桃竹四个不知道过了几个日，被带到审判寺宣判了。
火斑鸠是最后一个进入审判大厅的，它第一眼见到了檀树时以仇恨的目光瞪着。再看，见它脸上皮包骨，形脱神衰，眼眶特大，眼珠深深地陷进去，通过那转动的眼珠才可以说明它还是个大活人。再看它下身，一只裤脚膝盖下被磨去了一大块，可以看到小腿，那小腿的腱子几乎没有了。见它此时是由两个差役鬼支撑着站在了被告的席位上，心想它也被关押着了。不由想到秃鬼逼自己在为桃竹作证的材料上签字的那一刻，也可能根本不能怨恨檀树。檀树和桃竹见火斑鸠的毛羽失去了昔日的光泽，飞上特地为它站的桌子都十分艰难，眼眶里噙泪水了。火斑鸠站在了中间的被告席上见旁边的桃竹没有瘦，反而胖了多，肚子像怀了四五个月的孕妇。仔细看，双眼皮成了单眼皮，原来是浮肿腹水了。此时的檀树上下嘴唇喃喃了一阵，冲着火斑鸠艰难地说出了“对不起”三个字，桃竹也跟着说出了“对不起”。尽管它们是真诚的，但火斑鸠却像木头似的毫无反应。
判官颜三花惊堂板一拍，大声叫出了：“酆都城审判寺刑事审判第一曹宣判开始，全体起立。”接着，它宣判说：“桃竹犯故意伤害罪，事实清楚，证据确实充分。鉴于它认罪态度好，从轻判处。檀树的犯罪事实清楚，证据确实，以强夺罪定科论刑。尽管取得了原告桃竹的谅解，但其性质严重，后果严重，依法判处。火斑鸠犯侵占罪，事实清楚，证据确实，但它拒不认罪，从重判处。判决如下：
“从今以后，江南的火斑鸠、桃竹、檀树每年的冬春两季六个月的时间里在家睡眠。”
这不是半年死半年活吗？檀树瘫了下去，被两边的差役拉起；桃竹双手按面，低头不语。“我不服”，站在被告席桌子上的火斑鸠大声叫喊，刚要跳起，双双被站立在旁边的早有准备的差役鬼按住了。
“拉着我干什么？”
“你要干什么？”
“我要问这个判官，它心中有没有一杆平衡的秤？”
人世间的普通官员和老百姓，阴曹地府的鬼和亡人见了掌控生死权的判官谁不屏声息气？它判过不少不可告人的案件，对它憎恨的谁敢当场流露？可是，在世人眼里清炖鲜，小炒甜，火烤香的火斑鸠竟然当庭如此疾言厉色地质问，使这个知识渊博思维敏捷伶牙俐齿的判官不仅瞠目结舌，而且嘴角一缩一缩着似乎患了口眼?斜病。在这一瞬间，火斑鸠看到了它生前灵魂脱尸时的形象。它生前是三花脸，死时为五花脸。颜三花头一昂，脸恢复了美容后的形象而心平气和地问：“我问你，‘法力无边’，怎么解释？”
“佛的力量强大无比，没有边际。”
“纵观神州的历史，佛一次次遭受毁庙宇拆尼姑奄的灭顶之灾却无能为力。”火斑鸠想那法力原本为佛教化人的力量，它如此解释非愚则诬，不由嗤之以鼻。这判官是真不懂，还是强词夺理指鹿为马是此类判官的职业病呢？你看，此时的颜判官脸不红，起身来到火斑鸠身边把嘴伸过去悄悄地说：“法力无边就是法律无边。对该案，我可以判免予刑事处分，也可以判休眠一个季度，还可以判得更重，甚至可以判你们的极刑。你们对我没有任何表示，也没有哪个鬼神为你们说半句好话。我掐头去尾选择中间的，真是我心如秤，你不要不知好歹。”
“法律是准绳，判决有条款。对该案判我有罪本来就是错，凭什么判我们的极刑？”
“对于该案，你们说是错，但没有我们鬼神站出来为你们说话，你们就是讲得嘴巴出血都没有用。你们说我们的包探编造事实、伪造证据和刑讯逼供来陷害你们。对此，我无论记录了一条就可以判极刑。”
