桃竹四个的案子，包探寺侦查终结后移交给了监查寺。阴曹地府监查寺将案件移交给了下一级酆都城监查寺审查起诉。这工作落到了一个刚刚进入监查寺的监查身上。
这个监查姓邬名贵，有人说那个名字与乌龟谐音不文雅。它父亲却说乌龟是好东西，天生无毒，不开口咬人，健康长寿，并且是滋阴抗癌美味佳肴。邬监查小时候喜欢乌龟，饲养乌龟，长大了刻意将自己的外表打扮为乌龟。你看，它头发扎一个不高的向上的圆柱，戴一幅两个大圆圈黑色宽边的眼镜。无论是冷天，还是热天上身的衣服从后面看去都是椭圆形的。它说话时颈尽量向上伸，双手舞动着；不说话时双手放下，颈缩到肩上。
它生前与阎孙是同乡同窗同在州城为官，只是一个在监查寺，一个在包探寺。它办案比较认真公正，自从一次对阎孙侦查终结的案子最初作出过“酌定不诉”而发生了一系列的事情后就越来越不得志，直至为监查寺看守大门。对此，邬监查无处诉说。于是，从学习乌龟的形象到学习乌龟的本质，在强硬面前缩头了。办事中不求有功，但求无过。正因为这一点，加上它的形象，认识它的人背后都称它为龟监查官。阎孙畏罪自尽后，邬监查重新回到了监查岗位。死后，监查寺给出的悼词核心是“心术正，人清廉，业务强”。它没有轰轰烈烈的业绩，也没有损人利己的记录，阴曹地府的功过簿上的记录也就是那九个字。正因为那九个字，它一到这里就被安排为酆都城监查寺的监查。
它想，做人做鬼正直还是好。暗暗地下决心做好监查，把好每一个案件的质量关。可是，它接手的第一个案子还没有将案卷翻阅完毕就一阵阵发寒颤抖。凭着它对火斑鸠、桃竹和檀树的了解，三个案件的其中两个案件的当事者不应当被关押，更不应当被起诉。但是，承办该案进行把关的包探正是令它生前终生不得志的阎孙，且如今又位高权重。
连日来，它在想：司法工作是崇高神圣的事业，自己是以正派、清廉和业务强而被选入监查寺。可是，自己没有强硬的后台，如果依法办案，灾难又降临了。该案是它进入监查寺接手的第一个案子，没有理由退缩。好在法律集监督权、侦查权、起诉权和出庭支持公诉权于一身，法律也没有规定弱势的合法权益谁负责。因此，对于案件中存在的疑点可以视而不见，对于不服者的理由可以忽悠或不理，只要按照包探的结论履行程序而起诉；在法庭上，只要歪着头闭着眼叫喊“被告犯罪事实清楚、证据确实”就OK了。经反复权衡其中的利害，自己不求分到一杯羹，但必须确保自身平安。于是心一横，决定违背良心而推波助澜助纣为虐了。
邬监查与桃竹四个先后见面了，首先接受它问话的是檀树。它们一见面，邬监查说：“包探寺将你们的案子移交到监查寺了，你在火斑鸠控告桃竹一案中是证人，在控告火斑鸠一案中是原告，在桃竹控告你一案中是被告。今天，我要核实的是桃竹控告你一案。对此，你有什么话说？”
“三百年前，桃竹整个家族迁移到我下面。我下腾出地盘让它们立足，上折枝条使它们能获得阳光雨露……”
“你在包探问话时供述自己有罪，到了我这里却翻供。这怎么可以？”
“那材料是违禁收取的，与客观事实有很大的出入。”
“殴打了吗？”
“我被它们打伤了，可以验伤。”
“你有没有包探在办案中殴打你的直接证据。”
“没有。”
“那么，你的伤就不能证明与包探的问话存在因果关系。”
当邬监查看到檀树瞪大眼睛看着自己时，又说：“经查：你供述的是事实，且对桃竹造成了严重的后果。因此，对你无论采取了什么手段，你都无话可说。”
“我被打伤了，我要求验伤并记录在案。”
“我身为监查对你提出的理由一定会去调查核实，如果找到了证据证实或者包探承认存在违禁行为再回头为你验伤和记录；如果为你验伤了并记录在案而不能证实包探对你存在违禁行为，判官即使不加你的诬告罪，也必然会对你从重加重处罚。”
“对我的问题将会如何处理呢？”
“有你的供述和原告的指控，起诉的可能性大。”
檀树听后哭了，邬监查告诉它说：“法庭是公平公开的，判官会依法做出客观而公正的判决。如果事实正如你辩解所说的那样，上法庭又有什么可怕呢？”
这后，邬监查接着对火斑鸠进行问话，由于火斑鸠身为被告却没有供述。于是告诉火斑鸠被指控的犯罪事实，一是未经同意，强行在檀树上做窝；二是折檀树的小枝条和摘叶子。火斑鸠辩解说做窝前经过了檀树的同意，做窝根本不用檀树枝条。邬监查说：“以你所辩解的你就没有罪，以檀树控告的你就有罪。问题是你不能提供出证据证实，而对你的指控有证据证实。”火斑鸠还要争辩，邬监查问：“你在檀树上做了窝是不是事实？”
“是事实。”
“那么，你更无话可说了。”
“在包探办案的过程中将我打得死去活来，因此，檀树的指控和桃竹的证词不能排除是违禁的产物。”
