后来，一位名叫杰罗姆·科恩的人给了她所需要的正确意见，他对玛丽亚说：“你应该学会用你自己的方法去演唱。”
她认真地思索着科恩先生的话，觉得很对。这些话开始鼓舞着玛丽亚，正像父亲常对她讲的那样。不久，好莱坞夜总会宣布候补演员演出节目。同以往一样，“候补玛丽亚”又一次登台了。
但这次，玛丽亚不再试图模仿别人，她决心做真正的自己。她不想施展所谓的魅力，而只是穿上一件普通的镶有黑边的白罩衫，用她在得克萨斯学到的唱法放开喉咙歌唱。玛丽亚终于成功了，终于找到了梦寐以求的工作。
心灵智语
展现自我的风采，用加倍的努力来赢取成功。
勤奋智慧的人生
靖 凡
约翰·希顿出生于金斯敦的一个穷苦人家。因为破产，受到打击后的父亲疯了。希顿也由于父亲的不幸开始了不同寻常的生活。他几乎没有受过什么学校教育，经常是有家难归、衣食无着，终日四处游荡。他染上了许多坏习惯，幸运的是他没有被这些恶习毁掉。
为了讨一口饭吃，他不得不在叔叔开的一个小饭馆里干活儿。他把酒装进瓶子里，再把瓶子装到箱子里，这样的工作他一连干了5年。由于他的身体日渐衰弱，人也变得有气无力，他的叔叔便把他赶出了店门，他又开始四处流浪。
在此后的7年，希顿饱尝了人世间的世态炎凉、人情冷暖，经历了难以言说的酸甜苦辣。
他曾在自传中说：“我花了18便士，租了一间又阴暗又潮湿的房子。在寒冷的冬天，我生不起火，只好孤身一人躲在被子里，除了偶尔听听窗外的凄风苦雨外，我只能在书本中寻寻觅觅。”
后来他徒步来到了巴思，被雇为酿酒工。不久，他又回到了首都伦敦，这时他已身无分文，连鞋子和衬衫都没有。还好，他有幸在一家餐馆找到一份工作，不过他得从早上7点到晚上11点待在地窖里工作。
为了讨一口饭吃，他很庆幸自己找到这份“美差”，但长期禁闭在地窖里不见天日，加上繁重的工作，使得他的身体垮了下来，他只得丢下这个能勉强维生的饭碗。不久，他又从事代理人的工作，每周赚15先令的薪水。在此之前，他曾利用许多业余时间练字。他的书法很漂亮，这是他这一次能当上代理人的资本。工作之余，他把闲暇时间都用来逛书店。他买不起书，只能站在那里学习，一段一段地做着记录。
通过长时间的学习，他积累了深厚的文学知识。后来他换到了另外一个办公室，在这里，他每周可获得20先令的“丰厚报酬”——这只是对他而言。他仍然埋头学习、研究。
在28岁那年，他写了一本《熙泽奇遇》，并得以发表。从那时起一直到死，在这漫长的55年中，希顿一直从事辛苦的文学创作。他发表的著作有87部之多，最重要的著作是《英格兰大教堂古迹》。该著作共计14卷，是一部光彩夺目的辉煌之作，也是约翰·希顿勤劳辛酸一生的纪念碑，在这块碑上写有4个字：勤奋、智慧。
心灵智语
用勤奋实现梦想，用智慧成就人生。
救命鼠药
若 安
那一年，春天过去了，饥饿却没有过去。地里的野菜早已挖完，就是没挖完，也轮不到像我这样受管制的****挖。
下午收工回家，看到的是冷锅冷灶。妻子坐在小凳子上，绝望地瞅着空空的粮缸，两个孩子蜷缩在炕角，耷拉着脑袋，半睡半醒的样子。听到我回来，一齐睁开眼，盼望我能带回一点点糊口的东西，看到我两手空空，又无力地闭上了眼睛。“你去找队长借点儿东西吧，高粱面也行，再不吃顿饱饭，孩子们恐怕撑不到麦收了。”妻子眼圈红红地说道。
