走到小圆柱走廊，他停下来喘息，而心里不知道骂了几百万遍的鬼话，用来诅咒这万恶的一直走不到头的楼梯，不过话又说回来了，憎恨归憎恨，诅咒归诅咒，但终究是不能半途而废，所以他又重新鼓舞了自己的士气，穿过北钟楼那扇现在已经禁止游人参观的小门，继续往上爬。刚走过钟楼，他便看见一道低矮的尖拱门，这道尖拱门位于一道侧角里的小柱子和穹隆下面，而尖拱门的正面有一个枪眼正对着楼梯的圆形侧壁。从这个枪眼看过去，就能看到一个巨大的门锁和铁护板。如今来这里游玩的人，便可以在发黑的墙壁上看见这样一行字：“我崇拜果拉里，1829年。签字：雨仁。”注意，“签字”这两个字不是我们后来加的。
若望停下了脚步，自言自语道：“我想应该是这里了。”门把里有一把钥匙，若望小心翼翼地推开了门，伸头开始张望。
我想，读者们一定都知道伦勃朗的作品吧，他那非常多的卓越不凡的作品中，有这样一幅铜版画，据说，画上画的是浮士德博士，任何人只要看见那幅画，都会叹为观止的。画面是一间阴暗死气的小房间，有一张桌子摆在房间中央，桌子上还堆满了很多可怕的东西：死人骨头、地球仪、蒸馏瓶、罗盘和写着象形文字的牛皮纸，等等。那位高深的浮士德博士身穿粗布黑袍，插羽毛的帽子一直垂到眉头上。他正坐在他的安乐椅上，所以你只能看见他的上半身，而攥得紧紧的拳头放在桌子上。房间里一个阴暗的角落有一个发亮的光圈，浮士德博士的两只眼睛此刻正全神贯注地盯着那里。光圈在屋子的尽头闪闪发光，这种神奇的灯光弥漫了整个房间，使得整个房间可爱之余又处处透着可怕。
若望·孚罗洛·德·梅朗狄诺壮着胆子，把头伸进去观看，看到的情形跟我们上面所说的铜版画基本相同：同样也是一间黑乎乎的小屋，屋子里也有一张桌子和一把椅子，并且屋子里到处都堆放着可怕的东西，比如桌子上放着罗盘和蒸馏瓶，天花板上吊着动物的骸骨，奇形怪状的牛皮纸上放着一个人的骷髅头，地上还滚动着一个地球仪，而被完全摊开的书放在那里。只是缺少了画中的浮士德博士，自然也没有他紧紧盯着火光熊熊的环境。
但是，小屋里并不是没有人，相反，一个男人正坐在安乐椅上，只不过他是背对若望而已。若望可以清楚地看见他的后脑勺和双肩，这是一个秃顶男人，毫无疑问，这便是自己的哥哥克洛德·孚罗洛了。尊贵的上帝好像特别眷顾他，赐予他永久的剃度，如此鲜明的外表特征标识着他教士的身份。
若望从进屋到现在，从始至终一直都是蹑手蹑脚的，十分小心，因此克洛德先生并没有发现自己身后有人，更没有发现这个自己专属的小屋此刻已经来了入侵者，并且这个入侵者还是自己最疼爱的弟弟。趁着没被发现的机会，好奇心极重的若望·孚罗洛·德·梅朗狄诺便把房间里的一切尽收眼底。一个大大的火炉放在椅子的左边，刚才若望并没有看见这个大大的火炉。屋子里到处都是灰尘，若望还从来没有见过如此脏乱差的房间。从窗口射进来的太阳光正好照在一张蜘蛛网上，这张蜘蛛网相当完整，网中间此时正盘踞着一位昆虫大师。另外，若望看到最多的便是些瓶瓶罐罐了。不过，有一点若望感到非常失望，那便是这里竟然一口锅都没有，于是，他忍不住感叹道：“天哪！这可真新鲜啊！我亲爱的哥哥用的炊具竟然都是如此的稀奇古怪！”
不仅如此，若望此时还发现，椅子左边的那个大炉子根本就没有生火，而且看样子，已经很长时间没有起过火了。在那些化学仪器中间，若望还看见了一个面具，他估计那是哥哥克洛德做实验时保护脸用的。不过，这个面具现在却被丢弃在一个角落里，上面全是掸不尽的灰尘，看样子，它被扔在这里已经不是一天两天了。面具旁边还放着一只同样满身灰尘的风箱，风箱上面还镶嵌着黄铜字母：SPIRA，SPERA（呼吸着便有希望）。
