一代奸雄袁世凯在官场上是个善于见风使舵、左右逢源的处世高手。１８９５年袁世凯在天津小站主持按练新军，开始掌握兵权。然而此时的袁世凯羽毛尚未丰满，知道想进一步发展势力必须找个可靠的后台。
刚开始时，袁世凯与维新派和光绪皇帝打得火热，曾报名参加过康有为等组织的“强学会”假装进步，迷惑了一班子书生气十足的维新人士，光绪帝对他也寄予莫大的希望。
为了寻求支持变法的军事力量，光绪帝在中南海玉澜堂接见了袁世凯。光绪帝问他新政是否合宜？袁世凯满口赞扬。光绪心里高兴，又问他：要是让你统率军队，你肯对朕忠心耿耿吗？袁世凯马上磕头发誓：臣当竭力报答皇上厚恩，一息尚存，必思报效。
第二天，光绪帝就降谕拔擢袁世凯为侍郎候补，令其专办练兵事务，以此恩遇拉拢袁世凯支持变法。袁世凯在这一时期之所以热心“支持”变法，主要还是因为此时维新派正得势，康有为、谭嗣同等人都成了光绪身边炙手可热的人物。由于变法前景尚不明朗，袁世凯这种惯于趋炎附势之徒不能不给自己留一手。一旦变法大功告成，他袁世凯也不失为有功之臣。
然而，不久形势便出人意料地恶化起来。维新活动不足百日，以西太后为首的实权派已开始磨刀霍霍，密谋废掉光绪，镇压维新派。由于形势吃紧，维新派首领谭嗣同冒着生命危险，悄悄到法华寺袁世凯的住处，坦率说明自己来访的目的，动员袁世凯杀掉荣禄、包围颐和园，迫使慈禧等就范，救护光绪，保护新政。袁世凯当场慷慨激昂地表示：袁某与谭君都受到光绪皇帝的知遇之恩，救护之责，非独足下。还拍着胸脯保证：诛荣禄如杀一狗耳！
谭嗣同走后，袁世凯经过反复掂量，感到以光绪帝、康有为等为首的维新党，既无政权，又无军权，两手空空，而他们面对的敌手则是西太后这一帮根深蒂固的顽固势力。万一下错了赌注，把宝押在维新派身上恐怕难免会大祸临头。量小非君子，无毒不丈夫。不如另攀高枝，投靠慈禧，这样才能保住自己的荣华富贵和功名前程。
于是，袁世凯连夜赶奔天津向西太后的亲信荣禄告密。西太后听到这个消息，顿时气得七窍生烟，即刻带领大批随从摆驾回宫。于是，百日维新就此夭折，光绪帝被囚瀛台，六君子血染菜市口。
袁世凯因通风报信有功，受到慈禧的宠爱，从此攀上了西太后这棵大树，官位一升再升，最终成了影响清政府内政外交的北洋集团首脑人物。
应该说，良心与道德对于旧时官场政坛中人来说是不存在的，政治道德就是不讲道德。政治良心就是不讲良心。人人都以达到目的为手段，只有弱者才需要良心的保护。所以，千万不能把忠于上司作为自己的座右铭，不能死心眼。该跳槽时就不能有丝毫犹豫，尤其当你的上司即将倒台时，千万不能再把死马当活马医，做无谓的牺牲。
王字不出头，永难有做主的一日。这山望着那山高。当你经过深思熟虑之后，认为跳槽另谋高就是改变你目前窘境的最佳选择时，那么，就不要再迟疑了，果断地炒你上司的鱿鱼，所谓：当断不断，反受其乱！
