民国年间，官员送礼成风，一般官僚政客大都精于此道，就连以“三不知”著称的狗肉将军张宗昌也不例外，而且还称得上是个送礼求官的行家。张宗昌本人土匪出身，臭名远扬，劣迹斑斑，但在官场上却能呼风唤雨，游刃有余，这在很大程度上得益于他的送礼艺术。
１９２０年，张宗昌兵败湖南，从此成了光杆司令，投靠直系未果，只好改投张作霖。然而此时的张宗昌几乎成了穷光蛋，手头拮据已无钱送礼，于是就别出心裁，拎着两个大抬筐去见张作霖。
张宗昌指着两个抬筐对张作霖说：远道来投，区区薄礼，还望大帅笑纳。众人看着两筐土，不禁交头接耳，暗暗耻笑张宗昌。唯独张作霖不动声色地沉吟着，张宗昌毕恭毕敬地等待着，心中忐忑不安。
终于，张作霖露出笑容，点头允诺接受张宗昌的礼物，命令副官将两筐土收好，并任命张宗昌为高参，还让张学良给张宗昌送上两千元费用。
左右官员不明所以，问张作霖究竟是何意。张作霖得意地说：告诉你们，那两筐土的意思是要为我们奉系添把土。挑筐一副而无扁担——权柄，不能发挥作用，所以希望我授他职权。众人恍然大悟。事实上，张作霖、张宗昌都是胡匪出身，确有许多相通的地方。
在张宗昌看来，送礼并不全在礼品轻重，关键还是要投其所好，送到上司的心坎上。司马迁在《史记》中有这样一句话：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。贪财好利是人性的一大弱点。老子也说过，趋利避害是人的本性使然。
其实，礼”在中国历史悠久，连孔夫子这样的人在收徒时也对学生的“礼”来者不拒，遑论其他。关键是这个礼是用做正常的人际交往，起到一种润滑剂的作用，还是用于不正当的目的。有人说：世界上没有不吃腥的猫，同样也没有不贪财的官。如果真正认识到这一点并巧为应用，保你仕途得意，官运亨通。但这就近乎卑劣了。
那些善于处世者大都会搞感情投资，他们时刻盯着领导的兴趣、爱好、长处和短处，一旦看准，立刻“对症下药”这种人特别关心领导的家人亲属，领导家中的大事小情，他们比领导想得还周到。逢年过节，他们不再送钱请吃，而是送上一幅名人字画、一件精美的艺术品、几张珍稀邮票或一套精美的丛书。既尽了心意，也增进了感情；更重要的是反衬出了领导的高品位，一石三鸟。
随着社会的演进，送礼的技巧也在不断提高。各种“新式武器”接连问世，有些人竟然将假文凭、履历都当成了礼品，真是令人痛心。