另外，“磨坊”若望还在墙上看见了各种各样炼金家经常使用的名文，有用墨水写的，还有用刻刀刻成的哥特字母、希伯来字母、希腊字母，等等，而这些乱七八糟的字母毫无秩序可言，就好像一堆干树枝胡乱地堆放在墙壁上。后写的字母覆盖了先写的，彼此就这样纠结着。说实话，这一切哲学、一切梦幻、一切人类科学就这样纠集在一块，的确叫人难以辨认。当然，偶尔也能看到一行文字格外地显眼，犹如万千枪林中的一面旌旗，这些文字大部分都是拉丁文或希腊文的简短格言，那是中世纪的人最擅长表述的：“从何处？从何时？——人对人是怪物。——星辰、野营、名称、神意。——大著作、大祸害。——敢于求知。——意愿生灵感。”等等；有时孤立一个单词，从表面看毫无意义，比如“特定食谱”，也许这是在寒酸地影射修道院的饮食制度吧；有时则是教规的一句格言，用严格的六韵部诗句表达：“称天主为上帝，称主人为人君。”其他的还有很多希伯来文的巫语，不过，若望却无从认得，因为，对于希腊文若望也是勉强认得，更别说这些希伯来文了。除此之外，这些文字中间还随意点缀着星号标记、人形动物图形和三角符号，彼此交错，所以就显得更加混乱不堪了。其实，从某种程度上来说，这里的墙壁更像是一只猴子在用蘸满了墨水的笔在乱涂乱抹一通。
很明显，整个屋子里的情形告诉若望一件事情，那便是这间屋子已经破败不堪，颓废衰败了。还有，那些铺满灰尘的器具也告诉若望，它们已经被抛弃在这里很久了，因为主人早已经发现了更让他心驰神往的事情。
就在这时候，小屋的主人正把头深埋于一本手稿中，这本手稿插有古怪的图形，看他的样子似乎很想认认真真地钻研这本书，但是好像又有什么事情一直在打乱他的心绪，让他无法彻底静下心来。至少若望是这样猜测的，因为房屋的主人一边思考，一边在嘴里低声呼喊着什么，就像说梦话一样：
“不错，玛鲁这样讲过，查拉图士特拉也是这样教育我们的：太阳生于火焰，月亮生于太阳。火是万物之源头，它全部的基本粒子形成了川流不息的无数细流，从无停歇地向着地球的各个角落流动，这些细流在空气中遇到交点便形成了光，在地球上相互交叉便形成黄金。……黄金和光是同一物质，都是火的表现形态。这两种物质之间的区别只在于可见和可摸、液体和固体、气体和固体之间的差异，仅此而已。……这当然不是梦，这是实行了几千年的自然规律。但是，到底该用什么样的科学方法去证实这一切呢？如何才能将照耀在我手上的光芒变成黄金呢？按照某种原则，膨胀而形成的东西，只要按照相反的规律把这些因膨胀而散开的东西，凝和在一起不就可以了吗？……可这到底该怎么实施呢？……有些人还想出了把太阳深埋于地底下的想法。阿维罗塔斯，对，就是阿维罗塔斯，他曾经这样设想过……他曾经在科尔杜瓦科尔杜瓦：西班牙南部城市。大清真寺古兰圣殿的左边藏了一道阳光，可这也意味着要等到八千年后才能验证结果。”
“磨坊”若望弗罗洛等得实在不耐烦了，忍无可忍地骂道：“真是该死！他娘的，等一埃居怎么这么难啊？”
