清泉公主婆媳的私房话在各自的猜疑和不安中结束了，穆老太太着贴身大丫头桃红柳绿送公主回公主的别院——“清泉石上流”，穆老太太看着清泉公主一行人迤逦走去，心里有点忐忑不安，思忖着穆尘娶沈家小姐过门到底是福还是祸？穆老太太迎风立着，不由自主的叹了口气。娶了二房自是伤了清泉公主的放心折了皇家的颜面，可是，不娶可能会绝了穆尘的子嗣断了穆家的香火。清泉公主识大体，通情理自然会理解穆家盼望香火延续的心愿，以后穆家在别的方面多偏爱一些自是还有转圜的余地。至于皇上，或许能原谅也是未可知的。两害相权取其轻，也只好如此，走一步是一步了。
清泉公主回别院后百无聊赖，只得看些书籍打发百无聊赖的时光。往常这个时候，穆尘如果朝中无事，皇上不出宫就回来别院和公主一道烹茶论道，博弈做诗的。现如今，虽然告假在家，一时半会也是不会来别院。新人自有新人的好处。清泉公主手捧着一卷史书却心不在焉，定定的发呆，私心想着“此时的穆尘一定为新人画眉梳妆，或是携手赏花，亦或是尽享鱼水之欢也不是没有的事。”两行清泪扑簌扑簌的掉了下来。
驸马穆尘到底在做什么？
沈家小姐居住在“群芳亭”，地处相府西边。现如今芍药花开的正好，小院里一片姹紫嫣红，吸引来无数的蝴蝶流连忘返。“群芳亭”不仅只是种了成片的芍药，而且一排排槐树像忠诚的卫士一样笔挺的立在芍药花周围，穆尘一边拍着脑袋一边在树下来回踱步，既无心赏花也无心看书，不时的长吁短叹，自言自语。
沈家小姐素心端坐在厢房榻上，隔着纱窗目不转睛的看着树下的穆尘，心里自然是百味陈杂。嫁给了自小就喜欢的男人，等了他这么多年，原来以为皇上赐婚，他娶公主进门，自己这一生就和他再无干系，谁知，苍天不负苦心人，终于等来相府的提亲，顾不得是娶妻还是纳妾，素心表面上装作波澜不惊，心里却是华呼雀跃，无数次的想象着洞房花烛，良辰美景。然而，在红烛高照的新房，在大红喜字的前面，穆尘的一席话让素心从云端跌入深渊。
一整天的热闹喧哗终于结束了，一整天不绝于耳的“早生贵子”的祝福声终于消停了，伺候的丫头婆子们一个个鱼贯而出，新房内只剩下穆尘和素心。素心低垂着头，静静的等待着心爱的男子掀起盖头。
“素心？”穆尘喊着。
“嗯？”素心低声应着。
“素心，对不起！我......我......我不能和你圆房。”穆尘支吾着，声音小的只有自己能听见一般。但是，夜深了，那么寂静，就是落根针在地上也能听见，再说新郎不能和娶进门的新娘圆房这样敏感的语言就是耳朵失聪的人也是可以听见的。
素心顿时觉得五雷轰顶，天旋地转，不管多么有教养的女子也顾不得了，一把扯了头上鸳鸯戏水的盖头，结结巴巴的说：“穆大哥，你说什么？”
“素心，对不起！人人都以为我和公主是皇上赐婚，却不知我对清泉的感情。没有人代替她在我心里的地位，也没有能代替她给我生儿育女。如果说，我穆尘这一生有儿有女这孩子一定是清泉所生，别无他人。”
“穆大哥，你是在和我开玩笑嘛？在这样的日子里可不能开这样的玩笑。”
“素心，我知道这样于你并不公平，我知道这样伤害了无辜的你。素心，对不起，请你原谅我！我愿意把这世上所有的荣华富贵都给你，却不能爱你。”
“穆大哥，你知道的，荣华富贵与我而言不过是过眼云烟。我只是一个普通的女子，没有显赫的背景家世，也没有出众的才情相貌，我要的不多，只是想要一个知冷暖的夫君。穆大哥，我是真的喜欢你，爱你呀，我是爱你才不管是妻是妾孤注一掷的嫁给你呀。”
“素心，你是沈大将军的掌上明珠自是富贵之家，我知道你在乎的不是荣华富贵，但除了这些我什么也不能给你。如果这世上没有清泉我可能会爱上你，可是，清泉她就像明亮的星星在我的心头，这一生，除了她，我谁也不要。”