提起队长，我就不寒而栗，他是一个张飞式的人物，套用评书中的话就是“眼似铜铃，声如洪钟”。他苦大仇深，对我们这些****对象从来没有好脸色，也不多说话，开口就是训斥。妻子见我有些胆怯，说道：“你父亲对他不是有恩吗？他小时候讨饭，大雪天饿昏在野地，要不是你父亲背回来喂他一顿饭吃，现在还有他吗？去吧，万一他顾念旧情……”
看着两个面黄肌瘦的孩子，我下了决心，向外走去。
来到队部，见队长正和几个人在商量事情，我低着头进去，站在一边。“啥事？”队长斜了我一眼道。我结结巴巴地说明了来意。不等我说完，他一拍桌子吼道：“要粮食，没有！老鼠药有几包，你吃不吃？”
犹如兜头一盆冷水，泼得我浑身冰凉。我强忍住泪水，颤抖着想退出来，刚走到门口，他又一声怒吼：“站住！”我只好站好。
他没说话，走去门口，停了一会儿，手里拿着两包老鼠药回来了。他粗暴地把东西往我怀里一塞，厉声道：“小包，老鼠药，大包，药饵！老许，过来，把任务给他交代一下！”说完，他厌恶地走到一旁去了。
副队长老许应声过来，大声说道：“上级号召要打一场灭‘四害’的斗争，明天要交胜利果实，全公社进行评比。因此，我们决定，派你今晚到农场仓库去下老鼠药。这是对你的一次考验，表现好了，可以给你几斤高粱面，知道吗？”
“知道。”我习惯性地回答。所谓的农场仓库，就是离村六七里远的几间平房，平时那里没有人住，只到农忙时才临时用上几天，存放点一时拉不走的谷物。没人的时候，那里就是老鼠的天下。仓库旁边是一大片坟地，一到夜晚阴森森的，谁愿意去？不然他们也想不到要我去。
屋里有人说：“他回家要是把药饵吃了怎么办？那可是一斤玉米呀！”队长粗声大气地说：“他敢，明天一早我就到农场查一查，要是没死耗子，我叫他尝尝无产阶级****的铁拳！”他向我挥挥他那铁锤般的拳头，说道：“你要是把药饵吃了，就把毒药也吃了，不然的话，哼！”
一想到明天有可能领到几斤高粱面，我也顾不得什么了，唯唯诺诺地退了出来，匆匆往家走。妻子看见我揣了点东西回来，很是高兴，但一知道此中缘故，脸色又暗淡了。我把大包打开，啊！一粒粒饱满的玉米金灿灿的，发着诱人的光。大灾之年，用这样好的玉米去做饵料，实在是暴殄天物！
我找了个石臼，想把玉米捣碎了渗上药，刚捣几下，一抬头，看见四只小眼睛，巴巴地望着石臼。我犹豫了一下，不由得捏了一点碎末放在他俩的手里，他们迫不及待地塞到嘴里，贪婪地嚼着。我一阵心酸，不敢再看他们，只是埋头捣玉米，我要赶紧捣好，到仓库下药，我真怕时间长了控制不住自己。
我刚捣完，老许急匆匆来叫我，说队长让我马上到队部学习最高指示。我向妻子交代了一句，就跟他走了。等我回来，已是两个小时后了，一进门，学完最高指示后，回到家里。一回到家，我就闻到一股玉米粥的浓香，心里不禁咯噔一下，忙看石臼，里面空空如也。“你——”我指着妻子，气得说不出话来。
妻子负罪般地说：“他们——他们太可怜——我实在——”
两个孩子已经睡了，睡得那样安静，多少天都没有吃过一顿饱饭了，这餐玉米粥，对他们来说，无疑是难得的美味，你看，他们还在回味无穷地舔着嘴唇呢！我能埋怨妻子吗？但想想队长那铁拳，我虚脱般瘫痪在床边，队长的吼声又响在我耳边：“你要是把药饵吃了，就把毒药也吃了！”
我俩谁也不说话，就这样呆呆地愣着，也不知过了多长时间，我机械地站起来，打开那包老鼠药。包里的药是那样的洁白细腻，简直就像面粉，如果不是事先知道，我真不相信是能置人死地的毒药。我倒在碗里一些，然后冲些凉水，搅拌一下。妻子知道我要干什么，可她只是脸色煞白地看着，一动不动，好像失去了知觉。
