们姊妹难得见面，便好好叙叙吧，本宫请了郡主去东宫查看一些旧书，就先走了。”
“恭送娘娘。”
见嘉懿和铭婼走远，凊葳对凌芸气道：“放着大好的日子你不过，你非要让景明娶莲心，你是失心疯了吗？这天底下有哪个女人会主动把自己的男人往外推啊？你当嘉懿她傻，她心甘情愿啊？好一套冠冕堂皇的说辞，你这不是吹捧她，而是讽刺她！你何必故意让郡主难堪，还开罪于她？”
“如你所愿，你就当我是疯了吧。”说罢，凌芸便拂袖而去。
见状，秋菊匆匆对凊葳行礼，“烦请阮妃见谅。”看凊葳点头，便忙不迭跑去追凌芸。
圣驾自六月十五日去往东都后，于襄城行宫过了中元节，直到了八月初五方才启程回銮。其间，六月廿四日是裕世和熙皇太后的忌日，七月初七是宸妃的忌日，七月廿八日是悫世和淑皇太后的忌日。烨帝回宫后便颁旨宣布，兹定于壬辰年乙巳月己卯日，即次年烨和廿八年四月廿八日为景明和凌芸行大婚之礼，而凌芸在皇极殿收受圣旨的时候，公然向烨帝和皇后请命，以延绵皇嗣为由，愿为景明求娶侧妃，而人选，正是莲心。好在烨帝当即并未同意，以莲心身份问题暂且搁置，容后再议。只是，上次的误会尚未分明，凌芸便又为自己和景明强加了隔阂。而景明奉皇命以通政司特使身份，与身为理藩院钦差的景昱，领三司要员由襄城直接前往漠南，是为调查岭北省宁、吉二州渎职舞弊案，至今迟迟不归。
望着凌芸离去的身影，想到这里，虽是受人之托，但凊葳的心里隐隐内疚，难以排遣。
皇极殿东暖阁内，刚歇过午觉的烨帝正由玉婕服侍更衣，忽听李正德在正堂里询问，“请见。”
烨帝闭着眼，随口道：“进来。”
李正德疾步入内，躬身行礼，“启禀陛下，睿郡王妃请见。”
“朕未曾传召，她来做什么？”
“睿王妃说，她是来向卫贞容递送恪纯公主家满月宴的赞礼折子的。”话音未落，烨帝便睁开了眼，只是李正德此间并未抬头，不知此刻的烨帝正瞪向自己。
只那一瞬，烨帝便将目光从李正德身上移向玉婕，眼神不似方才冷厉，玉婕毫不避讳的与烨帝对视。
“你倒是会当差。”
乍听烨帝一声训斥，吓得李正德一哆嗦，险些因为腿软而跌下去，可一抬头，却见玉婕已跪在烨帝脚下，磕头请罪，“奴婢不敢。”
“想来皇后也吩咐过你，睿王妃近几个月身子不好，尚仪局一应事务皆由你代为主持，暂管私印，明令禁止局中各司尚仪、常侍叨扰王妃休养。可瞧着王妃刚刚病愈，却要为此等小事忧心伤神，你便是这般约束尚仪局一干女官的吗？”
“实是奴婢的疏漏，让睿王妃劳心，但请陛下降罪责罚。”
“自然是要罚你，秋中这三个月的俸禄，你便不必领了吧。”
“多谢陛下。”
烨帝别过脸，只看李正德一直在旁瞧着热闹，开口问道：“阮家的满月宴定在哪天了？”
李正德忙着陪笑道：“回陛下的话，已定在初八了。”
“嗯。”烨帝应了一声，低眼看着玉婕的头顶，颇为不满的说：“还不快送睿王妃回去。”
“是，奴婢谨遵圣意。”玉婕磕了头，急忙躬身退下。
“葳儿。”
忽听有人在叫自己，凊葳恍惚一下，抬头只看景旸正站在床边，不禁一愣，“你回来了。”
景旸打量凊葳，不解的问，“想什么呢，这么出神？”
原是在想凌芸，可凊葳又不好跟景旸说什么，含笑道：“没什么。”
景旸在凊葳对面坐下，低头温柔地看向睡在床里的景璘，轻轻伸手抚摸他那肉乎乎的小脸蛋，不觉笑了一下。
看景旸手里拿着喜帖，凊葳悄声问道：“这是什么？”
“今日你不是特意去找凌芸的吗？”看凊葳一脸迷茫，景旸诧异道：“怎么，她没跟你说皇姐家的满月宴定在后天了吗？”
“没有。”凊葳没有撒谎，凌芸是真的没有跟她提起这件事。虽然当时凌芸在尚仪局听姜尚仪等人详禀了，关于这次满月宴的全部奏报，但并未明说日子定在那一天了，其实，凌芸与她都根本无心去理。
早在凌芸六月中病起，皇后就派人从襄城特传回话，在圣驾回銮之前，睿王妃养病期间，尚仪局的事务暂由太子妃代管。而在烨帝等回京之后，嘉懿便将一切转交给了玉婕。眼下，虽然凌芸勉强算是病愈，但尚仪局的事还是由玉婕代管着。所以，凌芸她本可以不去管这些事的，只是她不想在“花晨月夕”待着，非拉着自己陪她跑去西内院。凊葳憋了一肚子话想要找机会跟凌芸说，可是一直没有找到合适的时机，后来陪她去找玉婕，好不容易开口问到了莲心，哪知，怎么就被嘉懿和铭婼遇到了。而凌芸，还那般刻意的对她们说了那些话，当真是让凊葳心中难安。
“父皇命我后天去太微宫校练场视察，所以，满月宴你替我，代表咱们东宫去吧。”
“我本就是要回去的，”说着凊葳一怔，“怎么，太子妃不去吗？”
“她今天跟塔娜郡主整理我书房的旧书，被一些破损的竹简划伤了手，这有伤在身，不好去参加喜宴。”
一时也没听出来哪里不对，凊葳没有多问，只转眼看向景璘，顺手替他掖了一下被子，轻声答应，“好。”