“穆大哥，我不求你十分的爱，我只求你给我一份的爱就够了。这一分的爱足够我在相府生根，这一分爱就是我在这世上生存的力量。”素心噙着眼泪，哽咽着说。
穆尘走过来，扶着素心的肩头，忍者泪说：“素心，我这一生是真正的对你不起，我将辜负你的深情错爱。”
素心出身将门，自小聪慧，自小将军便把她和自己少爷小姐一起放进学堂读书识字，俗来有“女诸葛”之称，善谋略，懂计策。此情此景，自然明白纠缠无益，不如顺势偃旗息鼓，再找机会借势造势伺机而动。
“穆大哥，既然你心里只有公主姐姐一人，素心再说就是自取其辱了。可是，既然我已经嫁进相府，人前人后还请你保全我的颜面。”
“素心，这样委屈你了。这个是自然，你该有的身份地位我自然全力保全。清泉公主也不是小肚鸡肠的凡间女子，她自会和你和平共处。”
“多谢穆大哥成全。劳累一天了，让我来伺候你歇着吧。”
“不必，我再安坐一夜倒也无妨。倒是你，该好好歇着了。”穆尘说着边要往外厅走去。
“穆大哥，请你成全素心微薄的自尊。如果你坐在外厅，明早被丫头婆子们看了去我该如何自处呢？既然你已经娶我过门，素心生是你的人，死是你的鬼，你就在这边睡了去吧。”
穆尘略作思索说道：“你说的是。这院子里人多嘴杂，应该是得注意。”
“那就这样讲究一夜吧！”
穆尘和素心和衣而卧，各自怀着心事静静的躺着，一夜无眠，一夜无话。
素心此时看着心神不定，魂不守舍的穆尘心里百感交集。穆尘在院子里走来走去，素心自然知道他想去公主的别院一诉相思之苦，告诉公主，他没有背叛他们山盟海誓，天长地久的誓言。穆尘哪里知道他这深一脚浅一脚的踱步，一下一下的踩在素心的心上。
“穆大哥！”素心收起思绪，略静静心，柔声喊道。
“素心，有事吗？”穆尘一边往素心这边走，一边说。
“没有。你一早上都在树下来回走着，没有喝过茶，进过食。我刚刚让小厨房准备了冰糖莲子羹，你过来吃一些吧！今日天儿热，莲子可以降火消暑。我特意冰镇了一会，这会子正好。”素心一边说，一边端起汤羹给穆尘。
“果然清爽，这会子喝着正好。”穆尘轻啜了一口，含笑说道。
“喜欢你就多喝一点。”素心嫣然一笑，越发显得俏皮妩媚。这一笑，倾城倾国，不知在穆尘心里有没有划起一丝涟漪。
“穆大哥，午饭后你我歇息会。”
穆尘心里有愧于素心，不敢抬头直视素心热切的目光，低着头尽量的装作欢快。
“好啊！然后咱们下棋如何？”
“早就听说穆家大少爷棋艺精湛，无人能敌。今日小女子何其有幸可以一睹风采。”
“无人能敌不敢说，直视略比旁人好一点而已。清泉公主才是高手，和她对弈无数次，赢得次数屈指可数。”
“听闻姐姐琴棋书画样样精通，尤其是博弈更是出彩。”
“是呀，以后有的是机会你和公主一决高低。”
“是呀，是呀。”素心连声说着。“只是希望姐姐不要嫌我愚笨才是。”
“怎么会?公主待人宽厚，就连下人也不曾呵责，更何况你，将军府上的女诸葛。”
“这样说，姐姐自是好相处的。按礼今日我该去清泉别院拜见才是，只是太太着人来传话，公主身子欠安，一切俗礼免去。这才没有过去叨扰。”
“嗯。嗯。公主身子欠安？”穆尘吃惊的说。
“太太是这么说的。公主没有传你过去，自是没有大碍，穆大哥且宽心。”素心柔声劝解。
“公主身体一向康健，就是风寒感冒也是不曾有过的。可是这几日劳累了。”
“时候不早了，先歇着去吧！按理过了头三日穆大哥就自有了，不用刻意守在群芳亭的。”
穆尘想着素心的通情达理，百般谦让，自是不好再说今日就去清泉别院惹人闲言碎语。
“好，咱们歇会子去。”
于是，两人起身一起向内室走去，素心羞涩回望一眼自己的几个贴身丫头。
几个丫头都是将军夫人精心挑选过来伺候小姐的，各个都是精明能干，一个眼色就能做出千般花样来。