“案卷中根本没有你的有罪供述也就根本不存在对你的逼供。我提醒你，辩解要有证据，说话要符合逻辑。”
火斑鸠的辩解是客观事实，但没有证据证实；檀树的指控失实，却有证据证实。对此，它只有求监查了。邬监查却做它的动员工作说:“作为被告方如果没有证据证明自己无罪，不如老老实实认罪以获得从轻判处。”
桃竹它们的案子起诉了。酆都城审判寺负责审理该案的判官叫颜三花，它生前兄弟三个，它最小。它大哥叫大华，二哥叫中华。它父母生了两个儿子后很希望生一个女儿。它母亲怀它时说这胎的感觉不同，肯定是个女儿。它父亲对着它母亲的肚子左瞧右看后说与以往不同，应当是个女儿。还有，那看相的、算命的、打卦的作出的结论都是女儿。可是，生下后是个男孩。它父亲要取名为细华，它母亲想用这个儿子与别人换一个女儿抚养，坚持取名为三花，并对外说是女儿。可是，谁都不想，谁都不敢与它父母调换。不敢是因为它家财大势大，担心到后来儿子回到亲生父母的身边，女儿又要不回来；不想是因为颜三花的脸是真正的三花。它左脸上一大块青色，右边一大块紫色，其他地方为正常的肤色。对此，有人悄悄地说:
人世间的万物都来自于阴曹地府，输送的隧道有两个，一个是供人投胎的，一个是供其他万物的。其他万物的隧道中有诱人霞光，飘出大自然清新的空气，传出天籁之声，在穿越者看来隧道的另一端是鸟语花香的大花园；人通过的隧道则是如夜幕降临，且阴风飒飒的寒气中夹杂着的臊臭味，可想而知隧道的另一端连接的是牲口棚。每一个被安排出生的都不肯走人的隧道，牛头马面便抬脚踢屁股了。因此，每一个人出生时的屁股都是青色的。
颜三花投胎颜家之时强行要走那春光明媚的隧道，牛头马面将它强行拉回来推向那昏暗寒冷的隧道。它挣扎着，牛头马面使用了老一套。颜三花前生可能是干包探一类的，在阴曹地府重操旧业。因此，在那阴阳两个世界里只有它打别人，何尝挨过别人的打。当它挨了牛头马面的脚踢发火了，转身就反击。那牛头尽管看起来脑满肠肥胖得出奇，似乎跌到地上一时半刻爬都爬不起来。可是，它是百里挑一的打手，力大无比又眼光手快。当颜三花转身一拳打去时，牛头用手一挡，另一只手的巴掌犹如一道闪电炸在了它的左脸上，接着那手背返回又重重地打在了它的右脸上。对此，它只能是按着脸，匆匆地投胎去。那牛头马面用脚踢人的屁股并无恶意，尽管一个个屁股被踢得由红肿变紫再转青，但出生后很快就会消失；用手掌打人是存心的，会给敢于挑衅执法者终生留有耻辱的记号。
它脸上的三种肤色给它带来的痛苦和不便够多了。例如，在学堂里，同窗不与它结交和玩乐，这促使了它全心读书。它连考连中，有考必中，但进入仕途难。最后，它父亲用钱行贿，加上它以遥遥领先的第一名的成绩进入了审判寺，当上了判官。
它有一个知识的大脑，审判寺上下判官在业务上有疑难问题都会来找它，都能从它那里获得满意的答案。它认为证据的客观性和合法性是监查的职责，判官的职责是能不能判和如何判，从而创造性地总结出审判三划法。它认为，只要形成了证据链就打勾从而判，否则就打叉而不判。对于如何判，一是看被告态度，好就打勾而从轻，否则就打叉从重；二是看原告，谅解就打勾从轻，否则就打叉从重。这种审判法省时、省力，且不存在疑难案件，对于灰色案件是最好的游戏规则。一时，“颜氏三划法”像一团瘴气迅速在神州扩散，在很多判官中悄然传递。直至今天，仍然被一些判官视为审判宝典。
颜三花所在的审判寺连年被评为神州的先进集体，先进的集体存在着众多的先进个人。那些先进个人都得到提拔或委以重任，唯有颜三花因形象太差只能是眼睁睁看着身边一个个升迁。它的心态也慢慢地出现了问题，所判决的案件畸轻畸重的多，有罪判无罪和无罪判有罪也存在。上级和同级司法机构很多岗位的头头是他昔日的同窗、同事，或者是它带过的实习生。因此，凡是它判决的案子无论是上诉审，还是复查或再审都是走程序而已。
颜三花有钱了，天天做美容，不知者看不出它是三花脸。但是，它各种不雅的名声在外，还是提拔不了。相反地“走多了夜路，碰到鬼”，受贿被人抓住了把柄而被举报了。尽管数额不大，但拉尿要带出屎，因此，它撞墙自尽。它脑浆外溢，血直流，倒地后那脸成了黄青紫白红的五花脸。由于它的劣迹没有官方的结论，由于它有钱行贿，到了阴曹地府照样被审判寺挑选为判官。
桃竹四个在阴暗沉闷的囹圄里痛苦而焦急地等待开庭，等待早日结案。终于等到了开庭，可是，碰到这样的监查官和判官真是倒运。对此，不知情的说那是命运注定的，知情者清楚是案件的背后有鬼神操纵着。