副主教先生根本就没有听到若望的骂声，仍旧徜徉于他的炼金术冥想中：“曾经还有人想用天狼星的光线做实验，可是哪有那么容易就得到天狼星的光线啊？弗拉梅尔曾认为，用地球上的火做实验是最简便的。真崇拜弗拉梅尔啊，弗拉梅尔可真是个上帝赐予的好名字啊，在拉丁文中弗拉梅尔便是火焰的意思。是的，火就是一切，黄金存在于火中，……但是，如何才能把它从火中提炼出来呢？对，马吉斯特曾经这样说过，有一些女人的名字便具有魔法，在提炼的时候只要默默念叨她们的名字就可以了……玛鲁也说过，上帝也有喜欢尊敬女人的地方，讨厌轻视女人的地方。对，女人的名字应该是甜美、洁净、可爱的，应该以长元音来结尾。就像索菲雅、玛利亚、爱斯梅拉达……见鬼！怎么老是想起这个鬼名字。”
忽然，副主教先生猛然间把书合上了。然后他长长叹了口气，苦笑道：“这段时间以来，我的实验一次一次地失败，都是因为这个无法抑制的念头，它无时无刻不在打搅我的心绪，让我无法安心工作，要不然，我怎么可能连伽斯阿朵尔连伽斯阿朵尔（约480—约575）：拉丁文作家。那个不用油、不用灯芯就能点燃灯这么简单的魔法都学不会？”
“简直就是放屁！”若望小声地骂道。
“一旦这个念头产生，那么无论多么坚强的人也都会变得怯懦和疯狂。我总是取笑克洛德·倍尔奈尔勾引尼古拉弗拉梅尔没有成功，不过，这次她肯定该取笑我了。尽管我手里拿着泽西埃雷的魔锤，但对此却丝毫没有办法。想当年，塞西埃雷只要用这个魔锤敲击这个钉子，那么他要惩罚的敌人，哪怕身在两千多里外，也会被这种魔力深深地钉于地下。就算是法兰西国王也不例外，如果有一天他撞到了这个伟大魔法师的门，那么他也会在巴黎大街上身陷至膝盖。……虽然那种事情发生三百年了，但这魔锤和钉子总该还有魔力吧，可在我手上，怎么一点法力都产生不了呢？甚至还不如工匠们手中的锉刀！……该死！都是因为这个讨厌的念头，……但是，如果我知道了塞西埃雷用魔锤敲钉子的咒语，那一切都不一样了。”
“真是无聊之极！”若望小声嘀咕道。
副主教先生好像根本没有停下来的意思，他稍微停顿了一下，便又开始喋喋不休：“不管怎么样，总要试一试，万一我成功了，我就可以看见钉子上冒出来的蓝色火花了！……艾芒——艾当！艾芒——艾当！不对，不应该是这个咒语。西日阿尼！西日阿尼！……嘿嘿，要是这个咒语能产生法力的话，就让那个‘弗比斯’见鬼去吧！该死！怎么这个念头又出现了？在这么关键的时刻？”
于是，只见副主教先生气急败会地扔掉了锤子和钉子，然后垂头丧气地坐在安乐椅上，此刻的他就像一团烂泥。他把头伏在了一大堆书稿中，这个时候若望已经看不到他的头了，而他的拳头攥得紧紧的，捏得手指头一阵劈啪作响。过了片刻，突然，副主教先生猛地站了起来，拿起一个罗盘针，便在已经混乱不堪的墙壁上刻下一排字母，这是个希腊字母：命运。
若望此刻看见了，心中不禁泛起阵阵嘀咕：“天哪！我的哥哥，若札斯的副主教先生难道疯了吗？用拉丁文写‘命运’不是简单多了吗？况且，认识拉丁文的人要远远多于认识希腊文的人。真是见鬼了！”
刻完那一排字母，副主教克洛德又重新坐回了椅子上，只见他一脸的阴沉，用双手托着下巴，好像一个患发热的病人一样。
若望·孚罗洛·德·梅朗狄诺一直就这样注视着自己的哥哥，心中却大惑不解。他无论如何都想不通，自己的哥哥怎么会做出一连串疯子的举动？不过，若望想不通也纯属正常，因为他是一个心胸豁达的人，他的生活中充满了自由和朝气，并且他一贯都是遵从自然法则，无论他做什么事情都是跟着感觉走，自己心中有什么样的想法，他就怎么去做，再加上他心中从来不会有什么心结，因此他的整个生活都是透明的。所以，若望怎么能理解一个人因为强烈的欲望受到长久的压抑，得不到宣泄，而在内心掀起万丈狂澜，又因为心中长久积压的心事导致一个人心绪不宁、脾气狂躁呢？尽管若望一向认为自己的哥哥严厉冷酷，甚至还有些让人不敢接近，好像一座冰山，但是他从来都没有想过在这座冰山下，竟然还隐藏着火焰和洪流岩浆。这一切怎能不让若望迷惑呢？