含着泪水，我一仰脖，猛灌几口。奇怪，没有呛鼻的怪味。相反的，倒有点儿久违的面粉的香甜！我再仔细一尝，啊！真的是面粉！惊喜之下，我把剩下的半碗递给妻子，示意她尝一尝，她刚咽下半口，激动得眼泪都出来了。
我们轮流着喝完半碗面汤，妻子小心翼翼地把剩下的半包“鼠药”包起藏好。高兴之余，我又犯难了，明天的灭鼠任务咋完成呢？妻子出主意道，你干脆趁黑到仓库去，用棍子打，只有这么办了。有面汤垫底，又喝了妻子给我留下的一碗玉米粥，我有了精神，摸黑出发了。深一脚浅一脚地来到农场仓库，我大吃一惊，借着朦胧的月色，我看到遍地的死鼠，有几只还在痛苦地挣扎着，显然是吃了毒药。因为我灭鼠有功，第二天，队里给了我20斤高粱面，靠着它，我们全家终于度过了那段饥荒。
心灵智语
“鼠药”的含义丰富，独出心裁，给人以无尽想象。
莫忘致谢
佚 名
依琳娜、莎拉和德鲁还小的时候，每当他们要向人家致谢，就口述感谢词句，由我笔记。但是到孩子长大一些，有能力自己写谢柬了，却必须我三催四请才肯动笔。
我会问：“你写了信给爷爷，谢谢他送你那本书没有？”或问：“陶乐思阿姨送了你那件毛线衫，你可向她道谢？”他们的回应总是含糊其辞，或耸耸肩膀。
有一年，我在圣诞节过后催促了几天，儿女竟一直毫无反应，我大为气愤，便宣布：谢柬写妥投邮之前，谁也不准玩新玩具或穿新衣。他们依旧拖延，还出言抱怨。
我忽然灵机一动，就说：“大家上车。”“要去哪里？”莎拉问，觉得好奇怪。“去买圣诞礼物。”“圣诞节已经过去了。”她反驳。
“不要啰嗦！”我斩钉截铁地说。待孩子都上了车，我说：“我要让你们知道，人家为了送你们礼物，要花多少时间。”
我对德鲁说：“麻烦你记下我们离家的时间。”
来到镇里，德鲁记下抵达的时刻。三个孩子随我走进一家商店，帮我选购礼物送给我的姊妹，然后我们回家。
三个孩子一下车便向雪橇走过去。
我说：“不许玩，还要包礼物。”孩子们垂头丧气回到屋里。“德鲁，记下到家的时间没有？”他点点头。
“好，请你记录包礼物的时间。”
孩子包礼物时，我替他们冲泡可可，终于最后一个蝶形结也系好了。“一共花了多少时间？”我问德鲁。
他说：“到镇上去，用了28分钟，买礼物花了15分钟，回家用了38分钟。”
“包这几个盒子用了多少时间？”依琳娜问。
“你们俩都是2分钟包一个。”德鲁说。
“把礼物拿去邮寄，要花多少时间？”我问。
德鲁计算了一下，答道：“一来一去56分钟，加上在邮局排队的时间，要71分钟。”
“那么，送别人一件礼物总共花多少时间？”
德鲁又计算了一阵，“2小时34分钟。”
我在每个孩子的可可杯旁放一页信纸、一个信封和一支笔。
“现在请写谢柬。写明礼物是什么，说已经拿来用了，用得很开心。”
他们沉默构思，接着响起了笔尖在纸面上的声音。
“花了我们3分钟。”德鲁一面说一面把信封封好。
“人家选购一件情意浓厚的礼物，然后邮寄给你，所花时间也许超过两个半小时，我要你们花3分钟时间道谢，这难道是过分要求吗？”我问。三人低头望着桌面，摇摇头。
“你们最好现在就养成这习惯。早晚你们要为很多事情写谢柬的。”
德鲁叹了口气：“例如哪些事情呢？”
“例如别人请你吃晚饭或午餐，或者邀你上他家度周末。
又或者你申请大学入学，或求职，别人花时间向你提供宝贵意见。”
“你小时候也写这东西吗？”德鲁问。
“当然。”