这判官声音小，音质美，真是“润物细无声”，感染了火斑鸠。它们夫妇激动的心情平静了，也低声说：“判官，可以这样说，秃鬼和眼神将我夫妇推下了河。按照法律，邬监查和你都有责任有能力救起我夫妇。可是，邬监查不拉起我，反而将我夫妇推向了河中间；接下来的你，抓着我夫妇的头往水里按。你说，该案是不是这样的？”
“这样，我与你换位思考。对该案，你来当判官，我来当被告。包探说我有罪，监查起诉和出庭说我有罪，我的辩护讼师也说我有罪。对此，我既没有证据否定犯罪事实，又没有证据证实自己的理由，你会判我无罪吗？如果说你真的判我无罪，那不是与它们斗法？你一个没有政治靠山的小判官，其后果是什么呢？”
“判官办案在最后，权力却最大。你却做骑墙草，跟风倒。”
“老弟，作为一个判官，谁不想主持正义而扬名四海名垂后世呢？但是，现实面前只能如此。”
火斑鸠听到判官如此说话仍以祈求的目光看着它，判官却说：“如果说你们找得到为你们说得上话的神站出来为你们说话，我可以将案件推倒重审。”
“别说神，连鬼都找不到一个，只能求你了。”
“该案事实清楚，证据确实。定性准确，惩罚适当。”
火斑鸠说后又激动了。差役鬼用手按住它们，火斑鸠挣扎着说：“秃鬼、眼神为什么敢办冤错案呢？原来无权无势就无司法者为之主持正义。”
“我的水平就是这样，上级的判官肯定比下级的法律水平高，你不服就上诉。”
“我们肯定要上诉”，火斑鸠说后看着檀树。檀树看了一眼桃竹，见它摇头后大声说：“我们都不上诉。”
判官得意地朝火斑鸠点头，意思问“听到吧”。火斑鸠说：“不能够代表我夫妇。”
“我也不服，但我年纪大比不得你们年轻，只能是放弃。”
“那是你的事，与我无关。”
“你们上诉牵连着我，你们不要上诉了！我向你们下跪，成不成？”檀树说后哭了并侧身朝火斑鸠要跪下，但被身后的两个衙役鬼拉住。
“只有最后一关了，坚持一下。俗话说‘关着耐饿，吊着耐打’，咬紧牙关就过去了。”
“这判官说了，判官不管案子的真与假，起诉来了，只要形成了证据链就判。还说，天下的被告都是说自己无罪，如果判官不听监查的而听被告的，天下就不需要监狱了。”
“我只要求还我本来事实。”
“你们的官司一目了然，可是，弄成这样是不期然而然，判官说理所当然，同号子的说这种案件上诉是枉然。因此，与其上诉改变已然，不如趁早回去而顺其自然。否则，越陷越深，如果回去不了那是千古罪人了。”檀树说着潸然泪下。
判官朝檀树伸出大拇指说：“‘老贼，老贼，老了不死是本策’，这话是金玉良言。因此，我劝你们抛弃幻想，面对现实。”火斑鸠却说：“檀树，我们已经是千古罪人了。我知道，你怕死。我告诉你，我不肯在它们写好的口供上和证词上按脚印被打得死去活来，一个菩萨救了我。它告诉我说，如果我们不能返回人世间，它们要被打入地狱。”
“见了菩萨，为什么不喊冤？”
“喊了，那菩萨说只有监查才有权监管。”
“秃鬼、眼神办案，菩萨都推脱，监查自然是听它们的。法律写得再好，但现实正如古人所说‘君要臣死，不得不死；官要民亡，不得不亡’。今后，半年活命半年申诉。你要听我的，不会错。”
“没有用也要上诉，否则，就被视为认罪了，今后申诉更困难。反正关在这里死不了，上诉又不加刑，我不放弃这机会。”
“既然如此，我上诉。”檀树说后看着桃竹。桃竹说：“你们上诉，我也上诉。”
“没有杀你的头，没有抓你全家老少来坐牢就得感谢我了。你还上诉？！”
“我儿女没有成年，不需要承担法律责任。它们一时的激情行为，我作母亲的承担。然而，你竟然判我整个家族子孙后代都要受惩罚，罚不当罪呀。”
“那你们都上诉吧。”