尽管我们无法知晓若望·孚罗洛·德·梅朗狄诺到底意识到了什么，但有一点是肯定的，那就是他也知道自己看到了不该看的东西，他甚至还知道，哥哥的灵魂已经进入了一个不为人知的境界。可他觉得无论如何都不能让哥哥知道自己看到这一切。于是，他又蹑手蹑脚地退出了小房子，然后还在门口故意重重地踩踏了几步，并弄出声响来，仿佛自己刚刚才到这里。
副主教先生在阴暗的房间里听到了声响，便说道：“进来吧！雅克先生，我正等着你呢，我还故意把钥匙留在了门上。”门外的若望壮了壮胆子，小心翼翼地走了进去。看见走进来的竟然是自己的弟弟，副主教克洛德明显有一些尴尬，只见他在安乐椅上哆嗦了一会，才说道：“怎么是你？若望？你怎么会来这里？”“无所谓，反正名字开头的第一个字母都是J。”若望厚着脸皮说了一句。看到来人竟然是若望，副主教克洛德又重新板起了脸孔：“你不在学校好好学习，怎么跑这里来了？”若望听到哥哥的问话，马上装出一副十分顺从、可怜巴巴的样子，双手天真地转着自己的帽子，说道：“我来这里是想让你给我一些……”说到这里他有些支支吾吾了。“什么？给你一些什么？”随即，若望好像下了什么决心一样，说道：“我来这里想要你给我一些我急需的教训……”若望最终没有胆量将“和一些钱”一起说出来。
“若望先生，说实话，我对你很不满意！”克洛德依然语气冰冷地说道。
“唉！”若望也是叹了口气。
克洛德副主教把安乐椅转了四分之一圈，使自己正面对着若望，然后严厉地说道：“我正要找你呢，你倒好，自己送上门来了。”很明显，这并不是个好的、吉利的开场白，若望已经知道接下来等待自己的是什么了。
“若望先生，也许你还不知道吧？每天都有人来我这里跟我告你的状。你那次跟人打架，是不是用棍子把一个叫阿倍尔·德·拉蒙相的小伯爵打得鼻青脸肿的？你能跟我解释一下这到底是怎么一回事吗？”
“其实，那天是他先欺负我的，他觉得他自己是子爵，是个有身份的人，所以他就故意把马车赶进泥浆中，溅了我一身泥。”若望淡然地回答道。
“那你是不是还把马西耶·法尔吉的长袍给撕了个粉碎？这又是因为什么事情？”
“混蛋！他满嘴胡说八道！我只不过撕破了他的那件很难看的小斗篷而已。”
“你在学校学习了这么久，难道你不懂拉丁文吗？诉状上写的是‘撕碎’，不是‘撕破’。”
若望这次没有做声。
看到若望这个样子，副主教克洛德无可奈何地摇了摇头，然后说道：“现在的人都是怎么了？怎么学习起来会如此的差劲儿？连拉丁语几乎都不认识，更别提什么希腊语、古叙利亚语了，而那些博士之类的更加可恶，在念书的时候每每遇到希腊字母都会跳过去，还说什么‘这是希腊语，没有办法认的’之类的话。真够他妈的无知的！”
“磨坊”若望听到这样的话，明显很不服气，于是他抬起头，郑重地说道：“尊敬的哥哥，您介意我现在用最标准的法语，跟您解释墙上的那个希腊字母吗？”
“哪个字母？”
“就是那个‘ANATKH’（命运）。”
听到这个单词，副主教先生内心立马一颤，脸上也是泛起了微红。没办法，副主教只能对弟弟说：“那好吧，你给我解释一遍吧！”
“命运！”