我想起了亚瑟老爷爷。他是我曾祖父最小的弟弟，家住马萨诸塞州，我从没见过他，可是每年圣诞节他都送我一份礼物。他双目失明，由住在隔壁的侄女贝嘉过来帮他开出一批5美元的支票，分别寄给每一个曾侄孙和玄侄孙。我每次都回信致谢，并且告诉他这5美元是怎么用的。
后来我去马萨诸塞州就学，这才有机会探望亚瑟老爷爷。
闲谈间，他说很欣赏我写的谢柬。“那时你漂亮不漂亮？”莎拉问。
“我的男朋友说我漂亮。”我说着就走到书架前，取下一本照片簿翻开。在照片中，我站在自己家里的壁炉前面，身穿黑丝绒晚礼服，头发绾成精致的法国贵妇髻，旁边有个英俊青年。“原来是爸爸！”依琳娜有点儿惊讶。
我微笑点头。三个孩子坐下来继续写谢柬。
今年圣诞节，我丈夫和我庆祝了结婚36周年。谢谢你，亚瑟老爷爷。
心灵智语
让我们做一个有心的人，去感激每一个帮助你的人，并及时地向他们道一声“谢谢”。
让梦想变成现实
沛 蓉
5年前，萨迪尔到南方乡村搞福利工作。萨迪尔要做的就是让每个人相信自己有自给自足的能力，并激励他们去实现自己的梦想。
当萨迪尔来到一个叫密阿多的小镇后，当地政府帮萨迪尔召集了25个靠政府福利来生活的穷人。萨迪尔和他们一一握手后，问他们的第一个问题是：“你们有什么梦想？”结果每个人都用怪异的眼神看着萨迪尔，好像萨迪尔是外星人。
“梦？我们从来不做梦。做梦又不能让我们发财。”其中一个红鼻子寡妇回答萨迪尔。萨迪尔耐心地解释道：“有梦想不是做梦。你们肯定希望得到些什么，希望什么事情能突然实现，这就是梦想。”
红鼻子寡妇说：“我不知道你说的梦想是什么东西。我现在最想赶走野兽，因为它们总是想闯进我家咬孩子。”大家都笑了起来。萨迪尔说：“哦！你想过什么办法没有？”她说：“我想装一扇牢固的、可以防御野兽的新门，这样我就可以出去安心干活儿了。”
萨迪尔问：“有谁会做防兽门吗？”一个有些秃顶的瘸腿男人说：“很多年以前我自己做过门，现在恐怕已经不会了。不过我可以试试。”
接着萨迪尔问大家还有什么梦想。一个单亲妈妈说：“我想去大学里学文秘知识，可是没有人照顾我的6个孩子。”萨迪尔问：“有谁能照顾6个孩子？”一位孤寡老太太说：“我以前帮助别人带过不少孩子，我想自己能带好那些可爱的小家伙。”萨迪尔给那个秃顶男人一些钱去买材料和工具，就让这些人解散了。
一个星期后，萨迪尔重新召集这些穷人。萨迪尔问那个红鼻子寡妇：“你家的防兽门装好了吗？”红鼻子寡妇高兴地说：“我再也不用在家守护孩子了，我有时间去实现梦想了。”
萨迪尔接着问秃顶男人感想如何。秃顶男人对萨迪尔说：“很多年前我给自家做过防兽门，当时做得并不好，后来我就再也没有做过。这次我想一定要做好，结果真的做好了。许多人说我很了不起，能做那么结实漂亮的门。”
萨迪尔对大家说：“这位先生的经历是个很好的例子。它说明梦想真的是可以实现的。好多时候不是我们自己没有本事，而是我们不愿意去尝试，或者不愿意去努力。”
5年后，当萨迪尔来密阿多回访时，当年那25个穷人中，只有6个智力低下的残疾人继续靠政府福利生活，其余19个人都过上了自给自足的幸福生活。红鼻子寡妇种的咖啡收成很好，秃顶男人成了当地有名的木匠，孤寡老太太办了个托儿所。那个上完大学的单亲妈妈最优秀，她开了一家大家具公司，吸收了许多需要帮助的人到她的公司来就业。
心灵智语
善待人生的每个梦想，给自己信心，要知道你有能力实现它。
